林泓看着自己手里暖乎乎的石榴核桃鸡，陷入了沉思。
他怀疑，万古川不是人。
当然，不是在骂他。但是哪个普通人可以在一柱香内穿过半个城区买来一只鸡啊！慕景瑜派去的伙计半个时辰都还没买回来呢……
“烫不烫？”万古川走在他旁边，看着他，伸手想把鸡接过来，“我帮你拿着。”
林泓感觉他的指尖碰到自己的手背，心头顿时猛然一颤，躲开了他的手，“不烫！我自己拿着吧。”
“怎么？不好吃？”万古川挑眉，看他都要把那只鸡盯出个洞来了。
“要我喂你吗？”万古川道。
“？？？？？”林泓震惊地看着他，怀疑自己听错了。
万古川面无表情继续道，“还是要给你跳舞你才吃？”
“？？？？？？？？？？？？”林泓傻在原地，脑子里甚至开始想象万古川跳舞的样子了……啧……啧……
思想疯狂脱缰，大有收不住的架势，悬崖勒马，林泓突然反应过来这好像是自己和慕景瑜的对话内容？？
“……”
“你到底偷听了多少？” 林泓眯着眼睛看万古川。
万古川看向别处，“没偷听，你们声音太大了。”
林泓：“……”
夜色依旧浓郁，时到鸡鸣。风带着火焰的热度、混杂着焦臭的气味。（注1）
两人行走在街道上。
一路上却并没有什么行人，林泓奇怪于这些人居然没有被这动静所惊醒。
城心一座三层楼高的繁华酒肆起火了，还有不少人尖叫着逃出去——动静并不小。
林泓望了望周围屋子黑洞洞的窗口，这样也没有惊醒他们吗？
奇怪……
林泓啃了一口手里的石榴核桃鸡。
石榴的香甜融合着肉香在嘴里化开，他还咬到了核桃粒。
真好吃——没想到还能吃上千年前西域的美味。林泓瞥向万古川，有些感动，“你不是说要去卡塔酒肆看看吗？怎么还跑去买石榴核桃鸡了？”
远处的卡塔酒肆依旧沐浴在愈来愈烈的火焰里。
火光喧天，有不少房梁在“噼里啪啦”的声音里垮塌下来。
太危险了，万古川没有进去救人林泓倒是松了一口气。
“进不去——”走过路口，万古川示意他看过去。
——卡塔酒肆的外面围满了官兵。
“臻王爷的人？一直在吗？刚才火势不猛的时候为何不进去救人？而且他们也没抓住蒙孥人？”林泓皱紧了眉头。
臻王爷居然不为所动？
万古川看着他没说话。
林泓奇怪地看向他，却突然一愣，“臻王爷叛变了！”
只有这样才能合理解释这一切。
卡凡蒂亚城是臻王爷的藩地，蒙孥人却轻而易举地进了城。
慕景瑜一行人乔装打扮就是为了避人耳目，蒙孥人却能准确无误地进了卡塔酒肆。
慕景瑜也说了，卡塔酒肆是臻王爷安排的，有军队暗中保护。但保护的军队却没有及时拦住蒙孥人或是在之后进到酒肆里救人。
知道慕景瑜一行人的身份、目的、住在何处的只有臻王爷，能让蒙孥人这么嚣张跋扈的也只有臻王爷。
“可是为什么？”林泓不理解，“臻王爷不是平反有功吗？为什么现在又要来叛变？”
“兴许，他的初心并不是平反呢？”万古川道。
“你的意思是，他本想和摄政王一起谋反，结果摄政王败下阵来，他便又倒戈平反？”林泓想不通，“可是，他和摄政王密谋谋反之事当真藏得住？”
“谋反也未必要和摄政王一起，”万古川道，“护主有功却被分封到如此偏远之地，就近联合匈奴叛变也不是没有可能。”
“史书有记载吗？”林泓挖空了脑袋也没想起有此记载。
“没有。”万古川道。
“那臻王爷是如何掩盖此事的？”林泓想不通，“死的可是皇子和使臣啊，护送他们的军队随后就来，要如何掩盖？”
诸多不合理……这肯定会扣上反叛的帽子的，可史书却并未有此记载。
“如果……”万古川道，“卡塔酒肆并不在卡凡蒂亚城里呢？”
林泓怔住了，一个恐怖的想法蹦了出来，浑身发麻，“那它……在哪里……”
万古川没有直接回答他的问题，“不管蒙孥人和臻王爷达成了怎样的协议，蒙孥人既已进城，真的甘心只在这卡塔酒肆里行凶？要攻占城池轻而易举。臻王爷也犯不着做这样一件引火上身的事情，通敌判国诛连九族，不可能这么草率。”
“但如果这个酒肆在城外，使臣身死于蒙孥人也必不会累及臻王爷。”万古川道，“这样一切都合理了。”
“它……在哪里……”林泓觉得自己哪怕捧着温热的石榴核桃鸡，指尖也在发凉。
他去了一间不该在这里的地方，直面生死。
