比赛定在一个小时后，这之间其实有个简单的晚餐会，但是并没有多少人有心思吃饭。李牧简单地吃了点面包，就自己找了个地方练习。
这不是百加得或芝华士，那样的大赛名气大经费足，比赛的行程安排得也很合理。但这样新办的比赛，就不一样了。能提供一顿（并不好吃的）自助晚餐经费就已然在熊熊燃烧，更不用提住宿之类的更高端的需求。
主办方的心思简直就是司马昭之心路人皆知：赶紧比，比完立刻各回各家各找各妈。
一共20个组，每组10个人。同时比赛。先前已经抽过签，李牧和朱珠同属B组。开赛前宣读了详细的比赛规则，第一轮速调，每人5分钟，全部结束后休息半个小时，开始第二轮角逐。
第二轮就是花式创意调酒，给每个人的时间也不会太长，每个人7分钟，需要向评委展示自己独创的、符合本届调酒大赛主题的鸡尾酒。再加上七七八八的评审时间，整个赛程加起来，也不超过三个小时。
“这比赛也太紧凑了，”朱珠说，“月桂杯好歹还有个培训课，比赛也是开幕式之后第二天比的。”
李牧倒觉得没什么，他是初生牛犊，什么样的情况对他来说都是新鲜的。
“你调酒工具都带了吧。”朱珠提醒他，“我们得赶紧找个地方练习。”主办方“贴心”地开了一间会议室，供参赛者使用。这简直不能再简陋了，朱珠的嘴唇噘到天上去，直嚷嚷这场比赛真没有来的意义，自己之前就是被那个宣传广告给骗了，照这样的架势，就算赢了，也压根拿不到投资。
“先准备比赛吧。”李牧说，“你看，徐竟又来了。”
朱珠立刻噤声，徐竟探头探脑，也不像是要找人挑衅的样子。他找了个地方，左看看右看看，不巧对上李牧的眼神，尴尬地冲他咧了咧嘴。
李牧扭头不去看他。
徐竟的笑容僵在脸上，跟刷水泥似的，糊住了。
比赛很快开始。
朱珠是B组第一个上场。看得出她的紧张。李牧捏了捏自己的手心，看着朱珠的表演。
她是一个娴熟的调酒师，搅拌勺和摇壶在她手下几乎有了灵魂。5分钟内调4杯鸡尾酒，这和赵升焉给李牧的训练强度一样大。朱珠面不改色，将四只不同的杯子一字排开，熟练地加冰、倒酒、搅拌。
诚如赵升焉所训练的，速度调酒就是一场大型的拆开、重组的游戏。李牧看得痴迷，朱珠上一秒搅拌不同的酒液，下一秒，将味美思加入不同的酒中。她对剂量的把握已经到了炉火纯青的地步，动作行云流水，仿佛设计好了一般，令人目不暇接。
“她挺不错的，是吗？”有人在李牧身边说。李牧转过头一看，正是那个西瓜头徐竟。
“还没请教尊姓大名？”徐竟坦然自若地向李牧伸出手，“我以前从来没见过你。”
真奇怪，他的态度变得温和，竟和之前判若两人。李牧见他变得有礼了起来，不由得有些诧异。又不好直接表达自己的态度，只好与他虚虚地握了一握手，“李牧。”
“你是她的新男友？我还以为她不会再找男朋友了，不过，我也自信她找不到比我更好的。但如果是输给你，我倒是心甘情愿。”徐竟自顾自地，“不过老兄，你到底看上她哪一点？胸大？还是，屁股翘？”
李牧本来想直接告诉他，自己和朱珠不过就是普通朋友，希望他不要想太多。不过又见徐竟很快暴露本性，狗嘴里吐不出象牙来，不免回护了朱珠一下。
“你眼睛里除了胸和屁股还能有什么东西？我真是替她可惜，之前居然跟你谈过。”李牧冷言，“她是个很优秀的女孩子。如果你还有点做人的尊严，就不要再在她面前这样丢人现眼了。”
徐竟本想跟李牧攀结关系，因看李牧穿着和别人不同，又有些贵气，觉得他大概是潜藏的富二代，过来玩玩而已。
徐竟在花都的酒圈混迹了好几年，早些年还有些起色，现在越做越边缘，最后连个正经调酒师都不是。这下被李牧兜头一打击，面色难看，过了一会儿，道：“你算什么东西，在这里逞威风！我早就腻了她了，你不过是捡我吃剩的垃圾罢了。”
李牧根本没理他，甩手走了。
自卑的蛆虫才会着急矮化和物化他人，这样的结果就只是遭人唾弃。朱珠的表演结束，周围炸起掌声和欢呼声，李牧捏了捏自己手上的工具包，看着女孩在舞台上光芒四射的模样，不由得深吸了一口气。
