烧鹅明晃晃摆在桌前，鹅屁股正好对着遂钰，南荣臻正拿着小刀，在鹅背十寸的距离上下比划。
“小弟你想吃哪个部位。”
即便事先在父王口中，已大略了解第二位兄长的性子，亲眼所见后，遂钰仍无法将稳如泰山，谋划老道的大哥，与眼前这位……这真的是大哥管束多年后，方才养成如今模样的……的……
遂钰喉头滚动，捧着水杯仰头饮尽。
他胃口不佳，生来也吃不得油腻之物，只是望着烧鹅被炙烤金黄的表皮，在日光照耀中，缓缓淌下几滴晶莹剔透的油润。
“……”
南荣臻见遂钰直勾勾盯着烧鹅不放，以为小弟在这鸟不拉屎的地方受苦，许久未用肉食，想必是因拘谨才不敢上前动筷。
二公子立即用刀连皮带肉片下几片，亲自送至遂钰嘴边。
“吃，饿了就吃，自家兄弟面前不必拘谨。”
遂钰连忙摆手：“不、不不不不，不是的二哥。”
“二哥，我真的吃不下了。”
“不要，不要那个，二哥你吃！你先吃！”
“真的不能再吃了，二哥行军想必比我更累，不如先进屋修整，我、我。”
萧韫与村长带着猎物回家，距离小院几十米，便听到里边热情与痛苦此起彼伏。
两人对视，村长乐呵道：“家里十几年未曾如此热闹，想必是接你们的人到了。”
“贸然叨扰，还请您不要见怪。”萧韫边说边推开篱笆门，遂钰正被南荣臻强行灌下一口解腻的梅子汤。
四目相对，遂钰狼狈地用手捂住眼睛，南荣臻抓住机会，将鹅肉塞进小弟嘴中，玉罗绮抱着鹅腿吃得满手满嘴全是油，翘着干净的手指去抓茶杯，瞧见门口站着打猎回来的二人，口齿不清道：“回来了。”
“什么？”南荣臻背对潮景帝，眼里全是瘦如柴鸡的小弟，分神问玉罗绮：“你说什么。”
南荣臻是家里兄弟中最跳脱的性子，被南荣王评价：颇有本王少年时的气宇轩昂
即，鹿广郡街头巷尾策马扬鞭鸡飞狗跳，整日被老南荣王逮回去跪家祠的风范。
“你再这么捉着他的手，待会伤口崩裂还得再缝一次。”萧韫提着野兔耳朵，气定神闲地走到南荣臻身旁，胡小海没敢吱声，胳膊肘用力捅了下南荣臻。
南荣臻嘶声，上半身晃了晃，下身底盘稳，没动：“胡小海你最近脾气大得很，连你家二爷的话都。”
“南荣王知道你家将军自称爷吗。”
胡小海见过最大的官是王爷，再往上，京城里的那些官员，他只听去大都述职过的同僚们描述几句。
而他家公子，也就没比他的见识多多少。
约等于无。
遂钰如获大赦，趁南荣臻不注意，连忙吐掉鹅肉，躲到萧韫身后说：“二哥，这是陛下。”
他用手背抵着萧韫的腰，下一秒，便被皇帝捉住手腕，面不改色道：“谁教你擦手用别人的衣裳。”
遂钰哼了声，南荣臻那边反应过来，连忙向皇帝行礼，二三十名壮汉将小小院落填得满满的。
“臣救驾来迟，还请陛下赎罪。”南荣臻不卑不亢道。
南荣王府次子南荣臻，幼年便举得起鼎，一身蛮劲力大无穷，本以为是个壮硕汉子，现在看来，也只比那南荣栩个更高些，更精神，似跟南荣王一个模子里刻出来般。
兄弟三人，长子幼子更似母亲，好不容易有个与南荣王差别不大的。可惜历练不够，怪不得被南荣栩送去涂涂关，宝剑尚需打磨。
村长骤然听得这些军汉称萧韫陛下，不可思议地呆呆杵在原地，亦或者说被吓得短暂失去反应。
这些人虽着便装，但仍能看得出杀伐果决之气。村长见过送儿子回来的那群人，也是站在他面前，令人不寒而栗的模样。
上过战场，便不可能再褪去那身血腥气，即便风度翩翩怡然自得，内里仍浸染着渗入骨髓的血。
南荣臻风尘仆仆，一看便是马不停蹄赶来，路上没怎么歇息。遂钰看着他鞋面摩擦的痕迹，似乎是被什么刀枪剑戟碰过的缘故。
遂钰：“你们路上遇见了宗祠，还是大都而来的杀手。”
“大都？”
南荣臻疑惑：“难道不是西洲？”
又关西洲什么事，遂钰眨了眨眼，下意识望向萧韫。
萧韫：“有何证据证明。”
“回陛下，臣没有证据。”南荣臻倒也不掩饰，大方道：“臣自幼与西洲人打仗，西洲那套路数早已一清二楚，杀手虽用的是大宸江湖人士常用武功，起势手法却别扭非常，用剑与用飞刃暗器的套路，对方工于出其不备，我朝虽说也有善奇门遁甲的能士。”
“臣大胆说句或许会令陛下恼怒的话，凭臣的经验，臣断定这些人绝非出自大都，甚至大宸境内都不可能出现这样一支杀手队伍。”
萧韫冷道：“你可知肆意揣度，对两国局势乃是大忌。”
南荣臻沉声：“臣想陛下定是想知道别的消息，并非已歼灭杀手，或是有关宗祠的情报。”
