希莱斯特小声地呜咽了一会,他一边哭，一边用手捂着自己的脸，以避免假想中的丢脸。
黑豹跳上了沙发,动作轻柔地蹭了蹭他的脸。
“你的脚那么脏，怎么好意思上沙发来？”
他对黑豹的安慰并不太领情,更何况,他本来就觉得自己现在这样很丢脸,脾气一上来，干脆伸手推了推黑豹，“下去，离我远点。”
但是黑豹并不好推，希莱斯特推了几下，没推动，也就放弃了。
黑豹的脾气令人惊异地不错,它不太介意希莱斯特的嫌弃,依旧蹲坐在沙发上陪伴着公爵阁下。
等希莱斯特心情好一些之后，他对黑豹有些愧疚。
同时，他也更加确定,这是一只通人性的黑豹。于是，他从诺伊斯那儿要来了项圈和链子,亲自为黑豹戴上,打算长久养着了。
诺伊斯站在一边看着，忍不住在心里扶了扶额。
真的不是他看不起自己的弟弟,但是,说实话，就希莱斯特那个力气，就算用的是最好的项圈和链子又怎么样？那只黑豹不费吹灰之力就能摆脱……当然不是指摆脱项圈和链子,是摆脱希莱斯特。
好在这只黑豹的性情温顺，从不违反希莱斯特的命令，这才给他那天真的弟弟造成了一种他可以控制得住这只黑豹的假象。
经过一个多星期的适应，诺伊斯也不怎么害怕这只黑豹了，还十分跃跃欲试，想要像希莱斯特那样摸摸黑豹。无奈黑豹只肯亲近希莱斯特一个人，其他的人类，尽管它不主动伤害，但也决不肯亲近，诺伊斯就连碰都碰不到它一下。
“我打算明天再去狩猎。”
诺伊斯坐在一边的扶手椅上，看着希莱斯特抚摸黑豹，心里羡慕极了：“我要去抓一只野兽的幼崽。”
他用一只手支棱着下巴，盘算着：“最好是老虎的幼崽，我把它从小养大，一定更好。”
希莱斯特抓了抓黑豹绒绒的耳朵，“那就祝你好运了。”
他现在对黑豹非常好，仿佛想要补偿什么似的，希莱斯特亲自动手为黑豹洗澡——尽管这位娇生惯养的贵族少爷总是把浴室弄得一团糟，但他毕竟亲自动手了。
他让黑豹和他一同上桌用餐——遇到不爱吃的蔬菜，他会丢进黑豹的盘子里，黑豹也会驯服地吃掉。
他还允许黑豹上床和他一起睡觉，可以说是十分宠爱了。
而且，自从希莱斯特带着黑豹一起出席过一场宴会之后，布里亚森的贵族们就再也不敢对他发邀请函了。
希莱斯特得到了清净，但他还是不开心。
他总想着自己的骑士长，想的厉害了，就会找个没人的地方偷偷地哭泣一会，但他哭归哭，却从来不肯去打听埃斯克里特现在在哪里。
希莱斯特在夜晚的时候，会忍不住提起笔给埃斯克里特写信，不过这些信从未被寄出去过，他一写完就把它们丢进壁炉里烧掉。
他不擅长打理自己，但又嫌弃诺伊斯派来的仆人不顺他的心意，闹了两次之后，他开始学着自己照顾自己。
其实这也不难，他就是被惯坏了，但只要肯认真去学，这些细小的琐事难不倒他。
那只被他养在身边的黑豹驯服而沉默地注视着这一切。
又过了一个星期之后，希莱斯特收到了一封信。
这封信来来自奥斯帝国的某个侯爵，希莱斯特和奥斯帝国的人完全没有交集，于是他没拆封，拿着信去找了诺伊斯。
诺伊斯身为国王，现在正在书房里处理政务，希莱斯特走进书房，把信封放在桌面上：“诺伊斯，你认识这是谁吗？”
“嗯……我看看……”
诺伊斯拿起了那封信，他皱着眉，“斯梅德利侯爵？”
“……啊，我想起来了。”
“只不过斯梅德利家族现在只剩下斯梅德利侯爵一个人了，他和我们向来没有来往，为什么突然给你写信呢？”
诺伊斯认得寄信的人，但对于这封信的来意也十分困惑，“你拆开看一看，瞧瞧这个家伙打的是什么主意。”
