“公子，山上寒，喝点姜汤。”
沈无璟摆了摆手，心中万分笃定是叶白柚在骂他。
沈大双手稳端着刺鼻的姜汤，一本正经：“要是病了，叶公子又会挤兑你。”
沈无璟斜睨他一眼，书往桌子上一扔，沉声道：“拿过来。”
“是！”沈大嘿嘿笑着，脸上满是谄媚。
见沈无璟喝着，沈大道：“公子，白老爷那边捎来口信儿，说要到靖安府了。”
瓷碗清脆落在桌子上，伴随着沈无璟笃定的声音：“早就到了。”
沈大疑惑。
沈无璟掀眸凝视着他，宽袖搭在膝头，正襟危坐。“昨日舅舅送到县城，今日直接到了大泉村。”
“那公子你可要下去？”
沈无璟摇头。他离开村子也最多只有半个月，现在下去，哥儿容易起疑。
“十二在下面看着，老爷子身边也有人跟着，暂时没事儿。”
“是。”
沈大将碗端出去，沈无璟随意往后一靠。拢起的衣襟微散，深紫色的，衬着他肤色如玉，贵气不已。
他双目盯着窗外的垂柳。许久，低喃：“打个架都打不赢，属实笨呐……”
眼中的怅然一闪，如水过无痕，无影无踪。
——
出去一趟，又领回家一个人。
叶白柚推开院子门，将门后蹲着的大狸花猫拍了几下抱进怀里。他手指点着狸花猫的湿润的鼻头。“你说说，我怎么就没捡块肉回来啊。”
肉能吃，人不能吃！
沈十二紧跟在叶白柚身后，见他抱起一只大肥猫，也凑上去。“夫人，这猫叫什么名字啊？”
叶白柚牵了牵嘴角，带着不怀好意的笑。“小璟。”
“小璟？”
“公子那个名？”
叶白柚回问：“什么你家公子，咱们小璟的名字是我自己取的。”
十二抚掌，眉开眼笑。“这样看着你们俩还真是有缘！”
叶白柚撇嘴：“孽缘。”
十二忙从后跑到叶白柚的跟前，执着得很。“怎么会呢！明明是良缘！”
叶白柚：“行行行，良缘，良缘总行了吧。”
小璟：“喵嗷——”
“看吧看吧，小璟也认同的。”十二摇头晃脑，发尾扎着的铃铛甩出清脆的声音。
叶白柚盯着，忽然拨弄了下垂在十二身前的辫子。
“刚刚怎么没响？”
“因为我能控制啊。”十二自得，神气地仰着他的下巴。让叶白柚想到了抓着猎物给主人送回来的小猫。
傲娇也乖巧。
“我还有事儿，你自己玩儿着。”
十二双手将叶白柚手中睡熟的猫接过，冲着猫甩着自己的小辫子。小璟不为所动，眼皮子紧闭，甚至还打起了呼噜。
“夫人，我帮你忙啊。”
“不用。”
院子里，叶白柚搭建几个凳子，上面放着几个筛子。装的是他弄出来晒的笋子。
春笋刚出来的时候，能卖得上价钱。三文钱一斤，稍贵的四文钱一斤。叶白柚卖了几次，一次带上一二十斤，也赚了百来文钱。
但现在卖的人多，大部分时候都是一文钱一斤。
卖不上价钱了，叶白柚也不费时费力往县里背。而是直接挖回来剥壳焯水，做成笋干儿。无论是留着以后当个菜，还是拿出去卖，都比现在强一些。
洗个手，把笋干儿翻了。早一批的收回去撞进布袋子里，好好保存。剩下的还要继续晒一晒。
忙完了，叶白柚重新拿起锄头。
十二忙凑上来。“夫人，你要出去吗？”
十二看着年龄小，比自己矮了半个头。这跟在自己屁股后面夫人夫人的叫，让叶白柚极为不自在。
他道：“不是说了不要叫我夫人的吗？”
“那叫什么？”
“我有名字，叫叶白柚。”
十二手抚摸着怀中的猫，想了想道：“那我叫你柚子哥哥。”
“好。”
叶白柚戳了戳猫鼻子，当他是被沈无璟送过来帮忙的寻常哥儿。
一边唾弃沈无璟的行径，一边叮嘱看着单纯不已的小哥儿道：“你要在家玩儿就在家玩儿，别跑远了去。出门注意安全，知道吗？”
