新的一年，持续几年的旱灾悄然在人们的印象中淡去。
春三月。绿树抽新芽，草地开黄花。被掩盖了一冬的麦子开始返青，疯了一般地长。
山间林鸟叫，村中人声沸。新年新气象。
官道上，叮当的铃声回响。哒哒的牛蹄徐徐落地，后头拉着的木板车上堆积着厚实的棉**草。一老者躺在牛车上，面色红润，但头发已然半白。
“阿榛呀，咱们快到了吧？”
高高堆起的大包袱中，一个小脑袋从其中钻出来。“阿爷，我不知道呀。”
“怎的会不知道呢，咱们从县里走的时候，你阿爹不是跟你说了什么时辰会到嘛。”
小家伙只有五岁，头上扎着两个童子髻。一左一右。上边系着红色的头绳。五官极好，圆葡萄眼，高鼻梁，小嘴巴。脸上的婴儿肥正圆，说话小嘴一噘一噘的。颇为奶气。
听到阿爷什么都不管的声音，小阿榛气闷地往包袱堆里一埋。
索性不管了去。
他明明才五岁，阿爷都好多个五岁了。什么都要问他。
到底谁才是阿爷！
老者像是没察觉到小家伙的怨念，继续道：“要我说，小阿榛还是呆在家里的好。有吃的有喝的，何必跟着爷爷走了一路过来。”
“这会儿倒是嫌弃阿爷了，当初抱着阿爷的腿又哭又闹地要跟着过来的人是谁？”
小阿榛抱紧自己圆滚滚的小包袱，看着自己的手背上的窝窝瘪嘴。“都怪阿爷。”
“嘿，阿爷可没有欺负我们阿榛。”
阿榛往厚实的车板子上一趴，悄悄红了眼眶。
牛车渐渐驶入大泉村村口，老爷子“哎哟”一声扶着自个儿的老腰起来。“小阿榛，咱们到了。”
隔着重重包袱，牛车上的小崽崽只能看得清背上那片红色的小马甲。
呼吸沉缓，像是睡着了。
老头索性不管他，就在村口伸个懒腰。打个长长的呵欠。
叶白柚正拿着小锄头绕着院子外面松土、点种子。篱笆本就不高，正巧他站起身来，就跟对面那要翻进自家院墙的老者对上了视线。
“你干嘛！”叶白柚举起锄头，对着一脚跨进篱笆的老者就是一吼。
“我这人还在这儿呢，你就敢进院子。要是不在这儿，你是不是得要进门了！”
叶白柚逼近老者。
见着叶白柚，老头眼睛一亮。笑得像个弥勒佛，看着倒是慈眉善目的。
“是这样的，我们是新搬来大泉村的人。”
“这走了一路，也渴了。”老头看着叶白柚屋檐下的水缸，眼中精光闪烁。“这不是……”
叶白柚不信：“是吗？”
老者狠狠点头：“再怎么说，老人家我活了大半辈子。还买得起你们村中的青砖瓦房，怎会为了那么点蝇头小利去偷呢。”
“那你等着。”叶白柚想了想，还是进门去倒了一碗水出来。
老者站在篱笆外接过，果真咕噜噜一口气喝完。
末了，他擦了擦自己的白胡子。忽然道一声：“哎哟！”
叶白柚后退一步：“怎的？”
“忘了我孙儿了。”老者笑得不好意思，手往外面的牛车上指了指。
叶白柚又回去倒了一碗给他。
岂料老者直接双手往后一背，深沉地摇了摇头。
叶白柚疑惑。
“哎！小哥儿不知，我家孙儿脾性大，路上惹恼了他，这会儿正是不理我呢。”
“我端过去，准是不喝。”说着，老者捏着袖子擦了擦眼角，“还请小哥儿帮个忙。”
叶白柚越听他说，越觉得这人像要拐卖人来卖惨的。没准这一张脸皮都是假的。
“爱喝不喝！”
碗往篱笆上一放，叶白柚抓着锄头继续弄地上。
