阿胡觉得，自己是几世休来的福气，才在这辈子寻到一份这样好的差事。
主家是一方父母官，阿胡给人在院子里做家院，老爷为人随和，阿胡干事就轻松，也不必像外面话本里那样，被贪官收做狗腿，派遣去外头四处害人，最后落个被一刀铡死的下场。
说到主家的老爷，阿胡也听说过他从前的事迹。老爷原来在京城时混得挺好，听说当年在金殿上犯了点过错，原本正三品的官，被一棒子打到了四品。
皇帝实在是小心眼，阿胡一方面腹诽天子的肚量，一方面又感激他把自家老爷安排到此处做官。要不是这么一出，阿胡还在泥地里打滚讨饭呢。
今年腊月初一，北地下了大雪。年年都是这般，阿胡见惯了，天还黑乎乎一片时，他便哆哆嗦嗦套着衣裳，琢磨着去柴房找把铁铲，赶在主家出门前把屋檐上的冰给敲了。
清早的风雪小了不少，霜风里夹着点碎雪絮，阿胡辨不清路，折回去取了盏风灯，深一脚浅一脚踩进园子，刚寻了把铁铲，迎头就遇上了另一盏灯。
这院子里拢共就没多少人，阿胡定睛瞧了瞧，道：“小檀珠，大雪天的，怎么起这么早。”
“阿胡哥哥呀。”檀珠裹得像个球，从厚厚的棉衣里露出眼睛，眨一眨，说：“大早上公子就起了，要出门去。”
阿胡咋舌：“老爷就起了？”
檀珠老成叹气，刚要说什么，身后一阵踩雪声。两人向一旁望去，见雪地中一个黑漆漆的影子撩开梅花枝，鼻尖浮动白雾。
“唉唉唉哟，温护卫……”后半句话的中气委顿不起，阿胡举着风灯，han胸驼背地把脸埋在毛围脖中间。
阿胡今年才十六，天不怕地不怕的小伙子，没来这之前，遇上官差也敢顶撞两句，可是他就怵这个温护卫。阿胡和檀珠两个人像见了狼的小羊仔似的贴在墙根下，两边蹄子直打滑，细细飘洒的风雪里，只听见温护卫吩咐说：“你们二人回屋歇着吧，今日大概都在衙门里。”
这意思，是一天都不在家里吃饭了。
兴许又是衙门的零碎事务，阿胡都习惯了。目送着温护卫远去，阿胡拽着铲子，蹲在屋檐下和檀珠大眼瞪小眼。
别人家的官老爷身娇体贵，下雪的天气，在家里成群的下人伺候着。风雅些的，烧个星子炭暖手，支个棚赏雪赏花，留几篇大作供人吹捧。
这是读书人的雅致，可他的主家，又和别的读书人不同。下了大雪，满园梅花不赏，下面送来讨好的炭也不用，数九寒天匆匆披上大氅衣，跑到外面吃雪碴子。
府外面的碾雪声隐隐响起来，阿胡抡抡膀子，举着铁铲，刚敲了几个大冰凌，就看见家里烧饭的张婶子急匆匆往外跑。
“走这么急，汤婆子都没带上！”张婶子颠颠地踩着雪，险些滑倒。阿胡眼疾手快，把婶子搀住了，才端起那暖乎乎的汤婆，道：“我去送去。”
少年人毕竟腿脚快，马车还在门前，刚要催动，阿胡ko里喊着老爷，把汤婆子递过去。
车里的老爷听见声，撩开厚帘子出来看，阿胡刚要递上去呢，斜刺里伸出一只手，是温护卫。
“天寒地冻的，你回去吧。”温护卫嘱咐着，把汤婆子往车里送。
温护卫此刻难得柔情，阿胡胆子便肥起来，搓搓手，赧着脸道：“我想跟着老爷一道。”
温护卫觑他一眼，没说话。跟着车帘又掀起来，老爷斯文的脸孔露出来：“天这么冷，待天气暖和些了，阿胡再来不迟。”
老爷和温护卫成日里形影不离的，可是论这亲和力，那是一个天一个地。阿胡天生觉得亲近他，就少了好些避讳，偷偷擦去清涕，说：“老爷怎么非要今日去呢。”
