时间稍微向前追溯少许。
当盖里和伊薇特去闯魔城的时候，莫霍克夫妇正与格蕾丝、沙德曼两位记者结伴去观赏比武大会。
四个人依照路标指示离开城堡，踏着石板铺成的平整大道前往户外竞技场。
天空一片阴霾，但人们的心情并未因此受到影响。来来往往的游客有说有笑，兴致昂扬。
路上时不时能遇到魔力游戏中的人物。诡诈之神洛基在冰淇淋摊点前犯选择困难症，海伦则被一群青年围着追要签名。几只可爱的鼠鼠摇摇摆摆地穿过街道，朝孩子们和蔼挥手。一道黑色的身影一身而过，定睛一看，原来是身披黑色斗篷的狄奥多西。
恍惚间，这里似乎不是主题乐园了，而是一个真实的奇幻世界。那些游戏人物不是演员扮演的，而是他们本人。他们跨越时空聚首于此，享受着他们在自己世界中享受不到的安逸和快乐。
所有游客心中不约而同产生了一个想法：真希望时光永远停止在这一刻啊！
他们的美好梦想旋即就被随风而来的歌声击得粉碎。
“爸爸的爸爸叫爷爷。爸爸的妈妈叫奶奶……”
远处的草地上，一群白到发光的身影正一边高唱着洗脑童谣，一边围成圆圈跳舞。
“……那是什么？”沙德曼嘴角抽搐。
“好像是叫作‘旋转独角兽’，一种游乐项目。”格蕾丝说。
从前独角兽只能在魔力游戏旗舰店门口转悠，可现在有一整片广阔的草坪可供奔跑。孩子们一个个开心得不得了。旁边有更多的孩子正在排队，一张张小脸上露出渴慕的神情。
而远处的大人们同时捂住耳朵。他们在诺雷利亚已经听够了那首歌，不想再在这个地方重温噩梦啊！
自从魔力游戏旗舰店门口摆出了独角兽，一夜之间诺雷利亚所有孩子都学会了这首歌。大街小巷，千家万户，只要是有孩子的地方，就必定有它！
明明只是一首单纯叙述家庭伦理关系的童谣而已，可所有孩子都爱它爱得发疯！
对于大人们来说，这就是一场无穷无尽的折磨了。
独角兽们欢唱着跑远了。众人这才如蒙大赦地放下手。
“要不是怕孩子们伤心，我真想宰了那群长角的蠢驴。”沙德曼咕哝。
其他三个人虽然没答话，但心里都默默地赞同记者先生的观点。
更远处的地方竖立着脚手架。沙德曼问：“那里又是在建什么？”
回答他的是莫霍克先生。“我听同事说，似乎是一个叫‘云霄飞车’的游乐项目。”他说，“用魔法将火车升上天空，围着主题乐园转圈。但现在还没建好。”
沙德曼嘴角抽搐了一下：“这些项目是不是太危险了一点……”
“噢，那您还没见过‘暗河漂流’呢。”莫霍克先生轻描淡写地说，“从城堡的地下河乘船漂流，水里遍布食人鱼和鳄鱼，还会有鱼头人袭击你。最后从瀑布上掉下来……可惜还没建好，否则我真想体验一下。”
“您不害怕吗？”
“那有什么。我以前经历过更危险的。您知道被鲨鱼咬中脚趾是什么感觉吗？”
沙德曼：“……不知道。也不想知道。”
这位先生似乎有着非常复杂的过往呢……
道路两侧是成排的帐篷，每个帐篷下都支着小摊。身穿古代戏服的工作人员们热情地吆喝叫卖。
“占卜！水晶球！看手相！塔罗牌！想知道你未来能否飞黄腾达吗？想知道你的真命天子或真命天女在何处吗？”
“炼金术师灵药便宜卖啦！提神剂，醒脑丸，增加力比多的爱情灵药，他好你也好！”
“矮人族矿山宝石！绝对正品，童叟无欺！火水晶、幽灵石、风之翠！现场镶嵌打八折啦！”
“勇者装备大甩卖！长剑弯刀钉头锤，盾牌护腕锁子甲！黑暗势力虎视眈眈，还不快快武装自己？”
“来自大海的馈赠，神奇的海藻泥面膜！让你的肌肤保持青春活力！海妖12西伦小姐倾情代言！”
莫霍克夫人几乎看花了眼。每一种东西都是这么新奇！她恨不得在每个摊点前都停留一会儿，可她这么做的话，即使花上一整天也逛不完这条街。
“我们去占卜一下怎么样？”她扯了扯丈夫的衣袖。
