皇帝近处凭空多出了一个人，一众官员却都似见怪不怪了般，只自顾饮酒说笑，也没有要起身参拜的意思，想来该是没有这项规矩。
换言之，这国师的地位在朝中似是并不太高。
满殿喧哗之中，唯有谈秦与傅断水三人正静默地远远打量着那黑袍国师。
其中秦念久满载疑惑的目光可谓最为放肆。
不怪他心有疑虑，这国师无名的形象实在与那蓝衣师兄相去甚远，甚至可以说是毫不相干了……
他偷望着国师那双空洞的白瞳，小声与谈风月道：“……他这是……瞎的？”
谈风月面上无甚惊讶，漠然以气音道：“按宫不妄的说法，施禁术之人必遭天道所杀。这国师施尽了禁术，做出那般伤天害理的恶事，想必也应当受足了反噬……还能喘气都已算他有能耐了，变成这副痨鬼模样、瞎了眼睛，倒也不出奇。”
……瞧见对方这样病瘦无力，尚还未开战，自己这边的士气不免就先减了三分。秦念久仰头将杯中美酒一饮而尽，惆怅道：“这集老弱病残于一身的……”
……若真要与他斗起来，总感觉有些胜之不武。
外形孱弱可不代表能力不强，谈风月薄唇一抿，正想说些什么，忽见有两个小太监垂首提着酒壶上前来替他们斟酒，便拉秦念久收回了视线，若无其事地夹了一筷子菜给他，“我尝这个不错。”
清澈酒液自壶中流续而下，空杯渐满。秦念久胡乱将满脑思绪塞进了心底，垂眼尝着谈风月夹来的小菜，头也不抬地向那正给他斟酒的小太监道了声谢。
却听一道熟悉的声线咬牙切齿地头顶传来，“……仙友客气。”
“……”秦念久咀嚼的动作一顿，抬眼看去，便与那两个作太监打扮、满脸生无可恋的小叶子对上了眼，“……是你们啊？”
一读他们面上神情，不消说，定又是太子未曾事先与他们言明的“安排”了。
叶尽逐本来还想着他们两个兴许会被安排成宫中侍卫——都已算屈就了，却不想那太子当真可恶！说什么如此才能名正言顺地近国师的身，方便探查……呸！要不是看在大师兄的面子上，他早翻脸了！
要知道他们二人实是长老之子，在玉烟宗里的地位可一点也不比人皇太子低，冒宗门之大不韪来了皇都也就罢了，眼下竟还被安排成了这种角色……叶云停同样面有菜色，却多少记着正事要紧，只闷不吭声地替谈风月斟酒布菜，叶尽逐则于心中唾骂了纪濯然千百遍，才不情不愿地替秦念久斟完了酒，借上菜的间隙低头与他道：“……你们这边可有什么发现？”
“唔……当然有的。”秦念久忍俊不禁地咬着杯沿，三两下便把酒抿空了，“我发现这酒啊，格外香醇好味，教人一品便精神十足——再满上？”
“……”叶尽逐不能发作，只能忍了又忍，含怨瞪他，气鼓鼓地道：“……你可别欺人太——”
全不懂“见好就收”四个字是为何意，秦念久正欲再逗他一逗，便见近处原正与旁人说笑的谈太傅转过了身来，替那两个“小太监”解了围，“宫中美酒虽醇香，但酒这东西多饮未免伤身，仙……贤侄还是少饮一些，怡怡情便罢了吧。”
说罢，便看也不看地挥退了两个小叶子。
光顾着逗那两个少年，差点连正事都忘了，还不如谈太傅警醒……秦念久一阵羞愧，老实地点了点头，趁机低声问道：“敢问太傅，那国师的眼睛……可是盲的？”
若是的话，便也算抓见他的一处弱点了。
谈太傅不知他们此行就是冲着国师而来的，只想着这二位仙家初见国师，对他的外形有些疑虑实属正常，便笑着替他们解惑，“是啊，国师貌似是患有眼疾，早几年眼睛都还是好的，而后慢慢地便全盲了……但怎么说毕竟是国师呢，国师他知觉灵敏，一切动作啊，皆于常人无异！若不是你们问起，我都快忘了他眼睛看不见呢，哈哈！”
“……”心说光他这形象就怎么看都不像是正常人了吧，秦念久尴尬地干笑点头，“是么，哈哈。”
谈风月则若有所思地往那皇帝与国师处望了一眼。确实，若是国师过强过盛，皇帝难免会对他生出忌惮，而若是国师过弱过衰，皇帝也定不会留用一个废人在身边……
