入夜，这边关小镇便人声罕至，静谧的有些可怕。
风似是大了些，呜呜咽咽的敲打着窗棱，时不时还有树枝拍打着客栈屋顶，像是轻功极好的人穿堂而过的声音。
装病的叶落拾根本睡不着，她的贴身暗影卫早就潜伏在柳元清卧房的房顶，听得他在雪国的危险处境，原来此次求亲根本不是雪国皇帝的意思，一切都是这位太子的一意孤行，那十万兵士也并非雪国禁军，而是他太子府招募的私兵。
狼子野心，可见一斑。
“还听到什么了？”叶落拾小声问道，她的房间有人把守，生怕声音大了被人听见窃窃私语。
“其他的倒是没有什么，只是属下最近发现，队伍中混入了几个陌生人，每日凌晨都会将雪国太子的位置和动态用信鸽传递出去，不知是何人所为。”
不知何人所为？叶落拾摇摇头，还能是谁呢？同父异母的那些兄弟们，军权在握的叔叔们，甚至是朝堂上蛰伏多年的前朝老臣们，都有可能。
堂堂一国太子，这个位置有多少人眼红心热，又有多少人忌惮，此次外出千里迢迢，若是能让太子死在外面，对他们来说，那可是天大的喜事。
只怕，还不止一两个人呢。
凤极担忧叶落拾安危，提议道，“陛下，按照太傅所说的时间，现在也差不多了，要不要属下帮你杀出重围，逃回大盛。”
“明明可以悄无声息的走，我为什么要选这有风险的离开方式呢？不仅如此，凤极，我现在还要让你做一件事，如果到时候他们雪国内部发生了意外，谁都可以死，你保住柳元清的性命，他对我们还有大用。”
正在主仆两人密谈之时，门外传来一阵兵器交接之声，叶落拾将凤极派出去，身边只留了司琴保护。
她心里清楚，这些人不过是柳元清在雪国的政敌，皇子们的杀手，不会对她如何的。
“什么人，竟敢袭击太子车架。不想活了吗？”
柳元清的近卫一边打斗，一边护卫太子后退，“太子，你速速退回大盛长公主的房间去，属下们必守好房门。”
“不可。”柳元清也抽出剑来，毫不畏惧，“深更半夜入长公主房间，对公主名誉有损，再说，我雪国男儿征战四方，怎可做出临阵脱逃，躲在女子床榻之下的举动，岂非沦为天下人笑柄。”
“可是对方人数尚未明朗，我们只有这几百府兵。”之间对方出招狠辣，刀刀朝着要害，太子贴身内侍左劈右刺，一直护在柳元清身前，“太子莫要想这么多了，留的青山在，不怕没柴烧啊，你先进去，撤啊！”
“你真啰嗦。”说话间，柳元清已经挥剑刺透了一个刺客的肩膀，拔剑之时血溅了一脸，让他原本苍白的面色沾染了血气，“我手里拿着剑，袖里藏着刀，我也是征战沙场一路杀过来的，一样可上阵杀敌，怎就成了需要保护的懦夫？你等保护好长公主卧房，杀！”
内侍也不再多言，只和他的太子殿下背靠背，采取彼此信任的防御姿势，看样子他们从小在雪国经历的磨难也不少，谁的成功也不轻松啊。
两人对话一字不落的被叶落拾听了去，确实，这位雪国太子是个人物，临危不乱，君子不立于危墙，她当真没想到，这个男人在生命收到威胁之时还能想着保护她的名声，在属下提出要他进入女子房内寻求保命庇护之时，能毫不犹豫的拒绝，若是雪国传承至这样的人手中，必然能政治清明。
帝王之相啊……
只不过，他或许会是一位好皇帝，但对与叶落拾来说，却不是个传统意义上的好人罢了。
双方杀红了眼，凤极及暗影卫及时出手，呈‘品’字形将柳元清围在中央，雪国的普通兵士怎是大盛暗影卫的对手，不过几个回合便纷纷败下阵来，落荒而逃的时候没有一个是不带伤的。
“多谢，你……”柳元清刚想拍拍凤极的肩膀夸赞一番，却不想凤极冷面冷情，唇角更是一丝弧度也无，收了剑便冷着脸说道，“你不必与我说谢，我是陛下的暗影卫，终生只忠诚于大盛的皇室，只会救皇室之人，至于我为什么要出手救你，遵守的是陛下的命令。”
换而言之，叶落拾要他救，他便会去救人，叶落拾若是要他杀人，他也会杀……
凤极的话让柳元清没来由的背后一冷，他竟不知，这般武艺高强的人竟一直如鬼魅般的随侍在叶落拾身边，而他的所有府兵加在一起，也不是凤极一个人的对手。也就是说，他要是想杀了自己，只是分分钟的事罢了。
早就听说过大盛暗影卫的鼎鼎大名，他们个个从小就进宫训练，不只是训练杀人技巧与保命技能，还有绝对忠诚四字，且看凤极对叶落拾的称呼便知，无论叶落拾处于何地何种身份，在他眼里都是陛下，再无其他身份。
这个女人，当真是厉害极了！
“孤多谢长公主大恩。”柳元清收起剑，拿起帕子擦了擦脸上的血渍，“今日救命，他日公主入雪国，我必以名誉担保，绝不让你受半点委屈。”
“柳元清，我们谈谈吧。”
叶落拾捏着袖口里的荷包，最后再做一次努力，“本公主敬你是个英雄，不愿与你为敌，不如这样，除了联姻之外，你重新提条件，我都答应，我可以当宸王得胜归来之时，考虑送个雪国一些封地，以减轻雪国常年严寒，收成不足的情况。也可以承诺每年送去如数草药，以减缓雪国药材短缺的窘境，如此两全其美，可好？”
“公主的条件确实诱人，但是孤却觉得。”柳元清看向叶落拾的眼神中，充满了仰慕与情动，“长公主才是最大的财富，有了你，给我坐金山都不换。”
叶落拾的手指摩梭着荷包的边缘，轻微的叹口气。
这个男人，他明日便会后悔今夜错过的良机。