几个大人找来的时候，小榛果的桌子上已经摆满了满满一桌的菜。
南瓜饼、山药酥、甄糕、烩面……
好些个人打下手，连小家伙们也要凑热闹。因此只要是厨房材料够，叶白柚都做了一份。
“小榛果，柚哥儿，小崽子们吃饭了！”
韩韵领头，开门进来就是一股扑鼻的香气。瞬间，在外头说饿了的肚子开始打鼓。
此起彼伏的声音，让几个大家哥儿捏着帕子赶忙挡住红了的脸。
白家的男人在从小见证了白家老爷子的糟污后院后，一房最多也就娶了两个。都是哥儿。
这些哥儿一个个都是出自潭州府有头有脸的人家，诗书礼仪、琴棋书画不说全精通，但通个一两项是绝对的。
叶白柚腮帮子咀嚼着鱼丸，看着这些个身段极好，气度不凡的舅夫郎过来。不免低头。
瞧瞧自己，好像确实粗鲁了些。
“柚哥儿吃的是什么？”韩韵大方，上来就笑问。
他看着桌上围了一圈的小家伙们，哪个不是腮帮子鼓鼓。找就听小榛果说柚哥儿做饭好吃，如今亲眼所见，单单闻着味儿他就觉得好。
叶白柚咽下嘴里的东西，笑着道：“小孩想吃，就借着厨房做了些。”
“闻着可香呢。”
韩韵身后一众中年哥儿。“是呢，好香。”
“柚哥儿手巧，咱们表少爷也是个有福的。”
叶白柚见小家伙跟他们一一相似的脸，笑着起身。“各位小舅舅门坐，还有呢。”
“哎！好。”
一说，吃得正舒服的小家伙们就被自家小爹爹揉了揉毛乎乎的头，随后在身旁坐了人。
凳子不够，跟着一起过来的仆从立马又端了些过来。
小孩多，叶白柚怕每样东西不够吃，本来也是多做了些。这会儿人一齐，有丫鬟哥儿将厨房剩下的拿出来。
韩韵冲自己跟着自己身侧的小哥儿招招手，让他去前厅禀告。接着一群人就这么安心地那起筷子开始吃。
都饿了，叶白柚看他们虽然小口小口吃着，但速度不算慢。
稍一会儿，桌上的东西就少了一半。这时，众人才将速度慢了下来。
韩韵看着挤在孩子中间的叶白柚，慈爱笑道：“柚哥儿这吃食着实做得好吃，可惜我们却不能像表少爷享这个福气啊……”
叶白柚嘴巴也利索，回道：“哪里，要我说，这南边的吃食是更胜一筹。我这些小玩意儿小舅舅们吃吃也就算了，这般夸奖，我可还是担不起呀。”
众人捂嘴轻笑。
小孩们肉肉的手捧着碗，一边看看自家小爹爹，一边用圆溜溜的眸子对着叶白柚。
“阿嫂的菜菜好吃！”
“好次好次！”说话的是其中最小的孩子，约莫三岁大小，虎头虎脑的。
他小爹爹笑得眯眼，指尖戳了戳他的小脑袋：“你呀，就知道吃。”
叶白柚见他们喜欢，道：“若是小舅舅们平日里没事，欢迎来南山县玩玩儿。我定亲自下厨，让小舅舅们吃个够。”
沈无璟那些铺子，叶白柚并不知道白家的人知不知道，出于谨慎也没有提。
一顿饭，吃得宾客尽欢。
待沈无璟找来的时候，后头也跟着一众一起过来找夫郎的舅舅。
“夫郎，该回去了。”沈无璟道。
叶白柚笑眯眯起身，挨个摸摸小孩子门的脑袋。“那我们就下次再见面了。”
“阿嫂，再见。”
小孩依依不舍，站在自个儿阿爹跟小爹爹的身前。
小身子摇啊摇，跟来几步又停住，最后目送两人离去。
——
“夫郎，可好玩儿？”
“确实好玩儿。”叶白柚抓着男人的手搭在自己后腰，拍拍手背让他按捏。边问，“所以你也想生个十个八个跟你一起玩儿吗？”
沈无璟怎么也没想到自家夫郎脑子能想到这一块儿。
他翘着嘴角：“夫郎若是想……”
叶白柚抬手立马捂住他的嘴，一脸苦哈哈的。“相公啊，我会死的。”
沈无璟低头，鼻尖蹭蹭他的脸。“怕什么，我也舍不得不是。”
叶白柚低哼一声，换个姿势趴在他身上方便他按。嘟噜道：“小孩子虽说乖，但是精力旺盛，真要我带十个八个的，你是要了我的老命。”
“嗯，阿柚自个儿克制些，就不会的。”
“沈无璟！”叶白柚圆眼微睁。
“在呢夫郎。”
叶白柚抬手掐住他脸颊。“原来我在你心中竟是这样的人吗？”
沈无璟扬眉，一脸笑意。“哪样？”
“急色鬼啊！”
“夫郎还挺有自知之明。”
叶白柚看他笑得越来越招摇，忙捂住他的半张脸。“不许笑！”
“为何？”沈无璟手下力道加重。
叶白柚只觉按到了穴位，低哼一声，浑身软了力气软趴趴地任由摆布。
“臭男人，就会使阴招。”
