月已中天, 今夜没有宵禁，是皇都节庆时。
出了长安市坊后，他们上了马车, 先穿过两条街进入内城, 再行一阵, 很快就抵达相府门前。
燕相府邸是皇帝御赐，原本是一座被抄没的王公宅邸, 略微修缮装饰, 就可见到昔日的辉煌派头。
楚明知晓他不想和长安世家的那群纨绔公子混在一处，又时常叫他进宫。
所以, 他把相府钦点在离宫更近的地方，方便他随时一道旨意把小燕召到身边。
燕知微也就在相府住了两年, 现在的相府主人名义上是在京郊别庄养病，其实直接进了宫。整个冬季, 府邸承皇命洒扫, 围的密不透风, 实质上是半封了他的住处。
楚明不欲明晃晃地告诉他：你已经回不去相府。
但这种圣宠, 亦然是控制欲, 他难道是能轻易逃脱的吗？
燕知微可以窥见几分帝王的幽暗心事, 置之一笑，旋即叩开相府的门。
灯火熹微, 有仆人开门迎接，道：“相爷回来了。”
“有贵客来了, 去准备。”燕知微说罢，向一侧让开, 楚明撩起衣袍，径直踏入相府内。
燕知微并未说明贵客的身份, 但当楚明甫一踏入庭院，仆人们就无声无息地跪了一片。
燕知微不动声色地看向跪了一片的庭院，都不太认识，可见相府早就布满了皇帝眼线。
夜色清寒，楚明牵他一下，感觉他手心冰凉，随口吩咐道：“拿件狐裘过来。”
燕知微见他比主人还自然，哭笑不得，只得待在原地，让君王用狐裘细细致致地把他裹起来。
“这样才对。”
楚明执着灯，慢悠悠地跟在燕知微身侧，温文尔雅地问：“怎么想起回来？”
“回来拿些东西。”燕知微道。
“你相府有的东西，宫廷里都有，朕赐你新的便是。”楚明道，“何须专程回来一趟？”
燕知微侧眸看他，抿着唇，道：“这不一样，是很重要的东西，不拿走，臣在宫里陪伴陛下时，心里头也会牵挂着。”
楚明听罢，面色稍霁，道：“这般重要，朕陪你去。”
说罢，他跟着燕知微向相府后院走去。
一路衰草倒伏。宫人被楚明调入相府，维持府邸正常运转，半是维持，半是监视，多半都是大内高手，当然没有帮他打理庭院的工作。
“臣的庭院都要荒了。”燕知微小声道，他踩着结霜的草丛，踏着小路，走向庭院深处。
“朕再派些会侍弄花草的宫人来。”楚明也没藏着掖着，坦荡道。
“不必了，大抵是不会再回来了。”燕知微沉吟。
似乎怕楚明起疑心，他又补了一句，“只是个落脚处，臣不做宰相了，陛下收回这座宅子，想来也是理所当然的。”
“再说吧。”楚明似乎也不欲收回，漫不经心地道。
他们绕到后院，最深处有一个小祠堂。原本御赐府邸里没有，是燕知微特意命人修的。
楚明看着燕知微打开蒙灰的祠堂木门，呛咳几声，神情明显温柔下来。
祠堂麻雀虽小，五脏俱全，一尊佛像低眉慈目，让人不由得心生庄重。佛前供着孤零零一座牌位，香烛早就燃尽了。
并不像是燕家宗祠那般供着列祖列宗，排场极大。燕知微只供着母亲，其余亲缘一概不认。
他就是孤零零一个人，父母亲缘家族，有什么重要的？
二十三年，他行至金銮殿中，从未得到任何帮衬。他与家族，先有欺凌冷眼，后有血海深仇。
君王恍然意识到什么，看向那最上首的牌位，问道：“是司夫人？”
“是娘的牌位，臣从大慈恩寺请来一尊佛像，供在此处。”燕知微踏着尘埃进入祠堂，空气里是漂浮的灰，声音温柔。
他用素色的衣袖轻轻擦拭牌位，露出字迹的刻痕。
司青鸾生前没有混到燕家的任何一个名分，没能享受到半点富贵，只有权贵的欺凌折辱。
为了一个“宠”字，她蹉跎着青春岁月，逐渐从骄傲变得自贬自弃，面目全非，直到枯槁，终而撒手人寰。
她也曾有最美妙天籁的歌喉，却折翼于内宅，因为无从拒绝，只好服从于权势与规训。
她自知此生无望，将遥不可及的希望寄托到了儿子身上，期望他飞出内宅。燕知微不但做到了，还给她挣来了无上的尊荣。
可再封诰命又如何？这般迟来的待遇，到底已经晚了。
