萧韫是收拾了萧鹤辞后，从萧季沉口中突闻遂钰回京，两日未眠匆匆赶来凉麓山。
日出已结束，山顶逐渐晒起来，两人一前一后，顺着小路走回寺里。遂钰睡不着，看着萧韫入眠，坐在床头发了会呆，绕道去前山找住持喝茶。
越青听说皇帝来了，又是孤身，连忙着人在凉麓山布防。
“他出来没人知道。”遂钰好笑道。
越青：“陛下若死在我们这，纵有再多张嘴也说不清楚。”
“出征鲜国，却并未听说他身边有什么人保护，足以见得暗卫仍隐匿于暗处不曾现身。你以为现在的他，这偌大的国寺之中就没有武功高强之人护卫吗。”遂钰轻轻放下茶盏，拇指在盏口摩挲。
他回大都住在国寺的事情，只能是萧季沉透露，想必届时问起，对方也不过哈哈一笑，借口说漏嘴，卖自个父皇人情。
“拿我做人情。”遂钰失笑，缓慢道：“这幕似乎见过。”
但又与萧鹤辞不同，萧季沉仍旧愿意依仗南荣王府的兵权，却与萧韫不同的是，萧韫信任王府，感情大于权术，而萧季沉则更将王府当作助力。
助力之意，有用的时候是股肱，无用便当绊脚石一脚踹开。
遂钰头疼，无奈笑道：“不如回鹿广郡。”
越青用“你早干嘛去了”的意味，白了遂钰一眼：“回得去吗。”
算账遂钰看不懂，当初为了管理军需，强迫自己学了些皮毛。现在要让他自己算那些作假天衣无缝的账目，着实难如登天。
户部算账他放心，现在和潘家是一条绳上的蚂蚱，就算只是小水花，潘府也有本事掀起波浪。
但毕竟涉及王府，若族中内部与西凉牵连，和大都纠缠，自然王府内部也有一套惩治叛徒的办法。因此，这次他也带了些王府养了多年，管理南荣一族名下店铺的掌柜。明面是朝廷查办，实则暗中鹿广郡牵另外那头。
青烟袅袅，随风婀娜百态，香客络绎不绝，从高处俯瞰，好似攒动的蚂蚁。
“人啊。”
住持接过遂钰新誊抄好的经书，感叹：“弱小却坚强，自己过得苦，却仍想为他人遮风避雨。”
遂钰莞尔，说：“住持是说我吗。”
“众生百态，有谁不苦呢。”住持摇头道。
“其实……我的愿望已经实现了。”遂钰随住持的目光向远处遥望，叹道：“幼年时，我想走出皇宫，后来，真的出去了，才知大都的繁华比皇宫的奢靡更美丽。”
“少年想回故乡，于是整日在鹿广郡的草场跑马，父王说，这一切都在等待我的到来，我是马场的主人，草场是他送给我的及冠之礼。”
“现在。”
他顿了顿：“守卫边疆，庇佑百姓，夺回当年被西洲侵占的失地，桩桩件件我都做到了。”
纵然其中滋味苦涩，但他从未停止脚步，想要什么不想要什么，人的欲望从来都写着贪得无厌四个字。
住持：“贫僧见过三任南荣王，他们上山所求，无一不是家国安泰。除此之外，便只剩对族亲的歉意。”
“加上我三任吗。”遂钰好奇道。
“王爷，是第四任。”
遂钰大惊，这住持究竟活了多久。
正欲再问什么，住持却忽地冲路对面微微行礼。
“聊什么。”皇帝问。
遂钰回身，没答他：“怎么就起了。”
从清晨睡至傍晚，这是萧韫近年睡得最长的一次。
萧韫：“朕得回宫处理些事情，南荣王还要在寺中待几日吗。”
话是询问，内里的意思却多半怨愤，不过是“我放下政务来找你，睁眼却不见人，现在有台阶可下，还请与我共回大都。”
“哼。”遂钰装作看不懂，与主持处告别，快步从萧韫身旁经过，萧韫紧跟着他，两人脚步声逐渐重合，交错，再度重合。
青苔遍布的台阶，如今已被游人踩得长不出半点，但待几日后国寺重新关闭，经由细雨如丝润泽，便会重新焕发生机，绿意盎然，自成一片小天地。
跨过几乎齐膝的门槛，萧韫说：“恼什么。”
皇帝拉住青年的手，遂钰象征性地甩了甩，便由着他抓着不放。穿过抄手游廊，踏入由南荣精锐守卫的院子，遂钰才挣脱道：“你是皇帝。”
“被自个儿子刺杀未遂，大都上下有多少双眼睛盯着你，现在来国寺，诚心告诉他人南荣遂钰就在大都附近徘徊吗。”
“有我在，南荣臻束手束脚怎么做？”
“你想培养南荣臻？”萧韫抓住重点。
遂钰：“现在南荣步栖暂代大军主帅，她难道能压制居功自傲的老将？就算我同意南荣步栖掌权，大都也愿意给南荣步栖机会，天高皇帝远，地头蛇难缠。”
