镇上有三家客栈，分布在南门、北门，和镇中。蒋家是这一带做丝绸生意的大户，外来的商人住在客栈里，蒋少昆常奉父命前去接待。卫朝跟在少爷身边，对这几家客栈的价位了如指掌，猜想华蓥剑派的弟子身着锦衣，一定住在镇中的天悦客栈。看書喇
半柱香的功夫，他已立在天悦客栈后门的院墙上。
门边就是马厩，那三匹大黑马果然在其中，另外还有四五匹浑身泥点的健壮黄马，不如黑马英俊，跟黑马一起低头嚼食草料。想来只有程敬霄及他身边那两个师弟才有资格骑黑马，其余都是普通弟子。
卫朝跃下墙来，路过白天朝自己翻卷舌头的那匹黑马，那黑马不吵不闹。他不禁伸手捋了下马鬃，笑道：“好畜牲，你家主人白天杀我不成，转眼把我忘了。你倒还记得我。”
他贴着墙根溜入庭院。面前从楼梯上小跑下来一个店伴，歪着嘴好生埋怨的样子，手中端着一盆热水，哗地将水倾倒在院中，骂道：“这人也忒刁钻！水不能太热，也不能太冷。说得这么多，怎不自己去厨房里烧？”接着端盆跑去厨房了。
卫朝从墙壁的阴影中闪出来，拾阶而上。到了二楼，只听一间亮着油灯的房中有人说话。听声音正是白天骑黑马的其中一名弟子。
“这儿哪里都不比在咱们华蓥山上舒服。想咱们山上的温泉水不冷不热，这天儿洗脚尤其舒服。来到这里儿，我们这些普通弟子也就罢了，怎么能亏待二师兄？”
另一弟子也应声附和。
程敬霄坐在塌上说：“清驰、清朔，出门在外，何必讲究这么多。”却并不拦着他们苛责店伴，赤脚等待店伴再端水来。
楼梯脚步声又响起。
卫朝手按栏杆，翻了下去，背贴在墙壁上。店伴又将热水端来，进屋倒入塌前木盆中。一股脚上湿黏黏的汗臭味，从洞开的门口飘散出来，熏得卫朝连忙侧滚出去几圈，翻身上来，轻轻落在窗边，用指头在窗纸上暗扣开一个小孔，拿眼往里瞅。
那小师弟万清驰虽遭劝说仍不改正，一门心思要讨二师兄欢心，对店伴道：“还愣着做什么，这水一会凉了怎么办？继续端水！”
那店伴受够了刁钻脾气，梗着脖子立住了，理直气壮道：“还要，就得等再烧，只有滚烫的开水。这位爷，楼上这么多客人，也不能只顾着您家不是？”
万清池叫他瞪着眼一番怼，心中怒火迭起，却碍着身份不便说扯开嗓子辩驳。旁边柯清朔见师弟受委屈，走上前来，一把拧住店伴胸前的衣领，喝道：“你说什么？”
那店伴被拽地向前踉跄半步，神色惶恐。
卫朝本想先暗暗偷听一番，什么也不管，这会儿见他们要动手打人，再顾不得许多。伸手在窗台上的花盆里摸了摸，拾起一枚米粒大的小石子，掷入屋中，正巧砸在柯清朔右膝窝里的麻筋上。
小石子落地无声。柯清朔右腿一软，跌了个踉跄。习武之人本来下盘极稳，轻轻跌一下，立刻就能稳住身形。这石子掷去的力道含着内力，柯清朔毫无防备，哪里禁得住，手松开店伴，右脚又绊了下左脚，两脚互相使绊，直向旁边跌出去三四步，一脚踏进程敬霄的洗脚盆里。水溅了一地，裤子也湿了。
程敬霄本来不管他们跟店伴吵闹，这会不得不一下从塌上起身，赤脚站在地上，骂道：“闹什么！”
柯清朔和万清驰见二师兄发怒，嗫嚅地不作声了。
程敬霄又坐下来，拿布擦了脚，朝那衣领被拽得狼狈的店伴厌烦挥手：“快走快走！”
那店伴来回端水两三趟，结果讨个没趣，出门后骂骂咧咧地走了。
卫朝再次从栏杆下面翻上来。屋门被砰一声关合。他伏在那小孔上继续偷看，只见程敬霄在屋中骂道：“烫个脚也不安生。”将鞋袜穿好，并不解衣入睡。
柯清朔站在旁边挠了挠头，小声委屈道：“师，师兄，我也不知道怎么回事。”
万清驰帮说道：“清朔师兄定是见不惯那店伴的嚣张气焰，为二师兄着急。”
柯清朔连连点头。
卫朝见这人一手蛮力，虎头虎脑的模样，毫不自知，口中憋不住笑。
程敬霄到底有几分心眼儿，静一想，轻轻起身，走到窗边探查。卫朝来不及翻下栏杆，脚跟在地上一点，身子急跃到走廊的房梁上，手脚各别住一根横梁，秉神敛息着俯身下望，见程敬霄站在窗边瞧了瞧便回屋去，暗道：“好险。”
又见万清驰突然从屋中出来，急匆匆跑到对面走廊，拍打师兄弟的屋门。
他不知道，程敬霄瞧见窗纸上的小孔，只装作没瞧见，立马附耳对清驰说话，要他吩咐其余弟子守住门口，在客栈内搜捕。卫朝等反应过来已迟了。
“窗外的贼人，还不现身？”
程敬霄大喝，拎起茶壶，隔着窗纸朝梁上掷去。茶水四溅，窗纸破了个大洞。
卫朝伸手扣住房檐的瓦片，翻身滚上房，只听身下啪地一声巨响，茶壶被砸得粉碎。
好多住店的客人听见屋外吵闹，开门查看。不少店伴赶到走廊上来，逆着下楼搜查的华蓥剑派弟子而行，发出惊呼，声音纷杂。
好半天，有店伴收拾了地上的碎片，小心翼翼问：“客官在找谁？”
程敬霄青着脸不言语。
柯清朔本来以为真的有人在屋外，可二师兄的茶壶砸了个空，他心里不由疑惑，怪二师兄瞎疑神疑鬼。他劝道：“既然没有人在屋外，叫师兄弟们回来吧。”
他在华蓥剑派中武功虽比其他弟子不低了，却比程敬霄还要差上一大截。卫朝轻功娴熟，程敬霄自己也只是怀疑，柯清朔更想象不出能有人躲过二师兄的茶壶了。
卫朝背后贴着冰冷的瓦片，仰头是苍茫漆黑的天空，心中担忧道：“这姓程的连同旁边两个跟班都品行不端。不知他练没练过遥云十记，万一他们掌门没有传授给他。我却还能找谁去？”
这时候，前面大堂外响起一声马嘶。有弟子快步跑入后院，站在院中喊道：“二师兄，来了！来了！”