凌宇得知萧百川出狱的当天，便急忙去看望他的这位好兄弟。看着萧百川遍体鳞伤的样子，凌宇怒火中烧：“东厂这帮杂碎，下手也太狠了！”
“不妨事的，大哥。”萧百川显得很平静，“魏永下手还是有数的，他跟我说了您托他关照我的事，所以后来的拷打他并没有用暗劲。都是些皮外伤，养几天就好了。”
凌宇道：“我没想到黄子敬会变成这个样子，我去找过他，但他始终避而不见。”
“大哥，你去找黄子敬完全是自讨没趣。不过你能替兄弟出头，兄弟还是挺感动的。自从我出事后，以前那些锦衣卫的朋友像瘟神一样躲着我，别说替我出头，甚至不少人落井下石，巴不得我死在狱中。魏永说得对，黄子敬就是个没根的畜生，从他当初抛弃自己老娘这一点，我就应该知道他是个什么人。等着吧，这笔账我萧百川记下了，早晚我会还回来。”萧百川说这话的时候，透露着一丝阴狠，一种凌宇从未见过的阴狠。凌宇知道，从这一刻起，他以前认识的那个萧百川，可能永远消失了。
曾经，凌宇希望有朝一日能在京城扎根立足立足，但在见证了兄弟的反目和官场的黑暗后，他对京城的印象大打折扣。这里的确繁华似锦，但隐藏在繁华下的黑暗，却足以吞噬每一个人的心灵。厉小刀变成了黄子敬，萧百川也不再是从前的萧百川。凌宇此刻真的萌生退意，他觉得还是远离这个是非之地比较好，回到军营，回到外人眼中的穷乡僻壤，起码那里还有最后的一片净土。
阿蓝好像也不喜欢京城，这几天总在有意无意催促凌宇一起回南方。她说，她一直梦想有一天能再见到齐家军，再见到那群正气凛然的将士。凌宇笑而不语，不管阿蓝说的是不是真心话，既然自己曾经答应阿蓝要带她回齐家军，那就应该遵守诺言。
告别萧百川和小刀娘，凌宇和阿蓝收拾行装准备启程。临行前，他本想再去看一看黄子敬，但想到他对自己兄弟的所作所为，凌宇还是没有去。他也没有再去拜访张白圭，凌宇觉得自己好累，此刻他只想回到齐家军，跟往日的兄弟们把酒言欢、一醉方休。但就在凌宇刚走出大门时，张白圭府上的管家却带来张白圭的口信：邀请凌宇到自己府中一叙。凌宇惊讶不已，从来都是自己主动拜访张白圭，如今他却主动邀请自己，凌宇猜想这其中肯定有大事，便只好跟阿蓝嘱托几句，说自己去去就回，让她在家安心等自己。
到了张府，张白圭还是像以前一样平易近人，丝毫没有一般京官的架子。双方简单寒暄几句后，张白圭道：“凌少侠，我听说你打算回去了？”
“回大人，是的。”
“这么着急回去？不在京城再逛一逛了？南方可比不得京城的繁华啊！”
“在京城耽搁许久，我担心军中有事，放心不下我家哥哥，所以着急回去。”
张白圭点点头，说道：“看你兄弟二人感情如此深厚，当真是令人羡慕。此次押解倭寇进京，老夫听说你为此身受重伤，不知伤势如何？”
“谢大人关心，我的伤如今已经无碍了。”凌宇表面上小心应承着，心里却在说，这张白圭找自己来，不是就为了嘘寒问暖吧？有事干嘛不直接一点呢？这些当官的，怎么一点不痛快？凌宇不由得更讨厌官场的虚伪。
二人又天南地北地聊了一会儿，张白圭终于进入正题，问道：“你们齐家军曾经出了一个楼楠吧？”
凌宇当然认识楼楠，不仅认识，他和楼楠二人几次在战场上出生入死，虽不是亲兄弟，但感情却胜似亲兄弟。不过后来楼楠因为屡立战功，在齐元敬的推荐下，被朝廷提拔为云南副总兵，算起来，凌宇和他也有很长时间没见面了。凌宇不解，干嘛会突然提到楼楠呢？
