霍初鸿看到那条留言, 只觉得脑子嗡地一声，完全转不动了。
身边的员工显然不知道发生了什么，然而就在准备好发布采访视频的时候, 霍初鸿居然叫停了。
然而很快，公关小组再次忙碌了起来。
起先是监控舆情的职员忽然脸色大变，忙喊来自己的上司, 接着那个上司居然也是一脸惶恐，就要去敲响会议室的大门。
霍初鸿的助理忙把人拦下来, 告诉他收到的通知是谁也不能进去。
那上司惨白着脸, 把手机举给助理看, 压低着声音道：“这种事也不能汇报！？”
助理一看，才发现是一条微博, 文字部分写着：“霍氏的少东家给自己发洗白通稿不要太疯狂，哪来的才能，摸男人大腿的才能么？”
下面配了一个时长五分钟左右的视频, 看暂停画面, 是个在某家高档餐厅里的偷拍。
点开播放, 就会发现画面正中心的主人公正是霍初鸿, 看架势似乎是在和什么商业合作伙伴共进晚餐，穿得正式又难掩花俏，合作伙伴原本自顾自地喝着酒，不知说了什么，霍初鸿忽然大笑起来，并顺势就把手放到了对方的手上。
镜头很懂地拉近，只见那个合作伙伴脸上的表情都凝固了一瞬间，像是铆足了力气才稳住心神，没有把手抽回来。
但霍初鸿继续着这样的做派，甚至还得寸进尺起来，对他的小动作也越来越多，最后干脆把手放到了男人的腿上。
而坐在他对面的那个一米八几大个子的合作伙伴，不知道是不是被吓到了，全程都没什么动作，吃饭都很僵硬。
这个视频一经放出，就瞬间吸引了不少人的关注。
“？？？是我看错了么，视频里的人是霍初鸿？就这两天风头正盛的那个什么被哥哥坑了的美强惨？”
“啊这，对面的是他男朋友？”
“显然不是啊，瞧那老哥被吓得拿叉子扎了几下牛肉都没扎起来，明显慌了。”
“好像是同事？穿着一身正装，大概在谈工作？”
“你确定？把手放在人家大腿根上这样谈？”
“我靠，这个人有点眼熟，不是之前温斯顿那个事儿里面，露过面的项目经理么？”
“所以……这是在谈温斯顿那个项目？就是那个通稿里写的，差点被家族旁系搅黄的那个？”
“不是说是靠能力拿下的么，现在看着，怎么一股子职场性骚扰的味儿……那老哥看着都快哭了吧。”
“所以现在到底什么情况？”
“知情人士出来透露一点，温斯顿的项目本来不是霍初鸿的，因为合约里有些霸王条款，所以当时还在谈判阶段，结果霍初鸿半路杀出来，急于在公司搞出点成就来站稳脚跟，就截胡了，温斯顿那边一些比较霸道的条件也都一口答应，这才造成现在的局面。”
“靠，那之前说的什么被算计，都是假的？这看着都快为了拿下合同出卖色相了，怎么也不像是被摆一道，反而像是上赶着送呢。”
“前霍氏员工出来说一嘴，这个项目本来是他大表哥在谈，人家靠人脉拉来的这么个大活儿，为了能让公司的风险降到最低，已经跟温斯顿僵持一个月了，结果霍初鸿突然跳出来直接签了合同，大表哥发了好大的火，当时不少员工应该都看到了，人家早就料到会有现在这种情况出现，差点气死。后来好像因为这个直接辞职不干了。要我说，这事确实是小霍总的锅。”
虽然霍初鸿团队已经打点了不少营销号，但还是有不少大v出来转发这个视频，言论大多是质疑霍初鸿，还有一些甚至干脆扣上了职场骚扰的帽子，抨击他的行为。
一时间舆论再次变化。
霍初鸿本来正在为着最大秘密即将曝光的事情焦头烂额，把母亲叫来公司，两个人几乎把所有知道这件事的人拉了一个名单，挨个分析到底是谁泄了密，听到助理敲门，便异常烦躁道：“做什么！忘了我刚跟你怎么说的么！”