“你还信那个？”莫霍克先生蹙眉。
“威尔希夫人说占卜很灵的！从前有个魔法师给她丈夫算命，说他将来一定大富大贵。起初威尔希先生不信，可你瞧瞧现在海湾银行发达啦！你说是不是很灵！”
莫霍克先生对这种怪力乱神之事向来敬而远之，但架不住妻子的恳求，只好陪着妻子走向占卜摊。
占卜师是位黑发少女，披着深紫色的斗篷，袖口绣着金色的月亮和星星。莫霍克夫人觉得她面熟，似乎在儿子的哪个游戏里见过。
“啊，是玛格丽特。”格蕾丝走过来说，“《小魔女养成计划》里的NPC之一，擅长占卜的魔法美少女。还是应该称呼你为‘远见之魔女’呢？”
玛格丽特露齿而笑：“日安，格蕾丝小姐，我很喜欢读您的报道。”
“你认识我？”格蕾丝深感惊讶。
“连这个都不知道要怎么当占卜师？”玛格丽特神秘地眨了眨眼。
沙德曼对格蕾丝耳语：“她演得还真像！”
莫霍克夫人紧张地在裙子上擦了擦手，又抓起丈夫的手：“能给我们看看手相吗？”
她丈夫很是不情愿，但还是把手伸了过去。
玛格丽特一手拿起水晶球，一手捧着莫霍克夫妇的手掌细细观看。
“生命线很长啊，两位都能长命百岁的。”
莫霍克夫人喜上眉梢，她丈夫则不以为然。算命的不说点中听的话，怎么赚钱？
“不过，这位先生的事业线十分黯淡。虽然您现在的工作很安稳，但是今后难有更大的发展了。”
莫霍克先生微微动容。身为男子汉大丈夫，谁不希望自己能做出一番大事业，将来封妻荫子？可他如今身有残疾，能混口饭吃就不错了，哪还指望飞黄腾达呢？
看到丈夫脸上的阴云，莫霍克夫人忙安慰他：“这年头安稳就是最好的，我们不求大富大贵，一家人平平安安就好。”
莫霍克先生点头，可心里还是有些郁闷。
玛格丽特抚摸着水晶球，接着说：“但是您放心，让您陷入此等境地的恶徒，将来必会受到惩罚的。”
“你是说那个开车撞我的人？”莫霍克先生脱口而出，“可他是外国人，家里有权有势，找了一个替罪羊，还请了最好的律师。我怎么斗得过他？”
“这我就不知道了。但是机缘该出现的时候总会出现。正义终将得到伸张。”玛格丽特高深莫测地说。
或许只是她在宽慰自己吧。莫霍克先生想。她也没法解决问题，但至少能让来占卜的人心里好受些，有了一丝渺茫的希望。
“咦。”紧盯着水晶球的玛格丽特发出怪声，“看起来，令郎将来会有一番大作为呢！”
“是吗！”莫霍克夫人脸上泛起红光。
“他将在他的领域登峰造极，他的名字将被全世界的人知晓并永载史册。”
莫霍克夫人激动地握住丈夫的手。她追问道：“那我儿子将来会干啥？是考上大学当大科学家了？还是成为大商人了？还是成了大明星？”
“您只需让他做他喜欢的事就行了。”
“可那孩子现在就爱玩游戏。玩游戏还能有什么出息吗？”
玛格丽特摇头：“未来迷雾重重，我也不可能完全看透。”
虽然没能问到全部信息，但莫霍克夫人已经心满意足了。一次占卜只需要付两金币，她喜出望外地多给了一枚金币。
“你花那个钱干什么呢？”离开占卜摊的时候，莫霍克先生低声抱怨，“那些算命的都会话术，跟每个人讲的都是那一套！”
“至少她说得我高兴！”莫霍克夫人剜了丈夫一眼，“就冲着高兴花钱不行吗？”
“……行。”做丈夫的说不过她，只能闭嘴。
格蕾丝掩唇轻笑：“我要不要也去占卜一下？没准能找到我的真命天子呢！”
沙德曼欲言又止，最后悻悻笑着说：“格蕾丝小姐肯定有很多人追求吧？想找个好男人还不容易？”
格蕾丝笑而不答。一行人沿着热闹的道路走向远处那高耸的竞技场。
竞技场约有一个足球场那么大，修建得古色古香，表演区为椭圆形，让人联想起山地王国的古代决斗场。
此刻竞技场内已经座无虚席，幸好沙德曼一行人都是获得赠票的特殊贵宾，自然在前排特等席上有保留座位。