“很快就到你上场了。”朱珠额头上冒了一些细小的汗珠，“可紧张死我了。”
李牧笑着给她递了一张纸巾，让她擦汗，“你表现得真稳，一点也看不出来紧张。”
朱珠吐了吐舌头，“要是被你们看出来了，我该怎么混？诶，我刚才看见徐竟跟你在一起，怎么，他是不是又跟你说什么了？”
“没说什么，瞎聊天而已。”李牧并不是很想跟她提这些，省得影响她的心情。看了看好友，又忍不住点醒一句，“宁缺毋滥。两条腿的男人到处都有，可别随便将就，在垃圾堆里找男朋友。”
朱珠笑了，“你现在谈恋爱春风得意，都开始教育我了。哎哟，说曹操，曹操到，他给你打电话了！”
李牧给手机设置了静音，握在手上，还没来得及揣回兜里。上一位选手表演刚刚过半，李牧顿时吓得背后都是汗，盯着来电显示，一时间竟不知是不是该接。
“接啊，你怎么不接？”朱珠不解地问他。
李牧的心砰砰乱跳，过了几秒钟，心一横，点了通话键。
“我刚到。”岳人歌的声音懒洋洋地，“这一趟飞了好久。嘶，你等等，我穿下外套，这里好冷啊。”
“……你到了啊。”李牧讷讷地，紧张地看了一眼台上，选手背后的倒计时钟恰好停留在一分三十秒。
他得赶紧在这一分三十秒，不，应该是更短的时间内，在观众的掌声和欢呼声炸起来之前，把电话挂断。
“嗯，你呢？你在干什么？我记得你今晚休息。”
“……出来转转，散散步，”李牧随口胡诌，“你吃饭了吗？”
岳人歌长叹一声，“说到吃饭，刚刚在飞机上吃了飞机餐，God，这真是我吃过的最差的飞机餐。”
第一杯酒已经完成，一分十秒。
“那意大利面真是跟橡皮筋一样，怎么也嚼不断。”岳人歌抱怨着，“苹果汁喝起来像是放馊了似的，还有三明治，放在英国都不会有人愿意给它埋单的……”
“Leo。”李牧着急打断他，“你现在是要回酒店吗？”
“嗯，是啊。”岳人歌不紧不慢，好像从一个密闭的小空间到一个喧嚣的大环境里，“我刚刚下了摆渡车，我现在准备去拿我的行李……你那边好像有点吵，你在哪里？”
“我，我路过一个广场，银泰广场，你知道的，这边有表演。”李牧看了一眼台上。第二杯酒也已经完成，倒计时五十秒。
“嗯，你是该出去转转，放松放松。还是花都天气好，你不知道，这边刚刚下过雪。才十月！就下雪了！我这回衣服好像带得不够多……”岳人歌好像在没话找话。不过他打电话一向黏糊，两人有时候就谁先挂断电话都能磨个十分钟。
又十秒钟过去了。
李牧急了，这位参赛选手眼见着就能提前完成比赛任务。就算不能完成，掌声也会在四十秒后如约响起。然后主持人就会大声叫出李牧的名字，他瞒着岳人歌秘密参赛的事情就会暴露无遗。
“我我得去上个厕所，”李牧的声音都在抖，“我肚子痛……”
也许是因为他声音抖得太过于真实，岳人歌也被吓到了，“你没事吧？”
“我先不跟你说了！”李牧赶紧按掉了电话，看了一眼旁边一脸诧异的朱珠，给岳人歌发了消息。
“我在公共厕所！一会儿给你回电话！我肚子巨痛！”
岳人歌无奈地回他，“是不是吃坏肚子了？我先打车去酒店，晚点跟你聊。”
李牧给他发了几个表情，而后收起手机，长吁了一口气。
朱珠满脸的笑容几乎掩饰不住，“我靠，搞半天，原来这事你压根没告诉他？”
“嗯。”李牧点点头，“替我保密。”
算不上什么大事，但总归有做贼心虚的感觉。李牧也不知道该怎么跟朱珠解释。当然，他也不觉得自己这是做错了，毕竟他所做的一切都在道德与法律允许的范围内。
他只是好奇心太重，又不想伤害别人。
上一位参赛者提前十秒钟完成了挑战，口哨声、尖叫声和欢呼声在四面八方炸开。主持人热情地褒扬了他一番，用词是有点夸张了，底下都是一阵哄笑。主持人煞有介事地抬起手臂，手掌往下按了一按，好像是要将这声浪给压下去似的。
人们安静了下来，主持人微微一笑，“让我们有请下一位参赛者，来自花朗酒吧的——Chris Lee！”
--------作者说------------
这个老攻可以不要了（嫌弃