助理没听他这么凶地讲过话，但还是硬着头皮推开门，小声道：“老板，出事了，您还是赶紧看看吧。”他说着把视频的事情交代了一番，齐碧容听得一头雾水，可却听见身后传来一声“啪”。
霍初鸿手里的水杯摔碎在地上，而他本人，已经完全呆住了。
抢过手机点开视频，只看了个开头便脸色煞白。
那天晚上……
他飞速地回忆，却想不起任何细节。那段时间他做的所有事情，都是几乎狗急跳墙般的慌乱，即使知道后患无穷，但还是想着不成功便成仁，赌这一把。
而现在看，他显然已经走上了满盘皆输的不归路。
霍初铭的突然回国，温斯顿，汉森李，眼看就要成功的项目，和霍初铭辞职那天诡异的态度……
霍初鸿几乎瘫软在椅子上，耳边是母亲惊恐与愤怒交杂的质问声，他却没有再说一句话。
手机响起，他本来恍然未觉。
齐碧容看了一眼屏幕，却叫出了声：“他这时候打电话过来做什么！？”
霍初鸿这才看了一眼，发现来电显示：霍初铭。
按下接听键，霍初铭一贯懒散的嗓音响起。
“我亲爱的弟弟，收到我送你的礼物了么？”
霍初鸿愣了愣，道：“视频，是你拍的。”
霍初鸿心头猛地一揪，他扫了一眼白板，上面的名单里并没有霍初铭，但他却忽然腾起一个恐怖的念头，那就是霍初铭已经知道了一切。
然而电话已经挂断。
而他也不需要再询问了，因为很快事实就给了他答案。
他终于知道霍初铭这几天诡异的沉默是在做什么了。
这个人，也完全复制了他的路数，也找人发布了一篇万字长文。
与他那篇不同的是，霍初铭的文章，开始于二十余年前。
文章里写到，霍远山在几十年前，还是个一穷二白的□□丝，来到大城市打工，无意中遇到了一个富家女，富家女名叫施念，因为是家中独女，又从小体弱多病，被父母呵护在手心里，性格单纯，不谙世事，这辈子手里拿过最重的东西就是画笔，所以被霍远山的花言巧语哄骗，即便当时他一贫如洗，还是义无反顾地嫁了过去。
婚后，起初一切都像童话般美好，霍远山上进又肯吃苦，渐渐也被施家父母所接纳，老丈人甚至还为他谋了个好差事。
可惜好景不长，没过多久，施家父母就因为一次意外事故双双去世，施念大受打击，昏厥住院，才查出已有身孕。原本以为霍远山会成为这个家唯一的依靠，谁知就在施念住院期间，霍远山竟然出轨了。
而这个出轨对象，就是现在的霍氏总裁夫人，齐碧容。
施家人丁寥落，到了施念这代，就只剩下她一人，而施家的全部家产，也都由她继承。
霍远山和齐碧容盯上的，便是她的这份家业。
眼看着施念怀孕后身体一天比一天差，两人的狼子野心便昭然若揭。而霍远山也一转曾经对她呵护备至的态度，如今没了施家二老，男人便本性毕露，对施念冷暴力，甚至夜不归宿。
施念活在这样的环境中，很快便身心憔悴，而这时，霍远山的亲生母亲，也就是如今的霍老太太，借着照顾怀孕儿媳的理由搬来与施念同住，却每天抱怨施念怀孕辞职后没有赚钱能力，却还要拿着她儿子的钱挥霍，不肯让施念再过以前“贵族小姐似的”日子，从此后生活水平也是一落千丈。
轮番打击之下，施念已经隐隐感觉到自己所托非人，可惜身后已经没了家人，她本想生下孩子后等婆婆回老家，生活会变得好一些，谁知却在即将临盆之时因为霍老太的“无意说漏嘴”得知了霍远山出轨的事实。
施念当即又惊又气，预产期提前，伴随而来的还有难产大出血，生下一个儿子便撒手人寰。
而施家的那份家产，便成了霍氏建立最初的那笔启动资金。
留下来的儿子，便是霍初宵。
施家被彻底吃了绝户。
文章后半部分还详细写了霍家因为这件亏心事，始终对霍初宵极其苛刻，尤其发现他居然继承了施念在绘画上的天分，更是千方百计打压，恐怕是一见他坐在画板前的样子，就会想起施念，进而心虚不已。