希莱斯特拿起拆信刀，裁开了信封，从里面把信倒出来。
信纸十分厚重，希莱斯特一摸就发现，这是最为昂贵的金线纸。
看来这位给他来信的贵族并不缺少钱财。
希莱斯特漫不经心地展开信纸，不过他只看了一会，就愤恨地把信揉成纸团丢了出去，一言不发地离开了。
诺伊斯错愕地看着希莱斯特的背影，不明白信里究竟写了什么才会让希莱斯特失态至此，他皱着眉，将信纸捡回来，展开来阅读，好一探究竟。
他原本满心不快，因为他猜想这封信里的内容一定十分无礼，这才使得希莱斯特勃然大怒。但没过多久，等他看完整封信后，他的脸上就露出了一个笑容。
“啧啧啧……”
他坐回了自己的座位，轻声把信的内容念了出来：“……我亲爱的主人，您近日好吗？您谦卑的臣仆有幸在奥斯帝国谋得了一个爵位……在此，我诚挚地邀请您来府上做客，如果您愿意赏光，寒舍将蓬荜生辉……永远忠诚于您的：埃斯克里特……哈哈哈，没想到埃斯克里特还挺有一手的嘛。”
他计算了一会利弊，然后满意的放下了这封信。
埃斯克里特成为奥斯帝国的侯爵对他们圣佩德帝国不会有危害，相反，说不定还有利可图。毕竟他的出身摆在那里，如果真的发生什么事，这会是一个相当不错的把柄。
虽然不知道埃斯克里特是怎样成功冒充了斯梅德利家族的后代，但这并不重要，重要的是结果，如果以后两国发生矛盾，埃斯克里特说不定会成为对他们圣佩德帝国非常有利的存在。
希莱斯特快速地扫完信件的内容之后，就知道他应该将这封信给诺伊斯看一看，于是他并没有把信件丢进正在燃烧的壁炉，而是随便选了一个地下的方位丢了。
……至少，他是用这个理由说服自己的。
他往外走，心里认定了埃斯克里特写这封信的用意就是为了向他耀武扬威，既生气，又觉得委屈，在心里暗暗下定决心要和埃斯克里特一刀两断，再也不去想他了。
但他没走多远，又急匆匆地折回书房，拿起被诺伊斯放在桌面上的信，粗鲁地塞进口袋里，什么都不说，转身就走。
“嘿嘿嘿！”诺伊斯敏捷地从座位上跳起来，他从后面摁住希莱斯特的肩膀不让他走，“你做什么把信拿走呀？”
希莱斯特顿了一下，恶声恶气地回答：“把它拿去烧掉！”
“哦？是嘛？”诺伊斯慢吞吞地笑了一下，然后做了一个“请”的手势：“大可不必那么麻烦，如果你真的想要这么做的话，我书房里的壁炉任由你差遣。”
诺伊斯笑嘻嘻地说：“你瞧，它烧得多旺呀，你这一张小纸片落在里头，不消一会就全变成灰了，你不想试试吗？”
希莱斯特懵了一下：“……”
“来嘛，不要拘束，平时也没见你对我多恭敬，怎么现在反而束手束脚起来了呢，我亲爱的弟弟？”
诺伊斯怂恿道：“你看看这火苗，如果你把信丢进去，那你只需要眨一下眼睛，等你再次睁开的时候，这封惹你生气的信就立刻灰飞烟灭啦！”
希莱斯特下意识地捂住了口袋，躲闪着说：“我不要，我要把它拿到我房间去，撕成碎片之后再一点点烧掉。”
“哦——”诺伊斯意味深长地看着希莱斯特，“那你也可以在这里做呀，我还可以搬一张凳子来给你坐，让你慢慢享受这段快乐的报复时光。”
希莱斯特想不出什么理由了，他干脆说：“我就不要，我要自己一个人，你在我旁边我专心不了。”
“你的理由真是花样百出。”诺伊斯叹了一口气：“想人家就直说，写封回信不会让你断手的。”
“……谁说我想他了！”
希莱斯特仿佛被激怒了似的，“我才不想他，如果我某天脑子里出现他，那也只是因为我希望他快点倒霉！”
