原来这些不是育儿箱, 是孵蛋用的保温箱。
不等温辛上前一步仔细看清楚，一道微显尖锐的呵斥从身后传了过来：“工作时间你傻站在这里干什么，是不是想偷懒？”
站在门口的青年穿着和温辛身上同款式的白大褂, 外表看上去比较老成，黑短发, 长脸, 表情带着明显的不悦。
“……没有。”
电光火石之间，对眼下状况的猜想在温辛的脑海里快速过了一遍。
他垂下眼睫, 显得有些木讷和不善言辞：“我刚才路过这里，听到里面有奇怪的声音, 进来看一看。”
“是吗。”
青年半信半疑地打量了他一眼。
温辛不留痕迹地抬眼, 视线从对方的胸牌上一扫而过。
【周兆，生物科助理研究员】
许是温辛没有表现出异常，周兆收回了怀疑的眼神，抬了抬下巴，趾高气扬地说：“那正好，这一批蛋今天还没有更新过观察数据, 你去把这事做了，下午一点前来一趟B3观察室。”
说完后, 他扭头就走，完全没打算征询温辛的意见。
温辛似有所感地看向自己的胸牌。
【生物科研究实习生】
他忍不住一晒。
一个是正式入岗的中级职员，一个是初级实习生，难怪那人笃定自己不会拒绝他提出的要求。
随后温辛目光一转，落在标注姓名的“温辛”两个字上, 微微停住。
不需要去考虑记忆是不是有问题, 单从时间逻辑上来分析, 他不可能当过什么研究实习生。
破案了。
要么触目所及都是幻象, 要么有人给他伪造了一个新的身份，又将他扔到了这个陌生的地方。
养过迷幻狐的温辛更倾向于前者。
难道是小黑制造出来的幻境？
说不准。
先不说小黑从来都没有展现出制造幻觉的能力，在这种时候，把自己拉入幻境的原因是什么？温辛想不出来。
他比较担心鳞树蝰和小松鼠的去向，幸好小黑看起来理智尚存，应该不会对团子们下手。
沉吟片刻，温辛决定按部就班地顺着实习生的身份伪装下去，边找团子边应对。
他在房间里搜查起来，桌子上放着记录板。
记录板上面列举了一些数据，关于保温箱的温度、湿度、光照时长还有卵的情况。
文字撰写有格式，数据都在显示屏上，可以照着写，没有拗口的专业名词，上手不算困难。
然而温辛看了眼挂在墙上的时钟，12点03分。
周兆要求他下午1点之前去B3观察室，问题是他不知道观察室的具体位置。
要记录完眼前十多枚蛋的情况，要找观察室，这样算下来，时间不是一星半点的紧张。
温辛拿着记录板和笔，开始争分夺秒。
这里用到的保温箱，有点神似微波炉，前面的观察用的透明玻璃，头顶开着探照灯，底下是可调节的发热管。
蛋们安安静静地躺在发热管上，花纹各式各样，体型有大有小，看上去就不是同一个品种。
暖黄的灯光照在蛋的表面，隐约可以看到一点成形的轮廓。
小小的，肉乎乎，蜷缩成一团，不怎么动弹。
温辛没有人工孵过蛋，也不知道蛋们一动不动的样子算好还是坏。
但对比显示屏上的数据，和之前没有太大的差别，应该没什么问题。
大概二十分钟之后，他总算把今天的数据都填完了。
期间没有人回到这间保育室，显得室内有几分冷清。
放下记录板，温辛长舒一口气。
按照曾经的工作经验，纸上记录完的信息一般还需要登记成电子档。
这事不急，可以等他回来了再说。
好久没有生死时速地写过这么多字，温辛按着有些酸胀的大鱼际肌，走到门口。
