迪福在感觉到大地的震动之后屏住了一秒钟的呼吸。没有人注意到这一点，或许古奇除外。
可是古奇什么都没有说。迪福为此而感谢它。
迪福只好看着这一飞船是如何跌落的，他从这一飞船上了解到，飞船上有原子弹。他屏住呼吸，等待着那些炸弹在顷刻之间爆炸。可是它们并没有爆炸，因为一枚原子弹的信子有必要是一个更复杂的机械装置，作为一个或多或少有力的推动。
如果那个男人属于那些确切知道一枚炸弹是如何工作的人，那么他肯定也会屏住呼吸的。
迪福就处于同一处境。他知道，人们不能通过把第二枚炸弹用同样的方式放在第一枚炸弹旁边让它们同时爆炸来使一枚阿尔孔人的炸弹爆炸。引爆的机械装置非常复杂。第二枚会爆炸，可是第一枚只会成为碎片、成为粉末，而不必释放其能量。
可是尽管如此迪福还是担心：通过引爆一枚炸弹会使“豪尔７号”飞船的整个炸弹储备飞上天。因为“豪尔７号”飞船只在地面以上一公里或者两公里的地方，所以这会意味着“雪人”世界的结束。
可是，什么都没发生。
他们把姑娘们放到船载飞船上，还有那个不知疲倦的机器人。那个机器人通报说在这一段时间内没有发生任何事情。
姑娘们很好奇，可是古奇正在负责使它的小组人尽快离开危险地区。
它和那两艘飞船的飞行员，即克劳斯·艾伯尔哈特和迪福约定好在位于南部三千公里处的一个地方碰头。飞船马上出发。
当这两艘飞船从古奇的眼睛里消失之后，古奇跳了起来。
它知道利用时间。
佩利·罗丹在等待着消息。
约翰·马歇尔突然吓了一跳。他转身朝向佩利·罗丹。他说：“古奇用传心方式报到。”
罗丹回答说：“很好，它告诉我们什么？”
马歇尔似乎在倾听自己内心的话。大约过了两分钟，然后他抬起头说：“古奇和迪福勒的小组曾面临着和他们所处的世界同归于尽的危险。现在他们已经排除了这一危险。一艘跳跃人的飞船已经被摧毁，可是没有造成人员伤亡。”
罗丹松了一口气。那个变异人继续说：“在投入战斗时，古奇从跳跃人的意识中得到了重要的跳跃人的信息，并且把这些信息变成自己的经验。所有迄今为止由跳跃人采取的反对地球的措施都出自惟一的飞船——曾经俘虏迪福勒和Ｋ－９飞船的‘奥拉１１号’飞船。只是到了几天前，当‘奥拉１１号’飞船船长驾驭不了这些困难时，他才把整个氏族和一个所谓由超重人组成的作战舰队叫来救援。但是，氏族族长艾茨塔克似乎对由超重人组成的作战舰队并不太感兴趣，因为他把那些超重人看成了乱插手的竞争对手。所以他明确命令他们撤回。估计他们马上就动身。”
马歇尔打断自己的话，等待着古奇新的传心报道。过了一会儿他说：“有几个像人一样的专门的机器人作为跳跃人的间谍来活动。它们受跳跃人的委托改变第三势力的机器人的程序，使得它们也作为间谍为外星人工作。古奇得以了解到这些机器人的位置，这样一来我们就会很容易关闭它们。”
马歇尔休息了一下。
罗丹嘟哝道：“所以传心师无法找到任何敌方的间谍。”
马歇尔继续说：“还有：那些跳跃人还不太知道他们应该怎样来看待地球及其文明。他们从机器人间谍那儿得到的信息以及他们和我们在太空中的飞船取得的经验似乎是相互矛盾的……”
罗丹大笑起来：“并不奇怪！”
“所以这一观点广为流传：应该首先研究地球和地球居民。如果得出的结论是地球文明是低级的、不发达的，那么跳跃人就想把地球变成一个全新的贸易点。可是如果人类和跳跃人文明程度接近，那么人类应该为此受到惩罚：他们违背跳跃人的垄断，要求独立地进行星际间的贸易。”
罗丹还在笑。
他说：“他们要做到这一点没那么容易。”
然后他告诉古奇自己得到的信息：“‘星尘２号’飞船将在几个小时之内离开β－阿尔比罗区域。‘泰拉号’飞船和‘太阳系号’飞船留下来。人们认为有必要给‘星尘２号’装备新式武器。但愿我们在拜访‘漫游’星球时会得到这些新式武器。为此‘星尘２号’飞船最多要在路上呆四个星期。‘泰拉号’飞船和‘太阳系号’飞船的任务是把敌人牵制在β－阿尔比罗区域内，并且竭尽全力来援助在‘雪人’世界工作的人。至少一个传心师要留在这两艘飞船上面的一艘飞船上。古奇和军校学员们要试图继续从跳跃人那儿搜集信息，同时还要避免使自己落入敌手。”
