“陛下请讲。”周陵言恭敬道。
“天下一统不久，南方不少地方还未行我大周官制，陈国余孽仍时不时出来作乱。寡人难以分身，想派个文武双全的钦差替寡人去看着南方，待南方州县安定之后再回来。寡人以为柳侯尚可，不知你怎么看？”周陵宣徐徐道来。
周陵言恭敬道：“臣对陈国旧地知之甚少。”
周陵宣却道：“对陈国旧地不了解没关系，可寡人听说你和柳侯可是熟络得很。听说柳侯常去你宁王府中做客，有时宿醉便彻夜不归了。寡人只是想听听你对此人的看法。”
周陵言思忖片刻，回答道：“臣以为柳侯不能堪此重任。”
“为何？”
“柳侯曾为陈国重臣，如今虽是周臣，但其在陈地还有许多故友，这些故友中不乏对我大周不满的。纵然柳侯能一片忠心不被这些故友影响，但朝堂上也难免会有猜疑，到时又会生出许多事端，”周陵言说着，迅速地抬眼看了一眼周陵宣，又低下头来，道，“臣以为，可以任用朝中有威望又同陈国打过交道的老臣去。”
周陵宣想了想，问：“你是说张谨老爷子？他昔年是曾三次出使陈国，可他早已闲赋在家了。他的孙儿张勉，一年前做了卫尉丞，前不久还被寡人调去大将军那里了。”
周陵言道：“闲赋在家也可以重新起用。老爷子老当益壮，还期盼着做一番大事业呢。他忙碌半辈子，却还没能封侯，如今正是个好时机。给老爷子个机会，他定会全力以赴的。”
周陵宣想了想，道：“在理。寡人即刻便拟诏。”
“那臣先告退了。”周陵言低头道。
“去吧。把酒带上，赏你了，”周陵宣说着，把那一坛子酒亲手封好，递给了周陵言，“过几日寡人要去骊山散散心，你也跟着来吧。”
周陵言听了，慢慢退出了宣室之后，才长舒一口气。总算说服了陛下，不然若真把柳怀远派去，不知他得什么时候才能回来。
想着，周陵言出了宫门，骑上马，转过街角，没跑几步便见前方槐树下立着一个月白色的身影，旁边还有一匹马。周陵言一眼便认出了他。
周陵言一笑，慢慢悠悠地骑着马到了那人面前，对着他笑道：“怎么在这站着？”
那人嘴角微微上挑，清秀的面容竟有些妩媚起来：“等你。”
周陵言跳下马，牵着缰绳，走近了，笑问：“为什么不在家等我？”
那人叹了口气，道：“你那的妖艳女子太多，喝酒品茶都不痛快。不如去我那，清净。”
两人正说着话，两匹马却先按捺不住，蹭来蹭去了。
周陵言见了此景不由得一笑，道：“果真畜生。”
“风流成性的宁王殿下也好意思说这话？”那人轻笑。
周陵言十分爽朗地笑了，对那人道：“骑上你的马，我们去你那，然后你就知道这话该不该说了。”说罢，自己先拉了马过去，翻身上马。
那人也不犹豫，翻身上马。两人并行。月白色衣服的男子先问：“陛下今日唤你去做什么？”
周陵言道：“他想讨他的妃子欢心。说起他那个妃子，也是奇怪，陛下那样宠她，她却有意避宠。”
男子笑道：“怕也是你我一样的人。”
周陵言又道：“陛下还想让你做钦差，去陈国旧地，帮他看着。”
男子听了这话一时沉默。
周陵言忙道：“我帮你拒了，他不会打你的主意了。”
“多谢了，”男子叹了口气，道，“那地方，回去只会让人心烦。”
这个穿着月白色衣服的男子，正是柳怀远。
不多时，两人已到了柳侯府。二人翻身下马，进了府中。府中早就备好了酒菜，二人入座，屏退了下人。
不知是不是之前提到了陈国的原因，柳怀远的心情似乎低落了不少。
“怎么？还惦念着故国？”周陵言倒上了御赐的葡萄酒，问。
柳怀远叹了口气，道：“倒也不是说惦念着，只是毕竟从小在那里长大，有些故人罢了。”说着，他低头苦笑：“也没有多少了。”
周陵言听了也只是默默无言。他知道柳怀远有心结。当年柳怀远率兵叛逃，的确是陈灵帝有过在先，但他却一直耿耿于怀，总觉得自己对不起在陈国的故友。毕竟当年柳家出事，朝堂上还是有许多故友冒死为柳家说情，陈灵帝陈群一时犹豫，这才让柳怀远有了带兵叛逃的机会，也让大周掌握了许多陈国的机密。
如今，柳怀远还是风光无限的柳侯，而那些故友，有的早已殒命，有的成了阶下囚，有的隐居世外……他觉得自己对不起他们。
“是陈群负了你柳家，不是你的过。”周陵言安慰道。
“我终究是个叛贼，为了一己私仇弃国弃友于不顾的叛贼，这辈子都洗不清了。”柳怀远自嘲地低头苦笑，拿起酒杯，昂着脖子一饮而尽。他自从陈国被灭后，他不知为何竟生出了一股子自厌的情绪来，消极避世，不愿去想那些故友的悲惨遭遇，可却又总是不可避免地想起。
周陵言专注地凝视着柳怀远，开口道：“你不是叛贼，如果你想，你可以成为这大周天下的栋梁。”
柳怀远敷衍地点了点头，只听周陵言接着道：“我知你为从前的老友难过，可难道你心中，只有你在陈国旧地的那些故人吗？他们受了苦，你便耿耿于怀，难道天下人受的苦抵不上你的几个故友？”
周陵言说着，起身到了柳怀远的案前，蹲了下来，看着他的眼睛，认真地道：“你是这天下少有的英才，陈国容不下你，可这天下却足够容得下你了。你和那些旧人不同，你还有机会，去完成你们当初的抱负，名扬青史，流芳百世。其实，这天下姓周还是姓陈又有何区别呢？重要的是天下百姓啊。”
柳怀远听了若有所悟，他看向了周陵言，却忽然笑了：“你这一本正经说教的模样，还真是让人难忘。”
周陵言笑了，给柳怀远倒了酒，道：“你能记住便好。”
21 第21章
昭阳殿里，常姝正在给躺在榻上的陈昭若喂药。
陈昭若看起来脸色还是不好。她看着常姝，浅笑着道了一句：“谢殿下挂记。”
常姝一脸的关怀，口中还不住地埋怨：“你也太不当心，下雨了也不知躲，把自己折腾成这个模样。”说着，又拿汤匙把药给她送去了嘴边。
陈昭若只是静静地听着，脉脉含情地凝视着常姝，咽下了那药。苦是苦了点，但她却浑然不觉。看起来，常姝似乎已不再生她的气了，她也稍稍安心了些。能享受这片刻的安宁，她已知足了。
常姝却没注意到陈昭若的眼神。药碗空了，她顺手把药碗递给了金风，金风便端着药碗下去到一边了。常姝看着陈昭若，恍惚间还以为是在从前的常府。
“殿下今日怎么亲自来了？”陈昭若问。