像是为了佐证谈太傅的说法似的，只听座上人皇忽地转向身侧那黑袍人，悠悠开了尊口，“——国师。”
皇帝开口，满殿嘈杂一刹戛然而止，静得落针可闻，众人齐齐屏息转首，看向座上的那二人。
毫不在意汇聚在自己身上的目光，国师转过两颗鱼目似的白瞳，很是坦然地应了声，“……陛、下……”
他的声音并不高，奈何大殿中太过安静，因而显得他的话音万分刺耳。
那是一种，仿佛喉咙处破了个大洞般，极其喑哑模糊的声线。以至于让人分不清他究竟是以何种语气说的话——恭敬？诚恳？疑惑？……讥嘲？
好像说出两个字便已抵了他半条命去似的，他微缓了缓，不知是怪笑了一声，还是轻咳了一声，才又续道：“……有何、吩咐？……”
国师声线喑哑，又戴着面纱，因而看不出他面上神情，但皇帝眉梢眼角处挂着的不屑却十足分明，“难得今日是个好日，国师也到了席上，朕便替天下百姓……向国师请个字吧。”
不管他此言是为了彰显威仪也好，是当真体恤百姓也罢，国师又发出了一声短促的怪笑，似讽非讽地道：“……有、陛下镇着，日、日皆是好日。……不知陛下，欲请何、字？……”
说到底，朝廷向来不与修者同道，皇帝眼下虽需要依赖着这佝偻国师替他续命，但心中终究是厌恶这些施术之人的，听他驳了自己半句，眼中便飞快地掠过了一丝鄙夷。这修者，纵使有逆天之能，不也得牢牢听命于他、受用于他么？——
眼中鄙夷不过转瞬即被收起，皇帝转而笑道：“百姓心中所盼，应当不过国泰民安，那便劳国师写一个——唔……”
一个“安”字就在嘴边了，可他却蓦然像是被掐住了喉咙般，一时竟说不出话来，再开口时，吐出来的却变成了一个“顺”字。
“……陛、下欲要、请一个‘应天、顺人’的‘顺’、字么……”国师微微偏着头，拿一双白瞳正对着皇帝，皇帝明知他不能视物，却仿佛从他那双空洞的白瞳中看见了嘲弄，欲要惊喝出声，话音动作却全不受自己所控，只能僵在了座上，听国师嘶哑道：“……好，那、便，拿纸墨来吧……”
皇帝方才那话音停顿得再自然不过，谁也没注意到他们之间这无形的较量，有随侍的太监匆匆前来备上了笔墨，将一张正方的红纸在国师面前摊开，又研好了一汪浓墨，方才恭敬地退在了一旁。
国师虽然双眼已盲，沾墨提笔的动作亦迟缓，却当真像谈太傅所说的那般知觉灵敏、与常人无异。只见他挽袖落笔，下笔极准，不过一息，一个饱满周正的“顺”字便写就于了纸上，端的是一气呵成。
搁下了笔，挥手使风将纸上墨迹拂干，又将红纸交予了一旁的太监，要他展于殿中众人一览，国师这才回首“看”向了皇帝，似带着几分玩味地道：“……我、不能视、物，不知这‘顺’、字，写得可、好？……”
话音落下，皇帝终于找回了自己话音与动作的掌控权，心内几欲崩裂，后背都渗出了些冷汗，僵直地往后靠了靠，终也只能“顺”着他道：“……甚好。”
国师便似十分欣慰地点了点头，“……那、就好，也不枉、我的、一番苦练……”
皇帝心中惊魂未定，无话可说。
殿下众臣赏过那“顺”字，接连叫起好来，口中称赞连连，不少人还起了身去看，谈笑间多盼望皇上能将这字赐下来予他们——不管谁得了这国师所写的“顺”字，沾沾福气，想必定当能一帆风顺，平步青云！
毕竟宫宴，旨在君臣同乐，禁忌颇少，有老臣夸着夸着，便借着酒兴走至了国师近旁，带笑恭敬道：“陛下说今日是好日，不知国师可否借今日这好势头，给下官看看……咳……这个，来日的运势？”
此言一出，一呼百应般地，又有数人跃跃欲试地踱了过去，满是兴致高涨。
国师却半点没觉不耐，亦不觉这相命之举似是贬低了自己的身份，只怪笑了一声，哑声与众人道：“……莫、急，慢来。”