“知道的。”十二笑得乖巧。
柚子哥哥简直太单纯了，还心软，怪说不得公子要让他下来保护他。
“行，我就在边上地里。”
说着叶白柚拐弯儿将屋里的扁担，撮箕拿出来，跨过院子的篱笆，放下东西就开始。
十二跟着走到篱笆边，身上的银饰走动间叮当作响。清脆悦耳，像挂在窗外随风欢腾的风铃。时时刻刻彰显小哥儿的存在。
“挖池塘。”
“池塘呀……”十二盯着那看着就不怎么好挖的地，问：“挖多大啊？”
“就这块土。”
一问一答，叶白柚开始沿着提前做好的标记挖。
十二摊开自己满是茧子的手看了看，踊跃道：“柚子哥哥，我帮你吧。”
叶白柚：“不用，小孩子家家的，带着小璟玩儿。”
小哥儿细皮嫩肉的，怕是拿几下锄头手都要起几个水泡。叶白柚不是那种压榨小孩的人。
做这活儿累，棉布衣服不一会儿就沾湿了后背。叶白柚累了就停下来休息，再接着继续。
他也不贪多，一天弄一点。积少成多，迟早能做完。
中午，身上的衣服湿了又干，干了又湿。叶白柚弄了一个时辰就停下来。
东西收拾回家，再换身衣服准备做饭。
现在每月赈灾的粮食少了。叶白柚是能省就省，每天依旧是两顿饭。但像做累一点的活儿，中午就饿了。
无法，叶白柚只有打开小璟的水缸。将里面的小泥鳅小虾米捞出来。
简单炒一炒，倒水煮沸。扔点野菜进去。奶白色的汤汁儿就着新鲜的野菜叶子，又鲜又嫩。
叶白柚轻嗅，腹中如鼓。他对外询问：“十二，要不要喝点汤。”
十二趁着叶白柚不在，偷偷抓着锄头在外面帮他挖池塘。这会儿听见声音，忙像做贼心虚地扔了锄头瞬间翻进篱笆里。
“要！”
蹲在外面都味道了鲜香的味道，很像以前老夫人做的家常菜。那时候他们被养在庄子里，吃的用的都是庄子上的东西。
老夫人经常会带着公子来庄子上跟他们玩儿，跟他们一起练武，一起念书。她还会自己下厨给他们做好吃的。
可惜……
都怪那狗东西还有狐狸精，把老夫人气死了。
十二想到这个，脸上的表情从单纯骤然变得阴狠。
“快来啊！”
叶白柚的声音一出，十二像回神了一般，忙拎着衣摆往屋里跑。浑身的银铃铛作响，没人忽视得了这活泼的声音。
喝点汤，垫了垫胃。叶白柚将另一份冷却的端给脚边一直喵喵叫的小璟。
“我来洗碗！”
十二主动揽了洗碗的活儿，叶白柚由着他去。
在凳子上坐了一会儿，叶白柚望着天色道：“十二，我去田里看看。”
十二：“我也要。”
“行，我等着。”他进屋换了干活的一身衣服，冲着还没出来的人喊，“十二，出来的时候记得带上个木桶。”
“好嘞！”
悠扬的声音传得远远儿的，路过的人纷纷看来。门一关，叶白柚身侧跟着个晃悠着木桶的小哥儿，模样俊俏，衣饰华丽。
少不了惹得人多看几眼。
“柚哥儿，你家来客人了？”
叶白柚只笑着点头。
又要问个明白地，非追着道：“谁家的，可有婚配了。哥儿叫什么名儿啊，可真俊。”
“原来院里男人家的弟弟。”
“怪说不得，跟你相公长得像。”
十二噗嗤笑开，肆意张扬。“柚子哥哥，我们去哪儿啊？”
叶白柚转个弯，给他带到小河沟边。手往块块垒成的天田边一指：“那边。”
小河从山上留下，一半过了村子，随后往田这边低矮处绕。水不深，里边都是散落的石头。
现在他们在的地方就是田中间的小沟子。十二听从叶白柚的话，蹲在田坎儿上。看他扎了裤脚，踩着石头过去。
“柚子哥哥，你小心呀！”
“知道了，你注意着别掉田里去。”