突然，他瞄见前面的房间门从内被打开，下意识收回了脚步，侧身隐去身形。
一大群白大褂从房内鱼贯而出，其中就包括刚才颐指气使的周兆。
刚才见走廊上空荡荡，温辛还以为人都吃饭去了，没想到居然都聚集在一个房间里。
那些白大褂满脸喜气洋洋，嘴里不断念叨着“发育情况良好”“这次一定有结果”“保底都是A级”之类的话，逐渐走远。
温辛凝神，往那房间上的标牌一看，A1保育室。
两个房间之中还间隔着一个房间，写着“A2保育室”。
没几秒钟，房间门打开，同样走出来了一群白大褂。
他们看上去没刚才那些人高兴，但也带着轻松和舒心，嘴里讨论的话题，不外乎“发育情况”“孵化时间”“等级评定”。
路过A1保育室的时候，其中有人稍一停步，露出了艳羡的目光。
旁边的人拍了他一下：“行了，也不是谁都有资格接手准A级变异体，我们这一批蛋状态不错，好好养，日后肯定也能进化。”
“只要孵化出一只B级，就可以从实习生获得正式岗位，培养出A级直接晋升助理研究员，都加油！”
“嗯，我知道。”那人拾掇好情绪，突然一拍脑门，“糟糕，我好像有东西落下了，你等我一会。”
他转过头的时候，看到了站在门口的温辛，怔愣了一下，突然露出怜悯的表情。
温辛顺着他的视线，看向头顶的标牌。
A3保育室。
整个走廊里就三间保育室，A1人最多，A2其次，最后是温辛所在的A3，只有他一个人。
不对，他刚才给周兆说自己是无意路过，周兆没有开口质疑，说明这间保育室也不是他来负责的。
结合周兆的态度，直接负责人应该就是周兆本人。
但人却跑到了A1保育室去，抛下这些蛋，连数据都没有记录。
温辛回头看向那十几枚蛋，每一枚蛋壳上都仿佛写着“不受重视”这四个大字。
他揉了下太阳穴，没打算节外生枝。
听声音，周兆和其他人在大厅等电梯，现在追上去，正好跟着人找到观察室。
温辛迈步准备走了。
恰在这个时候，他的身后传来了咔嚓一声响动。
一枚灰扑扑的蛋冷不丁滚动了一下，撞在观察窗的玻璃上，歪歪扭扭地躺在发热管的边缘，暖黄的灯光只照到半边蛋壳。
脚刚迈出去的温辛：“……”
大厅里传来嘈杂的人声，好像是电梯到了。
温辛视线往前，没等他迈腿，又是咔的一声。
灰蛋不甘寂寞地骨碌一滚，直接卡进了发热管角落的缝隙里，大半颗蛋被阴影笼罩，似乎还冷得哆嗦了一下。
温辛冷静地告诉自己，哆嗦什么都是错觉，那枚蛋的感知器官都没成型，怎么可能拥有自我意识。
但脚却不听使唤地走了过去，手也不听使唤地打开了观察窗口。
温辛将灰蛋放稳，扶正，确定它不会再掉出去之后，还小小地摸了一下。
蛋壳有发热管染上的余温，热热的，像活着的小生命。
他跟蛋打商量：“我这边有点事还没有处理完，必须要离开，再掉出去的话，就没人帮忙把你放回去了。”
温辛哄团子习惯了，安抚的承诺不由自主地说出口：“乖乖的别乱动，等我回来就继续陪你，好不好？”
灰蛋不知道是不是听进去了，总归没有再乱动。
临走前，温辛下意识关上了灯。
黑暗骤然降临，保温箱被包裹在其中，唯有观察窗口亮着熠熠的暖黄灯光。
灰蛋安安静静地躺在发热管上。
不知道为什么，温辛总有种孩子孤零零被留在家里的感觉。
他觉得自己大概是受到了幻境的影响，变得有几分魔怔，闭了闭眼，终究还是把灯又打开了。
.