而霍远山一家，对待霍氏变态的占有欲，也皆因此而来。
现在霍初鸿继承了这份占有欲，终于把霍氏搞垮，也是报应不爽。
虽然其中不乏煽情桥段，但这篇文章却是有理有据，列出了十多页证据，每一个环节都恨不能打上两个字——事实。
霍初铭看着文章的热度仍在不断发酵，叼着烟给什么人打了个电话过去。
“喂？”他坏笑了两声，“跟你家汤老爷子说一声，谢了。我在国内的关系确实没有你们多。”
那边不知说了些什么，霍初铭又是一笑，“得道多助，失道寡助罢了。哪来那么多兄弟情深，我就是看那傻小子被蒙在鼓里，憋得慌。顺带手还能出一口恶气，何乐而不为？”
挂了电话，他又给小姑发了一条消息：一切顺利。
小姑这几天基本只要有空，就去霍初宵家里待着，一来是高强度监督季宗明，二来是知道霍初铭要搞个大的，她得保证霍初宵知道一切时自己在他身边陪着。
她一直等着，一直等到了今天，一上网，就知道妥了。
现在的热搜，已经从前两天的什么霍初宵分家、霍初宵恩将仇报转换到了#霍家吃绝户#。
随便点进去一条，就能发现事情早就脱离了什么豪门恩怨，奔着社会事件去了。
霍初宵刚从书房出来，他这几天都没有上网，安静工作，对外面发生的事情一无所知，还以为霍氏的风波早就过去了。
谁知小姑却面色凝重地拉他坐在沙发上，语重心长道：“初宵，我现在要跟你说一件事，大概会说很久，而且这件事对你会很重要，这期间你如果感觉到任何不适，都可以随时叫停我。”
霍初宵觉得有点好笑，他还是头一次见小姑这么严肃，但也乖乖点头。
而接下来的两个小时，他再也没有笑出来过。
小姑讲得很慢，从二十多年前的旧事讲起，不只是网上那篇长文里的内容，还有很多她和霍初铭商量后，酌情删除的不少东西。这些都是她和霍初铭这一个月来明里暗里调查到的。
而她也在最初的震惊后，逐渐演变成现如今的淡定。
这个过程中她同样也想明白了很多事，包括为什么霍远山一家对霍氏近乎偏执的占有欲，以及霍初宵为什么在家里被如此打压。
霍初宵则看上去比她还要冷静，唯一的变化，大概只能体现在瞳孔的微缩和放大上。
他不知道自己为什么这么冷静，好像在听别人的故事。
他今年已经二十四岁了，二十四岁，才第一次知道母亲不是母亲，而他一直以来渴望的母爱，甚至都来自于“仇人”。
他垂眸静静地聆听，想着这些事还能有多荒诞，想着他的父亲还能有多绝情，想着命运还能把他怎样地摆弄。
然而小姑却慢慢地停了下来，叹一口气，拿过桌上的抽纸递给他，“擦擦眼泪吧。”
霍初宵还是木木地，接过纸巾，擦了擦脸颊，再一看，纸巾都湿透了。他才知道自己已经哭了很久。
小姑看在眼里，心疼得不行，想要抱抱他，却忽然听到门口有人开门。
是季宗明回来了。
他也是刚结束会议，喻桢就忧心忡忡地走过来悄悄跟他说了些什么，并把那篇文章给他看，季宗明当即就扔下所有工作，一路飞车赶回家里。
一推门，就看见霍初宵哭得鼻子都红了。
他当即就明白，霍初宵绝对是知道了。
二话不说，他冲上来就一把抱住霍初宵，也不管对方什么情况，先一通安抚，又是摸背又是一个劲说着“都过去了”，倒是把一旁的小姑搞得格外尴尬。
“哎，”小姑不满地锤了他肩膀一下，“松开，趁机占便宜？你给我回避，这是我们霍家的事，我要单独跟初宵说。”
季宗明这次却一点儿都没动气，脸色阴沉地点了点头，这才松开了霍初宵，而就这么一会儿工夫，对方已经把他肩头哭湿了一小片。
他这也是头一次见霍初宵哭，悄没声息地，像这个人一样安安静静。