“一辈子指望男人的怜悯与宠爱，哪会有好结局呢？”
燕知微将供桌的铜锁打开，房间的暗格里藏着一个紫檀木盒。他双手捧起，小心地抱在怀里。
“这是？”楚明提着灯近身，然后引一点火源，将供桌上的油灯点燃，室内明亮了些许。
燕知微：“长安贵族都讲究‘入土为安’，但是娘是枉死，我想见她最后一面，却被告知早已火葬。”
他倏尔讽刺一笑，“大抵是怕被索命吧，所以燕家还请了高僧，做了七日的法事。”
“亏心事做多了，念佛又如何？请再昂贵的佛珠手串，就能掩饰了吗？”
楚明早就查过燕家公案，心里明白了七八。
但是燕知微自己迟迟未动手复仇，他自然不会越过他，去惩戒一名臣子的妻室。
何况，他并没有任何得当的理由，总不能说朕闲得无聊，非要替他们断一断这公案吧？
再者，就算楚明心里有偏向，但是这案怎么断？为一名臣子的歌女外室惩罚臣子正室？
怕不是天下都得怒斥他身为天子，却鼓励臣子宠妾灭妻，不符合儒家规训，道德败坏了。
燕知微也正是明白，他出身低微，名不正言不顺，就算凭借时运与才能博得从龙之功。
但在世人看来，他说不明白的身世就是一辈子的污点，就算官至相位又如何？
燕家只要存在，就是骨鲠。
“臣从不认为，臣的出身是一个污点。”站在娘亲的祠堂里，燕知微郁结多年的恨意，终究能向君王坦陈。
燕知微阖着眼，却笑道：“陛下，要听臣的故事吗？或许会乏善可陈。”
“朕想听。”楚明在蒲团上坐下，两人在佛前的灯烛下盘膝。
陈年旧事，自此穿过岁月，顺着燕知微的诉说，徐徐而来。
“娘亲生在江宁府。金陵自古帝王州，也是繁华销金窟。她幼时家道中落，父母俱亡，本就微薄的家产也被旁支侵占，甚至还使计把不足十岁的娘卖入秦楼楚馆。娘有丝绸一样柔软的身躯与黄鹂般的好嗓子，在老鸨看来，很是‘奇货可居’。”
燕知微轻叹：“正如稚子抱金过闹市，美貌于娘而言，不是武器，而是噩梦。”
“她十七岁时被老燕侯看上，是男人兴之所起，随手享用的美色。既然已经如此，她拒绝不了，只得寄望于这种方式能够‘上岸’。后来，她生了臣，是个儿子，她把全部的希望都寄托在我身上，教导我，希望能借助我提高自己的地位……”
“在正妻看来，她不安于室，美貌聪慧，会对自己的儿子造成威胁。”
一切都是人从欲望出发，居高临下的主母依傍家族，抢夺的是利益；一无所有的歌女带着儿子，争的是一个活着。
这样的局面，谁是罪魁祸首呢？
毫无疑问，是那个隐藏在背后的懦弱男人。
燕知微将燕侯贬出京的时候，心里忍耐许久，才忍住了打破底线，罗织罪名弑父的欲望。
并非是他不恨生父，而是他不欲被复仇蒙蔽双眼，扭曲性格，因构陷而断送前程。燕侯懦弱卑怯，还不配他如此牺牲。
燕知微将牌位放在膝上，缓缓摩挲她的名字，道：“娘是女人，也是母亲。娘想活着，活的好一些，我也想让她活着，我们相依为命。所以，少时的我拼命读书，唯一能用的就是天赋，我想要从狭窄的上升通道里，找一条能带着娘亲活命的路，让她享受荣华富贵。最初，只是这样而已。”
“但是事不遂人愿，权力能赐予一个寄身之地，就能夺回，血脉并不值钱，说不认也就不认了。燕侯不想得罪张家，牺牲我们母子有什么大不了的，贱籍野种，这就是我得到的一切。”
燕知微十六岁时，也知道出身是不能说的，他忍着对燕侯的恶心，向燕王咬死了自己是庶子，试图让自己显的高贵一些。
一个姓氏，就能显得高贵了吗？
燕家四世三公，他不敢确定，当他报出这个姓时，有多少人看的不是他，而是燕家曾经的显赫？
当年燕知微能打动楚明带他出京，与这个“燕”姓，又有几分关联呢？
他一生借势，连说憎恨都是不清不楚，也已经再难去分清了。
当他二十三岁，与君王相对而坐时，燕知微心里已然十分平静，似乎是看开了什么。
风起青萍之末，浪成于微澜之间。