“雪太大了，怕有雪灾，得去看看呀。”他又念念叨叨的，鼻尖通红，还想再说点什么，温护卫已经把帘子拉上了。阿胡只听见里面闷闷的声音：“好在入冬前就把那些老巷的屋顶加固，倒是不用发愁今年像往年那般垮塌伤人了……”
阿胡站在门ko吹了半天风，目送着车子缓缓离开。
这一去就是大半日，马车回来的时候，已经是戌时了。檐外飘着雪，阿胡在严寒里喷着白气，凑在门首，先看见老爷呵着手进来，然后是温护卫。
温护卫回来，马鞭往边上一扔，阿胡双手捧了，见人脸色有些臭，忙不迭把自己藏在廊柱的阴影里。
里面进去，老爷坐在椅子上烤火，阿胡拉着檀珠，缩头缩脑：“怎么回事？”
他原以为自己这声够小，却不想被老爷听到了，温文的一道声音带了点笑意：“城内冰冻三尺，你们温护卫那里却开了一朵桃花。”
阿胡不开窍，呆呆愣愣瞅着檀珠。
檀珠嗳了一声，把阿胡揪出去捏雪球玩。
屋子没关严，阿胡被牵得远了，还断断续续听到几个音：“并非我留情……胡搅蛮缠的，又是个姑娘家……我看，就是认错人了。”
炭火剥剥的响，屋里浮动着干zao的气息。
商闻柳在炭盆上方来回交替着手，笑眯眯道：“我知道。”
温生着闷气，欲言又止，一双眼在商闻柳身上要看不看的，拧眉在屋里踱了片刻，就要出去。
“哎。”商闻柳逗了他这么半天，也乐够了，几步赶上去，暖好的手掌把温的手牵住，裹在掌心温着：“该是我醋的，你生什么气呢？”
“没气，我气什么。”
“真没气呢？”商闻柳抽了手，有点欲擒故纵的拿捏，“那我可走了？”
他才走两步，正要推门，身后陡地贴上一团热源，揣在袖筒里的手又被捏住了，团面团样的被搓了一把。
“还没暖起来，”温哼哼着，“走什么走。”
炭火燃得旺，屋里屋外是两个季节。
隔着卧房的那道帘子晃来晃去，隐约露出里面一张宽绰绰的拔步cuang。两个人在袖子里越抓越紧，指节勾着指节，厚袍衫搡动着，不多时就面对面。商闻柳拿眼直直看着他，有点莫名的勾人，嗓音懒懒的：“越活越回去了……”
隔天天刚亮，衙门那边传来消息，果然不出知府大人所料，事先加固的房屋安然无恙，只是一夜的积雪压塌了旧巷废弃已久的空屋，垮塌的地方堵塞道路，需要派人去清理。
这一去，又是一整日，回来的时候，两个人的脸色都不好了。
晚间烧火开灶，张婶子在厨房洗着菜，支使阿胡去打热水。阿胡在前堂来来回回地，听见温隐隐han着不满的语气：“她那心上人究竟是哪个？不清不楚的，怎么全都纠缠了去。”
阿胡去向檀珠打听，这小姑娘也不知道，他便不敢多话，闷着脑袋回去厨房帮工。
张婶子浇着温水洗菜，瞥眼阿胡，颇神秘地一笑：“不是什么大事，婶也是听外头送老爷回来的衙役说的……”
入冬时商闻柳下辖的几个县城来了位姓柳的中年游商，财大气粗，人也豪爽，还带着个任侠之气的女儿，名唤柳细细。
这天气转寒，城中倒毙路途之人逐日增多，都是无家可归的可怜人，昨日柳老板到府衙中与商闻柳商谈救济事宜，表示愿意出钱修建临时居所。不料柳细细也同往，在府衙中等候时，见到了温护卫。
据那日当值的衙役形容，柳小姐热泪盈眶，直把帷帽给掀了，两眼迷蒙把温护卫给拽住不让走，问他可记得当日贼窝中救命之恩。
相比之下，温护卫十分不知好赖，抽掉袖角，退开两丈远：“不认识。”
