关于在圣诞舞会上突然出现之后又悄无声息消失的救世主大人的神秘恋人的各种传闻，几乎是在一夜之间成为了整个霍格沃茨的主流热议话题。
显著的标志之一，就是最近无论走到哪里，哈利都能感觉到无数如影随形的灼灼目光黏在自己后背——好像要生生把他的背后盯出一个洞来＝＝
“我说……我有一个年长又强大的同性恋人的这件事，真的就那么让人惊悚么？”
软趴趴地靠坐在德拉科身边，哈利满脸无趣地打了个哈欠，挑眉看向正各自挑了心仪的绵软舒适沙发坐着，自顾自地忙着自己论文的一众好友，语气无辜地发问。
不知道从什么时候开始，他们的聚会地点渐渐从图书馆转移到了有求必应室。
或许是因为在这里可以随意指示家养小精灵拿来各种点心零食，偶尔犯懒了还可以不去大礼堂用餐直接在这里享受小精灵们的小灶点餐服务。
又或许，是因为赫敏少女某次无意间发现有求必应室可以根据他们的要求提供各种类别的参考书籍，有些甚至是来自图书馆的禁书区……
总之，在哈利和他的朋友们意识到之前，这个号称全霍格沃茨最神秘也最“贴心”的房间，已经不知不觉地被打上了几人聚会的专用标签，一举在几人的心目之中拥有了彻底超越必须使用静音咒才能大声交谈并且不能随时随地放松自己或者享用美食的图书馆的超高地位……＝＝
“你以为呢？”被毫无压力地当做人形靠垫使用中的铂金小龙轻哼一声，转头推了推无耻地将全身重量都倚放在自己身上的无良友人：“本来你这几年来的行事就够低调够神秘的了，整个霍格沃茨对你感兴趣的男男女女可不在少数。这一次你又那么高调地和我教父一起出席了圣诞舞会……”
“这样一来，外界对你的好奇和兴趣只会更进一步而已。”布雷斯笑嘻嘻地接话，眼中明显闪烁着不怀好意又兴味盎然的光芒，“说起来，哈利你真的事前一点都没有预料到事情会演变到如今这样的局面么？”
“怎么可能？”不等哈利应答，一旁的潘西已经斜睨了他一眼，掩唇而笑，“我看他是巴不得让所有人都知道咱们院长是他家的人才好！哦，哈利，你这条狡猾又甜蜜的小毒蛇！”
一旁的纳威和罗恩齐齐打了个冷颤，用眼神示意德拉科和布雷斯，【她最近又看了什么传奇小说了？怎么这个调调？】两条小蛇无辜地耸肩，【我们怎么知道！】
几名小男巫面面相觑，不约而同地扶额叹息。
“话又说回来，哈利，你的金蛋打开了吗？”无视自家男友和其他几个好友挤眉弄眼的无声交流，赫敏少女放下手中一份刚刚完成的论文，忽然想起距离第二个项目进行的2月24日好像已经没剩下多少时间了，于是抬头微带担忧地看向救世主少年，“我听潘西说有斯莱特林的学长提醒过你要在水里打开才能真正弄清楚那里面的提示的？据说……那是人鱼的歌声？”
说到最后，学术派的褐发小女巫又开始两眼放光，思维早不知道扭曲到哪个异空间去了。
哈利不由微笑。
“是的，我前几天刚刚打开过了，的确是人鱼的歌声没错……”哈利开始一点点地向朋友们解释起了金蛋里的提示。
“……这么说的话，第二个项目很有可能会是在水下进行，或许会是要勇士们在人鱼的干扰或者看守下去取得某样对他们来说十分重要的东西？因为人鱼们说了，‘我们抢走了你最心爱的宝贝’。”听完哈利的叙述，赫敏不由微微皱起了眉，“而限制时间应该就是一个小时。”
“没错。”哈利赞许地点头，“我也是这么推测的。”
“可是……先不说人鱼的问题，如果我们的推论没有出错的话，那不也就表示哈利你们要在水下待上一个小时左右的时间？这可不怎么让人高兴。”罗恩迟疑着说道，“我说，你已经想好解决办法了，是吗？伙计？”
