后来我们沿着走廊走，欣赏一些照片和窗帘。后来我碰到我朋友欧克议员，以后我就一直跟他在一起。等我瞧瞧四周，发现希特坐在一张椅子上，表情很奇怪，我走过去问她说，‘怎么了？’她说她觉得有些怪怪的。”
“怎样怪怪的？”
“我不知道，先生，她的声音又弱又怪，头有一点晃，突然间她喘了半口气，头向前倾，就死了，先生，就这样死了。”
就在当地警察进行调查后的几天，总督察也会见了副局长。
“你说是玛丽·梅德村？”总督察德默特猛然抬头问道。
副局长有些惊讶：“怎么了？难道——”
“没什么。”克列达说，“我知道那是一个很小的地方，那里有一个我认识的人，一个老妇人，现在应该很老了。”
副局长接受了他属下的意见，“没错，”他说，“这会给你一点门路。一个人需要有一些地方上的朋友。这整个事情看来很奇特。”
“郡警局叫我们接下来？”德默特问道。
“是的，我已经接获警察署长的信。他们似乎不认为那是地方消息。这地区最大的房子高上丁庄最近卖给一位电影明星玛丽娜·格雷和她的丈夫当住宅。他们在新的摄影棚希林佛拍片，她在里面当主角，他们还在高土丁举行一次茶会为约翰护协会募款。那个暴毙的女人——叫希特·贝寇克太太——是该协会的秘书，那次茶会她负责大部分管理的工作，她似乎是个精明能干、敏捷的女人，当地的人都喜欢她。”
“专横的女人？”克列达问道。
“很有可能。”副局长说。“在我的经验当中专横的女人很少被谋杀，我不知道为什么。那天天气似乎很好，每样事情都安排得很有条理。玛丽娜·格雷和她的丈夫还接待了一些私人的朋友。一切都进行得很愉快。宁静，可是事出突然，没想到希特·贝寇克就在那里被毒死了！”
德默特·克列达想了一想说，“选择这样一个地方真奇怪。”
“这是总警官的看法，他认为假如有人想毒死希特·贝寇克的话，为什么要选那天下午，还有那样的场合？选其他什么方法都要比这个简单。要在二、三十人当中下毒药是很冒险的事，一定会有人看到。”
“一定是饮料当中出问题的吗？”
“没错，一定是饮料里面。我们已经有详细的成分报告，是一种很长很复杂的药名，在美国，医生常开这种药。”
“在美国，我明白了。”
“喔，本国也是，只不过这里买必须要有医生开的处方。”
“真奇怪，”德默特说。“希特·贝寇克和影剧界人士有什么关系？”
“没有。”
“她的丈夫。”德默特想一想说。
“是的，人总会想到这方面去，可是当地警察——我想他的名字是可尼思——似乎不认为这有什么问题，不过他认为他们看来也不象一对忠诚的夫妻。”
“换句话说，警方不认为它有什么好怀疑的。哦，这值得深入研究，我想我还是去看看比较好，是不是？”
“好吧，最好尽快去，德默特。你希望谁跟你一起去？”
德默特考虑了一下：“我想请泰德尔，”他说，“他很不错，何况又是位电影明星，这会很有帮助。”
局长点点头。“祝你好运。”他说。
第5章 破镜之歌
德默特到案发地，首先拜访了玛波小姐。
“我想我也不必多此一举问你来这里的目的，”玛波小姐说。“我们这里发生的凶杀案已引起苏格兰警探的注意。”
“他们把这案子移给我们，”德默特说，“因此，当我来时我立刻赶来‘本部’。”
“你意思是——”玛波小姐有些张皇失措。
“是的，”德默特说，“我指的是你。”
“恐怕，”玛波小姐遗憾地说，“现在我老糊涂了，也不太出去了。”
“你不但出去还摔倒，被一位妇人扶起来，这妇人十天后被谋杀了。”德默特说。
玛波小姐发出“啧，啧”的难言。
“我不知道你从那里听到这些事。”她说。
他补充说，“你看到她时有没有想到她就快要被杀了？”
“当然没有，当然没有，”玛波小姐大声说道。“这话怎么说？”
“她丈夫的眼神有没有使你想起几年前认识的黑利·辛布森、大维·琼斯或其他人，他们曾经伤害自己的太太。”
“不，没有！”玛波小姐说。“我相信贝寇克不会做这种伤天害理的事。”她想一想又说。“我几乎可以确信。”
“可是人性是多么——”德默特咕哝地说。