马歇尔逐字逐句地转达了这些话。
罗丹补充说：“结束！”
那些飞船几分钟以后到达。
它们在那只鼠狸旁边登陆。机器人摩泽斯首先出现。然后是那两个姑娘走了出来，走在最后面的是三个军校学员。
迪福最急着去做的莫过于阅读那个温度计。
他吃惊地嘟哝着：“只有零下八十度！这儿的确更暖和。”
古奇解释说：“我们现在正好就在赤道上。”
古奇在一个峡谷中等着。这是一个直径大约一百米的圆形凹地，周围是平缓的白色丘陵环绕，山尖在峡谷以上五十米到一百米的地方。这一位置选择得非常恰当，就好像古奇以前曾来过“雪人”世界一样。在南边一座丘陵的北坡上裂开一个超过人的高度的洞。古奇在这期间内找到了这一个洞并且断定，这是一个隧道口，这一隧道通到山丘以下很深的地方。
古奇解释说：“一个理想的藏身之地。我们当然得想办法把入口封上，这样一来它就不会很容易被发现。但是在封上之前我们必须把这一入口加宽，好让那两艘飞船能进来。”
他们马上开始工作。只有迪福自己再一次回到机器人摩泽斯挖好的冰洞。他找回古奇给他们的包里剩余的东西，他们离开冰洞这一藏身之地时落下了很多东西。
迪福这时候了解到，最重要的东西已经被抢救了，比如说一个可以向他们的新栖息地提供一些光和热的微型电站的零件。
此外还有武器和给养似的仪器，由一个安插在敌人内部的间谍操作它们。
当迪福返回来时，机器人摩泽斯已经把隧道的入口加宽了，可以使两艘飞船不费力气地飞进来。他们在离隧道口三十米的地方，上面有山丘盖着，不会有人找到他们的。
他们的住处又被向里面挖掘，大约在丘陵顶部的下面。
微型电站很快就被安装上了。在这个地方墙壁不再是由冰组成的，冰在所有其他地方都覆盖着“雪人”世界表面至少二十米，而是由岩石组成的。机器人利用它的热辐射器来把墙壁弄平。它在五分钟内建了五个小房间。
这些完成之后古奇才着手把罗丹的指示通知军校学员和两个姑娘。
姆普听到所有这一切之后叹了一口气，看上去他又犯了老毛病，总想说点儿风凉话。
可是迪福抢先一步说：“我们将在这里舒服地呆上四个星期。”
古奇很有好感地看着他。
它承认：“你的确为人类做了许多工作。幸亏跳跃人拥有的关于地球的信息如此自相矛盾，以至于我们不用担心那些商人会直接进攻人类的家乡——地球。另一方面，我们通过你作为宇宙诱鸟的角色几乎了解到了关于我们的敌人的一切情况。”
迪福叹了口气说：“我在问自己，这一切又会导致什么呢？”
那个鼠狸露出它的牙齿这是它微笑的方式。
它乐观地说：“或许导致，双方在不远的将来互相做生意。因为，据我迄今为止对人类的了解，他们至少在这一方面与其他向太空飞行的民族来说已经是可以匹敌的。”
它说完摇摇摆摆地走开了，让这些年轻人去思考，看它的话意味着赞赏还是下意识带来的批评。
名词解释
◆ 银河系
一个也容纳着我们太阳系的星系（在国际科幻作品中被称为“人类银河系”）。人们在夜晚可以观察到它，一个宽阔的云状光带。我们的银河系是一个螺旋形的雾，从边缘上看接近透镜形状。人们把它分成银河系核和一个包围着这一核的片状区域，在这一区域银河系物质——星、灰尘和气体形成了螺旋臂。这一核心由数十亿颗非常古老的、彼此相隔很近的星星组成，周围被许多闪光的氢气环包围着。整个银河系镶嵌在所谓的晕圈里面，一个巨大的物质云团。它的密度很小，主要有球形物质。
下面这些数据可以使读者想象一下我们银河系的大小关系：
水平直径３０千秒差距
晕圈直径５０千秒差距
片状物（平均值）１千秒差距
总质量为太阳质量的两千亿倍
太阳距离其中心的距离为８．２千秒差距
旋转速度为每秒钟２１７公里
运行一个周期为两亿三千四百万年
◆ 头领