老者笑着摇头，继续道：“小哥儿啊，麻烦给我看着下我孙子，我进村里去找找我那住的地方。”
说完人就走，叶白柚甚至来不及喊住他。
这腿脚利索的，更像个骗子了。
将院子边的那一块荒废的地种上些菜蔬，没多久，就听到一声弱弱的呼喊声。
叶白柚往路上一看。
一双圆圆的大眼睛缩在包袱后头。只露出半个脑袋跟一双小肉手。白得像个玉娃娃似的，尤其可爱。
他看了看大路另一边。那老头果真就扔下孩子，自己跑了！
“这人！心就这么大！”
叶白柚不知为何有些生气，锄头放进院子，甚至懒得绕开篱笆。跨了两下，直接走到车边。
小孩嗖地一下缩回脑袋。
“要下来吗？”叶白柚看着那两个红色的小发髻，放软了声音。
“阿、阿嫂……”有肉窝窝的小手撑着包袱，小孩重新露出眼睛。仔细端详了下叶白柚，接着站起来。
他艰难地在包袱之中挪步，稳稳当当地跑到车边。双手张开，仰头冲着叶白柚笑。
“阿嫂！抱阿榛！”
叶白柚看着小孩干干净净，穿得像个年画娃娃。这一声叫得也不知道是谁，但奶声奶气的，萌得心肝儿颤。
他倾身将他抱起。
小孩软软乎乎的，带着甜甜的奶香味。“你阿嫂叫什么，我帮你问问？”
阿榛小手圈住叶白柚的脖子，小包子脸直往他脸上蹭。
“就是你呀阿嫂。”
“阿嫂，可算到了。”
“阿嫂我好累呀。”
“阿嫂好香啊，跟我小爹爹一样。”小孩说着说着，肉肉的脸贴着叶白柚的脖颈，几吸之间就睡熟了。
叶白柚一手托着小孩的臀，一手贴着他的后背。
正想抱着他往村子里去，回头又看见还在原地的老牛。
这老爷子，心不是一般的大。
叶白柚想了想，还是将小孩抱紧了自己的卧房。将人放在床上，小孩孩咕哝着往自己怀里钻。
叶白柚心生喜欢，用脸轻轻贴了贴小家伙，松手给他盖上被子。
开春之后，家里的大少爷病养好了又不知道去了哪里拼命去了。他一个人在家，点了豆子又除草，日子倒也充实。
起身后，小孩像是不习惯，在床上翻动几下。
叶白柚轻拍着他的胸口，等着他睡熟了，这才出去继续。
农历三月的天，已经暖和了。真是气候最好的时候，什么农活都要赶着现在做。
叶白柚身上的几百文银子。但就是买这些种子，又去了大五十文，可不得好生伺候着。
快速将院子外靠近篱笆的一块地方弄完，叶白柚又将砍好的树枝沿着土跟篱笆之间插上一圈。
万一有小孩过来，也能防止他们往里边跑。
田坎上，桑叶已经发出来不少。
村子的收入，除了种地就是种桑养蚕。但庄稼地就这么多，桑树也不是处处都有。勤快些的就会往山上跑，找些野桑来养。
叶白柚不是没想过，但头一个，他家里没种桑树。
叶家的人主要是靠去镇上找些现成的活计来做。不然坑点骗点，也能让日子不错。所以这些费心费力的事儿，真就没有做过。
叶白柚想到人家田坎上那郁郁葱葱的桑树，有些无力。要养蚕，先种桑。越是到后面，蚕吃得越多。要是光靠山上找，来源不稳定，指不定哪天就饿死了。
种桑树，没其他的地儿给他。除了院子外的水田跟边上连着的一大片碎石地。
这里的土质不算好，虽然是叶家的，但叶家人只种过几次就不种了。头一个原因就是产不出什么粮食。