“没错，”玛波小姐说。“我敢说起先悲伤一阵子后，他不会多想她……他会再婚，也许再过不久，可能会再和同一类的女人结婚。”
“已经找到了吗？”德默特问道。
“这我不知道，”玛波小姐说，“我想，你应该去看看邦翠太太。”
“邦翠太太？她是谁？电影界人土？”
“不，”玛波小姐说，“她住在高上丁庄的东房。她那天也参加茶会，高士丁有一阵子属于她和她丈夫邦翠上校所有。”
“她参加了茶会，发现了什么是不是？”
“我想她会告诉你她看到什么。告诉她，是我叫你去的——喔，你最好只提起夏尔特女郎。”
德默特微微倾着头注视她：“夏尔特女郎，这是暗号是不是？”
“我不知道，我一定要用这种方式，”玛波小姐说，“不过她会知道我是什么意思。”
德默特站起身来。“我会再回来的。”
他告辞出门，不久，到了邦翠太太家。
“喔，你好！”当德默特介绍自己时，邦翠太太倒退了几步招呼着说：“例行调查？”
“差不多。”德默特郑重其事地说。
“是珍·玛波叫你来的？”邦翠太太说。
“对。你认为那是谋杀案？”
“我想是件意外，”邦翠太太说。“没有任何证据显示谁下了毒药或是怎么下的。”
“你认为没人想谋杀希特·贝寇克？”
“哦，坦白说，”邦翠太太说，“我想不通有谁想谋杀希特·贝寇克。发现她是那种令人讨厌的女人，对每样事情都想插一手，说什么总是加油添醋，而且动不动就感动不已。”
“你意思是一般人见到她就痛苦，因此很想避开她，可是又没有勇气直接拒绝她。”
“没错。”邦翠太太点点头赞同道。
“她生前没有提过钱的事，”德默特沉思地说，“因此也没有人在她死后得到金钱上的利益，似乎没有人讨厌到憎恨她的地步。我想她不会勒索什么人吧？”
“我相信她不可能做这种事。”
“她的丈夫没有和别人发生过什么桃色事件？”
“我不认为这样，”邦翠太太说。“我只在茶会里看过他。他像一条被嚼过的线，虽很好用却湿点点的。”
“不要说得太远了，”德默特提醒道。“我们假设她知道某些事情。”
邦翠太太摇摇头。“我怀疑，我觉得她是那种知道什么人什么事就要全部讲出来的女人。”
“哦，还是不谈这个，”德默特说，“先说我来看你的理由。玛波小姐告诉我要我跟你提起夏尔特女郎。”
“喔，那个！”邦翠太太说，“今天人们已不太读但尼生的诗了。”
“我听到了一些诗歌的回声，”德默特说，“她望出肯梅特宫，不是吗？
破镜边缘：
诅咒已降临我身上；
夏尔特女郎哭道。”
“没错，她是这样子的。”邦翠太太说。
“我请你原谅我。到底谁下手的？怎么下手？”
“看来那个女郎相似。”邦翠太太说。
“谁和什么相似？”
“玛丽娜·格雷。”
“喔，玛丽挪·格雷。什么时候？请告诉我吧。”德默特说。
“哦，那是在茶会中，就在楼上，玛丽娜和她的丈夫在那里，他们请我们一些人进去。他们请我是因为那房子有一阵子是我的，他们请希特·贝寇克和她丈夫是因为她负责安排茶会的事情。我们那时刚好上楼，我正站在那里，因此看到了。”
“你看到什么？”
“哦，贝寇克太太象一般人看到名人一样长篇大论地谈着，说他们如何想看到他们，她几年前怎样认识她，多令人兴奋等。我心里想这多烦人，这些可怜的名人竟要说一大堆客套话，后来我注意到玛丽娜·格雷没有在说话，她只是瞧着。”
“瞧着——贝寇克太太？”
“不——不，好象她已忘记贝寇克太太的存在，她注视的那种表情就象我说的夏尔特女郎的表情，好象见到什么恐怖的东西。”
“那诅咒已降临到她身上？”德默特忙着提醒说。
“是的，这就是为什么我叫它是夏尔特女郎的表情。”
“邦翠太太，她到底在看什么东西？”
“喔，真希望我知道。”邦翠太太说。
“你说她在楼梯顶上？”
“她瞧着贝寇克太太的头顶后——不，我想是肩后。”
“就在楼梯的中央？”
“不刚好是中央，而偏一点点。”
“那时有人正要上楼？”
“哦，是的。我想五、六个吧。”
“她有没有特别看那一个人？”
“我不清楚，当时我正在看她，背向楼梯，我想也许她正在看某一张图片。”
