爱人。
程水北抬头看章慈安, 他眉目依旧，□□毅然。
他上辈子所求的不过就是这样一个身份。
章教授把两人连在一起的手握紧，举了起来。
“叔叔, 您是他父亲，是他的家人，所以我想我们总要见一面, 小北和我需要您的认可。”
“曾经我失去了一些东西，比如母亲, 就觉得生命对我充满恶意, 人生也不会再有爱恨，但小北毫不犹豫地走到我的身边，他用更大的苦痛里锻炼出来的赤诚之心, 教会我去爱。”
“叔叔, 我可能不是一个合格的爱人, 也不是一个足够聪明的人，我花了十几年才学会怎么去表达爱。我从前犯过错, 弄丢了小北，万幸有了这样重来的机会。很遗憾没有在您还在世的时候说这些话, 若是有机会, 我真的很想陪着小北一起照顾您到老。
“我爱他，您如果不相信, 或者有意见, 可以到我的梦里去监督。但不要搅扰他的梦。”
“请您放心，我会努力下去，陪着他做一切想做的事情, 把程南养大。”
“死亡和苦难都不会把我们分开, 叔叔, 请您放心地让我来爱他吧。”
对章教授这种不信奉神佛的人来说，面前摆着的不过是一个好看的青瓷坛子，但章慈安对着这个象征着父亲身份的坛子说了很多话。
他说给程水北听。
从远方的山峦起了一阵风，风吹过大街小巷到这间小小的屋子，窗帘动了一动。
“我听见了。”
程水北回头，朝章慈安笑起来，“我爸爸说他同意，我听见了。”
这种时候，程水北不可控制地想拥抱和亲吻章慈安，他刚刚情不自已地展开双臂，外面就传来开门的声音。
“程水北，楼下有卖棉花糖的，我买了两个，你在哪儿呢，快来吃！”
程南遛狗回来，手里举着两个大大的棉花糖，满屋子的找人。
程水北只好扫兴地松开章慈安的手，到门口去回答哥哥：“这儿呢，我在给程叔叔准备节日晚饭！”
他们兄弟俩默契地避开“贡品”、“祭祀”等说法，把这种沉重的仪式变成了美味零食分享大会。
程南一听举着棉花糖也到屋里来：“快腾个地方，让我爸也尝尝棉花糖，这个可是粉色的，喳喳可喜欢了！”
于是别人的灵前插着香烛，程文秋可以别具一格地享用酸奶条、薯片、苹果还有大大的粉红色的棉花糖。
程南把垂涎棉花糖的小狗抱起来给父亲看：“爸，这是咱们家的女儿程喳喳，马上就三岁啦。喳喳，快叫爸爸！”
“呜呜！”
程喳喳摇头摆尾，爪子一晃一晃，好像真的在打招呼，把屋里的人都逗笑了。
“程水北，你和我爸说你考上大学的事情了吗？”
“说了，怕程叔不信，请你慈哥来作证——对了程南，把你的奖杯拿出来给爸爸看看。”
“好，我去拿！”
……
这是第一次，圣诞夜这个特殊的日子这么欢快，一群人围在一起欢欢笑笑，好像是真的陪长辈说话。
程文秋仿佛没有死，他就站在窗户边，一边看外面的风光，一边回头默默注视两个儿子的生活。
这一年的寒假程南没有竞赛要准备，每天窝在家里，要么跟着章慈安一边学习一边参与章教授的一些科学实验研究，要么就抱着喳喳打闹，从客厅的这头滚到客厅的那头。
程水北本来还觉得哥哥最近长大了懂事了，程南用放假的第一个星期就纠正了他的这个错误想法。
天才也爱胡闹。
说实话，程水北还挺开心的。从前的程南要顾虑很多，唯一被人称道的就是懂事，现在的程南根本不需要懂事，他可以毫无顾虑地任意胡闹，只要他想。
腊八那天，小猴儿打电话过来问程水北今年回不回去过年，程水北说看情况。
结果第二天，周行昃又打电话来，正月十六要办婚礼，让程水北一定回去参加，不参加他就把南北书店给掀了。
“去你的吧！”程水北笑骂了一句把电话挂了，周哥的婚礼他肯定要去，但元宵节已经是年后的事情了，要是在禹南过年，到时候赶过去也来得及。
他这么犹豫到底要不要回江朔过年，是因为那天章慈安说完“苦难和死亡”之后，趁程南没注意在他耳边问：“你要跟我回家见爸爸妈妈吗？”
章慈安见家长见的是个骨灰坛子，可程水北要是回去见家长那见的章老总和章太太两个活生生的人。
窦阿姨和章叔叔只有章慈安这一个儿子，他们家的千万家产也等着章慈安继承，现在要他回去和两位老人见面，说“我把你儿子睡了他这辈子就弯了不喜欢女人了你们断子绝孙了”，程水北觉得，他做不到。
所以他犹豫又焦虑，家家有本难念的经，董思凝只能帮他梳理思绪又不可能给什么建设性的意见，程水北就一天一天地拖着，拖到祭灶的前夕。
那天程南难得主动出了趟门，因为和小伙伴约了去体育馆打球，去的时候把喳喳也带去了。
回来的时候，程南抱着昏昏欲睡的小狗，在程水北的数落声中说：“我妈给我打电话了。”
何明穗终于想起联络她这个孤苦伶仃的儿子，难不成是发现邵何是个笨蛋转头想让程南养老？
还是说她那个笨蛋小儿子又想玩什么堆雪人的愚蠢游戏？
总而言之，何明穗找程南一定没好事。
程南看着他的眼神，感受到他的不愉悦。“程水北你就算对她有意见也不要当着我的面这么敌视她好吧，她怎么说也是我妈，我在这个世界上唯一的亲人。”
