仿佛对自己讲话，而不是对伊拉。他低头瞧着脚下的地毯，一旦抬头的话，他一定会为她脸上的表情感到惊异。
“她现在很快乐，”他又说了一次，“她希望快乐，现在她真的快乐了。”
“以后她还觉得快乐吗？”伊拉的口气含着讽刺，“你从来不认为这样子是不是？”
杰逊·路德微笑道，“不，我想也许一、两年内会有平静和满足，这可能会使她改头换面，对自己有信心，可现在这种事就发生在她身上。”
伊拉不安地移动了一下。“很多事情都发生在她身上。”
伊拉不安地移动了一下。“很多事情都发生在我们身上，”她直率地说，“这就是人生，你必须随，只是有些人能够，有些人不能，她就是不异能够承受的那种人。”
她打了个喷嚏。
“你的过敏症又发作了？”
“是的。吉斯波去伦敦了。”
杰逊微微感到惊讶。
“去伦敦？做什么？”
“家族的一些麻烦。他有个亲戚住在苏哈，病得很严重。他去向玛丽娜请假、她说可以，因此我就放他一天假。今晚他会回来，你不介意吧？”
“不，”杰逊说，“我不介意……”
他站起来，来回的走着，“假如我……现在……可以立刻带她走。”
“可是想一想——”
他提高嗓门。“除了玛丽娜外我什么也不想，你了解吗？她处在危险中，我所能想到的就只有这个。”
她禁不住打了个喷嚏，然后站起来离开了，回到自己的卧室，心中阵阵响起：玛丽娜……玛丽娜……玛丽娜……永远的玛丽娜……
她心中不禁一阵怒火。她压抑了它。走进盥洗室，拿起喷鼻器。
她将喷鼻器塞人鼻孔中，然后挤压着……她意识到那不曾闻过的苦杏仁香味……可是已来不及……
第12章 夜半枪声
法兰克·可尼恩放下听筒。
“布列斯特小姐离开伦敦了。”他说。
“现在吗？”德默特问道。
“你认为她——”
“我不知道，我不应如此想，不过我不晓得。阿达韦克·费因呢？”
“出去了，我留话叫他打电话给你。摄影师玛格丽特·宾士在乡下一个地方拍照片。她那个娘娘腔的伙伴不知道她去哪里，也许他知道不肯讲，还有那个仆人溜去伦敦了。”
“我怀疑，”德默特想一想说，“为什么他今天急着去伦敦？是不是找借口？我对所谓‘病重的亲戚’这种说法表示怀疑。”
“他离开之前可以轻而易举地把氰化物放在喷鼻器里。”
“任何人都可以。”
“不过我想他是被教唆的，不可能是外面的人。”
“喔，当然可能。你可以判断时机，把车子停在人行道上，等到每个人都在饭厅里，才偷偷的爬进窗户溜上楼，那些树丛就在屋旁。”
“多冒险啊。”
“你知道凶手向来不把冒险放在心上，显然是这样。”
“我们有人在附近监视。”
“我知道。不过一个人人手不够。那些匿名信我倒不那么担忧。玛丽娜·格雷被保护得很好。我从未想到还有人会遭遇到危险。我……”
这时电话响了，可尼思过去接。
“罗契斯特旅馆。阿达韦克·费因先生接了电话。”
他把呼筒递给克列达。
“费因先生吗？我是克列达。”
“喔，是的，我听说你打过电话给我。我今天整天都不在。”
“费因先生，我很的告诉你一件事，杰林斯基小姐今天早上死于氰化物中毒。”
“真的吗？真令我大吃一惊，是意外吗？还是另有原因？”
“不是意外。她平常使用的喷鼻器里竟然有氰酸。”
“我知道了，是，我知道……”他停顿了一下，“我能否问一下，为什么你特地打电话告诉我这件不幸的事？”
“费因先生，你不是认识杰林斯基小姐吗？”
“当然认识。我认识她已有好几年了，可不是亲密的朋友。”
“我们希望你能够帮助我们。”
“怎样帮助你们？”
“也许你对她的死亡能够提供一点线索。”
“我建议你们去问问杰孙·路德。”
“这样说你没有什么可提供的资料了？”
德默特原以为得到的答案是否定的，可是令他很惊讶，电话那端传来阿达韦克·费因沉重的呼吸声。
“总督察，你还在听吗？”
“是的，费因先生。”
“我决定告诉你一些事情，事情是这样子的，一两天前我接到一通电话，声音很细，里面说——我引用那段话——我看见你……我看见你把药片放进杯子里……你以为没有目击者是不是？现在到此为止——不久我会告诉你下一步你该怎么办。”
