“他……他死了， 我赢了？！”
贺昇被人遗忘在角落，此时忽然惊醒，看见贺昱倒在血泊里， 当即大笑起来。
“我赢了……我……我竟然赢了贺昱！”
他发疯似的在殿内狂奔起来， 在众人异样的眼光里跑了许久， 最后突然想起一件重要的事， 急忙跑到贺尧跟前。
“父皇！父皇！你只剩一个儿子了， 这皇位你只能传给我了！快，父皇， 赶紧下旨吧！”
贺尧一口气堵在胸口， 根本来不及开口， 贺昇便把染血的假诏捡来他面前，不停地说皇位之事。
经此一夜， 贺尧已经彻底醒悟， 他原先为了自己所谓的“自由”造下这许多业债， 也是时候该还了。
于是他用尽力气，说出此生最后一句话：“遗诏……我早就写好……”
贺昇赶忙俯身去听：“在哪儿？”
贺尧说着， 竟越过贺昇，看向了不远处的贺砚枝：“皇位……我把它………你……”
“父皇你这话什么意思？！父皇你说清楚！”
贺昇抓住贺尧使劲晃， 试图让他重新开口，然而死士们当即把他给拽开， 把贺尧的尸身放回龙床上。
“他这话什么意思？”贺砚枝也懵了， 他抬头对上萧鸿隐的目光，很快便得到了答案。
“砚枝的真实身份， 是先帝流落民间的皇子，贺尧他是想把皇位还给你。”
脑中有什么东西轰然倒塌，贺砚枝攥紧了拳头， 他问萧鸿隐：“你想让我称帝？”
萧鸿隐直视他的目光：“除了你，天下无主。”
另一边贺昇已经疯了，不时大喊大叫，捡起剑就要来杀贺砚枝：“孽种，孽种！我明明把你送去那么危险的地方，你怎么没死在那里？！我在城中设了那么多探子，你为什么还能活着？！”
萧鸿隐把贺砚枝往怀里一带，抬脚便把贺昇狠狠踹走。
“当初把你我分开是他的主意，如今即便他不疯，也绝不会放过我们。”
贺昇挨了一脚后不停吐血，边吐还发着癫狂的笑。
贺砚枝深吸一口气，慢慢地松开了拳头。
“没有旁的办法了？”
“有。”
萧鸿隐抚上贺砚枝的侧脸，指腹轻轻蹭着脸颊：“南州有个小世子，年十五，颇有远大抱负，再过数年便可执掌皇位。”
“多久？”
“三年。”
贺砚枝沉默了。
积攒已久的重云决了堤，轰轰烈烈地下了个痛快，整个皇宫都被雨水洗刷了一遍。
贺砚枝泻了口气，忽然抬手狠狠捶了萧鸿隐一拳：
“你得陪爷坐这三年牢！”
萧鸿隐笑着抓住他的手落下一吻：“遵命。”
大雨下了整整三天三夜，雨过后，是万里的晴空。
……
登基那日，贺砚枝毫无意外地又赖了床，太监们急得焦头烂额，最后不得不去把萧鸿隐请来。
“丞相大人，时辰到了，陛下还睡着呢，这……”
萧鸿隐就宿在偏殿，他早就料到发生了何事，在太监们急匆匆来时十分淡定地让他们把朝服备好，随即便踏入了寝殿。
宽大的龙床上，贺砚枝裹着被子缩在角落睡得正熟，萧鸿隐来到床边什么也没说，径直把人连同被子给抱离了床铺。
一旁的太监们大气不敢出，只等萧丞相抱着圣上坐在榻上，吩咐他们把一应用具盛上来。
贺砚枝靠在萧鸿隐怀里睡着，不时被他摆弄地睁了睁眼，见没什么事转头又没了意识。
萧鸿隐也不唤他，只顾仔细帮他整理束发，随后又把众人屏退，亲自给他换上朝服。
“唔……轻些……”
萧鸿隐摆弄时不小心按到了贺砚枝的腰，酸得他张嘴咬了人一口。
萧鸿隐也不恼，亲了几口回去，哄着他把最后一件腰带系好：“乖，待会儿记得坐直。”
“知道了……别念了……”贺砚枝懒得动，赖在他身上不起来，非得萧鸿隐抱着出去。
他勉强直起身子让萧鸿隐为他带上朝冠，随后被人牵着走出寝殿，一路上打了不知道多少哈欠。
“圣上，该打起些精神，免得叫人笑话去。”萧鸿隐看着迷迷糊糊的贺砚枝，嘴角不自觉就上扬。
于是他毫无意外地挨了一脚。
“谁让你宿在偏殿也不安生，就一晚你也要翻窗！”贺砚枝累得昼夜不分，没直接睡死过去算好的了，某个厚颜的人竟还在取笑他。
萧鸿隐没忍住低笑出声，仿佛被踹的不是自己。
见他还在笑，贺砚枝气得上手捏他的脸，结果被人先一步揽进怀里。
萧鸿隐别有深意地凑在他耳边道：“这些事晚上再说，砚枝先忍忍。”
他没有刻意压低音量，身后跟着的太监们纷纷把头垂得更低，假装自己是个聋子。
贺砚枝听他没羞没臊的话，抬手推开了他，后者笑着任他推开，顺势又牵起他的手。