一般的午饭时间在中午12点到1点之间。
12点35分的时候，周兆才从保育室里出来，和同事们一起离开。
温辛以为对方不打算吃午饭了。
结果快步跟上人之后，他眼睁睁地看着周兆随人群下楼，来到大楼外的员工食堂，打了丰富的饭菜，有说有笑地吃了起来。
此时，食堂墙上的时钟已经指向了13点02分。
温辛陷入沉思。
他摸了摸自己身上的白大褂，从口袋里摸出了一张员工身份证明，还有类似学校一卡通模样的消费卡，没什么心理负担的去售货机买了面包和水。
然后边吃边走，也不赶时间，寻找B3观察室的位置。
这座基地，约莫就是变异体的起源，也是小黑它们诞生的地方。
如果能见到首领，就能知道带来末世的罪魁祸首究竟是谁。
只是不少地方都有武装人员看守戒备，要进去必须得有能通过系统检测的身份证明。
温辛收回视线，看向前面类似体育馆一样的建筑，还未靠近，就嗅到了浓烈的血腥气。
他皱了皱眉头，将最后一口面包塞进嘴里，塑料包装丢进垃圾桶，没有贸然去探查。
除此以外，还有一个铁厂，让人不得不注意。
温辛透过敞开的大门口，看到了里面正在运作的焚化炉，观察窗口亮着通红灼热的火光。
有人正把推车上的尸体倒进炉子，尸体里有人，有动物，温辛只看了两眼，便转头离开了。
十多分钟后，温辛找到了地方。
又五分钟过去。
等在B3观察室门口的温辛闻声抬头，看向和同事一起姗姗来迟的周兆。
周兆看着他，满意地点了点头：“不错，还算准时。”
时钟指向13点29。
温辛维持着青涩实习生的人设，腼腆地笑了一下。
周兆没有多想，将手放在指纹锁上，机器滴的一声亮起了绿灯。
沉重的银白色金属大门打开，露出一个个用金属墙隔开的独立生态缸，每个都有小型篮球场那么大。
有的生态区仿照的森林，绿叶繁茂青草幽幽。有的生态区像水族馆，池水碧蓝。
在基地里溜了一圈，见过了那些血腥的场面，温辛原以为，观察室会是类似于格斗场之类的地方，没想到布置设施还比较稀疏平常。
当然，平常的只是设施，不包括里面关着的东西。
被叫来的不止温辛一个实习生，此刻男男女女站在一起，看着眼前仿热带雨林建造的生态缸，听着周兆的要求，不由得脸露土色。
“这，这种活，不能交给清洁工吗？”
周兆将铁铲丢给他们，冷眼说道：“怎么，嫌脏？连这点苦都吃不下去，你们还想留在基地转正？趁早给我滚蛋！”
在他的呵斥下，终于有实习生颤颤巍巍地拿起了地上的铲子。
看向那一坨坨垒得像小山的粪便，他仿佛还没进去就像闻到了味儿，忍不住捂嘴呕了一下。
温辛没想到，养团子以来没履行过的这项铲屎官义务，今天叫他给补了回来。
一补，还是座小山包。
他叹了口气，倒不像其他实习生一样脸色青白交错，随手拿了把铁铲，观察被关在里面的变异体。
那是一头变异狒狒，毛发厚实，面相凶恶，坐在地上都比成年人高，一有人靠近，就会发出威胁的咆哮。
只见周兆在控制面板上快速操作了一下，生态缸里就开始喷洒白色的气体。
变异狒狒突然变得极其暴躁，它用铁锤般的拳头疯狂敲打缸面，嘭嘭嘭的响。
但观察窗不知道是用什么材质制作的，看着像是玻璃，实际上比金属墙面还坚硬。
慢慢的，变异狒狒捶打的动作逐渐慢了下来，它呆滞地抬了下脑袋，倏然闭眼倒在地上。
“把面罩带上，进去清理，麻醉气体只管两个小时，动作都快点！”周兆不客气地指挥道。
实习生们还有点不敢进，看变异狒狒像是真的睡死了，才磨磨蹭蹭地拿着铲子走了进去。
突然间，本该昏倒的变异狒狒突然睁开眼睛，眼中掠过一抹猩红血色，嘶吼着朝实习生扑了过来！