德默特至感惊讶。
“你很惊讶吧？不过我要明白告诉你，这些指控完全没有根据，我没有把药片放在什么人的杯子里，我要他们拿出证据来，这未免太荒唐了。不过看来是杰林斯基小姐从事勒索。”
“你认得出是她的声音吗？”
“声音太低了认不出来，不过那是伊拉·杰林斯基的没错。”
“你怎么知道？”
“电话挂断之前她打了个很大的喷嚏，我知道杰林斯基小姐鼻子得了敏感症。”
“你认为怎样？”
“我想杰林斯基小姐找错人了，在我看来以后她会勒索成功。勒索是一种危险的游戏”
德默特伸伸腰。
“费困先生，非常感谢你提供的资料。形式上我必须调查你今天的行踪。”
“当然啦！我的司机可以提供你正确的消息。”
德默特挂断电话，把刚才电话中的谈话重新描述了一次。可尼思不禁吹了一声口哨“就是这个让他很不安，或是一种故弄玄虚。假如伊拉·杰林斯基没有机会留下任何可疑记录的话，那这种毅然决然处理问题的做法就是故弄玄虚。”
“他怎么办？”
“我们发现一些捏造的借口，”德默特说，”他付得出很多钱给某个人。”
关于付钱的事，将进一步调查。然而，这个调查还没开始，那个在伦敦的仆人吉斯波出了事。
吉斯波回到高士丁庄时已过午夜，最后一班前往玛丽·梅德村的火车已开走，他只好搭计程车回家。
他付了车费后穿过树丛抄近路加，用钥匙打开后门，房间一片漆黑和寂静。他把门拴起来，上楼准备回自己卧室，发现有个风口，也许什么地方面户打开了。他决定不去理它，上楼把钥匙插入房间。当他扭开钥匙，推开门时，觉得门后有一股挡住的压力，并有声音说，“举起双手！住口！”
吉斯波立刻举起手，他别无选择，事实上也没选择余地了。
扳机扣下了——一声——两声。
吉斯波倒了下去……
“有人被杀了？”玛波小姐惊讶道。
想一想又说，“我早就料到了。”
“喔。真的！”肯妮特小姐大声说道，“那个意大利仆人。昨晚他被枪杀了。”
“我知道，”玛波小姐说，“是的，我早该料到，他还没有看到那件重要的事情之前就很清楚了——”
肯妮特小姐提高嗓门说，“为什么他会被杀呢？”
“我想，他企图向某人勒索。”
“他们说他昨天去伦敦。”
“这其中大有问题，而且这点对案情的了解很有帮助。”玛波小姐说。
裘莉走到玛波小姐面前，怀着好奇看她。
“我们时间不多了，”玛波小姐说道，“你好象跟我说过，葛雷小姐与他挺熟。”
她暗暗爱恋他。也难怪，他那么英俊潇洒，而且意大利人总是很行——不过我告诉她对他可要小心。对，我去问问，她是否在他走之前去看过他？”
“为什么她想去看他？”
“她觉得有件事情很滑稽。”裘莉回答说。
玛波小姐不解地看着她。
“她是那天宴会帮忙的女孩子之一，”裘莉解释道。“她看到某件事觉得很滑稽。”
“为什么不去报警？”
“哦，她认为那不重要，你知道，”袭莉解释道，“她认为还是先去问问吉斯波先生比较好。”
“那天她看到了什么？”
裘莉皱皱眉头。“她谈到贝寇克太太和鸡尾酒的事，她说她当时离她很近，她认为她是故意做的。”
“她自己故意做些什么？”
“把酒倒在自己衣服上。”
玛波小姐感到很困惑。“我看不出这么做有什么意思。”
“她可以得到一件新衣服，”裘莉说，“这是问题所在，葛蕾在想她是否能买到那件衣服，然后回来洗一洗。”
“你认为你的朋友葛蕾可能隐藏某些事实？”
“哦，我只是怀疑，因为我不知道她看到的这些——贝寇克太太故意把酒倒在自己衣服上——是否有必要去问吉斯波先生？”
“不，我看不出来，”玛波小姐说道。
这时门开了，肯妮特小姐用高脚杯盛着可口、淡黄色泡沫的饮料走进来。
玛波小姐背往后靠，闭上眼睛。“我想休息一下，”她说，“把杯子放这里——谢谢你。四十分钟内请不要进来打扰我。”
第13章 查与不查之间
一英俊潇洒的美国年轻人迷惑地看看四周，这住宅区的分布令他觉得困惑。
