和悄然变凉的天气一样, 朝堂上的风向开始转变。
登基时端方温厚的新帝，最近整日耷拉着脸，比起听政, 更像是用一双阴恻恻的眼睛审视仇敌。
高压之下，众臣皆战战兢兢，生怕一不小心触了对方的霉头，牵连到自己。
但饶是如此, 每日早朝也总有那么几位臣子会被拎出来训斥，今天更是见了血：新晋的兵部侍郎, 直接被丢下来的砚台磕破头，染红半边脸。
理由很简单, 陆停云归京后, 北鞑蠢蠢欲动, 于十天前发动数场小型突袭, 烧杀抢掠, 来去如风，叫边境百姓苦不堪言。
要知道，以往陆停云在时, 无论前线再如何交锋, 都不会殃及平民, 这几乎是彼此心照不宣的铁律。
因为陆停云敢孤军深入、穷追不舍，雷霆般千倍百倍地偿还回去。
北鞑生在马背上, 最擅游击，燕州城，说到底只是一座城池而已, 面积有限，护不住边境沿线的所有子民, 但陆停云的威名可以。
继任的守将显然没这个能力。
眼下最好的办法，是将陆停云调回燕州，尽管对方伤了身子，无法再提枪征战，却能安抚人心，堵住悠悠之口。
可兵部侍郎额头的伤，已然证明了陛下的态度。
明面上，众臣自是顺应景烨心意，纷纷另想主意，私下里则暗暗犯嘀咕，怀疑新帝的脑子出了问题。
放着最省力的人选不用，偏要舍近求远，一个无兵无权的陆停云，怎就将对方吓成了这样？
难道民间盛传的冤魂索命竟是实情？
唯有景烨自己清楚，再过两月，北鞑首领会急病暴毙，到时其内部政权更迭，自然没精力骚扰大靖，反而会送上可乘之机。
既是注定的胜局，他何必要为此放虎归山？
至于那些一夕成为俘虏流民的百姓，从始至终都没被景烨放在心里，有舍才有得，他要让整个北境知道，如今的陆停云，早不再是那个救人于水火的镇安大将军，往后能庇佑北境万民的，唯有皇权。
想活命，唯有跪拜他景烨。
夜夜噩梦又如何，现实中，所有人还不是要俯首称臣，没胆子顶嘴一句。
然而景烨却忘了，古往今来，朝臣能容忍昏君，是因为昏庸者容易操控，方便替自己谋取利益；
但他们却难以容忍暴君，因为暴烈者喜怒无常，时刻会危及自身性命。
负伤告假的兵部侍郎便是引沸油锅的那一点火星。
九月初九，祈求长寿的重阳节，昏迷半月的兵部侍郎重伤不治，死在家中。
同夜，雍州地动，震塌了皇陵。
常言道，德不配位，必有灾殃，一时间人心惶惶，哪怕禁军日日巡逻，仍抵不住京中非议。
当今陛下却并未反思自己的所作所为，咬定皇陵塌陷是人祸，于金銮殿上大发雷霆，接连抓了几个大臣下狱。
收到这个消息时，宋岫正在打理院子里的葡萄藤，后头跟着排黄澄澄的小鸡，远远瞧去，着实是道新奇风景。
霍野怕他晒，亦步亦趋地撑着把伞跟在他身侧。
其余仆从则见怪不怪：都说每逢休战，边关将士需得和百姓一起耕种，囤积粮草，现在看来半点不假，青年住进别院这一个月，养鸡喂兔，下河摸鱼，只差没划出一块地来开荒，栽些稻米蔬菜，自给自足。
活脱脱副解甲归田的架势。
而皇上似乎也把对方彻底抛在了脑后，迟迟未召人归京，久而久之，侍卫仆从们难免懈怠。
殊不知院内两人此刻聊的话题，危险得足以被株连九族。
“他很矛盾，”精准掌握外界动向，霍野道，“数次召法华寺住持进宫解梦，偏偏又笃定皇陵塌陷是人祸。”
他自认手脚干净，实在不知哪里露了行踪。
宋岫：……怎么说，毕竟景烨重生过一回，在对方上辈子的记忆里，雍州从未生乱。
所以只能是人祸。
可这番内情，宋岫没法和霍野讲明，便道：“无妨，重要的是百姓相信。”
兵部侍郎为民请命，却被景烨打破头颅丧命的事迹，早已在林相的运作下，传遍京城的大街小巷。
景烨越是不承认自己有错，就越是如逆水行舟，大肆捉拿可疑官员调查的举动，更似火上浇油。
因为在霍野的刻意引导下，景烨所抓之人，皆是林相一派，落到外界眼中，这无疑是帝王借题发挥、排除异己的惯用招数。
先是将军府，再是丞相府。
下一个又会是哪家？
现今的朝堂，正处于一种微妙的平衡，仅需再多一个有分量的砝码，便能让一切发生翻天覆地的变化。