“嗷呜……”
“学猫叫也没有用。”
好好抱着人亲了一番，沈无璟这才重新抱着自个儿夫郎继续按。“最近没事儿，夫郎可要去潭州府其他地方玩玩儿？”
“有什么好玩儿的？”
沈无璟抱着哥儿翻个身。“也是，还不如夫郎好玩儿呢。”
“你流氓！”
“我说什么了？”
叶白柚看着男人近在咫尺的眼睛，忙别开头。他不流氓，自己就要流氓了。
他随口转移注意力，问：“北边不是打起来了吗？那相公你……就是你那渣爹……”
“渣爹？”
“就是渣滓做的爹。”
“哦，是个好称呼。”沈无璟注意到哥儿眼底的担忧，唇角微扬，“不怕，他现在于我而言，不过是个陌生人罢了。”
“原来夫郎是想听京城那边的故事。”
“是的是的。”叶白柚双手抓着男人的一惊，支棱着脖子一脸好奇。
“那边啊……我还以为是一场硬战，可谁成想，轻而易举呐。”
——
京都，护龙山。
护龙山是一座连绵起伏的山脉，从东到西，大致可以分为五段。最西边，高山峻岭，前河后崖。因为素有天堑之称，所以只有少许人驻守。
而拱卫京都的中间两段，关山一段，腾山一段，则是主要护卫皇城的地方。山外，是北疆十府之一，所谓的重兵之地。越城。
里面有二十万大军，时刻守着。
他们警惕着，似乎悄然也明白了为何起义军越来越逼近皇城儿始终不灭。
只一个原因，大将军秦瑞已反。他们是大燕为数不多的效忠之师，当即派了斥候过去调查。
最终结果，被大将闻忠看了之后迅速送往皇城。
如此，城内整装待发，只需要皇城里的一个命令，即可做皇帝手下最忠诚的侍卫。
而就在前些天，秦家忽然收到了重机楼送来的消息。声称他们找到了萧落跟萧同辰。经过一番周旋，秦家给出许多条件，最后让重机楼答应将人送过来。
如此，知道是两个外甥是走水路过来，秦瑞一边让人去等着。一边坚定了以北攻南的决心。
这知道外甥已经登船的后五日，秦家打着手势起义军的旗号，在护龙山周围四处点火试探。惹得城里的大部分酒肉将士们极为恼火的同时又无可奈何。
闻忠只带得动自己的亲兵，对这些世家子弟也是无可奈何。带他们上战场，无异于给自己的后背增把刀。
船在水上行了十几日，二月末，在秦家人接到两个外甥的那一刻，撕下了脸上的假面。
当原先的送军报的人再次出现在明德殿门外时。他泪流满面，真情实意，在没有像第二次那样直接截胡了人家的事儿躲进醉情楼里去。
但显然这次没有上次那么幸运，他圣颜都没来得及见一面，直接被太监总管陈顺子给捂嘴扔了出去。
与此同时，还有一道古家贵妃一手敲定的加征南边五府的税负指令被盖了玉玺，扔在了陈顺子的手上。
送军报的瞧见门缝中那一闪而过的奢靡景象，屁滚尿流地离去。
他知道，大燕要完了。他要收拾家当，带妻儿往南边逃去。
伴随着南边赋税令的颁布，秦家第一次对越城发起了进攻。
战火纷纷，城内教室除了闻忠一迈，尽数逃窜。被入城而来的秦家猛虎逮着就砍。嗜血之师，北疆之王，岂是这些从嘉祥帝开始就养得肥头大耳、细皮嫩肉的能比的呢。
闻忠要战，但手下极力劝住。
在被秦家人带着见到萧同辰之时，闻忠倒戈。并派人去去他城池交涉。
秦家以最少的伤亡，迅速向着京都推进。
——
北边从最开始混乱之时，还待在醉情楼里的沈大每日都在将情况送到南边。快到二月末，一直蹲守在沈府的人来报，沈言被古家那毒妇下了药，彻底激发了他体内的梦香，当即吐血而亡。随后身体被古家那女人和着自己一起一把火烧了。
沈大登上楼顶，漆黑的夜色下，燃烧的沈家大宅照亮了半个京都。
他心中舒畅。人总算死了。主子不一击毙命只是想留着他尝尝那生死难控的恐惧。如此，才算全了他对夫人的不公与狠毒。
当晚，他就写信给沈无璟。
可谁成想次日，就收到了沈无璟的命令——全体撤回南山县。
至于古家，古家那老头也是热锅上的蚂蚁，年纪大了还出来蹦跶。秦家那边的消息，沈大走之前专门让他看了看。
结果糟老头子受不住，当即倒地，作恶多端多了，自己就瘫了。
糟老头子命不久矣了，古家一脉自然也就维系不成了。更何况秦家人来，只会将毒杀了皇后的古家弄得灰都不剩。
如此，在京都憋屈带了一年多的沈大让兄弟们收拾东西，准备回家。