张白圭继续道：“楼楠已经被朝廷下令斩首了，你知道吗？”
这个消息对凌宇来说无异于晴天霹雳，他的脑海中瞬间浮现出那个胡子拉碴、说话大大咧咧的黑脸大汉。凌宇从椅子上腾地站了起来，眼泪不由夺眶而出，大声道：“楼楠被斩首？怎么可能？！”
张白圭表情波澜不惊，冲凌宇摆摆手，意思让他坐下。凌宇自觉失态，拱手道：“大人，楼将军一生忠君爱国，怎么落得身首异处的下场？这定是有奸人陷害，望大人阴察。”
张白圭摇摇头，叹息道：“楼将军死得并不冤，他也算是咎由自取吧。”张白圭告诉凌宇，楼楠升云南副总兵后不久，因寡母病重，请求回家服侍，几个月后母亲病逝。正值此时云南闹荒，赤地千里，民不聊生，纷纷要求官方开仓救济。朝廷下令楼楠马上回云南剿除闹事的灾民，楼楠到云南一看，所谓闹事的都是缺吃少穿的农民，老的少的已有不少饿死，他因此迟迟没有行动，并向朝廷上疏要求救灾。结果朝廷以楼楠抗旨不遵、行动不力为由，将其开刀问斩。
凌宇闻此瞪大了双眼：“大人，楼将军虽是抗旨，但也是情有可原。难道朝廷就这么轻易杀了一位抗倭功臣？”
张白圭并没有正面回答凌宇的问题，而是告诉凌宇，齐元敬已经因功被升任福建总兵，掌握一省军权，并且皇帝已经下旨，要求齐元敬尽早剿灭狼牙岛汪曲贼众。
听到齐元敬升官的消息，凌宇自然很高兴，但他同时也在心想：“张白圭这是什么意思？刚给齐元敬升官，紧接着就用楼楠之死来敲打齐元敬？剿灭汪曲是迟早的事，在这个时候提点我，不就相当于提点齐家军吗？看来这是对我们不放心啊。”想到这里，凌宇并没有继续追问下去，毕竟楼楠已经身死，自己即便再痛惜也是徒劳。此次京城之行，已经让他对官场的险恶有了清醒的认识。逝者已矣，齐元敬还有更长的路要走，张白圭跟自己说的话，其实也是想跟齐元敬说的话。此时此刻，言多必失，自己还是小心谨慎的好。
张白圭知道凌宇不敢出言忤逆，但还是想提点一下他，同时也是提点齐元敬：“一中者，谓之忠，持二中者，谓之患。百姓造反，是为不忠，楼楠抗旨不遵、偏袒反民，则是为患。朝廷不允许一个封疆大吏生出二心，要始终记得，食君之禄担君之忧啊。”
凌宇觉得张白圭说的并不在理，但又一时想不出合适的反驳理由，只好诺诺称是。张白圭点点头，又对凌宇勉励几句，便放凌宇回去了。
密室里，神秘人望着虚弱不已的赤火问道：“你怎么样了？”
赤火自中毒后，虽服了解药，但几日来始终感觉身体没有恢复如初，看来阿蓝的毒簪果然是厉害。“多谢大人关心，已经恢复差不多了，只是身体还有点虚弱，我想再有一些时日，应该就能痊愈了。”
神秘人点点头，没有再多说什么。出了密室之后，神秘人叫来管家说：“赤火已经暴露了，如今东厂肯定在调查赤火的底细，这件事你去办吧，让他走得舒服点，毕竟他对咱们还是有功劳的。”
管家一听，面色一紧：“是，老奴遵命。”
“唉，要不是赤火办事不力，我也不会动用那个人。陈秃子的下落有消息了吗？”。
“回大人，东厂那边口风很紧，暂时没查出来。”
神秘人显然很是不悦：“那就继续抓紧查，活要见人、死要见尸，人就这么不阴不白没了，这里面肯定有阴谋。圣上那边已经下旨要齐元敬抓紧时间剿灭汪曲，我担心他已经察觉到了什么。”