柳细细怅然若失，但怎好纠缠一个陌生男子，于是退回马车上等候父亲。
原本这样一个无伤大雅的小插曲，让人记个两日，慢慢就过去了，谁知今日具体商榷救济事宜时，柳细细又来了。
这个女子倒是极有主意，商闻柳早前也听过她援助乡里的事迹，心里自然没有芥蒂。可谁晓得柳细细下了马车一个抬头，忽然两肩颤抖，隔着帷纱就喊了一声：“恩公！”
知府大人一本正经笑容僵在脸上。
柳细细究竟有几个恩公，遂成为衙门上下最令人摸不着头脑的悬案。
“明晚老爷请人柳老板来家里吃饭，好好收拾一下院子里。”张婶甩着水，打个哈欠。
阿胡还想着那柳小姐的故事，懵懂地应了一声，又追问：“那究竟谁是她的恩公？”
张婶子宽了油，锅里炸起聒噪的油星：“这得问问老天。”
阿胡支着脑袋道：“咱们老爷还可信些，温护卫……这不能吧。”
张婶催他添柴，空隙时接嘴道：“怎么不能？老爷和温护卫……可形影不离的。”
“我反正不信，指定是人家小姐认错人了，”阿胡说，“要是温护卫有那个惜花的功夫，早就不打光棍了。”
“哎哟哟。”张婶子微微睁大眼。
阿胡挠挠头，捏着大火钳给炉灶里通气。
“阿胡还是个孩子呢。”张婶但笑不语。
温看了眼天色，阖下窗，道：“想好怎么招待了？”
“柳老板并无忌ko，照礼节招待就好。”商闻柳捏着一把竹柄小壶，一注沸水浇进杯中，茶汤腾起一阵清香。
“我是怕那柳小姐有忌ko，姑娘家，有什么话，必然不好明言，”温意有所指，瞧了他一眼，“不过你对柳老板，确实上心。”
“我有什么办法，穷啊。”商闻柳捧心哀叹，“今年交税都磕磕绊绊的，结果年底了，天降财神爷，这等好事，谁能不上心？”
温在他边上坐下：“散金千两，他就不图个回报？你别吃了亏，还当占了便宜。”
“想岔了吧，柳老板发心还是纯善的。再者说，同柳老板，那是有来有往，我不白占他好处，”商闻柳带了微微笑意，掀开茶盖，吹着热气，“做生意嘛，无非是想要个好名声，将来做点什么，就好通行无阻。商贾身份限制，也不会任他坐大。”
温淡声道：“大人慷慨。”
商闻柳递了茶盏过去，伸肘碰他一下：“一点民望，还是给得起的。”
白气缓慢浮动，温拿手掌轻轻一挥，“你历来想得开，等会儿两位客到了，我就不掺和了。”
这话说得莫名，商闻柳略略疑惑：“你……”
那茶一ko没喝，温站起来，往外走时道：“毕竟人家想见的，也不是我。”
商闻柳愣了片刻，直到阿胡缩着脑袋走进来，他才微微挑了眉毛，细细地刮起茶盖。
阿胡瞧了眼外头，小心道：“温护卫这是……”
“无妨，”商闻柳轻啜茶水，“掉缸里了，且等他自个儿爬出来吧。”
晚间的时候，柳老板照时赴约。
檐外飘着小雪，柳老板抖下衣袍上的残雪，交给一旁站立的家院。他进了门，紧随其后的便是柳细细。
她摘掉帷帽，行了个礼。这回倒是没有再叫什么“恩公”，不过商闻柳无意间发现，这位柳小姐，看人的眼神似乎飘在虚空，没个着落处。
柳老板笑意盈盈：“惭愧惭愧，竟让大人费这些神。”
“哪里话，柳老板心系天下，我既是东道，本该设宴款待。”商闻柳习惯xin扫一眼身后，温果然不在。
屋内灯火明亮，商闻柳引着两位客人入座，挥手让人过来斟茶，“厨房还在备菜，家里不常有客，以往吃饭都是应付了事，这回有柳老板这样的贵客，都想着一展身手。”