若南荣臻不能在此次查办中获得什么嘉奖，届时如何回鹿广郡辅助南荣步栖。
南荣臻的性子莽撞，淬炼之后可当大任，王府嫡系能做事的只剩姐弟三人，其余免不得从各地召旁支族人。
这些人抵达鹿广郡势必培养自己的势力，一切威胁到南荣步栖的可能，得都尽早扼杀在摇篮中。
萧韫哪里不知遂钰的打算，只是所有功劳都让给他人，南荣遂钰还剩什么。
“功劳本该是你的。”萧韫沉声，食指微曲，勾起遂钰下巴，引他抬头与自己对视。
遂钰：“是，但有人比我更需要它。”
“南荣臻需要机会，我愿意给他。倘若他担不起这份差事，就算给予也白搭。”遂钰说：“当年陛下不正是这般，才将臣扶至御前行走，后来的巡防营，现在的南荣王。”
萧韫沉默许久，忽地笑起来，说：“是，你说得对。”
最近萧韫切实感受到了萧季沉的变化，行事果决不再拖泥带水，甚至还有些南荣遂钰才能做得出的断腕之举。
上行下效，办差利落。
真正获得权力，很难有人能再度保持本心。遂钰却忽然将锋芒收敛，愿意将大放异彩的机会浑然让渡。
“真的要留在大都，不回去了吗。”
他问。
遂钰抿唇，眉眼弯弯，说：“不回去了。”
……
半晌，他再次坚定道：“不回去了。”
果不其然，皇帝前往凉麓山的事情，从萧韫离开大都起，消息便传得满天飞，无非是那位御前行走又回来了，当朝宠臣无法无天，拥兵在外还要皇帝迎接。
王氏府邸。
“怪不得历朝历代皇帝总是先收拾拥兵自重的宠臣。”王观桐最近忙得头倒悬，南荣臻前边查人，她带着王氏族人后脚收拾烂摊子。
她本来就是为收拾烂摊子，摆平朝中老臣而来。
琅琊王氏虽淡出朝堂许久，门生却遍布朝野，与景王那一派的老臣格外亲厚。有王氏出面，无论如何这些人也得暂时放下与潮景帝的争执，给南荣臻“为非作歹”增加可能性。
南荣臻：“遂钰早就回来了，不过是碍着我在大都，故意躲在国寺不出现而已。”
“他在给你机会。”王观桐一针见血。
在军营里听恭维听多了，王观桐这话实在刺耳。都是家中供养的少爷小姐，没道理谁惯着谁，南荣臻无奈，道：“你这话也忒……”
“还有几家没查，再慢一步，证据被销毁，可就钉不死太子了。”王观桐微微叹气，揉了揉发酸的脖颈，前几年日夜赶路也没现在这么疲累。
“对了，此事结束你回王家吗。”南荣臻随口问。
王观桐面无表情答道：“南边有个什么王侯的墓被盗墓贼掘了，得去看看。”
“据说是导致六百年前王朝覆灭的王侯，如果能挖到些什么记载，行了，废话少说！”
“快走！”王观桐觉得自己说得有点多，迅速将文书放回抽屉，起身率先走出书房。
按名分讲，她和南荣臻还有定亲的关系在。她心愿是游离四方编写史书，南荣臻却要做戍守边关的将军，身上背负的家族的责任，谁都不会为了彼此低头，过多牵扯反倒难断。
翌日，南荣王于暮色微合前进宫。
“公子回来了。”恰逢陶五陈领着御膳房的小太监们往里走，笑道：“正是用膳的好时候呢。”
“什么东西。”遂钰掀开食盒看了眼。
笋丝拌嫩核桃仁。
遂钰掀起竹帘问：“哪里来的核桃。”
“总有一处盛产此物。”潮景帝绕过屏风，睡袍松松垮垮地挂在肩头，今日大抵未见朝臣，待在玄极殿穿得松快。
御膳房的手艺自然上佳，遂钰用玉筷挑了块软烂的鱼肉，叹道：“边塞可没这些好东西。”
“朕打仗在外也没有好东西可吃。”萧韫说。
遂钰在来的路上，听不少人讨论琅琊王氏，忽地问道：“你有没有在南荣臻面前，提过王家和他的婚约。”
萧韫也是才回大都不久，前些日与南荣臻见过一面，要务在身那还记得与臣子聊儿女情长。
“怎么。”萧韫兴致勃勃：“要朕赐婚？”
“不。”遂钰连忙摆手。
这些年王观桐如何对待南荣臻，整个王府都看在眼里，本就是长辈之间的兴起，若有退婚的借口可用，还是尽快结束为好。
遂钰习惯性咬住筷尖，思索道：“明日我要去牢里问话，二哥也在，到时候一问便知。”
皇帝：“明日去哪个牢。”
“陛下想给臣哪间牢房的令牌呢。”