“不过假如她住在那房子里一定对那些图片很清楚。”
“是的，她一定在看某个人，只是我不清楚是哪个人？”
“我们要设法找出来。”德默特说。“你记不得哪里有那些人？”
“哦，我知道其中有市长和市长夫人。有一个我想是记者，他满头红发，贾柏斯——什么的。后来又来了一个高个子的黑人，我意思不是黑种人——而是很黑、线条粗壮的人，有个金发的明星陪着他。还有一位来自马奇宾汉的老将军蒙斯脱，现在已变成又蠢又幼稚的老人了，喔！还有农场的葛雷思。”
“你认为其中有一个是造成玛丽娜·格雷表情的人？”
“我没有这么想。”邦翠太太坦白地说。“我只猜想到底什么东西让她有那种表情，当然，也许她突然齿痛或腹痛，象这类的事你虽想隐瞒，但脸色却无法隐藏。”
德默特笑一笑，德默特告别邦翠太太，不久与同时进行的助手见了面。
“你已经在当地搜集到一些消息了？”他取出香烟递给法兰克·可尼思时问道。
“猜对了，”可尼思说。“没有敌意，没有争吵，和她丈夫的关系良好。”
“没有男女关系介入？”
对方摇头。“没有这回事，没有一点桃色纠纷。她不是那种你所谓水性杨花的女人。她参加了各种委员会或这类的组织，可能在当地树立了一些敌人，此外有什么。”
“她丈夫有没有想另娶女人？他办公室里是否另有女人？”
“他在‘彼德·罗素土地债券公司’工作，有个佛罗莉·卫斯德的女人得了甲状腺肿，另有一个葛朗蒂至少五十岁了，看来象干草一样乏味，这一点引不起男人的兴趣。”
德默特一副很感兴趣的样子。
“有一位他的邻居，”可尼思解释道。“一位寡妇。我和他从调查局回来时，她已在里面，还帮他泡茶，对他温柔体贴，他似乎受宠若惊的样子，假如你问我的话，我敢说她已决定嫁给他。”
“她是怎样的一个女人？”
“长得很好看，不年轻了，不过有吉卜赛人的美，叫玛丽·邦尼，是个寡妇。”
“她丈夫干什么的？”
“不清楚，有个儿子在附近工作，她和他住一起。她似乎是个安静、俨然令人尊敬的女人，我觉得好象在什么地方看过她。”他看看手上的表。“十一点五十分了。我替你安排了个约会，地点在高士丁庄，时间是十二点。我们最好走了。”
说罢，两人起身，来到高士丁庄。可尼思带他来这里见一位年轻人海利·普列斯顿之后，自己很有技巧地溜走了。当德默特倾听普列斯顿谈话时，他猜想海利·普列斯顿对杰逊·路德来说，是公共关系、私人助理或秘书之类。这是个愉快的年轻人，有好几次他不断地说这有多丢人，玛丽娜是多么的沮丧，路德先生的优伤实在令人难以形容。后来他又从另一个角度谈，说没有人不急切地想提供协助，同时他还热切的表示从摄影棚到这里有多远，还有杰逊·路德、玛丽娜·格雷和其他参加的人都会想尽办法帮忙。德默特利用海利停下来的空档说：“非常感谢你。”
他口气里含着打算结束的意味，因此海利·普列斯顿先生立刻站起身来。他说，“怎么样——？”
“我可以提出一些问题吗？”
“当然，当然。尽管问吧。”
“这就是她死的地方吗？”
“是的，就是这个地方。我还可以带你去看那把椅子。”
他们站在那大房间，海利·普列斯顿沿着走廊走一小段距离，指着一把类似橡木的扶手椅。
“她就是坐在这里，过不久她就死了，最近不知道她是否看过医生？假如医生警告过她心脏有问题——”
“她的心脏没什么问题，”德默特说。“她一向很健康，那种药她吃下了六倍的剂量。我不想拼出它的学名，不过一般称它为Calmo。”
“我知道，”海利·斯顿说。“有时我自己也会服用。”
“真的，这真有趣。你觉得效果很好？”
“太好了，它让你觉得精神抖擞，而且飘飘然，当然，你必须服适当的药量。”
“这房子内放有这种东西？”
他明知答案，却假装不知道的样子。海利·普列斯顿答得很坦白：“很多，我敢这么说。大概有一瓶放在浴室的柜子里。你确信就是这种药？”
“喔，是的，那是一种很毒的药，贝寇克太太自己不会吃这类药。”
海利·普列斯顿摇摇头说，“这确实给我们一个大问号。确实如此。”
“路德先生和格雷小姐在什么地方接待客人