夺走刘华的侍卫庚柒，是刘涣一生的转折点。在这之前，他作为嫡长子，在家中要风得风、要雨得雨。在这之后，他开始为从前造的孽付出代价。
先是他的父亲刘普觉得他无论是才能，还是品行，都有严重缺陷。
比如夫人的临终遗言，让儿子报仇。小儿子刘华当时年纪小，不知道轻重，没有把这件事告诉父亲。大儿子刘涣当时已经十四岁，也没有转述半个字。
再比如：刘华杀人之前，去找过兄长刘涣。兄弟俩密谈许久。
刘普把两个儿子叫到一起，询问他们谈话的内容。刘涣支支吾吾半天，说是和刘华煮茶。睁着眼睛说瞎话，煮茶用得着让所有仆从都退下吗？
说谎欺骗父亲已然是不孝，关键是连谎话都编不好，这样不成器的东西，将来怎么继承家业？
反倒是刘华的解释听起来更合理：听说宠妾又害了一个人，想起母亲的遗言，去请兄长一起动手为母亲报仇，兄长不肯，于是就一个人去了。
十三岁的亲弟弟要去杀人，目标是父亲的宠妾，刘涣却毫无反应，既没有阻拦兄弟，也不曾向父亲禀报。要知道，刘涣已经是弱冠之年，开始接管一部分家业。这可不仅仅是凉薄、愚蠢能够解释的。
杀掉父亲的宠妾，不管有什么理由，刘华的风评都要受到影响，将来想举孝廉出仕怕是很难。
刘普心中拔凉拔凉的，他还没死呢，刘涣就看着亲兄弟犯错受罚，而无动于衷，还能指望他以后善待那些庶出的兄弟姊妹吗？
刘涣感觉有点冤，刘华也在说假话，但他却没法反驳。因为真相是：他看上了刘华的侍卫庚柒，多次开口讨要，被拒绝之后，屏退众人，威逼利诱。这种事可不能让父亲知道。
随着刘普的怒气渐渐平息，他开始重新审视两个儿子。
嫡长子刘涣，文不成武不就，又缺德好色，什么人都敢往后院里塞，连俊秀一点的死士都要弄上卧榻。
嫡次子刘华，从七岁起就立志要手刃仇人，每日读书习武，从不间断，说明他性情坚韧。被关在祠堂那么多天，听庚壹说，不哭不闹，镇定如常，饿得狠了就躺着睡觉，没有为难过看守的侍卫。说明他在困境中能够冷静下来。
刘普认为小儿子有点意思，把他叫来问话：“为父把你关在祠堂，还不让人去送饭，你心中怨恨吗？”
刘华许多天不曾沐浴更衣，深衣皱皱巴巴，身上有一股子淡淡的异味，但举止仍然大方得体。
他恭恭敬敬地拜了拜：“父亲管教儿子，是为儿子好。这些天，孩儿反思从前的所作所为，深感惭愧。再说，庚柒每夜来送食物，也是父亲默许，才能送到。父亲还是疼我的。”
刘普颇感欣慰，抚着长长的胡须：“深感惭愧？假如再给你一次选择的机会，你还会杀婳茹（宠妾）吗？”
刘华紧紧地抿着唇，过了片刻才说：“婳姨娘秉性善妒，诬害他人也不是一次两次了，留着迟早都会惹祸，哪怕没有母亲的遗命，为了父亲的安危，也应该除掉此人。”
听起来还挺有道理的。刘普一把掀翻几案，怒斥：“枉你五岁启蒙，圣贤书读了整整八年，还像个鲁莽匹夫一般，提剑杀人！”
刘华：“投毒、请刺客代劳，都很容易，可是万一误伤父亲呢？孩儿宁愿自己动手。”
刘普沉默片刻，对刘涣有看法了：刘涣好像一点也不担心他有可能被误杀。
一边是烂到骨子里、朽木不可雕的刘涣，另一边是坚忍、果决、文武双全，心眼还挺多的刘华。