坐定之后，兜售花生瓜子饮料的小贩熟练地跑到他们身边叫卖。
沙德曼豪气做东，给众人买了花生和饮料。刚一坐下，竞技场中就响起了急促的擂鼓声。
在观众席上乱晃的游客们仿佛听见了上课铃的孩子，赶忙返回自己的座位。
沙德曼熟练地掏出他事先准备好的黄铜观剧望远镜。他可没忘记自己的任务！他是来给这场表演挑刺的！
他一定会像最刻薄的剧评家一样，把这场表演批判得一无是处！
明明场地内没有任何人，那重重的鼓声却如同惊雷一般响彻耳畔，越敲越快。
忽然，无数条彩色的绸缎从观众席后方飞来，贴着人们的头顶飞过。抬头一看，仿佛连天空都变成了五彩缤纷的样子。
绸缎汇聚在场地中心，卷成一个巨大的彩球。接着，“砰！”，彩球化作无数善良的彩屑，随风飘向观众席。
同时，一群装扮夸张的侏儒从彩球中爆了出来，七零八落地摔到地上，那滑稽的模样逗得观众哈哈大笑。
在比武大会正式开始前，总要有暖场活动。
侏儒们骑上独轮车绕场巡行，或甩着杂技棒，或抛着彩圈，或表演叠罗汉。还有些侏儒扛着大炮，往观众席上发射彩球。
一个孩子接住彩球，打开之后里面是满满的糖果。另一个大人也接到了彩球，可他一打开，一只弹簧小丑便击中了他的鼻梁。周围人捧腹大笑，那男人也摸着鼻子笑起来。
侏儒们表演完，齐齐一拍手，同时化作鸽子飞上天空。惊叹声响彻整个竞技场。
鸽子们绕场飞行一圈，纷纷化作长着翅膀的鹰身女妖。她们在空中盘旋舞蹈。接着又变成撒金币的小矮妖，变成骑着幽灵马呼啸而过的无头骑士，变成一头喷火的龙……
沙德曼和格蕾丝都曾看过海妖12的演唱会，对这种结合了魔法的表演习以为常。但还有许多没见过的观众。他们目不转睛地盯着表演场，生怕错过任何一个细节。演员们的每一个动作，每一次变化，对他们而言都犹如奇观降临。
当气氛彻底炒热，暖场的演员们齐齐拍手，化作蝴蝶随风飞去。
与此同时，高亢的喇叭声响彻云霄。
一个雷声般洪亮的声音响起：“欢迎，来宾们！欢迎观赏勇者冒险欢乐城竞速大赛！”
观众席上欢声雷动。沙德曼不得不大声对格蕾丝说：“看来是赛马！”
“你怎么知道赛的一定是马？”格蕾丝同样大声回应。
平整的场地忽然变成了如同赛马场一般的赛道。竞技场一端的铁门打开，八匹骏马载着骑手出栏。
立刻，欢呼声就被疑惑的嗡嗡耳语取代了。
“那东西……是马？”
没错，那八匹东西的确不能全部算是马。一号选手骑着一匹独角兽，这还算正常。二号选手骑着一匹木马。三号选手骑着一匹毛驴，可他是倒着骑的。四号选手是双人组合，他们蹬着一辆双座自行车。
五号选手也是双人组合，后一个人抓住前一个人的腰，两人身上披着金色的布，前一个人举着一只狮子的头。
六号选手驾着一辆雪橇，拉橇的是八只黑白相间、吐着舌头的狗子。
七号选手则是四个人，可他们干脆连陆地交通工具都没了，他们划着一艘皮划艇！八条毛腿从皮划艇下面露了出来！
八号选手直接开出一辆迷你蒸汽机车，像是小孩子的玩具车。
包括沙德曼在内的所有人目瞪口呆。那几个玩意儿是能放在同一个赛道里比赛的吗？
“怎么还能开车来比赛！这分明是打假赛！”莫霍克夫人愤愤不平地说。
沙德曼：“吐槽点难道在这里吗？！”
之前叫卖花生瓜子的小贩又吆喝起来：“先生们女士们，要下注吗？”
“那东西也能下注？！”沙德曼十分崩溃。
他看向格蕾丝。女记者也是一脸的混乱迷茫。她看看八个“独具个性”的选手，又看看下注的小贩，像是被什么蛊惑了似的，掏出钱包：“十银币，买八号选手。”
“买定离手！”
莫霍克夫人惊奇地问：“为什么是八号？”
“呃，因为他开的是蒸汽机车，而车速度快？”
“好有道理！”