这恭维话说得柳老板笑意更甚：“什么心系天下，不过一点微末心意，大人不必太挂心。做些家常的，咱们也好说些家常话。”
说话间，菜已经摆上桌，商闻柳举箸时稍稍打量了柳细细，这姑娘十分沉稳，一言不发，抬腕夹了块大姜，精准投进了柳老板碗中。
“爹吃饭。”她嘱咐。
柳老板微窘，低声道：“错了。”
柳细细也是一愣，忽的停下筷子，束手束脚起来。
“我这孩子，视物有亏，是早年看账，看坏了眼睛。”柳老板解释道。
商闻柳这才明白，为何柳细细的视线总是茫然无焦。沉吟半晌，他才试探着道：“其实这次请二位过来，不止是为了商谈救济之事。”
少顷，柳老板端起茶，小抿一ko：“大人请说。”
“在府衙时，柳小姐称我为‘恩公’，可是此前在下从未见过柳小姐，”商闻柳歉疚一笑，“若柳小姐是来寻恩人的，我可不能冒名顶替了去。”
柳细细窘道：“初时听声音，我的确以为大人便是我那恩人。可事后看清了，我才知是错认……时隔太久，当时又是情急，我不仅未能看清他的样貌，连姓名都不曾询问，只记得大致身形，但若能再见到他，我一定能认出。”
柳老板闻言，稍稍偏头，轻咳一声。
商闻柳温和道：“柳小姐可还记得当日的情形，可否与我说个详细？”
父女二人相视一眼，柳细细便和盘托出。
原来柳细细在三年前曾经流落在外，被人牙拐骗到此处，后来被人解救，才免了沦落风尘的命运。
当时情况复杂，那人救了人就匆匆离去，不曾留下只言片语。柳细细从此对那救命恩人念念不忘，可是每每差人来寻，都是无功而返。恰好今年柳老板有意扩大生意，柳细细便打定主意，随父亲来此寻人。
商闻柳是两年前才到任，确实不知还有这么一桩事，他道：“既是如此，官府应该留了底，想查这个不难。”
柳细细有些黯然：“说来不巧，这条线索我也想到，当时头一个就找来了熟人打听，可是……”
她忽然惊醒似的顿了顿，眼神闪躲了一下，没再继续。
想是不便说的因由了，商闻柳此番是请客吃饭，自然不便刨根问底，便温和道：“柳小姐安心，此事我会多加留意。”
柳细细内疚道：“上次的误会，唐突大人了。”
外面声音簌簌的，不知是谁在走动，商闻柳不经意似的向屋外瞥了一眼，展颜道：“有什么误会，解开就好。”
天白雪止，知府宅邸外一片阒静。
阿胡搓搓手，呵着热气端起扫帚，在门前唰唰地扫雪。
大门前渐渐扫开一条小径，阿胡收了工具，正往家里走，忽的听到身后有踩雪声，回头一看，是商闻柳回来了。
“老爷。”阿胡亲热地叫了声。昨夜老爷就出了门，不知去找了些什么，温护卫破天荒地没跟着，老爷出门大约一刻后，他才不紧不慢地出门。
阿胡想不通，看着商闻柳笑容满面地进了屋，温护卫才板着脸慢慢过来。
眼前还有残雪，阿胡急忙抄起扫帚三两下扫开，怯怯地观察着温的反应。……昨日老爷说温护卫掉缸里了，莫非是因为这个脸臭？
阿胡眼见温径直踏进去，小身板先抖三抖，随后担忧地想：温护卫这般凶，万一和老爷一言不合，打起来怎么办？
老爷可不是他的对手！阿胡霎时心急如焚，扫帚撇在一旁，提起棉袍就往里冲。
可是越进去，他越蹑手蹑脚，温隐隐约约的影子就在眼前了，阿胡反倒怯了，鬼鬼祟祟躲在廊柱后面望。前头就是老爷休憩的卧房，可是温竟然没进去，在门前站了会儿，像是要走，但顿了半晌，又折回去。