皇帝兀自饮酒，殿中歌舞不歇，大殿那头，谈秦二人仍坐在原位上未动。
秦念久眼带探究地望着那边聚集成堆的人群，窃窃与谈风月低声道：“……我怎么看人皇实则并不怎么敬重这国师呢……”
……且那国师的脾气看起来未免也太好了些，这样逆来顺受的。
“人皇地位崇高，撇开宗门人不说，既是万人之上的存在，”谈风月满不在意地浅抿了一口杯中的酒，“本就合该对宗门修者多有不喜，哪还会‘敬重’一个瞎了眼的痨鬼。”
“是么……”秦念久弄不懂朝廷与修者间的弯弯绕绕，听了便懵懵点头，又转身小心地拽了拽一旁正闷头吃菜的谈太傅，一指那边正围聚在国师身畔的数人，不解地问道：“他们如此劳国师替他们相命，不会冒犯到国师么？”
……毕竟此举于修者而言，便是将他们等同于那些江湖术士了，说冒犯都是轻的，说是折辱都不为过。
“不会不会，一直都是这样的。”谈太傅咽下一口汤羹，笑答：“国师虽然形容怪异了些，为人却随和，遇上这类小事一向来者不拒。只不过国师先前常于国师塔中闭关，少见他人，因而臣子想找他相命也无门。也就是近两年啊，宫中隔日便设夜宴，国师也会出席，这才——”
“……原来如此。”秦念久点点头以示了然，又问：“那他……算的可准？”
“那当然！”谈太傅嗔他多余一问，“别说是来日的运势了，只需让他摸一摸人的手腕，连这人今生几何都能断出来呢！”
……人各有命，今生几何哪是这么好断出来的。谈风月在旁静听着，只觉得他这是在夸大其词，转念一想又觉着若是借用禁术，或许能做到也不一定，不禁有些迷惑。
毕竟泄露天机可是要遭……也是，他已施了诸多禁术，也不差“泄露天机”这一条了，债多不压身么。可他又为何要替臣子摸骨相命呢……当真心善随和如此？
秦念久同样琢磨不透国师此举究竟缘之为何，三言两语应付完了谈太傅，便又转眼看向了国师那端——
却是一眼心惊。
只见那两个作太监打扮的小叶子竟正借着传菜斟酒的动作，逐步向那国师身畔靠近。
都还没摸清楚对方的底细呢，可别走近让他察觉了啊！秦念久着急忙慌地连扯了谈风月好几下，示意他看那两个正在国师身侧探头探脑的小叶子，压低了声音气道：“……太子就没跟他们说切记勿要打草惊蛇么！”
事态尚不明朗，谈风月亦觉得那两个叶姓少年此举有些不妥，皱起了眉头，暂且安抚他道：“无事，我看那两兄弟中的弟弟性情较为沉着，有他在，该是不会出什么岔子才对。”
像是为了驳他的话一般，他的话音才刚落下，就见那边忽有一阵骚动，是国师猛然起身，一把拽住了那两个叶姓少年的手腕。
电光石火之间，谈风月及时按住了欲要暴起前去救人的秦念久，纪濯然亦拉住了身侧的傅断水，不约而同地用眼神与二人道：“先勿妄动。”
……
——故人重逢，会是怎样的一副心境？
徐晏清从未想过这个问题，因为他已没有可再重逢的故人了。
但此刻的他拽着那两个少年的手腕，却明白了这个问题的答案——是彻骨裂心的恨意。
心知太子找了援兵来对付他，他虽目不能视，却能感知到今夜宫宴上多了几道探究的、敏锐的目光……宗门人。还能是什么人？
兵来将挡，水来土掩，他并不惧有宗人找上门来，却独没想到还有此等意外收获——
当年他以禁术逆命，身死后一年方才复生，观世一宗已不复存在，他的毕生心血……他的铸剑心录亦不知所踪……
……可怜他呕心沥血研制出了剑灵化形的方法，还未来得及切实试过，竟这般被人偷学了去！
……那人的一对灵剑，一柄斗剑“惊天”，一柄术剑“伴云”……竟这般流落在恶人手中……徒留给皇都一对空壳双剑来作国宝设阵镇国！
……想他蛰伏在宫中多年，试了那么多法子来祭剑，都没能让那对双剑重泛灵光……关隘竟是在这处！
他格格收手，一双空洞的白瞳似泛起了层异样的光彩，直捏得手中二人痛哼出声。