十二自信：“不会的！”
河沟本就不宽，大的两米，小的半米。叶白柚到了地儿，脚踩着几块堆叠在一起的石板站直。小河穿过大路底下，前便是个长长的斜坡，到他这儿，水流已经和缓了不少。
但这里窄，好下篓子。
扒拉开草叶遮掩的地方，底下赫然藏着个破旧的深褐色竹篓子。
叶白柚避开露出竹刺的边缘，抓着竹篓在草堆下使劲儿搅了搅。接着轻轻抬起，噼里啪啦的声音显示着里面抓到了大东西。
“柚子哥哥！有没有！”
叶白柚转身，小哥儿双手撑着田坎倾身往水沟。看得他忙喊：“小心点！”
“不会摔的，你放心！”
叶白柚将竹篓里的东西放进盛了水的木桶，又在水里刮了几下，起来不少的虾米泥鳅。
全倒进木桶，；里面瞬间热闹起来。
一条巴掌大的鲫鱼，还有一条相差不大的乌鱼。够做一碗汤。
叶白柚欣喜，将竹篓重新放回去，重新藏好。然后提着木桶回去。
“我看看，我看看！”十二在田坎上急急忙忙，伸长了脖子要看。
叶白柚失笑。小孩就是喜欢这些。他小时候也喜欢，所以经常跟着那些大一点的孩子漫山遍野地跑。
他爷爷经常说，他小时候皮得连天上都是脚印。
收了多余的心思，木桶被哥儿拎着。两人又转战另一个地方。
叶白柚看着哥儿纯粹的小脸，问：“十二多大了？”
“不知道呀。”十二想了想，很认真的回道，“按照以前老夫人说的，应该是十五岁。”
“今年十五岁？”
“嗯嗯。”
叶白柚鼓了鼓腮帮子。“也就比长安大一岁。”
“不是，我能做很多事情的！”十二不喜欢别人说他是孩子，因为听着很没用。
叶白柚迎着阳光，嘴角温和上扬。耳边着急证明自己的声音急切，叶白柚却也觉得热闹。
他轻声压下十二的躁动，随口问：“你怎么会在山上？”
沈无璟是在山上看见两次，十二也是，沈大沈二也是。这沈家的，都这么不走寻常路吗？
十二：“因为你在山上啊。”
叶白柚一顿。
行，这理由非常好。
“我在山里你还能找到我？”
十二挠挠自己衣服上的绣纹，小声又极为自信：“我可是很厉害的。”
“比沈大沈二呢？”
“我最厉害！”
叶白柚听他争强好胜的言论，眼中氤氲着笑意。“确实，十二看着要厉害一点。”
“不是看着，也不是厉害一点！”他手张开，划拉了一圈，“是本来就厉害很多！”
叶白柚将堵在田坎缺口处的篓子拿出来，嘴上道：“是是是，十二最厉害。”
沈十二一听，满意了。抓着辫子上的小铃铛甩了甩，心情颇好。
“柚子哥哥，有没有？”
“一点点。”几条拇指大的鱼。
“我看看，我看看。”
叶白柚把木桶递给他，转过头就看见从山上下来的男人。他身上的灰布衣服皱巴巴的，肩上扛着腰粗那么点的木柴。脸上沾了汗水，像下了大力气似的。
“柚子哥哥，那不就是山上那人吗？”
叶白柚冲他眨巴下眼，连连招手，示意他到自己这一截田坎来。
张平数由远及近，走至叶白柚身边时，故意缩了缩脖子。叶白柚双眼微眯，确实清楚地看到木柴挡着的那双往十二身上瞥的眼神儿。
闪着淫邪的光，恶心异常。
“柚子哥哥，我把他眼睛戳瞎。”十二清脆的声音响亮，说出的话却让那双眼睛飞速收了回去。
叶白柚阴恻恻盯着男人的背影，启唇：“戳瞎了好。我看着手也痒痒。”
张平数自知招惹到了这悍夫，匆匆远去。可后背猛地一疼，手上的木柴落入水中。
他恼怒地回头。
“啊呀，柚子哥哥，他又看过来了！”十二嘴上害怕，眼中却是凶狠如狼。
叶白柚配合：
“有针吗？”
“戳瞎吧。”
