清宴走后，霄山没有需要门主紧急处理的事，夏歧便不急着离开芥子。
他把玩雪归来的岁岁唤到床上，怀抱着毛茸茸窝进温暖的被子中。
道侣离开了，只剩雪白乖巧的崽崽还有一点温暖。
困顿中抚摸着毛茸茸，听着深夜窗外雪落簌簌，他脑中一时思索清宴方才的提醒，一时又无可避免地回味起那番亲昵贴近……
片刻后，他和岁岁都沉沉睡去了。
苍澂探查黑市遇到的紧急情况，在当晚各门派交流进度时有了详细陈述。
苍澂探查黑市前，清宴已经拟定了各阶段的探查方案。尽管后续会根据情况调整，若没有太大意外，便会遵循这个方向。
探查初期的重新搭建法阵，清理黑市边缘废墟，探测魔藤气息，确定通往十方阁的路径……都没有出现偏离轨道的差错。
今日苍澂弟子结队循着魔藤气息深入，首批弟子的主要任务不是快速寻路，而是在前方路途中用小型法阵撑起一个个空间，再搭建依次传送的法阵。
这么一来，便让黑市到十方阁驻地的路节省了周折，加快了余下批次弟子前进的速度，遇险时也能迅速撤退，更方便了勘测。
然而到了正午，打头阵的小队中有一半弟子来报，在前进路上见到诸多两人合抱粗的魔藤，犹如沉睡巨蛇的身躯，盘桓在地底泥土中。
眼前景象太过骇人，弟子们不敢贸然接近，用神识谨慎往前探查，竟然发现粗壮魔藤中有大量魔气在缓慢流淌。
按照前进脚程来算，并未到达驻地，这些魔藤不过是挡路之物。弟子们倒是可以绕过魔藤，但情形诡异，前方情况未可知，明微也不敢贸然决断。
于是就算猜测到掌门与道侣正在相处，也只得硬着头皮前去搅扰。
三个门派每晚交流进度只用玉牌传信，并未面对面。
陈述完此事，清宴的应对之策也随之出现在玉牌上——
金连城西南郊有众多前往十方阁未遂的死者与被猎杀的灵兽，被魔种寄生，长出万千魔藤，扎入地下，便有了苍澂弟子所遇到的景象。
但魔藤的粗壮程度与根茎中的魔气流淌十分诡异，苍澂打算暂且停止前进，待观测仔细魔藤周围的地质情况，判断魔藤活动规律，确定往前的危险程度，再拟定路线。
苍澂应变能力强而迅速，清宴已然妥帖仔细安排好一切，倒不需要其余门派出主意。
交流很快便结束了。
夏歧叹了口气，这么一来，自家道侣真要在黑市安家了。
自清宴带领弟子前往黑市寻路，神识尽数用去留心弟子安危，以防意外。
而他近来不定时潜伏暗杀，不便分神，两人便不常用芥子联络了。
此时他见玉牌连接未断，趁机给清宴传信道——
每日酉卯之时，我在芥子中煮一壶茶，你我共饮，以驱地底湿冷。若有想相配的点心，我亦可以备上。
几息之后，玉牌上，苍澂的纹徽一亮，一行字随之出现——
择阿歧喜爱的便可。
夏歧反复看了几遍，才发现自己的唇角要裂到耳根了。
与此同时，长谣的纹徽竟然也一亮，玉牌上出现几字——
同为盟友的长谣也期待有此待遇，哦，原来是道侣的待遇，那便罢了。
夏歧：“……”
玉牌所传的信，三位掌门都能看到，没想到商议结束后，闻雨歇没有急着收起玉牌，还加入打趣了一番，他啼笑皆非。
玉牌上，霄山的纹徽一亮，是夏歧回道——
我这有几个馒头，这便送与长谣，以作慰劳。
长谣纹徽立马亮起——
不用如此客气，长谣不饿，留给霄山享用罢。
*
夏末秋初，南奉的夜晚闷热非常，如同四方流火，烘烤旷野。
修士再不畏寒暑，夏歧只觉得呼吸之间尽是蒸气，被扰得焉焉，还失去了食欲。
得以暂歇，他坐在院中石桌边，接过傅晚分来的一块烧饼。咬了一口，又硬又淡的口感直冲天灵盖，五官顿时皱成一团。
他忙往芥子里拿茶水，发现杯子又空了。
近日来，他会准点在芥子中备上热茶，放了两只杯子，想让身处地下的清宴能喝上口热腾的，他也能随时随地解渴。
一开始，他倒出一杯茶，喝了一口便去忙了，渴了回头去拿，才发现茶杯空了，而另外那只茶杯没被用过。他便知道自己的茶是被自家道侣喝了。
几次过后，他也不再继续纠正对方，干脆只留一只茶杯，谁渴谁用。
傅晚注意到他吃饼的表情，不动声色把刚要下口的烧饼从嘴边放了下来，说道：“霄山算是把金连城的所有势力摸透了，依然不见神医谷和盈姐的下落。”
夏歧也放弃和烧饼打架，叹了口气：“长谣也在向救助的妖修打探，没有收获。不过盈姐的魂灯一直未熄，神医谷也有了新的消息，不算毫无希望。”
