一眨眼三天过去了, 元贞留在城中没有回来，明雪霁独自留在山上，焦急等待。
廖延两头跑，带回城里最新的消息。皇帝连日追查, 初步确定六公主是急病不治而亡, 钟吟秋身为后宫之主，难免有失察之过, 已经请罪罚俸, 只是戎狄那边一口咬定六公主是被大雍毒害，一定要讨个说法, 如今北境形势一触即发，冯大年连日来调兵遣将以备应战，沿着北境的关卡城镇也都加强了戒备。
“主上如今无恙，请夫人放心。”廖延道，“朝中以顾老尚书为首都在力保王爷，军中上下更是唯主上马首是瞻，如今北境局势紧张，陛下纵使有心, 也轻易不敢动主上, 大约再过一两天就能回来了。”
明雪霁悬着的心放下来，只是元贞能回来了，她呢？难道从今往后，没有元贞的应允, 她就只能留在山上, 哪里也去不得吗？明雪霁想不出, 有太多想跟他说的话，有太多需要问他的事情, 可眼下，都得等着他回来才能说。
观澜苑。
元贞站在鱼池前，看着水中游来游去的鱼。已经整整三天不曾见她，天气越发冷了，山上只会更冷，临走时交代过让他们开始烧炭取暖，只是坑道什么的都刚刚完工，也不知道需不需要调整，况且她身子弱，一旦烧起来，暖和是暖和了，又怕烟熏到她，又怕太干燥了她不舒服，不行，得亲自回去看看才能放心。
四下一望，估量着暗处守卫的位置，正思忖间瞥见祁钰的身影，没到跟前就笑着唤他：“松寒。”
啪，将手里的鱼食重重扔进水里，元贞拍拍手上的碎屑，一言不发离开。
祁钰快步走来，拦在面前：“怎么，还在生大哥的气？你我兄弟，朕也不想这么对你，只是物议沸腾，朕不得不做个样子罢了，这些天你在宫里住着难道还看不出来吗？哪个待罪之人像你这样悠闲自在，连个看守的都没有？”
“是么？”元贞轻嗤一声，“臣是不是还得感谢陛下？”
“都说了你我兄弟，何必这么见外，”祁钰笑吟吟的，细长的眼睛微微翘起一点。他还是这般不驯服，如今战事将起，他大概更加有恃无恐了，真让人窝火，“这些年你东征西讨，朕忙着朝事，多少年都不曾好好说说话，也正好趁这个机会我们兄弟叙叙旧。”
叙什么旧？他虽然讨厌这些心机权谋，但也不是不懂，皇帝不曾将他收监，无非是恰好赶上六公主暴毙，戎狄发难，担心冯大年那边出什么岔子，所以才暂时没有动他。偏要遮遮掩掩，说什么兄弟情深，让人恶心。元贞瞥他一眼：“臣燕尔新婚，只想在家陪妻子，陛下既然如此好心，那就放臣回家。”
祁钰大笑起来：“儿女情长英雄气短啊！朕实实没想到，潇洒如你，竟然也会有一天，心心念念只是夫人。”
“那又如何。”元贞不自觉地，向圆山的方向望了一眼。整整三天了，他已经许久不曾跟她分开这么久，况且还是失而复得，还是新婚燕尔，她这会子，在做什么？
祁钰顺着他的目光看过去，心里突然一动。原本想着他只是胡闹，他一向性子别扭，娶个再嫁的妇人也许只是跟元再思赌气，可眼下这模样，越看越像是动了真心。若是这样的话，这么一个无法拿捏的人，岂不是从此有了软肋。思忖着说道：“朕这次过来，一是想跟你叙叙旧，二是近来戎狄不大安分，也想问问你接下来该如何处置。”
“不在其位，不谋其政。”元贞冷冷的，“臣如今什么也不是，陛下想问什么，该去问冯大年。”
祁钰又笑了一下，他涵养功夫极好，恼怒只是在心底一晃，像细细的小刺扎着，脸上并不露出任何异样。是要问问冯大年，也是四五十岁的老将了，未见得比元贞差，只不过元贞太强，这些人都被他的锋芒压住，无法耀眼而已。这次真要打起来，既是麻烦，也是机会，冯大年只要一战功成，他就能彻底除掉元贞这颗弃子，朝野上下，任谁也说不出二话。“罢了，你既不肯说，朕也不强求。”
思忖着，捉摸着，从前总想除掉元贞，都因为他太难控制，如今他既如此喜爱那个明氏，那么只要能拿捏住明氏，也就拿捏住了他，倒也不怕他翻到天上去。余光里瞥见院门外小太监海水纹的衣角一晃，又见贴身大太监坐过去说着什么，祁钰抬高声音：“怎么了？”
大太监连忙躬身回禀：“启奏陛下，顾老尚书、燕国公等二十多个官员跪在庆忠门外，要向陛下进谏。”