张平数捞起打湿了的木柴，肩膀佝偻着，身后像有鬼追着似的连走带跑。
叶白柚戳戳小哥儿的胳膊：“十二啊，他这人怎么连个木柴都能扔水里啊。”难不成真的是他吓的。
十二桀桀笑道：“是我弄的哦。”
“哦——”叶白柚懂了，沈无璟身边就没有普通人。“十二确实厉害。”
沈十二神气：“那是当然。”
“柚子哥哥更厉害。”能拿下公子的人，那就不是一般人。
叶白柚只当他是礼尚往来，抱拳落在胸前：“谢谢，谢谢。”
——
就一会儿的时间，两人越发熟稔。
收完了外面的破篓子破网，提着小半桶的小鱼小虾倒进小璟的粮食缸中。
小璟翘着尾巴，在叶白柚的脚边打转。时不时爪子踩着水缸的圆肚子，拉成长条形也要去看看水缸中的情况。
叶白柚一手捏住它的脑袋。“视察呢？喵少爷。”
没了两个尖尖的耳朵，光是个小脑袋看着颇为滑稽。“喵呜——”
叶白柚松手，给它头上的毛捋顺。“去玩儿吧，喵少爷。”
十二听着一人一猫的对话，捂住肚子哈哈大笑。公子啊公子，你再不回来，小心猫成了精，取代了你。
隔壁。
赵四金听见叶白柚家院子里放肆的笑声，猛地站起来扔了手上的泥巴。他一双肉爪子高高冲着他阿娘跑。
“阿娘，洗手手。”
杜鹃看了看天，打趣道：“哎哟，这太阳还从西边出来了，今儿个知道来洗手了。”
“洗嘛洗嘛。”小金子要去拉他阿娘的衣摆。
杜鹃嫌弃地往边上一侧。“不要动，弄脏了你阿娘我的衣服，我要你洗了。”
放了手中的活儿，抓着小皮猴的肉爪子洗了个干净。
“擦干。”小金子依旧举着手。
杜鹃点点他脑袋：“小祖宗哦。”
擦完了，赵四金直接往门外跑。
“小祖宗！你去哪儿！”当初这个小家伙差点被拐走，杜鹃到现在都还是心有余悸。时时刻刻让人在自己的眼皮子底下。
“去叶哥哥那里。”
杜鹃料想他是听到了隔壁的声音想去凑个热闹。她擦了手，拉着小孩出门。“走吧，我看着你去。”
篱笆外，叶白柚招呼：“柚哥儿。”
“婶子？”
杜鹃轻笑，对他院子里逗着猫的十二也点了点头。“家里小子想过来跟你玩儿，我送过来。”
叶白柚：“行，正好十二想找个伴儿。”
杜鹃：“麻烦了。”
叶白柚：“哪里的事儿。”
杜鹃婶子一走，叶白柚对着小崽子招招手。“小金子。”
“在家不好玩儿？”
“没有没有。”敦实的小崽子抱着叶白柚的腿直甩脑袋。小小年纪，力气倒是不小。
叶白柚忙抵着他圆圆的脑袋：“稳住！我头晕。”
“头晕！”
“柚子哥哥我给你看看。”十二飞蹿过来，捏住叶白柚的手开始把脉。
“叶哥哥。”低头，另一个小孩瘪嘴，眼里包着泪。
“没事，我没事。”一手牵着一个，叶白柚将他俩给拉开，“去玩儿去。”
十二看了下脚边的小崽子，肉乎乎的一团儿。他自来熟地拍了下他脑袋。“等着。”
小金子就果真乖乖的一边摸着猫，一边看着他出了院子。
叶白柚站在屋檐下，扫过自家的院子。
空空荡荡，既没有鸡鸭也没有葡萄架。正好现在天气好，叶白柚望着云雾缭绕的虎山，决定明儿上山看看。
现在手里的钱都是掰着花，没有多余的能拿来买鸡鸭苗。倒不如进山碰碰运气，抓几只野鸡回来养着。
“我回来了！”
叶白柚寻声望去，篱笆外，哥儿一身红衣大步在前。身后跟着两个矮矮的小不点。一个穿着颜色鲜艳的小花衣，一个穿着灰扑扑打了不少补丁的旧衣服。
“阿嫂！”
得了，就是今天刚从外面来的阿榛。至于另一个，叶白柚没有见过。
十二像赶着小鸡崽子似的将两个小孩赶进院子，然后将院门关上。“好了，你们玩儿吧。”