这一概念是指克利福尔特·蒙特尼。他１９４５年出生，是一个让人惧怕的变异人，他可以无所不在，给人不舒服的感觉，但是总也捕捉不到他。他身材矮壮，给人臃肿之感，头大而秃，长着一双深陷的小眼睛。他是科学家，物理学博士。他异常聪明、乐于决断、肆无忌惮、阴险，采取措施时毫不妥协。由于基因物质的改变（他的父亲在沙漠里参加了第一次原子弹试验，在一次试验反应堆爆炸时受到核辐射的损害），头领发展成一个具有催眠和传心术等多种能力的变异人。这一催眠能力很有特色：其范围没有限制而且可以精确地控制。他可以用其逆向的强迫意识流到达并且统治世界每一个点的生物。但是要做到这一点他必须了解它的个人震荡。一旦接触上了，受害者就无法逃脱。
克利福尔特·蒙特尼以痛苦的威力掌握着传心术。正如佩利·罗丹一样，他也组建了一个变异人部队，这一部队主要由日裔的男人和女人组成。他们完全屈从于他的意志和命令。他的总司令部设在美国犹他州的岩石山里，在大盐湖和盐湖城以东一百公里的地方。他在巨大的“犹恩塔山”内部、４０９０米高的“艾蒙斯峰”山脚下有一个九平方公里的大农场。头领在这儿让人建造了像要塞一样的房子，里面安装所有２０世纪先进的技术设施。他在这一中心指挥其大范围经济行为并且通过使用残酷的权力手段来统治巨大的世界康采恩。在他占有的深洞和当时的矿里发生罕见的事情。他被佩利·罗丹视为第一号的权力因素。头领的目的是攫取地球上的权力。他是佩利·罗丹（当时佩利·罗丹是第三势力的第一执行掌管）和金融天才霍默·Ｇ·亚当斯（半个变异人，考斯迷克总公司总裁）的死敌。１９８１年，克利福尔特·蒙特尼在一次和佩利·罗丹的痛苦较量中被打死。他的双头变异人，被称为“导火索”的伊万·伊万诺维奇·戈拉金被罗丹的变异人置于精神强迫状态。头领试图乘坐一艘“捣毁者号”飞船逃到一个跨行星的太空。他被泰拉尼亚的超级作战飞船“星尘２号”飞船测定出方位。那个不受头领精神影响的鼠狸变异人古奇让“捣毁者号”飞船通过使用它的心灵致动能力来与一个小行星联合。
◆ 等离子区
在科幻文学和最近的太空飞船驱动装置的设计中都提到过所谓的等离子驱动装置。从物理学角度来看等离子是一种气体，它的分子通过电离子作用在很高程度上分裂成离子和电子，以至于电荷互相补充。所以撇去地方的干扰，这一等离子区是没有电荷的。电离的程度是每一个预兆的电荷携带的一部分。它随着温度而增长，并且随着压力的增加而减弱。等离子区内部的物理关系非常复杂。等离子区在通过核聚变利用热核能时得到了重要的应用。等离子区状态通过在等离子区里面充电粒子之间起作用的电子力量得到了一种稳定性。等离子区的这一稳定性导致了等离子区状态面对限制物质的隔绝。等离子区在温度非常高的时候才出现。由于上述两种因素，等离子区状态被描述为物质的第四个聚集态。
◆ 等离子区驱动装置
一个国际科幻作品和当今的太空技术实验室的概念。在国际科幻作品中，“等离子区驱动装置”这一概念大多使用得不确定，几年来新旧世界著名的科学家和技术员已经忙于实际尝试，通过加热纯氢来达到一个较高的燃料流动速度。在这一路径上的第一级毫无疑问是核反应堆，在核反应堆中通过核电站来加热纯氢气，这在美国已经列为著名的“罗弗”项目。人们迄今为止一直使用在高压力状态下在燃烧室里相互反应的燃料联合体。这样一来，燃烧室里的温度和流动速度由燃料联合体的反应热量来决定。
这样获得的最大流动速度在每秒２０公里，并且通过氢气和氟的联合来产生。但是，这并不够使一级火箭从地面升入环形轨道。所以今天人们还使用二级和三级火箭。对于载人的星际太空飞行来说人们需要流动速度在每秒１０公里到１００公里之间。其问题并不在于提高燃烧室内的温度，而在于降低燃气的分子重量。像氦和氢气这样的轻气体在同样的温度情况下每个质量单位比通过化学燃烧已经产生的燃烧气体需要一个更高的热量。在处于试验