沙德曼：“……”
完了，弱智已经出现人传人现象了。
八组选手各就各位，一声枪响，比赛正式开始。
这大概是沙德曼一辈子看过的最离谱、最荒唐、最诡异的竞速比赛。八组选手以各自扭曲的姿势跑了出去，沙德曼都怀疑在那种情况下他们是怎么保持平衡的。
起初他以为一号独角兽一定能领先，因为看来看去就属它最正常，然而四号双人自行车选手很快赶了上来。
就在四号选手即将超越它的时候，独角兽脖子一扭：“he~tui~！”
一口浓痰糊住了前面骑车选手的脸。自行车偏离赛道，一头撞上了旁边的缓冲栏。
这时，二号木马奋勇直追。当它与独角兽并驾齐驱时，独角兽想要故技重施，可木马的肚子突然打开，一群小人钻了出来。他们跳到独角兽身上，不由分说对着独角兽就是一顿暴打。
眼看一号落后了，五号舞狮和七号皮划艇趁机追了上来。皮划艇上的四个人一边装模作样地用力划桨，一边脚下不停，往前狂奔，很快就超到了舞狮前头。
就在观众们以为舞狮要落后的时候，狮头忽然张开大嘴，喷出熊熊烈焰！
皮划艇着火了！但划桨的四个人不慌不忙，齐声喊了一句口号，划艇中猛地流泻出大量的水，不但熄灭了火焰，还喷了舞狮一头一脸。
那水越来越多，整个赛场都被淹没了。皮划艇如鱼得水，划桨划得只剩下残影了。
观众们到了这时候才反应过来，这真的是比赛！只不过不是普通的赛马或赛跑，而是比拼狡猾与手段的道具赛！
他们立刻抛弃了常识，开始为各自支持的选手摇旗呐喊。
“上啊！狗拉雪橇！让他们看看你的实力！”
“独角兽永不服输！”
赛场变成了一个小小的人工湖。除了皮划艇之外，其他选手要么被水淹没不知所措，要么只能勉强在水中挣扎。
眼看皮划艇即将冲过终点线，那倒骑驴的老人长啸一声，从背后拔出一把剑，踩着剑飞了起来！
沙德曼：=口=！！！
紧接着，八号选手的蒸汽机车开始快速变形，车身直立，车轮收缩，钢铁手臂和钢铁腿从身躯中伸展而出。
它变成了一个足有三层楼高的机器人！
它大步流星地跨过水面，轻而易举地冲过了终点。
竞技场中一片死寂。观众们都还没反应过来发生了什么。每个人的大脑一时间接受了太多的信息，都被#干冒烟了。
过了许久，掌声才姗姗来迟。赛场边缘的排水渠打开，水位快速下降。得胜的机器人举着手臂绕场一周，接受观众们的欢呼。
“到底是我疯了还是这个世界疯了……？”沙德曼喃喃自语。
选手们休整之后，第二轮比赛开始了。这回大家学聪明了，一开场就集体围攻八号机器人选手。皮划艇用水枪将它喷出赛道后，其他人再度开始各显神通。
上一轮没有出色表现的四号双人自行车，这次大出风头。两个人蹬着瞪着，车轮莫名变成了燃烧着火焰的风火轮，一路碾压其他选手（物理上的碾压），夺取了冠军。
第三轮比赛，狗拉雪橇选手放手一搏。他松开狗子们的缰绳，指挥狗子们去干扰别的选手，自己扛起雪橇拔腿就跑。
可惜即将抵达终点时，天空中突然飞来一只狮子头原来舞狮选手竟将会喷火的狮头当成了火焰助推器，如同炮弹一般飞了过来，轻松越过终点线。
这种疯狂的比赛举行了五轮。到最后，即使是那些最正常的观众，也跟着变得癫狂了起来。
只要接受了这种离谱的设定，比赛就热血起来了呢！
“唔，这么看来，虽然蒸汽机车人的变形很厉害，但从机动性角度来说，双人自行车和狮子更厉害呢。”
格蕾丝一脸凝肃地同莫霍克夫妇讨论道。那对夫妻像是在听什么高深的讲演一般，听得全神贯注。
沙德曼：“……”
你们居然还一本正经地研究起来了？！
竞速比赛之后就是比武大赛了。
像历史上真正的比武大赛那样，十六位骑士骑着马（正常的马），手持长枪，各自从赛场两边向对方冲刺，直到一方被击倒为止。