叶白柚拧眉，冲着十二招招手。
“柚子哥哥，怎的？”
“你怎么给人家带过来的？”
十二：“我说带他们过来玩儿啊。”
“跟他们大人说了吗？”
“说了啊。”
叶白柚狐疑。“他们都不认识你，怎么敢把小孩交给你？”
“因为我长得漂亮。”十二头发一甩，落在叶白柚的肩膀上。
“哎呀，十二哥哥，你们在嘀嘀咕咕干什么？”小阿榛挤进两人之间，屁股对着十二的腿撅了撅，想要将他挤开。
叶白柚拍了拍小孩的头，没再继续问。
下午，叶白柚又废了一点时间在池塘上。顺带看着院子里几个小孩。
晚上的时候，各家的大人陆陆续续过来接人。
叶白柚站在门边，看着小孩走一个，要过来给自己抱一下。他甚至觉得自己像幼儿园的老师。
“真是麻烦你了。”
最后来的，叶白柚盯着看了好一会儿才想起来是上次跟着自己回来的娄二家的。这会儿看着还瘦，但是也将自己收拾得干干净净。
连带着他手上牵着的小孩，也是如此。叶白柚看着那双小猫一样的眼睛，不免生了几分怜惜。
“他很乖。”
一下午，这个小孩一直蹲在一边看着另外两个在院子里嬉闹。有时候阿榛去牵他的手，他会往后撤几分，下意识地躲。
但阿榛再次来牵的时候，小孩会轻轻翘起嘴角，腼腆一笑。
安安静静的小孩。
娄姚氏只与叶白柚的眼睛对上，就会匆匆挪开。道了谢，就带着自己的小孩回去了。
“十二，我记得他不是怕我吗？怎么会答应让小孩跟着你过来？”
十二坐在灶前，一身的银饰闪着光。“他一直跟着我的，看我们进了院子才悄悄离开的。”
叶白柚点点头：“原来如此。”
“他们家都没人，我本来打算直接去找榛果儿的，路过他们家看小娃娃一个人坐在门槛儿发呆。然后就给他带过来了。”
“反正都是这几个小孩玩儿。”
“他们家没人？”
“只看到他们俩。”
娄家几个兄弟早在挨了那顿鞭子后就分家了，后来娄家老三再娶，直接将院子也隔开了。“那一座房子里都没见到人吗？”
“你说另一家？”十二自动按照院子分家的。
“嗯。”
“都在。”十二说着，忽然想到自己带那个最小的小不点儿时，听到的事儿。他道：“那家夫郎好像有小孩儿了。”
叶白柚倒是不意外：“去岁成亲，现在有了也正常。”
十二在沈大沈二他们那里听说了有人想绑了公子，强迫公子夫郎也就是柚子哥哥去跟那边那个丑男人成亲。他就想直接给他下毒毒死算了。
但是公子不让。
“那……”十二慢慢将目光移向叶白柚的肚子。他想要小公子玩儿。
叶白柚被他那双火光映着的金色眼睛看得发毛。
“咳咳！”
十二着急：“又病了？”
叶白柚大步挪到灶台前，有东西挡着就自在多了。他否认：“我身体这么健康，不可能生病。”
十二：“那柚子哥哥保持住。”
是夜。
两人吃完了，十二睡的屋子是以前沈二睡过的那屋。让他去睡沈无璟的那间，他强烈反对。
灯光吹灭，没多久，一道鬼鬼祟祟的影子出现在叶家的院子外。
十二猛地睁开眼，迅速走到门前听着外面的动静。
呼吸声沉沉，脚步虚浮。
十二戳开纸糊的门，隔着小洞口看去。“敢进来，我就叫你有来无回！”
十二趴在门后不动，院子里的那人像是没那个胆子，只在外面逗留了一圈。篱笆都不敢跨进来。
人走了，十二坐在床上，开始将身上还没脱的银饰拿下来。
手镯掰开，里面装着药粉。铃铛里，有一沾就封喉的各种药丸。还有他养的小宝贝。还有毒针，暗器……
作者有话说：
感谢灌溉营养液的小天使：铅笔记忆 10瓶。
谢谢——