一切都很顺利，只是他们低估了凯维。
科林在自己的府坻。
战争远离，要处理的事情却有增无减，作为被倚重的副手，忙得不可开交已属常态。即使是春光明媚的好天气，他仍在联系各方协调事务。
一位不速之客悄然而至，带着笑意看他吩咐下属，直到部属纷纷起立对着门口致敬，科林才惊觉过来。
“殿下今天怎么有空。”将贵客引至书房，他微笑询问，有好一段时间未见王子离宫出游。
“来看看刚刚晋升的科林伯爵。”伊尔淡淡的调笑，略带无奈。“父王命令我出来转转。”
科林换了个话题，“要不要放松一下，去歌楼舞场欣赏表演？”陛下也觉察到……
伊尔摇头否定掉他的提议，懒懒的将靠椅拖至窗口，从这个方向，春天花园美景尽收眼底。“在你这坐一阵就好。”
科林靠在书桌边有些微的担心，伊尔察觉，回头笑笑，“我没事，最近希铎局势如何？”
“……沙洛调集了军队逼近最大的反抗城市，虽有我们暗中支持，但对手是他……”
“情况不乐观，还是以消耗魔族为主。”五指微支下颔，伊尔陷入沉思。
科林不想气氛沉寂下去，扯开话题，两人有一搭没一搭的闲聊，书房外传来急促的脚步，他皱眉走向门口探询。
没几步，一个人影不经通传直接闯入。
“嗨，科林，我刚听说一个最新的消息。”苏玛气喘吁吁，额上犹有汗珠。“分好坏两部分，想先听哪一个。”
不等他回答，苏玛双手放上他的肩，“好吧伙计，我知道你一定先听好的。罗伦他们和先后失陷的中州暗谍一起，从凯维手上逃出来了。”
的确是个令人兴奋的消息，科林露出喜色。
“听我说完，麻烦在后头。” 苏玛压住他“他在凯维处遇到了那个女孩，多亏了她才能顺利逃出。”
不详的预感袭来，科林下意识的瞟向高高的椅背。“哪个女孩？”
“还有哪个？殿下喜欢的那个。”苏玛为他的迟钝不解。
“她不是去了……”
“愚者森林？没错，我查过巴伦是必经之路，好像在那遇到清剿回城的魔族大队，被凯维捉到了巴伦，听说没受刑，不过吃了不少苦头。”
“总之逃出来了？确实是个好消息。”落到以暴戾残忍而出名的凯维手中……科林开始冒汗。
“还有坏消息。”没发现伙伴的异样，苏玛道出更惊人的下文，“他们躲得太好，重兵封城搜了三天都没找出来，凯维气疯了，传音全城，说她再不出来就杀掉巴伦所有年轻女孩。”
科林静滞了半晌。“凯维指名？”
“听说凯维的原话是……”苏玛清了清嗓子，一副冰冷的口吻。“其他人就算了，那个奴隶身份的女孩听着，如果明天清晨没能看见你回来，我将杀死全城二十五岁以下的女孩作为惩罚，一个不留。”
“这个疯子……”科林震惊的脱口。
“我猜他一定是知道她对沙洛的意义，不然不会如此重视。”
“什么时候的事，现在怎样了。”
“昨天的事，今天早上……”苏玛收回手，神色微黯。
“她回去了？”
“中午罗伦和这边联系上时，说她已经去了，还说……”苏玛迟疑半晌，“还说她唯一的请求是不要告诉殿下……”
苏玛拿不定主意。“你说是不是该……”
科林头痛的扶额，不知是该恨苏玛的大嘴或是偶然的恰好，挣扎了许久，走近椅背艰难的询问。
“殿下……”
伊尔没有看他，直直盯着窗外，仿佛什么都没听到。良久，变成深绿色的眼瞳终于眨了一下。
“罗伦为何不曾阻止。”
此时才发现椅背后的伊尔，苏玛大张嘴傻在当场，科林过去捶了几下才恢复神智，结结巴巴的回答。“据……据罗伦说提供藏身之处的密谍在巴伦生活多年……有两个未满二十岁的女儿……”
……
一片难熬的寂静，伊尔极轻的开口。
“苏玛，通知各内政官晚间紧急会议，同时命令诺曼将军回帝都镇守。”语声停了片刻。“我要离开中州一段时间。”