事态急变，到底还是叶云停较为沉着，于慌乱中挤出了一个笑脸来，扮作受宠若惊的样子道：“……我们二人身份低微……也能有幸让国师替我们相命吗？”
“……呵、呵……”
还不是动手的时候……
国师死抓着他们的手，指腹沿他们手腕寸寸划过，嘈哑难听地笑，“……剑、灵化、形……可笑……可笑……”
他的声音太过模糊难辨，字音又都黏着在一起，叶尽逐全然听不清他正在说些什么，只被他摸得头皮发麻，再忍不住，猛地向回一抽手——
不想国师却顺势松开了他们，重新坐回了位上，如同他方才当真只是在给他们相命一般，看也不看地冲仍呆愣在原地的二人摆了摆手。
还不等二人反应，便有一旁的首领太监上前来匆匆领走了他俩。
……
直至夜半，殿中歌舞方休。人皇国师太子依序离了席，群臣便也散去了。
后半场宫宴无波无澜，那短暂的几刻惊变仿佛只是余兴节目般，并未引起太多人的注意，就连谈秦二人亦稍稍安下了心来——左右并没见国师当场发难，两个小叶子亦得以全身而退……
皇都满城灯火仍繁，两人躲在宫门外稍偏的树影处，看着来赴宴的达官显贵们乘轿远去，欲要看看能不能等来那两个差点坏事的小叶子。
树叶摩挲，将灯影碾得零碎。秦念久瞥着那四下跃动的火光，闷闷悄声一叹，“……要是还在青远就好了。神仙日子过着，没这么多事要操心，不用受那两个小叶子的惊……算算日子，今夜还有燃灯节可看……”
……都什么时候了，还记着这茬呢。谈风月好笑地扫他一眼，思索了片刻，沉吟道：“若你想看，也不是没办法……”
“什么办法？”秦念久懒懒往树上一靠，“日行千里，一夜来回？那多费事……”
“不用那么麻烦。”谈风月心中已有了主意，正欲卖他一个关子，就见他神色一肃，三步并作两步地擦过了自己的肩，又急跃几步，于不远处的小巷中揪见了那两个惹他受惊的罪魁祸首。
“——你们两个！”秦念久恨铁不成钢地揪着他俩的后领，“谁叫你们那么莽撞的！”
“……别提了。”叶尽逐已换下了那身太监服，却仍是一脸郁色，连与他争辩的力气都没了，老老实实地被他捉着，一副倒足了胃口的模样，“……我们还当是被发现了呢……退下去后听别的太监说起才知道、才知道——”
他说不下去了，不堪受辱地扭开了脸。
叶云停亦是一脸郁丧，好歹将他的话接了下去，“说是国师偏爱年轻生嫩的小太监，年纪越小越好……常将人唤过去……呃……”
听明白了他们的意思，秦念久抬手便狠敲了他们一记，气不过道：“年纪轻轻的，满脑子尽往旁的地方想！那国师会禁术，怎么不想想他是把人捉了去，作祭作镇了呢！”
“不是……”叶尽逐有力无气地驳他，“我们打听过了，那些小太监都有来有回的，也没折在国师塔里啊。回来后有好事的问他们发生了什么，他们也不说……那还能是做什么去了！”
“……”秦念久答不上来了，“这……”
……这都什么乱七八糟的。谈风月单刀直入地问道：“国师抓着你们的时候，与你们说了什么？为何又放开了你们？”
叶尽逐脸色更郁闷了，“……那国师说话跟拉风箱似的，我那时又紧张得很，怎么听得清……”
白白受了一场屈辱，还什么线索都没找到……他忿忿揉了揉心口，艰难地回想了半晌，“好像是说……‘见你发髻，可笑’？”
说着，他还满脸莫名地摸了摸自己束在脑后的发髻，“……真的可笑吗？宫中那些小太监……咳，那些人不都是这么盘的？”
谈秦二人：“……”这又是什么乱七八糟的。
叶云停听着好像也是这几个字，深以为然地点了点头，又犹疑道：“……莫非就是因为这个，他才将我们二人松开了？”
谈秦二人仍是无语，听叶尽逐狠狠啐了一口，骂那国师，“哎，管他呢。要我看啊，他就是一个有恶癖的疯子、病痨鬼！谁知他疯疯癫癫地说了什么……待我找见了他祸国殃民的证据，定要将他诛之后快！”