涉及军情，闲杂人等退避，南荣臻随萧韫进房内禀报，胡小海带着一众军士守在外头。
遂钰陪村长与玉罗绮在外头等，玉罗绮双手合十，作捧心装，与身旁面色惨白的村长对比鲜明。
村长喃喃：“竟然是皇帝陛下，皇帝陛下来家里住，皇帝陛下亲自打猎，岂能差遣皇帝陛下！！！命不久矣，我是不是马上就要死了。”
“那真是你二哥吗，真是我见过最潇洒俊美，最有气概的男子！”玉罗绮发出悠长的“哇”声，羡慕道：“若我也能生在你们家，定是全天下最美丽的女子。”
“怎么，喜欢我二哥。”遂钰好笑道。
玉罗绮连忙正色：“只是欣赏而已，我对你们这种将领世家没兴趣。”
“为何。”
“谁会允许自己的郎君出门征战，有去无回战死沙场，我才不愿年纪轻轻历经生死。”
遂钰沉默，须臾，开口道：“或许有朝一日我也会上战场，你说那个时候，我该惦记情谊远离边塞，还是为国战死。”
“在大都做官不好吗。”玉罗绮好奇道。
不好。
遂钰说不出口。
在他人眼中，大都便是顶好的所在。而遂钰眼里，唯有青翠马场，辽阔草原，才是他心之所往。
“陛下愿意你做大将军吗。”玉罗绮环顾四周，恰巧与胡小海视线相撞，连忙缩回目光，半掩唇用气声问。
遂钰勾唇，抱臂道：“真的很想知道吗。”
“有点在意。”玉罗绮十几日从旁瞧着，南荣遂钰与皇帝之间，看似皇帝控制，实则由南荣遂钰牵着那条连接皇帝的绳子，他向前走一步，皇帝才能挪动片刻。
遂钰想了想，答道：“我不喜欢管着别人，也不愿别人约束我，若真回鹿广郡，我想我应该会心安理得做个米虫。”
他摊手：“家中那么多为将者，我父母膝下侍奉即可，难不成”
遂钰扬声，故意说给房里的人听：“每个姓南荣的都得从军，没在边沙的冰天雪地里打滚吗。”
话音未落，胡小海吓得脸色骤变，没来得及查探里头的主子是否听真切，遂钰又说：“行了，他们聊他们的。”
南荣王府于各城均有线报，朝廷知晓鹿广郡的情报网铺得开，忌惮却又不得不默许它们存在。
例如现下，能准确找到遂钰，便是依靠各处情报汇总。
南荣臻汇报军情，秀州情况大略与萧韫想的差不多。
领导先锋军的那几个，定有人暗中与宗祠做交易，而推动宗祠大胆行事的，除了大都，还有南荣臻口中所说的西洲。
徐仲辛为何被灭，便是近年与他国来往甚密，倒卖了不少大宸军情。遍布大宸的军营，看似严防死守，恪尽职责地守卫城池安宁，实则被大量细作渗透，每年从中抓捕的暗探，足以填满大都半个乱葬岗。
西洲并非唯一对大宸虎视眈眈的国家，却是数十国内，军事力量最强之国。大宸百年基业，前朝险些被西洲兵临皇城之下，就此覆灭。
南荣臻被潮景帝留在房内盘问许多，待告退出门，已是月朗星稀。遂钰坐在院中百无聊赖地抱着甜瓜啃，缠着绷带的手，大刺刺地在南荣臻眼前晃悠。
南荣臻三步并两步，抓住遂钰的手，问道：“爹来信说你武功太烂，怎么陛下称赞你救驾有功。”
遂钰抿唇，慢条斯理地抽回手，淡定道：“陛下又没骗人，我确实会些没用的功夫。”
“怪不得爹说伴君如伴虎。”南荣臻压低声音，凑到遂钰耳边说：“这些年你是什么在他手底下讨生活的。”
“也传授些给二哥我。”
遂钰：“二哥不看脸色就好了，有什么我帮你通报。”
南荣臻环顾四周，搂住遂钰肩膀，将他往院外带。胡小海站在外头守夜，见二位公子出来，连忙点了火把交给南荣臻。
沿着西南方的小路，一直走到小山丘最顶，南荣臻熄灭火把，趁着月光道：“此次前来，爹传信叮嘱，除我之外，兵马一应交由你指挥。”
“陛下呢。”遂钰问。
元帅不在，兵权便为主将所掌，主将放权，自然有副将们分管。全境兵马统归皇帝所有，朝廷择令派遣，现在应该是潮景帝最大。
南荣臻语调带着夜色寒凉，轻描淡写：“我们王府的兵，岂由萧氏所有。”
此话简单，若有第三人听去，便是满门抄斩的谋逆之罪，遂钰拧眉：“二哥。”
“我来这，是为了保护你的安危，并非什么大宸皇帝。”
“江山改头换面，我通通不管，那是爹和大哥的谋划。”
“现在有人要杀我南荣臻的弟弟，我便要屠他全族。”
提及杀人轻描淡写，言语间甚至带着莫名的兴奋。遂钰眼皮微颤，心跳暂停一瞬，而后随着晚风吹拂，不轻不重地打了个颤。
盛夏之夜，只是面对南荣臻，竟叫他不寒而栗。
南荣臻微微咧嘴笑了下，掌心贴着遂钰的脖颈，眼底含着轻蔑与傲慢，徐徐道：“小弟别怕。”
“小小秀州而已。”