叶白柚站在篱笆望着自己刚刚翻了一行的泥土。他本意是沿着篱笆点好种子，以后的南瓜冬瓜就直接往这篱笆上牵藤。
但若是这菜种全丢在这一个萝卜坑里，不就是白瞎了他花那么多钱买的种子嘛。倒不如分散开，也顺带将这块地利用起来。
这事儿他想了许久，这会儿总算是下定决心。
刚忙活完，老头回来了。
“哥儿，我家小孙子可在你家？”老人没见着孙子，还不急不缓。
叶白柚木着个脸：“在。大爷，谁家带孩子回专门将孩子扔在一边的。”
老爷子嘿嘿一笑。“他叔跟着呢，不信你瞧。”
叶白柚转身，不知何时牛车边站了个男人。人高马大的，竟是给叶白柚吓了一跳。
“我去给他抱出来。”
“诶！不急，让他睡会吧。这一路走来，小家伙没怎么睡觉。操劳了不少。”老人家说着，面上还心疼。
只有叶白柚怎么想怎么怪异。
什么事儿，还需要这么小的孩子操劳的？每天吃什么嘛？
“我找到家在哪儿了，就村里最外头那间砖瓦房，小哥儿有空来做客啊。我就先回去了。”
叶白柚摆摆手，越发觉得这老头不负责。
不一会儿，走到他家后头了的老头对身边拉着牛车的年轻人道：“阿端，你怎么看？”
阿端拉着牛，闻言点头。
老爷子哈哈大笑，摸了摸胡子：“好啊，好啊……”
他语气里颇有感慨，还带着微不可见的颤动：“真好。”
有人听见他的声音看来，老者又和蔼地对着人家笑笑。仿佛熟悉了好多年的乡邻，半点不见生。
探头出来看的人纷纷回了个笑，尴尬地缩回脑袋去。
叶白柚家，敞开的卧房门口。
睡醒了的小奶团子自己穿好衣服，吧唧一下坐在门槛上，双手托着腮帮子。
一双琉璃珠一眼的眼睛随着叶白柚的身影在院子里转悠。
“阿嫂——”
“阿嫂——”奶呼呼的一声，将叶白柚的视线吸引了过去。
“怎的坐地上。”
阿榛冲着叶白甜甜一笑，双手抓这着门框站起来，往叶白柚的身边走。
“阿嫂。”衣摆被小手抓住，小孩仰着一张包子脸，满是赤诚。
叶白柚弯了弯眼睛，忍了好久也没有忍住。指腹轻轻戳了戳小肉脸。脸蛋儿轻轻凹陷，滑滑嫩嫩的犹如剥壳的鸡蛋。
“小朋友，你认错人了。”叶白柚松开手道。
“就是阿嫂。”阿榛趴在叶白柚的腿上，垫着脚执着地看着他的脸。对比他看到的画像，是一模一样的。
叶白柚只当他是认错了人，倾身掐住小孩的腋窝抱起。
小阿榛眼睛一弯，立马将叶白柚的脖子搂住。
他侧头靠在叶白柚脖子，闻着阿嫂香香的味道，喜欢得不行。
“走，我送你回家。”
小阿榛噘嘴。“不要嘛，要跟阿嫂玩儿。”
叶白柚拉开院子门，颠了颠撒娇的小崽崽。“你阿爷刚刚来过，才搬过来，不去看看家里长什么样？”
阿榛额头蹭蹭叶白柚的下颚。“才不要。”
“我家就在这儿，又跑不掉，以后想过来玩儿过来就是了。”叶白柚拍着小娃娃的背。
又乖又精致的小崽崽，谁不喜欢。
“好吧。”阿榛蔫蔫儿地趴在叶白柚怀中不动。过了一会儿，叶白柚找到村子最外面的那一家青砖瓦房。
还没敲门，门就开了。是那个凭空出现在牛车旁边的男人。
“你家孩子，我送过来了。”
“谢谢。”
叶白柚将小孩放在地上，看着他一步三回头地进了房子里。
眼睛扫过青砖砌的院子里，明明是许久没住人的宅子，老爷子两人还没来多久就焕然一新。看着那些盆景花树，地上贴的青砖，没见着一丝灰尘。