“哼！”
他重重地哼了一声之后，就飞快地溜掉了。
他心事重重地回了自己的卧室，和迎上来的黑豹玩了一会，假装不去想自己口袋里的东西，可是没过多久，他就忍不住将手伸进口袋里，但他的指尖一碰到信纸的边就猛地缩了回来，仿佛他摸到的不是一封信而是一块正在燃烧的炭。
希莱斯特心里很矛盾，他轻轻推开黑豹不停蹭过来的头，迈步靠近了壁炉。
他站在那儿，心里开始激烈的斗争，过了一会，显然是斗争出了结果：
他做贼似的拿出他装纪念品的小盒子，飞快的把口袋里的信放进去，让那封信和一些他珍藏的杂七杂八的小玩意儿待在一块。
然后，他“砰”的一声，重重关上了盒盖，假装什么都没发生似的将那个盒子重新塞进柜子里。
作者有话要说：不知道哪个小可爱给渣作者投了110颗月石，谢谢啦！
感谢灌溉营养液的小天使：绿豆冰沙5瓶；
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把盒子重新放进柜子里之后,希莱斯特就到卧室侧边的细柱上解下了黑豹的链子，准备牵着它到花园去散散步。
花园被花匠侍弄得很好，希莱斯特沿着一条幽静的鹅卵石小道往前走,黑豹亦步亦趋地跟在他身边，尽管他手上牵着锁链,但过往的仆役们还是十分惊惧,希莱斯特转了一会,吓到了不少人，他觉得没有什么趣味，还是恹恹地回了卧室。
回到卧室之后，他拿出一本拉丁语法书坐在桌前，看似打算开始用功了，但实际上，他呆坐了一段时间,连页都没翻过。
他神思不属,角落里那个柜子此刻仿佛对他有了极大的吸引力，他总要分出心神来控制自己别把目光飘过去。他费了一会力，效果还是不太明显,于是，他拿出画具,准备开始画画。
他对线条的把控很精准,所以在用铅笔打底稿的时候从来没有用到过橡皮，但现在,他看着自己画布上那一个初具雏形的人形轮廓之后,第一次萌生了想去找橡皮的冲动。
希莱斯特犹豫了好一会，最后自暴自弃地拿出铅笔继续画。
黑豹正一动不动的趴在他的面前，尽忠职守地当一个好模特,希莱斯特时不时地瞧它一眼，好掩饰自己的心虚。
埃斯克里特的形象在他心中非常清晰，就算真人不站在他的面前，他也能凭借记忆将对方画出来。
他的动作快于意识，没过多久，灰色的线条就大致勾勒出了骑士长的样子，他微笑着站在阳光下，微微弯腰，看上去正在行礼。
希莱斯特的心脏砰砰直跳，他突然觉得有点喘不上气来，但很快，他就偏开头，故作镇定地开始调颜料。
很快，基本的色块就在白色的画纸上铺开，他原先只预计画一幅黑豹的小像，预计一个下午就能够完成，但他中途更改了主意，决定画一幅比较复杂的人类肖像，要花费的时间自然就更长了。
夕阳西下，橘红色的阳光透过窗台照射进来，希莱斯特的画作只完成了大概的色块填涂，还没来得及细化。
黑豹在原地一动不动地趴了一个下午，这会它站了起来，打算凑上前来看看希莱斯特的成果。
希莱斯特根本就没画它，心虚不已，在发觉了黑豹的意图之后，就飞快地在画板上蒙上一层白布，丢开颜料盘，跳下高脚凳，半哄半骗地把黑豹哄出去了。
“我们该吃晚餐了。走吧。”
他义正言辞地说。
他一边往外走，一边为自己刚才的举动感到羞耻，在心里痛斥自己鬼迷心窍，自我检讨完毕后，他决定回去就找个机会把那副画烧了。
然而，在餐桌前坐定之后，他又开始思考，刚才那个绿色的颜料似乎不够鲜亮，太暗了一点，和埃斯克里特的瞳孔存在色差，应该再加一些白色颜料调和一下……