又回头不安地看了一眼，季宗明才钻回卧室。
小姑整理了一下情绪，才接着讲下去，把自己调查到的所有关于施念的信息都说了出来。
期间霍初宵才终于笑了笑，说：“原来我这么喜欢画画，是因为妈妈。”
小姑也跟着笑，但笑得很是心酸，她把施念的照片给霍初宵看，是几张生活照，有施念在画画的，回头冲镜头笑，也有在弹钢琴的，看起来年纪很小，应该是十几岁的样子，还有在外旅游拍的游客照，就算只是很烂的拍摄手法，也掩盖不住照片里这个人的清秀美好。
“要是她还在，我跟她应该会成为关系很好的姑嫂吧。”小姑轻声道，“你看，初宵，你长得还挺像她的。”
霍初宵跟着点点头，末了忽然问道：“小姑，你刚刚说，我妈妈还没到预产期，就生下的我，是因为受了刺激？”
小姑面色一变，“是，你奶……不，那个老太婆，故意把霍远山出轨的事告诉她，这才酿成的那样的局面。我当时已经跟着你二爷爷出国了，所以这事居然完全不知道，而且他们贼得很，和你妈妈结婚时甚至没有请我们一家回来参加婚礼，怕不是那个时候就已经想好了，所以知道的人越少越好，我们这么多年，都以为齐碧容是他妈的第一任妻子！”
霍初宵拿过手机，摩挲着屏幕上那张陌生却又熟悉的脸，抬头对小姑道：“姑姑，你能帮我做一件事么？”
小姑一愣，下意识地说好。等霍初宵说完，她忽然大笑了几声，又狠狠地说了一次好。
“行啊，初宵，”小姑揽过他的肩膀，“有点你大哥的意思了。到时候我跟他一起去办，你放心。你大哥绝对十分乐意帮你跑这一趟腿。”
霍初宵笑了笑，没再说话。
小姑这才望了一眼卧室，扬声道：“屋里那个狗耳朵，出来吧。别装听不见了。”
季宗明缓缓把门推开，走到客厅，看一眼小姑，两个人对视一眼，都很平静，也没了往日剑拔弩张的气氛。
他又缓缓在霍初宵身前蹲下身，温声道：“晚上想吃点什么吗，今天我下厨。”
*
医院，VIP病房。
霍老太在这里住了快一个礼拜，光护工就换了三个，每一次都是被老太太骂走的。
她心里记挂着霍氏的事情，脾气相比往日更加诡谲，变着法地折磨护工，以此泄愤。反正儿子不会在钱上亏待她，出价高，总有新的护工来供她揉搓。
这一日，又把眼前的护工骂到抹着泪跑出去后，正巧主治医生路过查房，看着不由叹了口气，告诉老太太少动气，伤身体。
霍老太不知道外面的动向，但医生还算有所了解，查房前刚被小护士推送了那篇扒皮霍家的长文，饶是他一个见惯人情冷暖的也不由感叹这一家堪比毒蛇，这才是真的忘恩负义。眼下再给这个恶贯满盈的老太查房，不知是不是因为这个原因，他甚至觉得这个老太婆长得就是一副阴险奸诈的样子，这岁数了生着病还能骂跑这么多护工，当年施念又该受了多少委屈？
医生想着，冷眼瞥了她一眼。
霍老太却全然未觉，还拉着医生的手问她这个病到底如何，如果做手术，能再活多少年，话里话外都是惜命怕死得很。
医生只是很冷淡地告诉她：“尽人事听天命。”说罢就走了，不肯再多留一秒。
霍老太安逸地躺在病床上，正想小睡一会儿，忽然听得门外似乎有人路过，悄声说着什么。
“就是这间？”
“靠，这可是这家医院最贵的病房，真有钱。”
“还不是靠吃绝户吃来的，这都是施家的钱呢！你说还真是好人不长命坏人活千年，这老婆子看着都快成老妖精了，还活着呢。”
“你说她晚上做梦不会不安稳么？”
霍老太听不大清楚，但明显感觉得到这几个人不怀好意，正要发脾气，忽然听见有人说了一句“施念”，她一下子就呆住了。
这名字，怎么会有人提起？