说不定这房子早收拾出来了，只是他们不知道而已。
送还了小家伙，叶白柚回家之后立马在院子外面划了一个范围。反复看了看，就这么利落地将池塘规划完成。
池塘与农田之间留出半米的路供人走，与院墙间隔两到三米，周围可以多种些桑树，夏天既遮阴，以后也可以用来养蚕。
划定好范围，叶白柚就没再管池塘的事儿。
将背篓往肩上一背，进山挖春笋去。
这会儿正是春笋出来的时节。除了忙着农活的，那些阿叔婶子一有空闲，也会到山上去挖笋子。所以后山总是能看到零星的结伴出来的人。
这会春笋多，县里也卖得多。两三文一斤虽然便宜，多挖些，倒也能补贴一下家用。
叶白柚家里本来有四五亩田地，但因为叶家人不想种，卖了一部分。还剩着的只有靠近山路的那块种了冬麦的土，还有院子连着外边儿那块田。
所以相比较那些少则四五亩，多则**亩地的农家，叶白柚地里的活儿要少很多。挖笋的时间也多。
“柚哥儿，又上山啊。”这爽朗的声音，一听就是长安边上那家的张婶子家。
叶白柚笑着应和：“是啊。”
“家里田地不多，闲着也是没事儿可做。”
张婶子扛着锄头，看叶白柚是越看越喜欢：“挺好的，挺好的。”
错身而过，就打了两句招呼。但比那些见到自己就缩脖子躲着的人好了太多。
老爷子在家还好，不在家叶白柚连走路都不想路过那一家。
他背着背篓无声摇头。
这根深蒂固的影响啊！
每每有新一批人回来，他叶白柚就要受到新一批人的冷眼。久而久之，他都习惯了。
进了山，有凑过来跟自己说话的。但大多都是见到他忙背过身去，护着那背篓里的东西。
叶白柚装作不知，往偏一点的地方去。
从年前，一直出任务到年后的沈十二回来。这会儿坐在竹林上看着下面这群划分明显的人，不仅为自家主子夫郎心疼。
多好的一个人，受这般对待。
春日的竹林，葳蕤葱茏。苍翠欲滴的竹叶挂着还未落下的小雨滴，沾湿了匆匆而过的人。
叶白柚一身青色的薄棉短打，鲜艳的颜色像竹叶青成精。
“瞅瞅，那不要脸的又来了。”
叶白柚来竹林的时间多，自然有人看见了眼红。
瞥了眼说话的人，叶白柚又走了几步，才将背篓放下。刚刚说话的不是他们村里的人，而是翻过一座山，隔壁小泉村的人。
是这片虎山范围内，十里八村有名的寡夫郎。
他跟自己也是一样，走哪儿都是一个人。这片竹林绵延数里，有其他村子里的人过来，也不足为奇。
里正说了，不能将山里挖绝。村中人靠山吃山，自然也懂这个道理。这一片属于大泉村的范围，大泉村里的人遵守，但外面的人就不一定了。
叶白柚看他像掏老鼠洞一样，连着身后一大片，几乎将土给翻了翻。红黑的泥土翻在表面，看样子是恨不能挖绝了种。
“叶白柚，这地儿是我先看上的，你要看去别处！”
叶白柚跟他隔了几米远，当做没听见。
原身的名声比这秋柳儿要弱那么一点，都是臭名，大差不差。找事儿，自己也不怕他。
唯有在竹上紧跟着叶白柚的沈十二面露担忧。“这个老妖怪是谁？这么丑！”
一锄头下去，秋柳儿就甩着腰肢从上坡一点的位置下来。眼见着肩膀要被推，叶白柚一把举起锄头。
“来啊！动手试试！”他面无表情，冷冷地看着眼前的人。