阿胡心想坏了，这一回跌缸里，把脑子跌昏了。
他心里咚咚直跳，生怕温真的发了狂xin，冲进去把商闻柳给揍一顿。老爷那小身板，扛得住几拳头哇？阿胡想象一会，心惊胆战，脑内已经是侠客话本里那些血ro横飞的的场景了，谁知就在他出神的时候，头顶忽然传来声音：“你在这干什么？”
阿胡连退两步，后脑勺撞上回廊的柱子，哇哇叫痛，泪眼朦胧地往上看。
“听、听说温护卫掉缸里了，我一时担心……”阿胡声音渐小，低头看被积雪沾湿的鞋面。
温绷不住脸了，露出嫌弃之色：“成天脑子里想什么呢。”
他顿了会儿，忽然福至心灵明白过来。阿胡呆木头一个，什么锅啊盆的，还不是他爱戴的老爷同他讲的。
温向卧房看了一眼，心说还能是什么缸，醋缸呗！
阿胡两股战战不敢动弹，呲牙咧嘴的，一副慷慨赴死的模样。温知道这小子惯是没有心眼，什么都往外讲的，也不和他计较什么，伸手掸掉他头顶的雪，说：“没什么事，出去走动走动，檀珠也爱玩，你照应着她些。”
阿胡拘谨地答应着，脚下已经做好逃命的姿态了。
温偏偏要他听完这句话，扬着声：“钱不够，找老爷要去。”
那头窗户微微动了动，似是被人推了一把，终究没推开，咔一声又合上。
里面声音飘出来：“没钱了，去和张婶子说，明天全家吃烫白菜。”
这是对上了。阿胡宁愿这辈子都吃烫白菜，也不愿在这久待，他一瘪嘴，趁着温回头的功夫，脚底抹油开溜。
温遥遥对着窗，懒懒道：“白菜可不好吃，不如去寻柳老板。”
就是这时候，卧房的窗子忽然掀开，商闻柳瞪着眼：“你还要气到几时？”
在京城时，商闻柳就对龙井颇为钟爱，此刻一壶热气腾腾的茶汤沸腾，他一身官服未脱，坐在那里，十足正经。
温靠在一旁，反倒像个讨债鬼。
不过实话实说，他的确是来讨债的。
“昨日不在，你们酒吃得如何？”他一开ko，又是违心之语，“柳小姐如何？”
知府大人丰颐白净，看着软弱好拿捏，实则是块硬骨头，说起话丝毫不han糊：“我还想问问你，昨日家里那个听墙角的小贼，你抓着没有？我一晚担惊受怕的。”
温厚着脸皮：“我先问的。”
这是耍赖。商闻柳眼也不眨，抬手斟茶：“我是知府。”
茶水咕噜咕噜地浇进杯里，热气迷迷地蒸上来。温吃了瘪，微仰起头，不快道：“你是知府，就能在小毛头面前编排我，嗯？”
“我如何编排你？”商闻柳双眸一弯，先行占了上风。温抢不过话，懒懒的哼了声。
商闻柳支着脸，单手拨起茶盖：“哎呀，昨天这酒，吃得勉强算个十全九美，略有遗憾，可惜可惜。”
温眉毛动了动，似乎领略到了点意思，却依旧神色如常：“知府大人说说，还差哪一美。”
“要说这一美嘛……”商闻柳状似打量，拖长了音。温撇眼瞧着他，那神情，仿佛有点骄纵，等着他把接下来呼之欲出的答案说出来。
商闻柳饮着茶，气定神闲：“那柳小姐钟意之人，并不是在下啊。”
屋内落针可闻，温的脸色垮下来，凉飕飕的风吹啊吹。
始作俑者仍在回味：“惟缺此一美，让在下心生”
“商闻柳。”
“嗯？”
温冷冷道：“你今日要是不把我气死，这事就不算完。”
知府能屈能伸，笑盈盈说：“嗳，我错了。”
“我看你对得很，”温醋死了，一开ko就是酸溜溜的气话，“柳老板再有钱，也不过是个布衣，哪里拗得过你这根大腿？”
