“也许联盟是最好的选择，但拒绝的理由也很充分。希铎皇帝是商人头脑，精于算计，极为狡猾。一百年前，中州和北卡联盟以高昂的代价击退了魔族，希铎趁两国都元气大伤无暇兼顾时宣布立国，并以黄金珠宝打动北卡国王，挑动嫌隙导致联盟破裂，两国结下深仇。同时为了逃避中州报复，甚至收买奸细散播谣言，策动不明真相的群众，意图推翻皇朝，直接导致了中州的十年内乱。”
“好卑鄙。”从没听过这段历史，作为历史最短的大陆，希铎原来是这样立国。
“希铎想独立无可厚非，手段确实太无耻。”男子神色冷淡，显然十分厌憎。“这次他们又提出用和亲厚币表现诚意，让中州的战士替他们沥血拼命，且不说重兵驻守他国的种种难处，光是希铎的历史，已经让人怀疑这种辛劳的后果。”谁能预知战争胜利后，希铎不会对久战疲蔽的中州再次下手。
“原来传闻竟然是真的。”弗蕾娅真有和亲的使命，想起那个娇美的公主身不由已的成为政治筹码，不禁黯然。
“大概是考虑以己方的军队经验实力，单独对抗魔族毫无希望，所以被中州拒绝后干脆投降，奉上足以令魔族满意的财富资源，以求皇室之安，想必是希铎重臣中投降派的主意。”说到最后，菲腊的声音也有些涩。“魔族这次运气空前的好，兵不血刃的得到两块大陆，战意未挫贪婪更甚。征服中州，不仅能一雪百年之耻，更可以占据全部资源，迫使人类低头，获取用之不竭的奴隶。”
“怎么可能……”听起来危机已然迫在眉睫。
“现在就看魔族什么时候消化掉刚到手的大批物资，维肯皇帝真是帮了他们的大忙。”
“你怎么还这么闲，难道中州的贵族都像你一样悠哉？”对希铎当初的全国紧张她可是印象深刻。
对她疑惑的置询，菲腊愣了下，随即笑开。“我忙的时候你哪会看见？放眼整个大陆，恐怕只有你才是最悠闲的那个。”
俊美的脸上带着宠溺，指尖轻弹她的额，也许是微疼，又或是眼中的某种神色，心悸动了一下，又很快被她忽略。
“如今怎么办？”对手如此强，战争又避无可避，难道一并投降？
菲腊眉间英气毕现，第一次显出优雅温和之外，刚毅的男子气势。“战争真要开始，自然奉陪到底。要我们像希铎那样臣服，绝无可能。”
他的自信让她好奇，忍不住轻问。“一旦开战，你会怎样？”
“你在担心我？”不知是哪里让他高兴，菲腊唇角上扬，笑吟吟的看着她，眼神闪亮。赫蒂不自在的移开视线，不懂心底的微妙的感觉从何而来。
“上前线战至一兵一卒。但凡还有一丝可能，绝不容许魔族踏足中州。”坚定的话语下藏着铁一般的决心，凝定的意志令赫蒂动容，顿生钦佩。
和平时代从容享受，危机来临挺身不退。
所谓贵族，也只有这样的人，才配称得上吧。
访客
直至离开森林去探望妮可，她才明白自己到底过得有多么悠闲。
希铎陷落的消息传遍全国，所有的人都明白战争终将不可避免。主妇们都在积极囤积食物和生活用品，随处可见大包大包往家里提东西的匆匆行人。商店的老板无疑是高兴的，可是帝都随即颁发的限价令又立刻让他们的兴奋冷却下来。不时有战马从远方驰来，庞大的帝国正紧张的调动，舞榭歌台冷清寂廖，取而代之的，是宫殿议事厅的灯火彻夜通明，飞速下达着一道又一道指令，传达至每一个郡县，激活已逾百年的战争神经。
连夜蝶歌舞团都开始无所事事起来。
她去时正赶上舞团收拾行李。杂役们拆掉帐蓬装上马车，呼喊交待吵嚷不已，妮可就在一片混乱中懒懒的扇风看热闹，赫蒂的到来让她提起了一点精神，露出笑意。
“算你还有良心，在我走之前来看看。”
“你们要走？为什么？”这么麻烦的时候，离开雅法城能去哪。
“你也知道了，马上要有战事，估计舞团是没什么生意可做。再说我们在中州也呆得够久，卡萝夫人想干脆回希铎算了。”
“那不是魔族……”匪夷所思的回答，她觉得自己一定是听错。
“虽然魔族进驻，听说还是维肯皇帝主政，挺平静。比起即将成为战场的中州，那里反而更安全吧。”妮可并不担心，像驱赶小虫般挥了挥绢帕。“卡萝夫人和那边的贵族颇有交情，说是因为魔族的关系，像样的歌舞团全逃到了中州，我们去一定能大赚一票。”
“还是很危险啊，那里有魔族呀。”不知道魔族到底有多恐怖，但光听已经很可怕。
“魔族又怎样，贵族大人都没事，难道会对我们这样的流浪舞团下手？再说夫人已经决定了，她那么肯定，我自然无所谓。”
“可是这个时候离开中州，去魔族那里，好像……”感觉很不好。
妮可一笑，妩媚的眼波轻瞟，“我们是流浪艺人，没有祖国，去到哪里都一样，能活下来就好，并不在乎太多。再说你不也是？不然何必从希铎离开。”
并不一样的，赫蒂张张嘴，却不知该如何辩驳。
她并不想忠于希铎，也从未想过希铎会落于魔族之手。现在面对魔族的最后屏障只剩中州，连这也放弃，会不会太自私了。没有祖国的人，真的不必有任何立场吗？
“别想太多了，好好活下来才是最重要的。”女郎拍拍窄肩，安慰她的郁结，“假如神灵保佑，我们还能再见面，那时再一起喝酒吧。”妮可抛掉伤感的情绪，满目谑笑的调侃，“但愿那时你已经找到另一个好男人，学会跳真正的明戈舞。”
那个如火的女郎真的走了。
头也不回的上了舞团的马车，驶向未知的远方。
赫蒂怅然目送，闷闷的走回森林，很想找人聊天，可裴吉还在修习没有回来，菲腊近日也不见人影，一时间每个人都在忙。
好在还有森林里的动物陪着她。
走近小屋正要推门，突然惊觉缩手，迟疑不决。
里面有人。