刘普有些动摇，刘华的才能显然更出众，但嫡长子继承家业，是祖宗留下的规矩。就在刘普犹豫不决的这段时间里，又出了一件事。
刘涣是色中饿鬼，他已经没有耐心再和庚柒兜圈子了。就像摆在面前的美食，那种诱人的味道，馋得他直咽唾沫，却偏偏吃不到嘴里。
俊秀的人虽然少，也不算难得，但又俊秀，又有气质的人，就十分罕见。庚柒长年陪着刘华读书习武，谈吐不凡，身上有一种特殊的气场。那些书童、小厮、侍卫往他跟前一站，好似失去光泽的死鱼眼珠子，让人生厌。
讨好庚柒、或者疏远他、甚至故意为难，都起不到一丁点作用。他永远是那副冷淡的样子。
在初春朝湿的夜晚，刘涣让丁壹和丁叁把庚柒绑起来，送到卧房。
丁壹他们去绑人的时候，庚叁不忍从前的同伴受辱，把消息透给庚壹，庚壹跪在地上，求刘华去救人。
救人的过程意外顺利，庚壹负责引开那些侍卫。刘华请幼弟缠住刘涣，尽量拖延时间。刘华翻窗潜入刘涣的卧房。
屋内点着红烛，就着摇曳的烛光，能看见轻纱帐半掩半开，戏志才（庚柒）的眼睛上蒙着黑布，被绑成一个很是销魂的姿势。
刘华早就听说过刘涣的种种荒唐行径，但真的亲眼看见，还是受到了强烈的视觉冲击。
外间有几个侍女，刘华不敢发出声音，也不能闹出太明显的动静，他摸出匕首，准备割断戏志才手上的牛筋绳，不知碰到卧榻上的什么机关，铁栏杆突然升高了一截，把戏志才的腿吊得更高。
还好这个机关没有发出明显的声音。
刘华用手指在戏志才的胸口写：“勿喊。”
戏志才的反应有点奇怪，他原本是静静地待着，这时却拧着眉，把头偏向卧榻内侧，一副十分厌恶被触碰的模样。
为了不发出声音，也不伤着戏志才，刘华的动作并不快。绳子快割断的时候，还把戏志才的手的移了一下，几圈深深的红色勒痕，印在白皙的手腕上，异常醒目，刘华忍不住抚了抚，很想问他庝不疼。
然而，刘华万万没想到，戏志才的双手一恢复自由，一只手胡乱扯着他的衣襟，用醉酒一般的口吻说：“别再绑着我，我想通了，庚柒愿意侍奉公子。”说着，就去解自个儿的腰带。就在刘华怔愣的时候，戏志才陡然抽出藏在腰带中的软剑，刺了他一剑。
这一剑的速度太快，距离太近，刘华根本躲不开。谁能想到，上一刻还说要侍奉他的人，下一刻就痛下杀手，是把他当成兄长刘涣了吗？
戏志才一击得手，摘下蒙在眼睛上的黑布，才发现刺错了人。幸好刘华年少，比刘涣矮小一些，应该没有伤到要害。
由于痛极，又不能大喊大叫，刘华的脸都扭曲了，压低声音说：“阿柒，你走，快走，再也别回来。”
就在这时，刘涣突然进屋，在他发出声音之前，戏志才毫不犹豫地给了他一剑。
戏志才受过死士训练，那种程度的绑缚，只要他愿意，随时有办法脱身而去。之所以不跑，就是为了等刘涣身边没有侍卫的时候，有仇报仇。
刘涣变成瘫痪，脖子以下，都不能动。刘华伤得不重，但需要休养。
这一下，刘普再也不用纠结，是把家业传给长子还是次子？长子刘涣彻底废了。
刘普怒不可遏，一连派出几批死士，去追杀庚柒。这时，众人才发现：庚柒居然隐藏了实力，真的要搏命，连戊壹也不是他的对手。
从淮南到颍川，刘家的死士一路纠缠，直到戏志才被荀彧救起，改名换姓。颍川书院，名士满地走。没人敢把书院的学子戏志才，和侍卫庚柒联系在一起，关键是也想不到。