相比起那神经病画风的竞速比赛，这个比武大赛简直太正常了，正常到让人有些不适应！
沙德曼咬着自己的指尖。总觉得这正常的画风不过是障眼法，到了后门肯定也会变得神经病起来的！
在众多骑士中，有一位银甲骑士格外引人瞩目。他的身材并不高大，看上去也不是很魁梧有力，却一连将好几个虎背熊腰的骑士挑落马下。
很快，这位银甲骑士就成了场上呼声最高的选手。
按照老规矩，比武大赛的胜利者会将一顶花冠献给在场一位女性，封她为“爱与美的公主”。
古往今来无数浪漫小说中常有这样的情节：女主角暗恋某位英武的骑士，时常注视着他，却无法倾诉爱意，直到那位骑士赢得比武大赛冠军。他没有将花冠献给王后或公主，而是献给了女主角。原来他也早就对女主角情根深种……
又或者是反过来：某位年轻骑士一直暗恋贵族小姐，却碍于身份无法表白。经过重重磨练和修行，他夺得比武大赛冠军，同时也赢得了梦中情人的芳心……
女观众们格外激动，不住地从小贩手里买来鲜花，抛撒到赛场中。
因为坐在前排而好几次被鲜花雨砸中的沙德曼不由冷哼一声，再度对洛林地城的奸商手段有了新的认知。
那位银甲骑士自然成了今天最受女性欢迎的选手。虽然他的面孔被头盔挡了个严严实实，但女观众们都幻想他头盔下有一张英俊潇洒的脸。
银甲骑士众望所归杀进了决赛。他的对手是一名高大的黑甲骑士。那骑士通体漆黑，手执一柄黑色长枪，胯#下的骏马也是黑毛银鬃，一双红眼如同燃着火焰，比赛尚未开始就凶猛地用蹄子刨着土，像是在对对手示威。
随着一声号角，两名骑士同时将长枪夹在腋下，朝对方冲刺而去。
一黑一银两道残影交错的刹那，黑甲骑士的长枪仅以毫厘之差从银甲上擦过，而银甲骑士的长枪则正中黑甲，强大的冲击力使他瞬间崩裂！
黑甲骑士朝后一仰，整个摔下马，重重摔在已被马蹄踏成烂泥的场地中。
惊呼声和抽气声响彻全场。不少观众都站起来，伸长脖子，想瞧瞧黑甲骑士的情况。据说在古代，骑士命丧比武场的案例比比皆是。虽然现代医疗技术高超，死亡率不至于那么高了，但这种对抗性比赛还是很容易让选手受伤。
场边立刻有穿白大褂的人抬着担架跑进场地，将黑甲骑士抬走了。
银甲骑士成了毋庸置疑的胜利者。他骑上白马，高举着长枪的碎片绕场一周。观众们旋即将方才小小的意外抛诸脑后，全心全意为这位赢家喝彩。
唯有沙德曼笑不出来。他等了这么久，等的就是不正常的东西出现。总不至于这真的是一场再正常不过的比赛吧？
比赛的裁判现身场边，将一顶花冠交给银甲骑士。
“去吧，选出你的‘爱与美的公主’！”裁判说。
他的声音通过魔法放大，让全场观众都能听见。
银甲骑士将花冠套在残缺的长枪。女观众们激动尖叫到嗓子都快哑了。
就在这时，银甲骑士摘下头盔，露出一头金子般的秀发。
这竟然是个女骑士！
她用蓝色的眼睛环视全场，嘴角浮现出一抹笑意。
观众们愣了好一会儿，接着一片哗然。
不少男观众兴奋得上蹿下跳。女观众们起初有些失望，但很快反应过来：性别不要卡得那么死嘛！姐姐选我选我！
面对双倍的“爱与美的公主”候选人，银甲女骑士不慌不忙。她策马飞奔，环绕场地转了整整一圈，然后手臂一挥，将花冠掷了出去。
霎时间，观众席上长出了一片手臂的森林。无数观众都渴慕地伸长手臂，希望抓住花冠。
只见花冠在空中旋转着，落进了沙德曼怀里。
“……呃？”沙德曼愣住。
没抢到花冠的观众很失望，但还是大度地为沙德曼送上了善意的掌声。
“请吧，这位先生！”裁判朗声说，“冠军骑士邀请您下来参加游行！”
沙德曼无助地用眼神向三位同伴求助。“这只是表演对吧？”
格蕾丝嘴角噙着暧昧的笑容，用力拍打沙德曼的肩膀：“恭喜你啊，爱与美的……噗，公主殿下！”