巨大的阴影从头临下，离变异狒狒最近的一名实习生，直接被爪子拍烂了头，众人惨叫、尖啸，下意识往后跑。
变异狒狒视线一转，也注意到了敞开的金属门。
周兆心脏一咯噔：“把门关上，不能让它跑出来！”
可到了现在这个时候，还有谁能顾得上。
实习生看着近到咫尺的怪物，鼻涕眼泪齐流，怕到动弹不得。
就在这千钧一发之际，一只骨节分明的手从旁伸出，将他拉到了一边。
变异狒狒的目标是金属门，可似乎攻击落空叫它更加暴躁，狰狞着脸又朝温辛扑了过来。
“吼！！”
温辛灵活躲开。
变异狒狒的动作有僵滞，是麻醉气体在发挥作用。
他借着身体的敏捷，在这片不大的地方和狒狒展开了追逐战，惊心动魄的一幕幕，看得逃出去的实习生们惊叫连连。
最后一刻，温辛躲开了爪子拍来的致命攻击，却没想到变异狒狒豁出去了，昏倒前再次爆发，对他露出了锋利的獠牙。
温辛下意识地抬起手臂，用铁铲去挡。
这一下，可能会叫他手臂骨骼裂开，他已经做好了准备。
厚实的毛发几乎搔到温辛的掌心，滚烫的腥臭味直冲双臂。
却没想到，狂暴的变异狒狒在即将靠近的一刹那，脸色竟是倏然一变，隐约流露出恐惧之色。
气体发挥作用，变异狒狒重重地倒了下去。
它背对着观察窗，只有温辛在那短短的一瞬间，看到了它脸上的恐惧。
生态缸外爆发出庆幸的喊声，动静之大，甚至引来了其他的助理研究员，还有巡逻的武装看守。
温辛被实习生们像英雄一样被迎接了出去，周兆更是对他缓和了脸色，连声夸赞他身手了得，反应迅速。
作为钳制住变异狒狒的褒奖，铲屎的任务不用再做。
温辛被周兆指派去打下手，准确点说，还是围绕着观察室内的变异体记录数据。
这个观察室的变异体不多，至少有百分之九十的生态缸空着，唯一看起来像模像样的，就是刚才那头变异狒狒。
下午的工作结束后，温辛有一些事想打听，但周兆不耐烦听他问，挥了挥手将他打发了。
温辛一路看着自己的手掌，快步回到了A3保育室。
他仔细想过了，变异狒狒停下动作之前，抽动了两下鼻子，明显是嗅到什么气味，才突然引起了它的恐惧。
然而温辛醒来后，这只手摸过的东西屈指可数。
变异狒狒总不可能是怕他吃过的面包和水，怕他摸过的铲子和记录板。
除此之外，他就只摸过一件东西，就是那颗灰色的蛋。
吱呀。
A3保育室的门打开，那枚灰扑扑的蛋，依旧原封不动地躺在发热管上，被暖黄色的灯光笼罩着，显得异常安静。
温辛走过去，打开了保温箱的观察窗，迫不及待地伸手去摸灰蛋：“小黑，是你吗？”
哪知道灰蛋动了动，突然骨碌一下滚开了。
温辛：“？”
他又一次伸手，这次灰蛋滚得更快，仿佛他手上有什么脏东西。
温辛：“……”
温辛看着自己的手，陷入了沉思。
他转过身，去洗手间仔仔细细地拿香皂搓手，还有被变异狒狒口气喷过的手臂。
一连洗了三、四遍，温辛走回保温箱前。
灰蛋就贴在观察窗前，像是从他去洗手之后，就一直默默地看着他。
这会儿温辛伸手，灰蛋不逃了，让摸了，还主动凑到了他的掌心。
温辛想起刚收养金丝雀和小狐狸那会儿，鳞树蝰并不怎么待见两只新团子。
每当他摸过了小狐狸，揉过金丝雀的头，鳞树蝰就会凑上来，一个劲儿地蹭他手掌，势必将那些气味蹭“干净”。
变异体对气味敏感，还有种偏执的独占欲，对此温辛已经习惯了。
但小黑不一样，不管他的身上沾上哪只团子的气味，黑团子都表现得淡然平静，好像对此毫无所谓。
一点都不像眼前这颗会强烈介意到直接滚开的灰蛋。
温辛用食指戳了戳蛋壳：“告诉我，你到底是不是小黑，嗯？”
【作者有话说】
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