“当然！”哈利笑得愈发甜蜜，“教授会为我准备好最高级的水下呼吸药剂，持续时间三小时！”
“哦，梅林！我早该想到的！”罗恩扭头，悲愤地小声嘟囔。
“我说，最近你和我教父之间的气氛会不会有点甜蜜得过头了？”德拉科顶了顶依然赖在自己身上不动的哈利，窃笑着调侃，“这样下去迟早会被有心人发现你们两个的关系……”
“那又怎么样？”哈利的回应则是抬起一对狼爪毫不犹豫地捏上自家好友触感极佳的白嫩脸颊：“教授是我所爱的人，这一点我从来没有想过要向谁隐瞒！如果不是因为教授他实在坚持……早在一年级的时候我就……”
“喂！”铂金小龙羞恼地挥开某人的爪子，小巧白皙的脸蛋被蹂躏得一片通红，“你这个阴险狡猾的混蛋！我家教父怎么就这么轻易地落进了你手里！”
“这句话，我就当成是赞美收下了。”某人半点也不觉得受之有愧，反倒是十分大方地应承了下来。
那洋洋得意的小模样，看得在场的小巫师们一阵黑线＝＝
不过，无论怎样，他们的朋友现在觉得很幸福呢……
几人相视而笑。
×××
2月24日这天终于还是来了。
不过这一次哈利可没有表现得像曾经的那么狼狈。
不需要再去焦躁地等待不知道会不会出现的囊腮草，而是衣袋里早早就装备了当世最年轻的魔药大师精心调制的水下呼吸剂，哈利一脸放松地走在勇士队伍中间。
看着慢慢出现在视野里的黑湖和湖对岸坐得满满的观众席，哈利深深吸进一口气，和芙蓉还有克鲁姆一起在湖边停住了脚步。
他们按照卢多·巴格曼所说的在湖边一字排开，等待着这位大赛主持者吹响代表项目开始的哨声。
哈利也不在意自己的其他两位对手这一次选取的究竟是不是与曾经相同的通关方法。他只知道在哨声、掌声和欢呼声同时响起的瞬间，自己已经毫不犹豫地除去了身上多余的外袍鞋袜，掏出教授今天早上亲手装进自己口袋的水下呼吸剂，毫不犹豫地一口灌下——
哇哦，是他最喜欢的樱桃口味！
甚至还有余裕去赞叹了一声教授越来越精湛的手艺（还不是为了你＝＝），哈利无视观众席上传来的阵阵尖叫和欢呼，一个纵身猛地扎入了冰冷的湖水之中……
水下呼吸剂的效果几乎是立刻就显现了出来。
哈利的呼吸没有因为湖水的阻挡而变得困难起来或者停滞下来，他感觉自己依然像是身处于陆地上一样，没有产生丝毫的不适感。
于是再无犹豫地抽出魔杖给了自己一个保暖咒外加一个急速咒，前霍格沃茨校长·现霍格沃茨契约传承者先生甚至连一个“给我指路”都没有用上，直接凭借着自己对整个霍格沃茨的了解，几乎是绕过了一切的障碍，直向记忆中人鱼聚居地的方向疾速游去……
途中随意地解决了两个格林迪洛，哈利在感觉自己游过了大约十几分钟以后，远方隐隐传来了并不算是熟悉的人鱼歌声。
哈利微微一笑，又努力向歌声传来的方向游了几分钟，人鱼群居的村庄就出现了他的视线里。
无视了那些长相可怖的半人半鱼生物，游过成片的石头蜗居，哈利终于接近了“人质”们所在的小型广场。
在那里，包括他家教授在内，三名勇士各自的珍宝正静静沉睡。
全力加速游到人质们被绑的巨石人鱼雕像旁边，哈利一边飞快地用切割咒割断绑住自家恋人的绳索，一边有些愕然地发现，即使拒绝了克鲁姆的舞会邀请，后来又在为数不多的几次相处中向那位阴沉严肃的德国绅士说明了自己已经有了男友，赫敏却依然还是成为了克鲁姆的珍宝，和他家教授还有银发美人芙蓉的妹妹一起，被绑在了人鱼雕像的尾巴上。