那个女人死了，都死成灰了，怎么可能还有知道！
正等她还想再细听几句，门前忽然响起敲门声，把她吓了一跳。
而门外的人也不客气，不管她应没应，直接推门走了进来。
居然是霍亦蕾和霍初铭。
那丫头手里还拿着什么东西。
霍初铭倒是没进来，靠在墙边，笑嘻嘻道：“不好意思啊奶奶，我怕你身上阴气太重冲着我。”
霍老太脸色一变，就要按身旁的按钮把护士叫来。她现在根本不想见这俩人。
霍亦蕾却眼疾手快挡住了，搬过一把椅子施施然坐在她床边，翘着二郎腿道：“您听初铭胡说呢，我们俩这趟过来，是为了给您带点外面新鲜的消息，好让您放心养病。霍氏呢，正裁员呢，动静可大了，现在基本全国围观。当然了这也是托您那个乖孙的福，要不是他非要走歪门邪路，把事情闹到网上去，霍氏原本不至于如此狼狈的。”
霍老太一听霍氏在裁员，就一下子坐直了，看架势甚至要站起来，可惜身体实在不支持，只能撑住床沿，稍稍挪动了一下。
“你跟我说这个什么意思？亦蕾，你也是霍家人，用这么幸灾乐祸的语气，你不亏心么！”
老太太横眉冷目，霍亦蕾却完全不理会，继续道：
“全天下姓霍的多了去了，难道都跟你是一家？那我倒要问问，霍初宵算不算霍家人呢？”
霍老太：“提那个晦气的小子做什么！他给霍家做过什么事吗？我住院这么久，他来看过我一眼么？！”
霍亦蕾笑了笑，“初宵给霍家做过什么，您应该很清楚啊，哦，不对，应该说，初宵他妈给霍氏做个什么。”
她笑得阴恻恻，就连身后站着的霍初铭，也是一脸冷笑。
霍老太被他们盯着，觉得自己像被架在火上烧烤的肉，只感到浓浓的不怀好意，以及内心生出腾起的心虚。
她兀自强撑：“碧容怎么了？”
“不是你的碧容，是施念呐。老太太，怎么，糊涂了？”
霍亦蕾话一出口，就是一道惊雷炸在霍老太耳边，她浑身一颤，正待说什么，却见霍亦蕾扔给她一个手机，说道：“自己看。”
霍老太颤巍巍地拿起来，只看了个开头，便把手机扔了出去，“胡言乱语！这都是哪家小报造的谣！”
霍初铭一个箭步冲上前，精准地抓住手机，冷声道：“行了，死鸭子还嘴硬？知道刚才门口围着的人在看什么，在看你啊，老东西。背着我们干了这么大的恶事，你那个好孙子，还想把屎盆子往我们头上扣？你自己吃去吧。猜猜你的宝贝儿子和孙子在干什么？”
霍初铭露出一个阴森的笑，“给你个提示，税务局现在，应该组织了专门的小组，正往霍氏赶呢。我就说嘛，靠作恶起家的，就不可能一辈子只干一件恶事。你说，你现在是该祈祷自己能活到明年呢，还是祈祷霍氏的会计账做得天衣无缝呢？”
霍老太还是那副浑身发抖、双眼发直的德行，只是一旁检测各项体征的仪器发出一阵阵嘀嘀声。
霍亦蕾眼看留着也没什么意思了，就把手里那东西往她床上一扔，道：“这是初宵送你的礼物，好好收着吧，不过感谢的话就不必了，我怕脏了初宵耳朵。”
说罢，她冲霍初铭一招手，“走着。”
两人便大摇大摆地走了。
霍老太用微微发抖的手把那东西拿起来，才发现是一张纸，准确说，是一张油画，中间被什么东西捅了个洞，不过现在已经被人用胶布在背面粘了起来。
那油画她见过的，就在自己今年的寿宴上。
上面的窟窿，也是她用拐棍捅的，甚至还留着被人踩过的鞋印，正好踩在画中她的脸上。
她还记得自己当初发火时说了什么。
这是她的，遗像。
“呃！”
霍老太短促地发出了一个音节，随即便一头晕死了过去，只留下病房里的机器发出刺耳的叫声。
作者有话说：
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