应该叫告白。
什么叫极限反转, 应允总算是见识到了。
满眼都是五彩斑斓亮晶晶的镶嵌宝石，他怎么会想得到底座是用什么材料打的。
再说那都是多久之前了？少说也得几个月。那么今晚发生的一切，说是一时兴起就不成立了。蓄谋已久还差不多。
“可是你……”他欲盖弥彰地咳了两下, 小声嘀咕,“你也从来没说过喜欢我啊。我怎么什么都不知道。”
他一直都觉得他们关系挺正常的，还是前不久听秦炽说漏了一句，事情才开始变得不对劲。就这样他都没往自己身上想过。
他莫名想起很久之前某一次聊起天问起他哥, 圈里那么多不错的选择，为什么不找一个谈恋爱, 时淮说跟那群不认识的人有什么好谈的。
当时他还觉得他哥话说得有点奇怪——哪有人是生来就认识的, 总都要有个从生到熟的过程吧？
现在想想，怪不得他哥说不想找生人，感情是盯着身边最熟的一个呢。
应允无端打了个冷颤。
那次聊天隔了……总得有个一两年了吧？好像是他刚上大学的时候。
都这么长时间了, 他怎么一直跟个傻子似的什么都没看出来？还是他哥太深藏不露。
“现在知道也不晚。”
他还一脸「我是不是在做梦」的表情。时淮好像嫌他反应太慢了, 作势倾身,“想要我再帮你确认一次吗？”
“别，别别别！”战术后仰重现, 应允手脚抱团缩在床头, 反手扯着枕头把脸捂上了，“君子动口不动……不是，君子动手不……啊啊君子哪都不动！”
“呃……”要不是有今天的遭遇，他还真不知道自己也有脸皮这么薄的时候。
应允闷在枕头里瓮声瓮气地说,“反正我明白你什么意思了，你让我想想行么？我脑子快炸了。”
“行是行，但其实没什么可想的。”时淮的声音透过枕头传来, 气定神闲的语调跟他形成鲜明的对比,“不试试怎么知道能不能成？”
怎么听着有点耳熟。
应允郁闷道,“我那都是乱说的。”
“也不无道理。”时淮说，“好了，我去接个电话，别闷着了。”
他并没有电话要接，只是给快抓狂的弟弟一个喘息的空间，以免逼得太紧效果适得其反。
一楼大厅外有自助贩卖机，时淮停在机器前买了两罐柠檬茶，给秦炽拨了个电话。
秦炽正在纠结要不要给他打电话，又怕坏他的好事，这会儿接到消息谜一样的兴奋，比自己谈恋爱还带劲。“怎么样了？”
时淮把弟弟今晚受难的种种情况大致讲了一遍，总结评价道，“怪可怜的。”
“得了吧你，在我这儿还装个屁啊。”秦炽大大嘞嘞道，“听到小允分手了你很高兴吧？知道人家为了找你大半夜满城飙车也很高兴吧？没当场笑出声来就不错了，我还不知道你。”
时淮抿了抿嘴角，斜倚在贩卖机上的姿势落拓不羁，“是很值得回味。”
“那现在怎么说啊，摊牌完了他答应你没有？”秦炽思路开始发散，“一直当他是个弟弟，以后忽然要改口叫嫂子了还真是不适应。”
“呃……”倒也不必。
“还没答应。他可能根本不知道什么叫谈恋爱。”但没关系。时淮说，“我会教他。”
这语气跟回国前聊天时可不一样了。秦炽揶揄道，“现在有几成把握？”
“七成。”
“七成把握他能答应你？”
“不是那么算的。”
时淮懒得解释，言简意赅道，“如果他拒绝我，就有九成。”
时淮应了一声，通完电话拎着饮料上楼。
他很了解应允。他的弟弟想法善变且情绪化，上限和下限中间有一个极大的范围。「了解」意味着在这个范围内他能够预设出各种可能性，表面上看起来从容地掌控全局，怎样都不算意外，但对于结果导向而言，算不得什么好事——
这同样意味着他无法真正意义上准确预测应允会即兴采取什么行动。因为范围太大，什么样的情况都有可能发生。
譬如姜茶的出现。他预料到应允会背着他谈恋爱，却没想过正好是卡在他打算摊牌的时候，打得他措手不及。
譬如今天。他预料到应允这段恋爱不会长久，但也没想到短成这样，还刚失恋就主动送上门来。
这种事情处于掌控之中但又没完全掌控的感觉不可思议地令人精神亢奋，远超过酒精能给予的刺激。回到病床之前，时淮停在走廊里片刻，换了只手拿饮料。冰凉的罐头贴着掌心，能够同时给过热的身体和大脑降温，以免他再和应允说话时，依旧一遍遍回味那个吻。
过分愉悦的心情让他有些失于常态，无可否认。
这个世界上会有因为跟哥哥闹别扭，就连恋爱都不谈了的弟弟吗？
或许是多绕了一个弯，但一定值得。
这个时机刚刚好，甚至比回国那天直接说明一切还要完美。在上一个姜茶消失和下一个姜茶出现之前——他会让应允明白什么才叫真正的恋爱。
明白之后，再多的小男孩出现都没有意义了。
没有人会比他们更契合。
时淮推开房门，望向病床。
手机充电线一头连着插座，另一头光秃秃地垂着。
被子堆在枕头上仓促的一团，病床上空无一人。