虽然有些担心自家好友，但是想到人质们的安全自有白胡子老校长保证，再说克鲁姆那一次也成功地解救出了被困的褐发公主殿下，哈利只是迟疑了一秒钟不到的时间，就半搂起身体在与自己接触到的瞬间突兀地由僵硬异常变得温软放松的黑发男人，在一众人鱼无言的注视下，慢慢游离了这个阴森又黑暗的水底村落……
——至于那位最终的命运或许依然是无法被自家姐姐成功救出的银发小女孩？哈利耸肩，他早就过了容易被英雄主义情怀感染的年纪了！
又游出了几百米，确定已经彻底脱离了人鱼村落的范围，哈利慢慢停下游动的手脚，低头看向怀中的黑发男人……
意料之中地，对上一双清亮如星的漆黑眼眸。
他就知道，他家教授怎么可能会被一些不入流的魔药放倒！如今他出现在这里……也就是说，他其实默认了哈利的计划——让他们两个之间的关系，在整个霍格沃茨，甚至是在整个魔法界曝光的计划……
哈利其实想得很简单，他不想将任何手段用在他的教授身上，所以他将选择权交给了斯内普。
火焰杯会负责选出勇士们心中最重要的珍宝，但是为了以防万一，还是会有第二第三个备选被同时甄选出来。
如果斯内普不愿意两人的关系曝光，那么他大可以拒绝成为哈利的珍宝，让第二人选来代替他就好。
但是……他却并没有这样做。
他看穿了哈利的这一点小狡猾，并且放任了他！
“教授……”哈利对怀中似乎依然有些脱力的男人露出异样甜蜜的笑容，用口型无声地轻唤。
黑发男人微微皱眉，也向他比了个口型，哈利想他应该是在说“没事”。
于是更加甜蜜地笑开，哈利低下头，轻吻难得在自己面前显得有些弱势的男人苍白的脸颊——珍存地，小心翼翼地，充满难言的谢意和爱意地……
谢谢你，教授。还有……我爱你。
哈利相信即使这些话自己并没有真正地说出口，斯内普想必也已经明白了。
因为黑发男人那过于苍白的颈项和耳根此刻正渐渐渲染上的重重绯色，正向自己无声地证明着这一点……
×××
观众席上的人们此刻正焦急地等待着勇士们的出水。
说实话这第二个项目的观赏性可比第一个项目差得多了！
二月的英国依然寒风刺骨，小巫师们蜷缩着坐在冰凉的座位上，无趣地注视着勇士们入水之后变丝毫动静全无的湖水——时间不知不觉已经过去了半个多小时，可是水面依然没有出现半点波动。
耐心已经被消磨掉大半的小巫师们开始觉得又冷又无聊，索性转开关注水面的目光，三三两两地聚在一起聊起天来……
然而就在这时，伴随着一阵激荡的水声，湖中央的水面忽然被从下方猛然破开，冒出一团小小的黑影。
人群顿时沸腾了！
“哦！我们的勇士中已经有人完成任务回到水面上来了！”同样在刚刚还有些昏昏欲睡的巴格曼像是打了鸡血一样猛地站起身来，施了“声音洪亮”的极具穿透性的声音瞬间响彻全场。“让我们看看这第一个凯旋的勇士到底是谁……他游近了！啊！是霍格沃茨的哈利·波特！！”
哈利的名字刚被巴格曼念出口来，下一秒，震天的欢呼声就笼罩了整个赛场。
到底是霍格沃茨的主场，他们原本年纪就小上另外两位勇士许多的小勇士又连续两场表现得无比出色，这怎么能不让霍格沃茨的小巫师们骄傲自豪？
小巫师们用力鼓着掌，大声欢呼着，不顾形象不分学院地吹着口哨，甚至是拥抱在一起，欢庆着属于霍格沃茨的胜利……
然而，这欢腾雀跃的景象却仅仅持续到了霍格沃茨的小勇士和他的珍宝齐齐上岸的这一秒……
就好像原本播放顺畅的录像带忽然卡了壳，所有的小巫师都愣愣地僵硬在原地，一脸惊恐地注视着相互扶持着爬上岸来的那对人影——
梅林啊！他们没有看错吧？！那个人是……
斯斯斯……斯内普教授？！
一瞬间，所有的霍格沃茨所属小动物脸上的表情，齐齐漂移了……