“放屁，我才是这个世界上你唯一的亲人，你上学她出过学费吗，你生病的时候她来看过吗，你要出门参加比赛的时候她给你收拾过行李吗，你穿几码的鞋子她知道吗？”程水北越说越来气，手下一重，把躺在他怀里任由他擦脚的喳喳弄醒了。
两人手忙脚乱地哄了小狗半天，把小公主放回窝里睡觉以后，程南才接着说道：“她问我要不要回家过年。”
见程水北没有要回答的意思，程南小心翼翼地补充：“她也邀请你一起回去的，说家里有地方，可以多住几天。邵叔叔家旁边就是慈哥的家，回去了还可以让妞妞和喳喳一起玩。程水北，我们回去吧。”
哥哥的语气太真诚，对他而言，何明穗的确是唯一一个血脉相连的人，程水北没有理由说拒绝。
但两家离得那么近，回去就意味着，得和章慈安回家见父母。
程水北犹犹豫豫，当时没答应，可看着哥哥半夜跑到父亲灵前失落孤独的样子，程水北不忍心。
程水北最后还是敲响了哥哥的房门。
“怎么了？”程南大约情绪低落，没来开门，只出声问。
“收拾东西，明天和你慈哥赶一趟飞机，先说好，咱们住老地方，不住邵家。晚安！”
程水北扔下这句话，然后返回房间开始收拾东西，喳喳也要回家，他明早还要去办宠物托运。
程水北是这辈子第一次坐飞机，还带着未成年人程南和小狗程喳喳，到这时候才明白临时起意没有计划的可怕。
他足足忙了一宿，第二天更是一大早去了趟店里，给隔壁店铺留了自己的联系方式，这才踏上归途。
下午四点，飞机抵达务宁，程水北跟着章慈安出来，看见了来接人的恩叔。
足足一年半没见面了，程水北发现年岁真的很容易改变一个人的容颜，那个曾经矍铄的中年男人，眼角好像添了皱纹。
“恩叔，好久不见。”
程水北没忍住，给了他一个拥抱，毕竟恩叔是他少有的可以称作长辈的人了，虽然这辈子的恩叔并没有经历和他朝夕相处的那段时光。
“恩叔叔！”程南刚从托运的地方接到程喳喳，看见恩叔抱着狗就冲了过来，也和两个人抱在一起。
恩叔看着很高兴，期盼地看了一眼章慈安。
章慈安不像程家兄弟俩，他性子寡淡不善表达，寄希望于小慈能抱抱自己如同做梦。
可恩叔没想到，章慈安竟然也伸开手臂走了过来。
恩叔的眼睛笑成了月牙。
“回来就好，回来就好。”
一行人往车子的方向走，恩叔一手拉着程南，和程水北寒暄。
“小慈早就告诉我你们要回来，原本我这几天要跟着章总出差的，但怕你们坐火车颠沛不容易，专程早回来接你们，走，咱们回家。”
恩叔慌慌忙忙去开车门，看着他有些弯的腰，程水北心里挺不是滋味。也不知道恩叔自己开了多久的车到务宁来，来了以后有没有休息。
更重要的，是程水北从恩叔的话里发现，章慈安早就做好了和他一起回来的准备。章教授是吃准了他会回江朔。
程水北想，要是没有何明穗的电话，也不知道章慈安会怎么说服他回来过年。
“恩叔，我来开一会儿吧，刚刚在飞机上睡过了不困，您去后面和程南说会话，我跟章慈安轮换，开累了再换您。”
程水北没舍得让长辈再劳累，把恩叔塞进后座和程南还有程喳喳挤在一起，自己抢过驾驶权。
副驾驶上坐着章慈安，他把两人的围巾叠好放在膝上，一样向恩叔点点头，让他宽心。
“哎，好好好，我开了半辈子的车，这回终于享福坐别人的车了。小慈，你帮小北看着点儿路！”
“知道，恩叔，您和程南好好聊，累了就休息一会儿，行李箱里有毯子，需要的话帮您拿。”
章家的豪车足够气派，恩叔在后面和程南还有喳喳玩了一会儿，果然半躺着睡着了，程水北在路边停下，章慈安拿毯子替他盖好。
程水北开车很安静，大约是因为怕死，从不抢一分半秒，高速上更是谨慎。章慈安就在旁边看着，时不时地提醒他路况，两人像默契的朋友一样，并没有在恩叔这个长辈面前露馅儿。
毕竟见家长这件事，还是从长计议为好。
到江朔的时候已经是晚上九点了，程水北其实不累，但开到半途章慈安执意要和他交换，所以最后一段路的驾驶权还在章少爷手里。
“回家里住吧，我听程南说你们之前的房子退租了，老院子又没人收拾，家里有的是空房间，章总和太太都会开心的。”恩叔抱着喳喳给章慈安指路，想让他把车子开到临江别苑去。
章慈安扭头看了看程水北，知道他大约是不愿意到城东去的。
“没事，今晚先住我那里吧，胡阿姨提前收拾过了。恩叔，等会我们下车，你把车开回去，和我爸妈说一声，明早我再回去看他们。”
章少爷一锤定音，定下三人一狗的住处。
他大可以回别墅去住，但舍不得留程水北自己在老地方独自伤怀，自作主张地要留下陪着。
待恩叔把车开走，程水北看着同样拖着行李风尘仆仆一身疲累的章慈安，也不舍得赶他走了。
打开那扇熟悉的门，程水北终于回到他在江朔称得上是家的归处。
*
作者有话要说：
小北上辈子求的爱人身份，终于得到了。
一个问题，惨惨和小北在一起，那是不是喳喳就是小姨子，妞妞就是小姑子？