从寝殿到前朝，两人一路上闹了好几次，同时也耽误了不少时间，以至于萧鸿隐安置好贺砚枝后匆匆忙忙赶去自己的位置。
看着那急匆匆的背影，贺砚枝不禁低笑出声。
登基大典繁琐而又复杂，从寅时一直到酉时，这一日的即位仪式才算完成。
贺砚枝累得腰酸背痛，最后是由萧鸿隐给抱回寝殿。
太监们一边感叹萧丞相的体力，一边谈论着在百官朝拜时看到的一些年轻官员，那些公子长得一个比一个俊俏，也不知以后会娶哪家的小姐。
然而他们讨论的这些，贺砚枝一概不知，他一整日就想睡觉，做什么都是迷迷糊糊的，靠着肌肉记忆支撑他走完流程。
眼下被抱回寝殿后，他第一件事就是把身上所有累赘全都扯下来。
“砚枝这般着急，可为夫尚未准备妥当啊。”
萧鸿隐见贺砚枝三下五除二就把复杂的朝服拖了个干净，只剩松松垮垮的中衣挂在身上，不由得做出副欲拒还迎的模样。
贺砚枝把朝冠摘下，往萧鸿隐身上一扔，断了他的念想：“爷要好生睡觉，你今晚休想。”
萧鸿隐轻松接了朝冠，随手放置一旁，笑道：“为夫说的是浴池水，砚枝怕不是会错了意？”
自从重逢后，这人变得愈发厚颜，贺砚枝已经放弃同他斗嘴，只幽怨地看着他。
萧鸿隐坦然面对目光，向他伸出双臂：“可要抱？”
萧鸿隐就这般笑看着贺砚枝，一点也不着急。如他所料的，对方犹豫了一阵，最终憋着气把自己挂了上来。
萧鸿隐收紧臂弯，趁机在他耳边啄了一口。
“快走。”
贺砚枝催萧鸿隐赶紧走，他实在困得要命。萧鸿隐也不闹他了，老老实实带他泡了温池，老老实实抱着他入睡。
至此之后，众人皆知萧丞相宿在圣上的寝殿，以至于朝拜时对贺砚枝寄予厚望的官员纷纷提前下了结论——这又是个昏君。
正如他们所说，贺砚枝除早朝外其余时间皆不见他人影，甚至有时连早朝都是萧丞相主持，官员们几乎就要忘了还有个陛下存在。
但圣上虽如此，大历的国运却在逐渐变好，原本混乱的局势被萧丞相拨乱反正，一些贪官奸臣被整治下马，原本被关入大牢的人也沉冤得雪恢复官职，再加上边境稳定下来，难民们也都有了落脚处，大历一派欣欣向荣之势。
傅荣和傅安被召入宫连升三品，杨宽也跟着加官进爵，成了东州的都尉，其他将士们都得到了应有的赏赐。
“小公子都长这么大了，好啊，好啊！”
进京后见到萧鸿隐的傅荣和傅安激动得不成样子，出了殿外就淌下泪来。
杨宽眼见着自家兄弟成了天下之主，也激动地拿不稳圣旨。
萧鸿隐走出殿外，道贺砚枝去吩咐人备膳，杨宽想起一件事，抓着他问道：“诶，那以后是不是不能随便来看你和贺兄了？”
“不会，三年后想什么时候见都可以。”萧鸿隐回道，别有深意地看了他一眼。
“东州的姑娘不错，届时若有好消息，我和砚枝一定到场。”
“嘶，你小子怎么知道的？这话我可没同旁人说过啊！我……我还没……我我……”杨宽说着便脸红了，最后反倒急起来：“你们小两口好好过，莫要想我！”
众人忍俊不禁。
几人难得一聚，贺砚枝留他们在宫里用膳。圆桌上，几个男人喝得烂醉如泥，难舍难分，最后还拜了个理不清辈分的把子。
贺砚枝醉得差点把萧鸿隐也拜成了兄弟，被人捏疼了脸才想起他是自己枕边人，于是匆忙哄了几句接着同其他人闹在一处。
最后实在看不下去，萧鸿隐吩咐太监们把人都带走安顿好，自己抱着喝醉的贺砚枝回屋醒酒。
贺砚枝抓着萧鸿隐的衣襟，喃喃道：“臭小子，我不知道……为什么会喜……你……”
虽然被莫名吞了一个字，但萧鸿隐还是能明白他的意思，笑着吻了吻他：“我也喜欢你。”
贺砚枝凑上去也用力亲了他几口，神情很是满足：“不错，是爷喜欢的，只是……”
萧鸿隐挑起了眉：“只是什么？”
“在下面就更好了。”
“……”
翌日醒来后贺砚枝完全不记得发生了什么，甚至晚上被人强行摁在榻上时，他也搞不懂为什么萧鸿隐比往日来得粗鲁。
“听说有人想在上面。”
“你何时会读心术了？”
“……”
今晚贺砚枝如愿以偿，但本质还是没变。
累得意识不清时，他隐约听到萧鸿隐在耳边温柔地说了句什么，然而他当时并未听清。
只在事后多年，某次同样的场景，他才恍然想起当时萧鸿隐说的是：
“今日若不够，咱们来日方长。”