他礼貌地对一个白发的老太太说话：“对不起，老太太，你能不能告诉我布列汉·可洛思街在什么地方？”
那老太太打量他一会儿：“你想找几号？”
“十六号。”他看着一张小纸片。“葛蕾·狄克森。”
“没错。”那老太太说。“不过，我想她现在在希林佛摄影场的福利社工作，假如你想找她的话，就到那里去找。”
“她今天早上没上班，”那年轻人解释道，“我想找她去高土丁庄，今天那里人手不足。”
“当然啦，”那老妇人说，“昨天晚上那仆人被杀了。”
那年轻人微微感到吃惊。
老太太又说，“路德先生的秘书昨天晚上也因病发作去世。”说着摇摇头，“可怕，真可怕。我们该怎么办？”
这天晚一点另一个访客也找上了布列汉·可洛恩街十六号，这个人是警官威廉（汤姆）·泰德尔。
他急急地敲着那扇鲜黄色的门，“葛蕾·狄克森小姐住这里吗？”
“她走了，好象去度假了。”一个小女孩出来答道。
“喔，她什么时候走的？”
“今天早上。好象很突然的样子，她说她应该利用机会做一次免费旅行。”
“有人支持她这次的旅行吗？”
“一定有，”那女孩说，“她这时候手头很紧。上个星期她去采购廉价品。”
“你不知道谁支助她这次的旅行或帮她出旅费？”
那金发女孩立刻生气起来。“你有没有弄错？我们的葛蕾不是这种女人。她和她的男友可能到同一地方度假，不过他们可是正正经经的、费用都是她自己出。”
泰德尔温和地说他不懂，摇摇头走了。他携着不同的资料回到总部，从摄影场那里，他听说葛蕾·狄克森当天打电话回来，说她一星期内不会上班，他还获知玛丽娜·格雷常常发生歇斯底里症，说她的咖啡被下毒，有苦味，她的丈夫把它倒到水槽里，叫她不必操心。可是路德先生没有全部倒掉，他留一部分拿去分析，结果发现有毒。”
当问及此事，汤姆把这些情况都告诉了德默特，德默特决定找路德谈谈。杰逊·路德又紧张又气愤，他说，“我绝对有权利这样做。”
“路德先生，假如你对咖啡有所怀疑的话，你交给我们可能会好些。”
“我一时没有怀疑它。”
“即使你太太说那味道很奇怪你也没有怀疑？”
“喔，这个！”路德的脸上闪过一丝难过的微笑。“自从宴会那天以后她吃什么东西都觉得味道很奇怪。这个和那些威胁信——”
“威胁信不少？”
“不只两封。一封从窗户丢进来的，一封放在信箱里。假如你想看看的话，就在这里。”
德默特看了一下，两封信都是用印刷体写的。其中一封写着：
时候不远了，请准备善后。
另一封信还画着一个骷髅和两根骨头，下面写着：玛丽娜，这是你的下场。
他扬起眉头，“很幼稚。”
“你把它的危险性降低了？”
“一点也没有，凶手的心智通常都很幼稚。路德先生，你一点都不知道是谁写的那些信吗？”
“一点都不知道，”杰逊说，“我一直是这很可能是玩笑开得过火了。在我看来或许——”不知说什么才好。
“怎么样？路德先生？”
“那可能是本地某个人，或许他对下毒有一种快感，或许他对演员有反感。有些乡下地区认为表演事业是可怕的武器。”
“你意思是格雷小姐没有真正受到威胁？可是咖啡的事情又怎么解释呢？”
“我不知道你从那里听来这些？”路德有些恼怒。
德默特摇摇头：“每件事都会有人谈论，你即使得到咖啡成分的分析表，你还是不想让我们知道是不是？”
“不，”杰逊说，“不，我还有其他事情要关心，象伊拉的死就是一件事，现在是吉斯波。督察，我什么时候可以带我太太离开？她快疯掉了。”
“这我可以了解，可是还有调查要做。”
“我受不了这些了，我想……，我应该带她离开。我应该这样。”
路德说完这句话，打发走德默特，满脸不快地来到卧室。
玛丽娜躺在卧室的长椅上，双眼紧闭，她由于紧张、疲惫而显得意兴阑珊。
她的丈夫站在一旁看了她一会，她的双眼睁开来了。
“是不是那个叫督察？他有什么事？是伊拉的事吧？”
“伊拉和吉斯波的事。”
玛丽娜皱皱眉头。
“吉斯波？他们已经找出谁杀他的吗？”
“还没。”
“那象一场恶梦……他说我们可以离开吗？”
“他说还不可以。”