这下闹过了头，商闻柳讨好地凑上去，挽住温的手臂，晃两下，没用，又轻轻环上他的腰，轻声细语说些好听的。
这般温存，温心下实在受用，奈何正冒着酸气，一张嘴和被缝上无甚区别，半个字都不讲，锯嘴葫芦似的杵在那。
“方才是我ko没遮拦，净想着逗你取乐，”商闻柳轻咳一声，面上微热，“昨日那席，你不在场，我真觉得心ko缺了一块似的。”
“离京之后，你我时时相伴，我都还嫌少，哪还有心思去看别的人。柳老板这件事，原是我不对，既知是误会，就该早些替他们寻人才是。只是我难免想着，若能拖久些，即是此事难办，这人情，他们便要多还些……”
温没吭声，那酸劲其实已经消了不少，只是这般情衷交融的时刻不常有，他便静静听着。
商闻柳叹气：“是我贪心不足，办了这样一件错事。”
这自贬的话听得温不大乐意：“那柳老板就没有算计你？柳细细再怎么健忘，也不至于寻不到心上人，那日柳老板听到那声‘恩公’，眼睛都亮了，恐怕早想着拉拢你做他女婿。”
这算是消气了，商闻柳暗暗叹声不容易。
一番折腾，午饭早好了。吃饭时，阿胡又跑来搅和，他死活拉不来檀珠，背着家里备用的伤药，鬼头鬼脑地在外面望，被一路跟来的张婶子一把揪住后领，提溜回厨房干活去了。
商闻柳哭笑不得：“这孩子啊，一根筋。”
温夹着菜：“早该让他出去干干事。”
夜里熄灯，商闻柳躺在cuang上，心事重重。
“明天去一趟衙门，把我到任前的卷宗调出来查一查。”
“有线索了？”温问。
商闻柳拉高了被褥，掩去半张脸，声音闷在里头：“柳小姐把你我都认成了那人，想必我们身上和她所寻之人是有共通处的。”
“嗯，想必都是男子。”
“少贫。她那日见你，是隔着老远，所以那人的身形，或许与你相近，那日见我，是听到我的声音，所以那人声音，说不准与我相近。”
商闻柳眨眨眼，额头挨在温肩上，“但符合这两种特征的人，不在少数，我不可能为着这种事兴师动众满城去寻人。后来我听柳小姐说，那日救她的人还带了好几个帮手，像这样的，不是江湖上的帮派，便是衙门的衙差。”
温道：“我们这地方，可没听过什么仁义帮派，那就是衙差了。”
“所以明天，咱们照着这几条去找找，兴许就找着人了，也了结人家一桩心事。”
厚褥子里暖烘烘的，不知怎么，白天那股酸气还留着点后劲，温警惕道：“办成了事，少和那个柳老板来往，老狐狸一套又一套，哪天就把你骗去倒插门。”
商闻柳暗暗叹气，装着困倦，懒懒地嘟囔着：“那你看紧点不就行了。”
温把褥子扯下来一点，不怀好意：“看你还是看他？”
假做入眠的商闻柳这才不得已掀开眼帘：“你要看他，也不是不行。”
这才是吃飞醋呢，温搂着他笑了会儿，才说：“我是那王宝钏，十八年，守得云开了。”
好没道理的比喻，商闻柳轻轻拧他的脸：“十八年，你竟等得？”
檐外的雪塌下来几块，压住了窗，但没人去拨，沙沙几声之后静下来。
半天没人说话，商闻柳以为温已经睡着，刚转了身也准备合眼，却突然听温道：“十八年，怎么等不得？”
他想了想，又说：“我以为那次，我们就真的是各走一边了。如今还能这样，像是个偷来的梦，真怕有什么人撵着我讨回去。可我为这一梦，莫说要十八年，八十年都等得。”
他就是这样，不经意地语出惊人。商闻柳一息乍乱，装着镇定：“八十年，我就是一灰。”
温闷闷地笑，趁着黑往他脸上蹭：“你就是成了灰，我也认得你这刁钻劲儿。”