权势，欲望，地位，富贵……一切他都享受过了。燕知微自一文不名到蜚声天下，从生如草芥到一国宰相，再至掌凤印的贵妃。坠落，再起复，跌宕起伏的命运，让他度过了足够看穿世情的七年，原本年轻尖锐的棱角，也被打磨的足够圆融。
楚明看着他情绪起伏，大悲大恸，知晓他的小燕终于彻底地向他敞开内心了。
“娘死在一个雪夜，我躲在柜子里，看着张氏带着仆从，掐着娘亲的脖颈，一碗药灌下去，她气若游丝，快要命不久矣。张氏很快就离开了，她想要让娘‘病死’，而非‘暴毙’。”
楚明在宫廷里，也见过许多妃嫔的身影消逝。父皇荒唐，后宫斗的厉害，很多妃嫔都成为没有名姓的白骨尘灰。
“她还有一息尚存时，曾对臣说，要我飞上最高的枝头。她希望我改变命运，不再像她这般，生死由他人。”
“我答应了，按着娘的愿望去攀高枝，我一无所有，什么都敢赌，大不了就是行差踏错一个死。”
燕知微的眼底融出一点笑意，似乎在楚明面前，彻底地展露出他内心的角落。
他甚至意气扬扬道：“燕知微命贱又如何，那些命贵的人，比我位高权重吗？比我功业更高吗？比我活的比我久么？”
他们从来不知晓，是娘把当年攒下的首饰换成少年的笔墨纸砚，供他挑灯读书。她的双手浸透冷水，替他洗衣服，缝补白衫的破口，或者是在他睡前，为他唱一首歌，哄着哭累的孩子在冷雪夜里安睡。
“娘对这个世界来说很轻，好似被遗忘了，没人记得她是哪里人，从何处来，叫什么名字。可她也曾是少年时的燕知微，全部的世界。”
“臣忘不了这份仇怨。所以位极人臣时，臣曾经无数次想要让百年簪缨世家倾覆，给他们眼里卑微如野草的女人陪葬。”
燕知微笑了，双手交拢合在一处，带着些心狠：“陛下会不会觉得我睚眦必报？”
“当然不会。”楚明本是安静地在听，现在抵着下颌，看他眉眼飞扬，却是笑了。
“知微在朕眼里，从来都是知微。”
楚明看着他抬起脸庞，眼底有着莹莹的光芒，淡淡笑道：“朕当年愿意带你走，并非是因为燕家。朕当年纵使落魄，也从来没有看得起燕家过。”
“陛下可别骗臣，臣要当真了。”小燕任性，此时又软着声音，下意识地向他撒娇了。
燕知微把自己的心思藏得很深。初看，或许会觉得他心思浅薄，野心勃勃，好拿捏。处的久了，就会领略到他的聪明缜密，有时还会冷不伶仃地让他心惊。
如今，楚明却能透过他温柔貌美的外皮下，看到他深藏的内心，玲珑的心思与透彻的爱恨。
“当年，陛下是看中臣什么？”燕知微又问。
“大概是，在最彷徨的那一刻，还有人能义无反顾地选择朕，相信朕能东山再起？”
楚明握住他垂落的一缕发丝，笑道，“东山再起啊，朕自己都不相信。”
当时的燕知微委托仆从打听到燕王出京的消息后，其实也犹豫过。
在所有人眼里，燕王都是败者，但凡有好一些的出路，都不会选择他。
但是，燕王是他唯一的机会。他最终还是赌了。
从龙，这是他下过的最大的赌注，终获得了超乎想象的回报。
选择是双向的。对于那时的楚明而言，他的出现，亦然是“唯一”。
势微时的少年忍辱，及冠时的彷徨失路，终究把他们凑作一对彼此扶持的少年夫妻，共同走过漫长的岁月。
楚明锋芒毕露，燕知微就圆融周全。君金戈铁马，一往无前，臣就守着他的背后，让他不会过刚易折。
燕知微向帝王付出一切，青春、忠诚、才能与爱慕，亦向他索取过地位、权势、财富与盛宠。
在太平盛世下，君与臣，总是要走到头的。
燕知微双手拢起，跪坐着，向他的君王行了一个拜礼。
他轻声道：“臣当年的赌注，想要最后一个回报。”
“多年以来，臣一直在搜集能真正扳倒燕家的证据，要他们死得其所，付出代价。臣终于等到，据闻，大理寺已经查清长沙王谋逆案，其中，裴氏与燕家确有牵连，还涉及私铸兵甲，证据确凿，十恶不赦。”
燕知微额头抵着佛前地面，拜的却是当世佛。
“……以此案为由，臣将多年搜集的线索尽数交予陛下。长安世家，罪行南山之竹书不尽，流毒千里，乃是社稷蠹虫。”
“望陛下，为国除害，明正典刑。”