傅晚知道这些事急不来，只得颔首默然。
夏歧正要起身进芥子里躲躲凉，顺带看看崽崽，便见一人转过回廊，向院中走了过来。
那道轩昂俊逸的人影一袭墨蓝，穿过茫茫夜色，让寡淡昏暗夜色变得不同寻常。微扬袍角上流金的纹路微耀，行走间宛若携带星芒。
夏歧的目光无端被惊为天人的身姿牢牢吸引，直到对上那沉静温和的目光，他才蓦地反应过来，来人是自家道侣。
清宴竟然回宅子了？他欣喜万分。
然而两人一直没有错开对视，不可避免地让他想起前几日与清宴那番旖旎，眸光顿时因羞怯微动，耳尖也有些烫。
他借垂眸清嗓的间隙调整，才声色不显地抬眸望过去。
“柏澜得以歇息了？”
清宴向傅晚颔首打过招呼，在夏歧身旁坐下。把一只巴掌大的纸袋放在他手中，微微弯唇：“我途经此处，察觉阿歧在，便进来看看。”
看来清宴不能待久，夏歧心里稍微失落，又想到能见面已经很惊喜了，便笑着打开纸袋一看，竟是一些小巧的彩色糖饼。
酸酸甜甜的诱人气息萦绕鼻端，顿时一扫闷热带来的焉然。
他双眼一亮：“这是……”
清宴解释道：“方才路过街市，想着你应该会喜欢，便买了些。”
说话的几息之间，夏歧已经咔吧咔吧吃了几块，果然酥脆可口，酸甜宜人，他的确喜欢：“嗯……好吃！”
自从救了琴师那晚，他便没有机会独自去街市，偶尔经过也有弟子跟着，不太好意思去买这些花花绿绿，削弱门主威望的小玩意。
清宴眼里满是笑意，伸手替他轻柔擦去唇角细屑。
夏歧弯着眼，忽然意识到见了道侣便沉浸进二人空间，忽视了身边还有一个人。
不由收起满脸傻乐，咳了咳，不好意思地把纸袋递向傅晚：“师兄，你要吗？”
没找准机会告辞，被迫看完道侣交流的傅晚摆了摆手，面无表情道：“不了，好酸。”
夏歧微讶：“你吃过？竟然知道味道……”
傅晚露出一言难尽的表情，这夏小歧平日模样与见到清掌门时完全两个样，不由识趣而快速地告辞遁了。
院中只剩下两人，但常有弟子进出，夏歧也不好太过分地贴过去，只是挨着人：“柏澜那边怎么样了？”
还没到今晚掌门间互相交流进度的时辰，但清宴离开黑市，想必有了新的进展。
清宴握住他的手，温热掌心相贴。
“近来监测地底魔藤，今日有了准确结论。魔藤在不断往地面输送魔气。而魔藤上方，正是西南郊与金连城连接的地带。”
夏歧闻言蹙眉，这可不是什么好兆头。
西南郊外密林丛生，无人居住，但此处再往旁延伸去，便是住满百姓的金连城了。
“若是魔气上浮，所有生灵都会被影响。”他思索几息，提议道，“苍澂人手便尽数留在黑市，以便探查时及时回援。近来霄山也抽得出人手，我带兄弟们去西南郊外仔细探查一番，谨防变故。”
清宴衡量了几息，颔首：“也好。”
夏歧见清宴蹙眉思忖，想着对方连日高度集中精力，还处处留心幕后之人的动向端倪，定然多有伤神。
他不由心疼地抱了抱自家道侣：“柏澜放心，万事还有我。”
清宴回神弯唇，揽住他的腰，温声道：“我记着。阿歧明日再去，不急在这一时。”
夏歧轻声一咳，垂下眼没敢去看清宴，轻声问道：“柏澜今晚回来的话，要一起歇息吗……”他想到什么，忙补充道，“啊，就是正常的歇息，柏澜近来定没有好好放松过……”
下一息，他听到一声忍俊不禁的低笑，他的下颚被轻抬起，被迫对上清宴含着玩味笑意的眼：“阿歧怎么刻意强调正常二字，不正常的歇息是指什么？”
他的脸一烫，又后悔自己画蛇添足地解释了。
还没支吾出声，他便见清宴神色一顿，转头稍一抬手，云镜顷刻凭空在两人眼前展开。
夏歧一愣，立马从清宴怀里钻了出来……清宴怎么也不提醒一声！
却见清宴疑惑地看了他一眼，好似不觉得让弟子看见两人挨近是件难为情的事。
夏歧：“……”
他欲言又止，最终放弃。
如今门派结了盟，却不代表夏歧方便事无巨细地知晓他派事宜。
他正要知趣避开，却发现抽不出被清宴握住的手。
他疑惑地望了清宴一眼，见对方神色如常地询问云镜对面的明微。而两人牵着的手在云镜映照范围之外，云镜对面的人倒是看不见。
夏歧以为清宴说着话便忘了，又轻挣一下以示提醒，依然纹丝不动，还被轻柔地摩挲起手心嫩肉。
他愕然看向坐姿端雅，神色淡然的清掌门，刚要说什么，便听到明微严肃禀报的事情，玩闹的心思登时散尽——
有两队进入魔藤四周探查的弟子完全失去了联络。