说实话，秋柳儿嫁了三嫁，十八岁之后又成了寡夫。这克夫的名声也就成了。现在人虽然三十多，但仍旧鲜嫩得跟个二十出头的哥儿似的。
腰细腿长，屁股还大。樱桃小嘴狐狸眼，看着自带妩媚。对现在人来说已经算老哥儿的年纪，他却风韵更甚。
怪不得那么多男人愿意自动送上钱财就为了上他的门儿。
不过，长得再好，来招惹他就不怎么好了。
见着身前的锄头，秋柳儿轻笑，手直接朝着叶白柚的锄头挨过来。眼中却是闪着恶劣的光：“你有种就试试。”
他吐气如兰，威胁人犹如撒嗔。“要是伤了我啊，我找他十个八个男人，把你家砸了。”
手沿着锄头轻点而上，要落不落地向着叶白柚的脸：“再把你……给……”
后两字，他做着口型。
沈十二脸色乍变：
“老妖怪！敢这么说我公子夫郎！”
“找死！”
手中银针蓄势待发。
下一秒，叶白柚锄头一扔，对着他缓缓翘起嘴角。笑不见底，沈十二看了还以为自己见了沈无璟。
他“啊”了一声收回手，抱着手臂慢好好看戏。
秋柳儿看着他的脸，眼中嫉妒一闪而过。手指成爪，没有预兆地直接往叶白柚脸上挠。
小贱货，脸长得这么好看作何！
叶白柚眼疾手快，一把抓住他的手腕往后一拧，“啪”的一声反手扇了他一巴掌。
手中滑腻，恶心得不行。
叶白柚飞快甩了手，见他还想抓人。对着他肚子就是一踹！
秋柳儿那因为被扇了巴掌还没叫出来的怒吼声瞬间被这一脚给踢了回去。直接岔气了。
“要发疯，别在我这儿发疯。”
叶白柚幽幽看着躺在地上捂住肚子翻滚得叫不出来的人，轻轻翘了翘嘴角。“我可不是你床上的那些人，得捧着你！”
扔下这么一句，叶白柚只好再换一个地方。
秋柳儿的眼神阴毒，十里八村，还没人敢当面给他秋柳儿脸色的。
他看了下周围，抓过自己的锄头追了上去。
后面的脚步声急促，叶白柚猛地转身。
锄头冲着脑袋而下。
沈十二手中的瓜子壳瞬间射出，冲着人的手腕而去。
秋柳儿的手一麻。
锄头落下，失了力道砸在叶白柚的肩膀。叶白柚抓着锄头反手推了一把人，一下子打在他的背上。
“叶白柚，你个小烂货，被、烂了现在还装干净！你跟我又有什么区别！”秋柳儿尖锐叫喊着，一把扯住叶白柚的头发。
“凭什么，凭什么！”
叶白柚吃疼，没料到他是这个打法。头发扯得生疼，他怒火中烧。
出门没看黄历，直接遇到个疯子。
叶白柚吃疼，想也不想迅猛地薅过对方的头发：“神经病，想挨打我就成全你。”
秋柳儿叫唤不停，变本加厉地用长指甲戳他眼睛。
叶白柚捏住他的手指猛地一折，疼得秋柳儿哭嚎不已。
“死你妹！祝你拉不出屎！”叶白柚冷声反击。
两人迅速缠斗在一起。
沈十二心中一惊，飞蹿下来。可刚到一半忽然想到沈无璟说的不许暴露的事儿。又忙扑腾着往上爬，顺带抓了一把瓜子儿猛地往下射去。
用了内力，打得秋柳儿几个穴位钻心的疼。
吼叫的声音迅速将其他人吸引过来，竹林之中脚步凌乱。
待见到两人倒在地上扯头发掐皮子的手段，过来的人直拍腿，纷纷摸着竹子往两人身边跑。
“来人啊！打架了！”
“是柚哥儿，快拉开！！”
作者有话说：
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