大雨连续下了好几天，吉利河的河水浑浊不堪。金穗好几天都没挑水了，因为家里有几口大缸子，放在屋檐下接雨水喝。
浑浊的河水并不比雨水干净。
生产队的活儿没办法干。于是每天吃过午饭之后，孟广安和孟思亮他们就过来编竹笼子。忙碌了一个星期之后，编了二百六十个小笼子，还有四十个能装二十个咸鸭蛋的大笼子。
大家都在关注金穗的这些笼子用来干嘛，没有人关注陈媛媛的事。因为一直下雨，不好串门，所以这件事情的热度就降下去。
陈大春有一天去了县城，好像是找张国强带话，带没带到，下着雨也没有下文。
笼子编好之后，金穗给大伙儿算工钱，每人两块。但除了孟思亮和吴海兰夫妇，其他的人都不要。
孟广安说：“不占用上工时间，我闲着也是闲着，帮点忙是举手之劳。”
孟思凡和孟思兰说：“我们还喝茶吃东西了，不算白干，钱就不要了。”
金穗不同意：“那不行，你们也是出力了，不要两块那就拿一块，给自己买点小东西也行。”
拗不过，两人便一人拿了一块钱。
湖口公社那边找了车子，省下她的运费，在这种事情上，金穗就不小气。
她要动身的前一天，雨停了，天上出大太阳，一下子就把气温抬高了不少，热得像在蒸笼里似的。夏蝉还哇哇大叫。
连着几天的雨水，路被泡得稀软，出门就是踩在烂泥里。
金穗穿着雨鞋走在烂泥路上，沾了很多的泥，每抬一步都要花很大的力气。
快到青山火车站，她找到一条小溪流，用水把鞋底洗了洗。这次去湖口要住一晚上，她额外多带了一身换洗的衣服和一双布鞋。
坐上火车到县城，她直接去黑市街找张国强。
见到她，张国强很高兴，当即收了摊，带她去租的小院子那儿：“走走，去吃饭。今天做了好吃的，就等你来呢。”
金穗忍不住问：“做什么好吃的？”
“鸭子！”张国强说。
一提到鸭子，金穗就忍不住流口水。这阵子一直下雨，没到县城也没去公社，伙食全靠有鸡肉菌和一点鱼干撑着，嘴淡得没味儿。
到了小院子里，意外地看到张顺生和张荣文。
金穗惊喜：“你们怎么都在呢？”
张顺生说：“你今天要来，我们怎么的也得过来迎接一下，是不是？”
金穗笑着说：“我又不是不识路。”
张荣文说：“你是我们的财神呢，我们过来迎一迎财神，沾沾喜气。”
金穗笑得更开心：“张荣文你真是会说话！我说真的，再过一年，政策变了，你绝对是要成就一番事业的。”
说到这话，张荣文并不开心，自嘲道：“算了吧，先把眼下的日子过好。至于以后成什么样，以后再说吧。”
张顺生也说：“对对，先别管以后，咱们现在先吃饭。”
鸭子是放着姜和大料焖的，那味道香得飘出去几里远。金穗看了一眼张荣文，感觉应该是上次陈大春来递话，可能不太好听，让他心里难受。看書喇
她没有坚持聊下去，拿起碗高高兴兴地吃起饭来。
吃过午饭，歇了一个小时，一行四人就动身回里洞大队。
这次还是步行，张顺生向她解释：“一直下雨嘛，牛车是木头和竹板钉的，有些沉，所以我们就没打牛车过来。也没有货要拉。”
金穗点头，表示理解。
张顺生兴致勃勃地跟她讲最近大队的趣事，金穗没什么兴趣听。她和张顺生并排走，慢慢地放慢了脚步，跟前面的张国强和张荣文拉开一点距离。
她最终还是忍不住问道：“张顺长，那个张荣文的事情咋样了？我听说那陈媛媛的大哥找你们了。”
张顺生叹气：“媛媛大哥直接找上门来了。怎么说呢，按理说他的要求也不过份，只要几十块钱彩礼过个手。我寻思着这也不是什么事，按现在我们大队的情况，不要说凑几十，就是凑个一两百也不是问题。问题就在那小子身上。”
金穗说：“他不愿意是吧？”
“可不就是吗！当初是说好不要彩礼，他才愿意去见一面的，见完了又说要彩礼，谁知道是不是变相地不想嫁？”张顺生说。
金穗说：“行了，这件事情我知道了。我也不提这事，成不成地，自己看着办吧。谁都想争口气占上风，占得了上风日子也没法过。你说是不是这个理儿？”
张顺生点头说：“谁说不是呢。”
走到里洞大队，金穗先去看她要的货。张顺生早已经准备好了，装在竹筐里，里头垫上稻草，然后放在大队的仓库里，码得整整齐齐的。
她在一个竹筐前停下，伸手摸摸筐子，又去扒拉稻草。
张顺生向她解释：“每个筐里装六十个，每一层我们都用稻草垫了，路上坏不了的，你放心吧。”
金穗点头：“嗯，好的。那就五十个筐子。运输的车子呢？在哪儿？”
张顺生说：“车子在公社那边，我们书记帮我调好了。明天早上八点从公社开过来，到时候我们装车，拉到你们青山孟家湾。”
金穗问：“这安排妥当的吧？”
张顺生说：“都妥当了。你就放心吧，我还有第二预案呢。”
金穗好奇：“第二预案是什么？”
“就是万一车坏了，我安排牛车给你拉过去。”张顺生笑呵呵地说。
张国强在旁边说：“呸！队长不要说这种不吉利的话，明天肯定会顺顺利利的。”
张顺生轻拍自己的嘴：“对对，明天顺顺利利，瞧我这乌鸦嘴！”
金穗从贴身的口袋里掏出一百五十块钱，当着张国强和张荣文的面，交给张顺生：“张队长，这是我预付的货款，你点好之后，给我写个收条吧。”
张顺生笑眯眯地接过来，把食指放舌头上点了些唾沫，就数起来。
张国强说：“哎这钱可以明天再给，我们都信你咧。”
金穗说：“把钱交给你们，拿收条总比拿现金安全。”
张顺生点头：“这确实是。嗯，我给你写收条。”
晚上，金穗照例住在张顺生家。吃过晚饭，张荣文就过来找金穗，要谈谈他和陈媛媛的事。
金穗讶异：“怎么的还要谈？”