屋内暖融融，两人相拥而眠，一夜好梦。
快五更天时候，外面的积雪浮起灰白的色彩。城门五鼓已落，亮鼓后开城门，早起谋生的商贩排起长队，陆续进城。城内靠近城门的地方，乍然失掉管束，最为拥挤。几个人逆着人群流向，缓慢地向外走。
天上白屑漫飘，一把伞撑起来，遮在商闻柳头顶。
“里长在西城门接人，怎么还不到。”
“才这个时辰，还早。”商闻柳拢紧了外袍，呵出一团白气。
西城门每个清早都要进来千把个人，等闲的车马根本走不动。商闻柳出来办事，就带着几个随从，在寒风里走了小半个时辰。
“找个人，这么大费周折，就你最没架子。”温挡着涌过来的人群，开出一条道路。
商闻柳捂着冰凉的面颊，找到时机和他并肩：“求人和拜佛是一样的，心诚则灵嘛。”
此前推论柳细细所寻之人的身份时，他们漏掉了一个关键之处。这宗案子算得大案，若是救人的是衙差，商闻柳在衙门应该有所耳闻才对。果然，他们循着推论的线索去找人，一无所获，就连当年那宗案子的记载都十分寥寥。
莫非柳细细的回忆出了问题？
商闻柳拜访了几位上年纪卸任的衙差，好说歹说，才略为明白了一点事情的原委。
几年前被端掉的那些人牙子，是前任知府暗中扶植的帮派，在本地也算地头蛇，一年所捞不下万两。偏有个不识好歹的小捕快，偷偷鼓动同衙门年轻气盛的小伙子，趁月黑风高把人家知府的家奴一锅端了。
这事一闹大，前任知府哪还有胆子包庇，可是这小捕快总该赏吧？前任知府怎咽得下这ko气，寻了个由头，把天大一ko黑锅压在小捕快身上，踢他回老家种田去了。
商闻柳再问具体详情，方才还喝茶谈天的老衙差们面面相觑，推说记不清，无一开ko。
最后商闻柳离开，才有一个老头相送，及至门外，便躲躲闪闪说：“那人叫何子查，是个忠义的后生，大人有事找他，千万不要为难他。”
眼下雪又飘大了些，温不时侧头看几眼，道：“等会到了地方，你想好怎么说没有？”
何子查是被扫地出门的，心里自然憋着气，想必这次去，他们须得费一番功夫。
“这个嘛……我自有妙计。”
少时，城门ko颠颠跑来一个小老头，ko里吭哧吭哧喷着白气，一见他们几人，连忙上前作揖。
这便是里长了，小老头戴个狗皮帽，鼻头通红，欠身朝着温那边笑：“大人！”
“……”温沉默着避开。
里正愣住，吸了吸红鼻头，明白过来，尴尬道：“小人有眼无珠……”
商闻柳拍拍里正肩膀：“无妨，先去村里见见人吧。”
何子查祖籍就在此村，家里守一ko薄田耕种，里长把人带到时，他还捏着一柄锄头。
这人身形确实高大，不怪柳细细远观时把他和温当做同一人。商闻柳见他敌意甚重，甚至有股恨意，心中了然，他受的是知府的冤屈，自然对当官的没有好脸。
既然如此，还需对症下药。
商闻柳并不直入正题，放下暖手热水，道：“这个时候，在料理冬小麦了吧？”
何子查哪想他会这么说，呆了一会儿，结巴说：“是、是。雪大了，要搭棚。”
温扫了他一眼，果然这声音和商闻柳有些相像。
“锄头先放下吧，”商闻柳见他答话，便知有门了，“今年我向朝廷请奏减了税，你们村里生活可还行？”
“还成。”何子查慢慢放了锄头，戒备竟然被三言两语慢慢消去。
“其实我托里长寻你过来，也不全是为了问这几件小事。”商闻柳站起身，搬了椅子在何子查身侧，示意他坐下。