应允捂着受累的腰子跑路了。
他在时淮面前认怂也不是一回两回，怂得轻车熟路，怂得事出有因。逃避虽可耻但有用，他一边感谢哥哥给他的手机充了电，一边把他哥丢在医院里自己跑路，想了半天要去哪。
有家不能回，时淮要是想逮他，明海范围内绝对是躲不掉的。他看着路边公交牌上的站点，心一横打车去了高铁站，天亮前坐第一趟车到了茂华。
两个市之间距离不远，出站后他找了个酒店倒头补觉，睡醒才给程识发消息说自己来了茂华。
程识非常意外，但温柔地邀请他到家里吃午饭。
茂华是座有人情味的老城，环境不错生活节奏也没那么卷，很适合自由职业者定居。程识是小有名气的漫画家，在家里工作的间隙也很爱下厨，听说他过来特意做了几个拿手菜。
“马上就好。”
迎接他进门时还有最后一个菜没下锅，程识给他拿了拖鞋，领他到沙发旁坐下，“要不要吃零食？”
“不用不用，”他都没提前打招呼就过来突击串门，难免拘谨，“我还不饿呢。”
房子装修布置干净又温馨。电视墙旁有个漂亮的彩铅展示架，数百支彩色铅笔按照色阶排列如同彩虹，他也不由得晃过去多看了几眼，自己在沙发上坐不住，转了一圈到厨房边看程识煎鸡翅，“小君呢？”
“小君今天不在，跟他爸爸一起出去玩了。”
“哦哦，那个，”他一时想不起名字，“那个谁……也不在吗？”
“你是问明尧吗？”程识莞尔，“他还在补觉。昨天改剧本通宵，天亮才睡的，这时候才……大概有三个小时？还有得睡呢，要下午才能醒了。”
觉还没睡醒就有老婆在做好吃的。应允抽空一酸，“明尧老师可真有福气啊。”
“还好啦，我赶稿的时候就会换他做饭。”程识关了火，“我们先吃，给他留几个菜就行了。”
他做了三荤两素，拿小便当盒把每道菜都拨出来一点留给补觉的人，灶上还有只煲了汤的砂锅在冒着热气。
应允从昨天那顿下午茶到现在都没心思吃东西，已经快被香迷糊了，捧着碗眼巴巴看着，等到程识催促才矜持地动筷。
将近二十小时的饥饿加上出色的厨艺，每道菜都美味得令人落泪。他出筷的频率越来越快，除了「这个好好吃」「这个也太好吃了吧」，连话都没顾上说几句。
程识看得又想笑又好奇，添了碗排骨汤给他，问他怎么忽然一个人来茂华，“关关没和你一起来？”
“没。”他咽下一大口米饭，拿汤顺了下去，舒适得叹气，“我刚回国，最近有点事……没怎么顾上跟她联络。”
原来是有点事。程识了然地点头，“需要我帮忙吗？”
应允看着满桌的热汤热菜，想着自己忽然逃跑，也不知道他哥会不会气得吃不下饭，一时间眼眶发热，摇了摇头。
他看起来像受了委屈，可又没讲明白是什么。
程识没有追问，等到他想要倾诉的时候自然会说，“就当来散散心吧。正好我最近不忙，明天带你出去逛逛，茂华也有很多好玩的地方。”
这顿饭吃完，应允自觉到厨房帮忙洗碗。程识也没让他一个人，一边整理厨房一边挑些轻松的话和他说。
剩下一点收尾时，他的手机在餐桌上震动了两声。声音不大，却让他整个人身体一僵，视线不自觉地飘到手机上。
应允擦干了手拿起手机，看见刚收到的微信。和他的预感一样，是时淮发来的。内容很简单，只有一句话。
【什么时候回家】
他明白这是什么意思，在假装看不见和硬着头皮面对之间选择了后者。
【想好了就回】
他哥不会什么都不问就放过他擅自逃跑的事。这个回答能够暂时平衡局面，但也意味着当他回到明海时，必定得带着一个明确的答案。不能再找别的借口逃避，也无法再拿兄弟情模棱两可了。
程识收拾好厨房过来，安抚地拍了怕他的肩，“出什么事了？还好吗。”
“嗯……”刚刚被热饭治愈的情绪又开始紊乱了。应允甚至想靠在他怀里哭几声，“不太好。”
程识吓了一跳。在他印象里，应允一直是个乐观外向的弟弟形象。是什么样的事情，能让开朗的小太阳露出世界末日般的沮丧表情？
“别着急，”他拉着应允到沙发边坐下，温和道，“慢慢说。所有问题都会有解决办法的。”
小太阳羞赧地垂着脑袋，很难启齿的样子。半晌，才咬咬牙开口倾诉，“我也不知道怎么办了。就是，就是我哥，他好像喜欢我。”
这个问题，和想象中的不大一样。
“已经确定了吗。”程识谨慎地问，“你……是怎么发现的？”
应允说，“是我哥亲口跟我坦白的。”
“呃……”程识微不可闻地叹了口气，抬手揉他的头，“如果我没猜错的话，那个应该叫告白。”
作者有话说：
来唠！
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还有一更回家——
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