祁钰回头，元贞依旧站在鱼池跟前，神色淡淡的似乎事不关己的模样，可他肯定是知道的，这些人都是为他而来。祁钰笑道：“松寒，老尚书是为你求情呢。”
“是么。”元贞轻描淡写一句。
真让人窝火。怪不得他一直气定神闲的，原来暗地里居然能联络到这么多人，尤其又赶在要打仗的节骨眼，那些人越发有的说了。祁钰道：“改日再跟你说吧，朕得过去看看。”
走出几步又回头：“改天让你夫人也进宫来一趟，朕和皇后好好为你们庆贺新婚之喜。”
元贞心里一动，看过来时，祁钰很快转回头去，温雅的笑意一闪而逝。然而不对，他这种人但凡行事就有无数个心眼，这么多天不曾提过，又怎么突然要给他庆贺新婚，又要接她进宫？
不行，必是不怀好意，得想法子尽快出去一趟，亲口叮嘱她一声才行。
祁钰坐着肩舆来到庆忠门前，这里是内宫与六部相隔的大门，此时前面空地上齐刷刷跪倒一片紫衣朱衣，文武官员都有，尤其武官更多，都是跟元贞共事过的。最前面跪着的是顾铭翀，八十多岁的年纪，头发胡子差不多全白了，看向他的目光依旧清明深邃，相比之下，反倒是元再思年纪轻轻的，显得一脸疲惫老态。
说来也怪，元贞那个性子应该得罪过不少人，尤其上次在圆山上，当着那么多人的面跟顾铭翀和元再思闹了一场，按理说总该有点芥蒂吧，偏偏这两个人还是一心一意为了他好。怎么会那么好命呢。得了太多偏爱的人，真让人不痛快。
祁钰来到近前，双手扶起顾铭翀：“地上凉，老尚书年事已高，快起来吧。”
“陛下，”顾铭翀连连顿首，“边□□急，戎狄虎视眈眈，元贞征战多年，最熟悉戎狄的情况，臣乞请陛下网开一面，许他赴北境作战，戴罪立功！”
“老尚书，”祁钰依旧是温和的语气，“非是朕不肯答应，实在是元贞的案子还没有结，朕若是糊里糊涂放他出来，岂不是徇私枉法？”
“元贞如今罢官夺爵，足以惩戒，陛下，战事一触即发，若是没有得力大将，北境危矣！臣愿以性命担保，陛下可命元贞为一小卒，赶赴北境，为大雍，为陛下效力！”顾铭翀再又跪下，叩首进谏。
身后众人都跟着叩首：“臣愿为元贞担保，请陛下命元贞赶赴北境，为国效力！”
祁钰一言不发。一旦让元贞去北境，那就是放虎归山，以元贞在军中的影响里，即便是无官无爵地过去，想要左右局势也易如反掌。他大费周章走到这一步，可不是为了看见这个结果。
“陛下，”不远处元持匆匆赶来，双膝跪倒，“臣兄犯下重罪，难逃惩治，臣愿替兄出征，赶赴北境，为大雍，为陛下效力！”
他？祁钰瞟了眼元持消瘦的身躯，病恹恹的眉眼。笑话。那可是打仗，不是小孩子过家家，他以为元贞能行，他就能行吗？口中说得温和：“世子一片拳拳之心，朕心甚慰，不过世子年纪还轻，待以后有机会再说吧。”
元持一阵失望，什么年轻，元贞上战场时才十二岁，还有比那更年轻的吗？元贞能行，他为什么不行？还想再说，突然听见奔跑的声音，由远及近，一眨眼到了跟前，是兵部的官员，手中举着塘报，一路奔跑一路高叫：“北境急报，北境急报！”
所有人都停下要说的事，回头望去。
信使瞬间奔到近前，双手奉上塘报：“陛下，戎狄犯境！”
四周一霎时鸦雀无声，嗤啦一声，祁钰揭开封口的火漆，抽出内里的奏折。还真的，打起来了。这一仗，冯大年是会让他失望，还是会让他如愿？
夜半时，明雪霁还没睡。
外面暖道里烧着炭火，烘得墙壁地面都热乎乎的，四角放着水盆，丝丝缕缕蒸腾着雾气，整间屋子温暖如春，夜深了，她该睡了，可这会子满肚子心事，怎么也睡不着。
到明天，就是第四天了，邵七没有消息，舅舅没有消息，元贞也没有回来。困在这里，像个孤岛。傍晚时廖延说戎狄已经打起来了，还说很多官员替元贞求情，求皇帝许他出征，那么现在，有结果了吗？
望着黑沉沉的窗外，不觉叹了口气。如果有结果的话，肯定会有消息传过来，到现在还没动静，那就是没成吧。
翻了个身，忍不住搂住元贞的枕头，深深吸了一口。其实没什么气味，都是新做的，那夜他也没枕多长时间，可总觉得似乎沾染了他的气味，让人闻一闻，心里就能安稳许多。
他现在睡着了吗？他那个不肯受气的脾气，这几天一定憋坏了吧？
脸颊贴着枕头，明雪霁默默地想着，账外忽然有动静，还没来得及抬头，一双微凉的手抚上来。