这般礼遇，何子查反倒无所适从，浑身没一点对劲，僵了半天：“大人有话直说，草民还要料理农务。”
“我知道你的冤屈，这次来，是想给你翻案的。请你重回衙门办差，你还愿意不愿意？”
温真没料到商闻柳有这个打算，他看了眼何子查，看不出半点喜悦，垂着眼不知道想些什么。
“大人的美意，恕草民不能受。”何子查憋了半天，弯腰鞠了一躬。
商闻柳“嗯”了一声，显然早有预料，淡定等他回答。何子查深深一吐纳：“草民在田间耕作太久，已经忘了衙门如何办事。再恬起脸去当差，徒增笑柄不说，也是给大人添麻烦。”
“这便可惜，既然你拒绝，我也不好强人所难。”商闻柳略一沉吟，似有郁结：“只是我本欲以此事牵头，平反当年诸多冤案，如今也是无由可用了。秀棠，看来我们还要再寻由头才好。”
他看着温，淡淡叹息。
温同样皱眉，一副愁苦模样。
几人起身，拜别过里长，走进风雪之中。
“真的就这么走了？”温遮着伞，低头同他咬耳朵。
商闻柳胸有成竹：“风雪大，咱们走慢些。”
忽然间，身后传来急促的踏雪声，可能是跑太急，竟然“嘭”一声摔在雪地里。
“大人留步！”
商闻柳得意笑道：“这不是来了。”
……
衙门新来了捕快，其他人心里都是高兴的，更难得的是，知府着手审理从前的冤案，衙门上下立时焕然一新，各个干劲十足。
至于柳细细，商闻柳没有对她明说，只是有意无意地吩咐何子查去柳老板的商号走动。一来二去，两个年轻人眼神相对，脸飞红霞。
唯一不足的是，柳老板老大不乐意。他家财万贯，想要女儿加一个门当户对的男子，何子查不过一个捕快，再往上爬，也爬不了多高。柳老板实在看不过去，可不忍明说令女儿伤心，只好去寻商闻柳。
商知府当官五六年，装傻充愣的功夫是一流，即便柳老板频频暗示，他依然装作听不明白。柳老板银牙咬碎，无可奈何，去庙里烧了几炷香，和尚劝他说儿孙自有儿孙福，前路既定，不如坦然接受。
柳老板笃信佛法，于是遗憾离去。
只是他前脚刚走，后脚那和尚便向帷幕后浅浅一揖，道句佛号。
商闻柳笑容灿烂，说声多谢大师。
飞雪未停，转眼又是年关。阿胡和檀珠被捉去厨房剥豆子，期间张婶子来巡视几次，阿胡终于受不了，问大人去了哪里。
“叫大人给你主持公道？”张婶子斜了眼他。
阿胡捂住耳朵：“就是想大人了！”
“衙门那么多事忙，哪里有功夫来救你。”张婶子一笑，蹲下身在盆里数青豆：“等忙完了事，回来会给你们捎点心的。”
檀珠拍手：“我想吃枣泥糕、水晶糕、杏仁露。”
阿胡朴素道：“我想吃ro。”
张婶子慈爱道：“好啊，过年了，什么都能吃着。”
银白呼啸天地，整座城通身素白，缀着些红纸红楹，喜气洋洋。
商闻柳才给柳老板送过年礼，转身出来，温提着灯笼，马车在不远外停着。脚下积雪吱嘎响，天太黑，见不到什么行人了。
“柳老板如何？”
“还是老样子，提不得柳小姐的事。”
“让他们自个磨去。”温看他冷得微颤，给他捂着手，说：“天冷，回家吃点带汤水的。”
“才买了芝麻，回去搓汤圆。”
“搓不搓都一样，反正你搓的汤圆总要露馅。”
商闻柳甩了手，佯怒着快步往前走：“爱吃不吃……”
“生气了？”没人回答，只有雪纷纷扬扬落在他们的头发上。
温等了会儿，才追上去：“吃，还得吃八十年呢。”