“……！”
等他反应过来自己在想些什么之后，他恼羞成怒地狠狠咬下了一口牛排。
虽然希莱斯特在心里已经恶狠狠地烧了那副画无数次，但最终，它还是被好好的完成了，希莱斯特哄骗黑豹自己发挥失败，把埃斯克里特的画像卷起来收好，另找了一个时间给它补了一幅画像。
就在这段时间内，他连续收到了很多封“斯梅德利侯爵”的来信，他一封都没回，但每一封他都读了至少三遍，然后趁没人注意的时候将它们藏进盒子里。
“所以那些信呢？”
诺伊斯好奇地问道：“他给你写了些什么？”
希莱斯特：“不知道，我看都没看就全都烧掉了。”
诺伊斯怀疑地看着他，但他也没时间追根究底了，因为他最近正和一个落魄贵族家的少女打得火热，再过一会就要出门了。
“你最好检点一点，国王陛下。”
希莱斯特对他的行为举动非常看不上，他冷哼一声，“我不希望从医生口中得知你得了爱情病的消息。”
“怎么会呢？”诺伊斯浑不在意地挑挑眉：“我的情妇全都是可爱又纯洁的少女。”
希莱斯特的眉头拧得更紧了：“你就不为她们考虑一下吗？她们最后都要步入婚姻的！”
“哦，别这样，我亲爱的希尔。”
诺伊斯有点好笑地说：“首先，我从不招惹那些真正纯洁的正经姑娘，愿意做我情妇的，全都抱着对王后宝座的野望而来的，她们身份不够，自然只能寄希望于我的爱情，这只是一场心知肚明的交易，只不过我永远都是赢家。”
他顿了顿，又说道，“至于婚姻，哦，我亲爱的，和我的情史会让她们在婚姻市场上大大增值的，毕竟联姻嘛……”
诺伊斯没说完，他在希莱斯特略带茫然和好奇的眼神中止住了话头，没继续往下剖，他伸手摸了摸希莱斯特的金发，整了整自己的衣领，锦衣华服让他看上去更加英俊潇洒了。
他望着镜子里的自己，满意非常，给希莱斯特抛了一个飞吻，就踩着得意的脚步出门了。
站在原地的希莱斯特嫌恶地挥了挥手：“早点回来。”
“哦，我亲爱的。”诺伊斯哈哈大笑：“我今天晚上可不会回来了。”
“要是觉得哥哥不在家感到害怕的话，你就抱着你的小豹子睡觉，它会保护好你的。”
希莱斯特：“……”
夜渐渐深了，希莱斯特洗漱完毕，换好睡衣之后就上了床。
黑豹敏捷地也跳上了床，它的身躯柔软而温热，希莱斯特掀开被子让它进来，把头埋进它的绒毛里，安静地睡了。
在卧室侧边的暗室里，一幅盖着白布的油画突然不自然地抖动了起来。
白布随着抖动掉落在地，露出了油画的真容。
画上画着的是一个容貌俊美的黑发男人，他穿着银色的骑士长铠甲，正在阳光下微笑。
然而，这幅优美的油画却突然开始扭曲，画面开始模糊，色块和色块之间开始分离，没过多久，画上就出现了一大片空白。
原本处于画面中心的那个男人现在已经站在了地面上。
他的身形开始拔高，很快就和正常的人类相仿了。他活动了一下自己的手脚，缓步走向暗室门口，推开门，进入了与之相连的卧室。
“我从来没想过。”
他站在床边，望着床上熟睡的人，含着笑意低声开口：“原来您这么喜欢我呀。”
男人的语气愉悦极了，他俯下身，用指尖轻抚对方的脸颊，“别难过，我们很快就会再见的，我亲爱的……主人。”
他呢喃着，吹熄了卧室里还在摇曳的烛火。
作者有话要说：感谢投出地雷的小天使：木越、大爱小狐狸1个；
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