“在千里之外。”万古川道。
“可它为何会出现在这里。”林泓用微凉的指尖捏了捏鼻梁，“可我进去了，你也进去了……张野……张野也是真真实实地站在我面前的……”
这一切只是一个来自远处的虚影？
万古川听到他说这个名字皱了皱眉，“这里是‘鬼方’，发生什么都有可能。”
似乎这也可以解释为什么这么大的动静也没有惊醒城中的居民——因为这个酒肆真的不在城中。
林泓开始回忆，慕景瑜是怎么说的……他说……在他叔父的地盘上……
林泓理所当然地以为他说的是卡凡蒂亚，但是如果是臻王爷安排的地方，也算不算是他的地盘呢？
而且，他们能听见慕景瑜一行人的声音是不是也在暗示他们并非城中人这一点呢？
也许是慕景瑜一行人经过了此地，到了很远的酒肆，然后殒命在那里……
远在皇城的人并不知道臻王爷在“护送”这一行人，历史不会降罪于这个失败的反叛者。
似乎真的只有这样才是合理的。
可千里之外的酒肆为何会出现在城中？
林泓定了定神，怪诞传说他看得不少，亲身经历又是另一种感觉了。
林泓看着万古川——“你知道的挺多，进屋之后你居然也在偷听。”
万古川：。
*
“你们终于回来了！”程进玖松了一口气，“我们看到那边起火了，担心得不得了，说着你们再不过来，就去找你们——林兄没事吧？”
“好得很呢。”林泓笑道。
“什么东西这么香，”程进玖看向林泓手里的石榴核桃鸡，“给我来点，要饿死了。”
宁秀云似乎是要补上程进玖只问林泓，不问万古川的空子：“万大哥没事吧？”
“无事。”
“没事就好。”宁秀云看着万古川莞尔。
林泓在旁边揉了揉鼻子。
众人都在城门附近汇合了，还缺了几个，同行的说他们去围观那个着火的楼了。
林泓看了一圈也没看到鱼天亦。
“发生了什么？”程进玖叼着个鸡腿，问林泓。
林泓简单和他们讲了一下。
众人听完都沉默了。
“你们听说过蜃景仙境的故事吗？”宁秀云打断了沉默，一双漂亮的眼睛来回看着众人。（注2）
众人也看向她。
“宁姑娘细说。”林泓道。
“有一个游侠四处游走，好记游记。一次，他迷失在了沙漠中，三天三夜没有食物和水，濒临死亡。但他突然看见了一片绿洲，植被茂密，水波粼粼——他的游记里描述得像仙境一般。他觉得自己得救了，朝那个方向不断逼近，却发现总也到不了。他死在了路上。后来，大家发现了他的尸体和游记，得知此事。”宁秀云道。
林泓知道此事，“是陈朝的皇帝派人去找的那个仙境吗？”
史书记载，陈朝始皇帝为求长生不老，派去了很多方术士（注3）找寻这个仙境。
“是。”宁秀云道，“我觉得会不会有什么联系？”
“可是……可是那个仙境不知真假，这酒肆之事却是真真实实的啊。”戴轻轻道。
“我还听说过一事。”程进玖道。他之前也是游侠，倒是听闻了不少的怪诞。
“一个商人路过沙漠，在沙漠里却看见了自己远在千里之外的宅院。他看到邻居翻墙进入自己家中，奸杀了他的妻子。他大惊之余，立即折返，发现妻子果真在家被人杀害了，上报官府，凶手也果真是邻居。”
众人被他的故事惊骇住了。
这几乎可以解释卡塔酒肆之事。
真真假假……虚虚实实……
“琢磨不透……高深。”程进玖摸着下巴自己打了个总结，“但是究其根本，这个鬼方究竟是要我们做什么呢？怨鬼究竟是谁？——那个皇子吗？”
这个林泓也没想到，这两天事件的联系似乎就是摄政王造反一事？
人物太多，事情太杂，时间跨度也太大了，没有切入口。
“我觉得，可能还要再等一晚才能有些苗头。”林泓道。
“赶紧吃吧，都快凉了。”程进玖示意林泓手里的石榴核桃鸡。
前去围观卡塔酒肆的人也回来了，和自己的盟友们讲着所见所闻。
沙漠天亮得晚，现下天色依旧很暗，月明星稀，微风凉得刺骨。
“寅时到了。”万古川道。（注4）
卡凡蒂亚城慢慢化作轻沙在风里消散……
广袤无垠的沙漠，站着一群孤独的旅者。
作者有话要说：
注1：鸡鸣：丑时，1点-3点。
注2：就是海市蜃楼，是光学现象，古代人解释不清楚，以为是仙境。
注3：方术士：方术士是指专门从事星占、神仙、房中、巫医、占卜等术的人。出自《史记》。
注4：寅时：平旦，3点-5点。