在走的当夜，队伍中独独有一人留下来了。
沈大看着跪在一旁的梧桐，黑沉着眸子问道：“你真要去皇城？”
“还请主子应允。”梧桐带着面具的，紧紧叩首在地。
沈大看着他单薄的身子。回想起捡到人之后，始终沉默不语跟个哑巴似的哥儿。
沈大无法，也随了他去。
现在看着他头一次提要求，知道他是存了死志，终是叹道：“随你，明儿个古家会送最后一批人进宫中，我们就不陪你了。”
“是！谢主子。”
抛开这一事，沈大一行人紧赶慢赶，直接走水路到潭州府，正好来得及参加他们兄弟沈三的婚宴。
——
沈三平日里住在庄子上，在外并没有固定的居所。
不过自从下了聘礼之后，他直接掏出自己攒的银钱，在潭州府买了个小院儿。虽然不大，但是对于沈三家两口人来说，已经是足够了。
成亲当天，包括沈大在内，一众兄弟敲锣打鼓抬着花轿到了邓家门外。接到了哥儿，又从城里回来。直接到买的房子停下。
高堂上坐的是白鸣，夫妇俩两相对拜，迅速被后头一群闹哄哄的兄弟挤兑进了新房。
院子种植这一排墙的月季，均已冒出了嫩叶。欣欣向荣，单单是看着这些叶子，都能想到以后花开时的盛景。
院子里，叶白柚牵着沈无璟的衣角，眼中含笑。
“相公啊，你说说你们沈家人还有多少没有成亲啊？”叶白柚眼珠一转，眸光灵动，“趁着我现在待在潭州府，挨家挨户给找齐了夫郎媳妇儿，随后再回南山县可好？”
沈无璟笑开。“还不嫌累？”
“喜事儿，又有谁会嫌累呢？”叶白柚捏着男人的手一根儿一根儿捏着玩儿。
——
潭州府城的房子贵，沈三买的这地儿算是中段，比那些个有钱的大商人家是肯定不行的。但位置也还好，出了一条街外头就是坊市。
哥儿平日里做饭买菜，都方便。
夫夫俩站在门口，本来是看着他们那些个汉子热热闹闹地人挤人。也没靠近。
但冷不丁的门后传出一道男人的声音，叶白柚顿时一惊，转身就趴进了沈无璟怀里。
正巧，沈无璟踢出去的脚带起一阵风，将将停在男人的膝盖前。
那人衣摆微扬，可想而知力道之大。
“柚哥儿。”外面人道。
叶白柚疑惑转身，看清了门口的人。他眼里含着陌生，并非叶叶白桦所想的那样惊喜亦或是惊讶。
“我是叶白桦，你哥哥啊，不认识我了？”那人笑，却笑不答眼底。
叶白柚他冲门外的人点了点头，随后拉着自个儿相公出去。
人高的院子外，三人对立。
叶白桦一身粗布衣服，但是挡不住他那富贵窝子立养出来的细皮嫩肉。
“哥。”叶白柚道。
叶白桦点了点头，随后看着他身侧的沈无璟。
“这是……”
“你弟夫。”
叶白桦端着哥哥的态度，只对男人点了点头。他左右看了看，随后在袖子里掏出一个被布包裹好了的东西。
“这个给你，你以后不要来潭州府了。”
手腕一重，是自己的相公生气了。
叶白柚扬着嘴角，心中半点不意外。
“什么不要来潭州府了？”
叶白桦眼中泛着冷光，他将手里的东西往叶白柚身上一塞。“记住了，别来了！”
“我为什么不能来？叶白桦，你们当初扔下我走了，现在又凭什么回来管我？”叶白柚说着，心中却是异常的平静。像是一个局外人冷眼看着眼前对他避之不及的哥哥。
“你那时走得了吗？”
叶白柚往后一靠，后背挨着自个儿男人胸膛。他抱臂，下巴微抬。“哦，好吧。但是潭州府我现在还不能走。”
“叶白柚！”
后背靠着的肌肉绷紧，叶白柚抬手摁住男人要举起来的爪子。他拉着横在自己腰间，随后道：
“与你无关，我来这里。”
“所以你不要自作多情。”
“难道你不是跟着舅舅舅母过来的吗？”
叶白柚诧异：“舅舅舅母？你说宋芙蓉……”
叶白桦一时难言。
“我现在过得挺好，爹娘也挺好的，不需要你挂念。”
“这点银子你拿回去，够你一辈子吃喝不愁了。”说着，他看了一眼沈无璟，眼里带着鄙夷。
叶白柚登时气笑了。
说他可以，但这般对待他男人可不行。
他站直身体，气势凌人，颇有当年那股浑身长满刺的劲儿。
“叶白桦，我再说一遍，我不是来找你的，也不是跟着他们来的。”
“你没必要自作多情！”
叶白桦却不恼。他眸光落在叶白柚身上半晌，随后划过他身后虎视眈眈的沈无璟。
这次，他什么都没说，匆匆离去。
“呵，毛病！”叶白柚气得倒仰。