七月底的苏州城，天气异常的闷热。
怡园。
苏蔓正带着沈二丫在厨房里捣腾着美食。
“娘，咱们真的能用这种石头制冰吗？”沈二丫盯着地上那块丑不拉几的大石头，忍不住蹙眉问道。
“当然。”
苏蔓胸有成竹的说道，“再等一会儿。”
看着娘亲如此淡定的表情，沈二丫只好压下了心底的疑惑。
只是，当木盆里陡然生出一阵白茫茫的雾气之后，沈二丫瞬间瞪大了眼睛。
“娘？真的成了！”
此时此刻，沈二丫的心情激动地难以言表！
想不到那么丑的石头，竟然有这么强大的作用！
她娘，压根就不是平凡的女人！
她娘，根本就是仙女！
“来，娘教你做绵绵冰。”苏蔓撸起了袖子，大有一副大干一场的架势。
沈二丫也学着她的模样，利落的挽起了袖子。
小半个时辰后——
“娘，这就是绵绵冰吗？”
“对，”只见苏蔓像变戏法似的拿出了一只木勺，递给了沈二丫，“来吧，尝尝咱们忙碌了大半个时辰的劳动成果。”看書溂
沈二丫迫不及待的舀了一勺。
入口即化的冰沙，奶香浓郁。
瞬间就抚平了萦绕在心头的焦躁之意，甚至还让人生出了意犹未尽的感觉。
看着二丫吃的一脸满足的模样，苏蔓感觉自己的心都融化了。
“二丫，娘有事要同你说。”
沈二丫乖巧的应了下来，“娘，咱们先将绵绵冰端出去给妞妞她们尝尝？”
“嗯。”苏蔓恰好有此意。
一刻钟后，苏蔓带着沈二丫来到了书房。
“娘？”沈二丫轻轻地拽住了她的衣袖，有些担心的问道，“您怎么了？”
苏蔓温柔一笑，伸手揉了揉她松软的发梢。
“二丫，你可知道今日，我为何只带着你去厨房做绵绵冰？”
沈二丫思索了好一会儿，最后斟酌着回答道，“因为女儿厨艺还不错？”
“不是。”
苏蔓摇头说道，“娘想要将制冰的法子交给你。”
“娘？”
“方才用来制冰的那种不起眼的石头叫做硝石，它可以用来制冰。”苏蔓轻声解释道，“先前你也瞧过了娘是如何操作的了，那些操作的步骤都记住了吗？”
“记住了。”沈二丫乖巧的点头，只是水润的杏眸中盈满了疑惑，“可是娘，您为什么要教我这个？”
苏蔓轻叹了一声，伸手抚摸着她的小脸。
“用硝石制冰的办法，以后你只能告诉自己的夫君。”
“记住了吗？”
沈二丫还是不太理解。
“二丫，这硝石制冰的办法，鲜有人知，也许将来的某一天，这件事能够帮你避祸。”苏蔓看着她，语重心长的说道，“总之你要答应娘，在你没有成亲之前，万万不可泄露这个办法。”
“娘放心吧，我都记住了。”
后来，当沈二丫成为了位高权重的贵妃，却被御史们抨击成了祸国妖妃的时候，她才明白娘今日所做的一切，都是为了她——
毕竟当她拿出了硝石制冰的办法，那些讨厌的御史才闭了嘴！
“娘还有些信要写，你先出去和三宝他们一起吃绵绵冰吧。”苏蔓笑容温和的嘱咐了一句。
沈二丫笑吟吟的离开了书房。
不一会儿，沈照走了进来。
“在写什么？”
“给杏花的信。”苏蔓头也不抬的回了一句，“天气越来越冷了，我想要在清水县开一间火锅铺子。”
虽然未来的一年，他们一家人要在苏州定居。
但是苏蔓还是舍不得清水县那边的产业。
毕竟没人会嫌弃银子多呀！
苏蔓认认真真的写下了开火锅铺子的各项计划以及注意事项，过了好一会儿才想到沈照还在旁边呢。br>
她放下了手中的笔，抬眸看向沈照，无比认真的问道，“你……会不会觉得我很庸俗？”
正在帮忙研墨的沈照疑惑抬眸，“何出此言？”
“我……我很喜欢做生意挣银子，”苏蔓低声说道，“你的身份……你可会嫌弃我满身铜臭？”
沈照笑而不语，只是静静地看着她。
他的瞳孔，漆黑如墨，深邃明亮，宛如星辰。
苏蔓一时之间竟然看痴了，甚至连呼吸都粗重了两分。
直到她猝不及防的被他揽入了怀中——
“真傻。”
沈照吻了吻她的耳垂，低沉却富有磁性的嗓音中，足以魅惑人心。
“我才不傻呢……唔……”
还不等苏蔓将剩下的话说完，她的唇已经被沈照堵住了。
霸道的、深情的、绵长的一个吻。
令她的心怦怦跳，甚至整个人都软成了一滩水。
最后她整个人都柔软无力的贴在了他的怀里……
“蔓蔓，我不会嫌弃你，永远不会。”
沈照吻了吻她的眉心，目光温柔至极。
他的这句承诺，犹如一颗蜜糖，融化在她的心间。
“对了，刺绣大赛结束了吗？”
过了好一会儿，惬意的窝在他怀里的苏蔓忽然想起了正事，连忙问道。
“明日便是闭幕了，”沈照轻声答道，“届时会有不少人的绣品在留园展出，到时候我们带二丫去看看。”
“好。”苏蔓甜甜一笑，又调整了舒服的姿势，在他的怀里睡着了。
一刻钟后，等怀里的人儿发出了细微的鼾声。
沈照才将人抱回了厢房。
七月的最后一天，也是江南一年一度刺绣比赛的最后一天。
往年所有参赛绣娘的绣品都会被放在留园展览。
届时由刺绣协会的评委们选出最好的一副绣品，送入都城皇宫，作为给太后的贺礼。
只要绣品入了太后娘娘的眼，那么刺绣之人就会得到无数的嘉奖。
更重要的是，还会得到入宫的资格，参加一年一度的千秋宴！
这会儿啃着苹果的苏蔓正在听沈照介绍有关刺绣大赛的资料，“作品优胜者只是获得了参宴的资格？”
“表面上的确如此，”沈照点了点头道，“不过……”
沈照想了想，又看了一眼坐在对面的几个孩子们。
“大宝，你去检查他们几个今日的功课。”
“是。”沈大宝不禁挑眉，乖巧的应了一声，然后带着弟弟妹妹离开了厢房。
“难不成这刺绣大赛内里还藏着什么劲爆的消息？”看着沈照寻了个借口让孩子们离开了房间，苏蔓实在是按捺不住心底的好奇了，看向沈照的眼神更是燃烧着浓烈的八卦之火。
“去年以及前年竞选出来的优胜绣娘，都成了后宫中的嫔妃。”
沈照点了点她的鼻尖儿，笑容宠溺的说道。
“如此说来，这刺绣大赛的本质是另一种方式的选秀？”苏蔓没忍住蹙起了眉头，语气中是掩饰不住的失望。