顺手摘了颗葡萄用帕子擦净，宋岫放进口中，立刻被酸得皱起眉头。
不过他还是坚强地把话说完，“再过十天，景烨的生辰就到了。”
百官来贺，正适合搞个大惊喜。
霍野却没应声。
宋岫偏头，只见对方蹙着眉，过了好半晌，才道：“……将军倒记得熟。”
明明听徐伯讲，这人连自己的生辰都时常忘，总要靠厨娘的长寿面提醒。
话出口才惊觉幼稚，原以为按青年的性子，怎么都要调侃自己两句，未成想，对方竟诱哄般，递给自己一粒葡萄。
霍野咬下。
酸得牙倒。
宋岫笑眯眯，“比之霍兄的陈年老醋如何？”
回答他的是一个藏在伞下、落于指尖的吻。
“阿岫投喂，”喉结滚动，霍野面不改色，“当然是甜的。”
这下牙倒的成了4404。
但它并未出声打扰，谁让这般悠闲避世的日子，很快就要结束。
十天后，宋岫意料之中地收到圣旨：帝王寿宴，召陆停云回京。
宋岫非常理解渣男的心态，自己过得不痛快，便要狠狠扫了旁人的兴，尤其是这种对原主召之即来挥之即去的行为，大概很能满足对方的虚荣心。
一别数月，再次踏进皇宫，陪在宋岫身边的仍是霍野。
因得今日场合正式，黑发青年久违穿上朝服，绣有麒麟纹样的红袍，将他苍白的侧脸衬出几分艳色。
依照礼法，唯有皇室子弟、三品以上官员能进内殿，宋岫与林相对坐，一左一右，身侧却明显要冷清许多。
最叫人惊讶的是，原本属于各亲王的席位中，居然多了个麻布僧袍的光头和尚，认出对方正是法华寺的慧觉方丈，宋岫抬眼，遥遥冲对方点点头。
新帝梦魇缠身，饶是寿宴，殿内也燃着淡淡的安神香，霍野一袭黑袍，存在感极低，护在宋岫身后。
“陆停云，”总算在人群中发现个熟面孔，自觉格格不入的杨思文三步两步凑上前，吊儿郎当，“你竟真敢来。”
“不怕那位把你纳进宫？”
后面那句，他说的很小声，宋岫懒得计较，淡淡，“你怎么在这儿？”
“我怎么不能在这儿？”公鸡似的梗着脖子，杨思文骄傲，“好歹杨家也是三代皇商。”
宋岫平静地看着对方。
“……好吧，其实是我爹病了，这才换我来顶包，”莫名弱下几分气势，杨思文耸耸肩，又动动鼻尖，“我说你拿什么熏的衣服，还挺香。”
然而，尚未等杨思文靠近细闻，一只骨节分明的大手就挡住了他，“杨公子自重。”
得，又是那个冰块脸侍卫。
杨思文想，真不愧是新帝的鹰犬，把人看得和囚犯一样。
近来禁军大肆在京中捕人抄家，连带着街市冷清生意难做，他真是烦透了这群狐假虎威、只会朝内挥刀的兵。
但还没等杨思文呛声，外头就传来李延福尖细的嗓音，“陛下驾到”
殿内顿时鸦雀无声。
连杨思文这样刺头的纨绔都闭了嘴，偷偷溜回自己的位置。
比起敬畏，空气中涌动的氛围更像是恐惧，宋岫瞧见了林静逸，对方走在景烨身侧，似是瘦削许多。
景烨则更夸张，印象中温润的五官，已逐渐露出阴鸷的底色。
伴随着吾皇万岁万万岁的跪拜，他拂袖落座，正欲抬手叫众人平身，余光却扫见端坐原位的宋岫。
嗓音嘶哑，景烨开口，“陆卿这是何意？”
“病体未愈，”古井无波，宋岫答，“陛下见谅。”
“既如此，跪就免了，”知晓对方是故意激怒自己，景烨视线扫过青年殷红的唇，沉沉，“过来替朕斟一杯酒。”
斟酒布菜这类伺候人的活儿，向来是太监负责，此言一出，几位武将的脸色当即黑如锅底：
再怎么说陆停云也曾为大靖立下汗马功劳，怎能在众目睽睽下，受此等羞辱？
偏偏位于视线中心的青年淡定如初，起身，脊背挺直，一步一步，行至首座。
哗啦。
清冽佳酿溢满瓷杯，宋岫抬臂，语调恭敬，“殿下。”
他音量极轻，唯有首座附近的几人能听到，行动间，丝丝缕缕甜腻的香味袭来，细品却隐隐夹杂着腥气，仿若铁锈。
这般熟悉的称呼、这般熟悉的角度，景烨神思恍惚，一时竟分不清自己是梦是醒，未等他细想，下一秒，青年胸口便绽开大片血迹。
又来！
又是这个阴魂不散的场景！
连生辰也不让他消停！
急怒攻心，景烨条件双目泛红，血压飙升，条件反射伸手去掐宋岫脖颈，却忽然感到眼前一黑，砰地向后摔去。
喉头腥甜，他猛地喷出一口粘腻，引来周遭兵荒马乱的叫喊，“陛下！”
“陛下您醒醒！”