马三郎被高高吊在原州城的城墙上,身上没有一块好皮肉。
赵珩临入国都前嘱咐两个弟弟，马三郎是根钉子，他背后的人是谁他心里已然有数,若此人胆敢兴风作浪,不必留活口。
起初这人倒是老实,赵琮派人紧盯着他，没见有什么动作。碧水关事发后，赵琮整军前脚刚回陇西，后脚便收到国都城的旨意。宸儿被立为大周新帝。
不过眼下国都情况不算安稳,宸儿年幼，恐无法周旋。便又敕封赵珩为摄政王,赵琮为护国将军,保护新帝安危。
沉寂许久的马三郎却在这时动手了。
宸儿是芳唯唯一的血脉，赵家兄弟绝不容忍任何人伤害宸儿。马三郎惨不忍睹的尸体就是一个警告。
与此同时，赵珩在碧水关的种种也一阵风似的传回了陇西一带,有人说赵珩是邪魔现世，他会给人间带来灾难。
陇西是赵珩打下来的，原陇西的军队被赵珩打散重新收编，这二年倒也安稳。赵琰将手底下的买卖逐步往陇西迁移，也算经营颇深。但毕竟赵家的根基不在此,陇西尚有其他贵族与之分庭抗礼。被收编的军士多为陇西本地人，若有分歧,必以本家为重,少不得要动摇军心。
陇西百姓对赵家也谈不上什么感情。因此这件事一出,被赵家压着的贵族极尽挑唆,煽动百姓。百姓们心生恐惧,唯恐陇西沦为人间炼狱,便围了原州城都督府，叫嚷着让赵珩滚出陇西。
自碧水关后，赵珩一直陷入昏睡。裴林想尽一切办法都无法将他唤醒。而那位一直陪伴小殿下身边的李先生，因为遭遇重创，被二殿下姬元曜送去了云梦，尚不知是死是活。
眼下的处境对他们而言实在有些糟糕。
赵琰听贴身小厮一一禀报外面的情况。这位在生意场上如鱼得水，逢人先露三分笑的赵家二公子，第一次露出骇人的阴郁表情。
“陇西那帮贵族想来是舒坦日子过久了，有些不知天高地厚了。”赵琰从牙缝里挤出一句话来：“既然他们不想同我赵家有瓜葛，那咱们就断的干净些。”
他在心里盘算盘算，扭头对妻子说：“师姐，陇西怕要动荡一阵子。你怀有身孕，不便操劳。宸儿也还小，唯恐那些人对宸儿再动手，你们先离开陇西，和大哥一起去武威城吧。”
白英有些担心：“留你一人在这里我也不放心……”
赵琰握住她的手安抚道：“没事儿，师父还在呢。生意场上的风雨我们见得多了，眼前这点小事也不算什么。陇西这帮乌龟王八蛋惯会欺软怕硬，当初大哥收陇西，待他们客气几分，倒真以为我赵家人好欺负呢。淮阳楚氏我们尚且不放在眼里，何况这些人。”
他叹了口气，道：“只是眼前的处境不方便大哥养身体，那些污言秽语不中听。我大哥打小就吃尽苦头，我不想再让他受苦了。”
白英理解赵琰的心思。
“可是人心自古如此，便是回了武威城，那里也少不了有风言风语。”
赵琰笑道：“武威城是我们的家，我们的根，若连武威城都回不去，那岂不是太失败了，放心吧。”
让大哥回武威城修养是赵琮提出的，赵家在武威城百姓心里的地位不一样，大家一起共患难过。可师姐说的也没错，人心易变。赵琰也不敢保证武威城的百姓听说了那些事会如何想。
但赵家发迹于此，爹在南平关至武威城一线经营多年，军中都是自己人，总比陇西要稳妥些。
……
赵珩全然不知道自己在什么地方，他似乎没有意识，但又明确的知道自己还活着。他听不到一丝声音，也看不到一点光亮，但能感受到无处不在的呼吸，仿佛他已和黑暗融为一体。
但和以往陷入黑暗中的感觉完全不同，这个世界很安静，没有人的鬼叫声，没有刺鼻的血腥味，也没有老鸦盘旋头顶咕咕叫唤。像一口透气的棺材，鼻息间偶有冷冽的气息掠过。
他试图调动体内真气，却发现经脉之中空空如也。但随着他运功的动作，赵珩能明显感觉到周遭气流的变动。
还来不及细细思考，困倦铺天盖地的袭来，他又感觉不到外界的一切了，但在闭上眼的前一刻，似乎有一点玉色光芒坠入眼眸……
甄皇后以雷霆手段镇压了一场国都的叛乱。刘荣以及所率刘氏私军主力被赵琮剿灭在碧水关下，刘詹于国都孤立无援，以谋反之名被下狱，刘氏一干人等尽无幸免。同样参与谋反的甄氏一党也被甄皇后从速处决，国都城流了很多血。
姬昊在塌上躺了多日，眼睁睁看着刘氏甄氏覆灭，大周国力日渐衰微。他穷极一生都在争权夺利，可到头来却落了一场空。这些日子他日日都能看到元煦，看到他最器重的儿子满身是血的站在他面前，质问自己，为何不信他！
悔之晚矣。
这位大周的帝王不甘的闭上眼，死的潦草，身后事也也是草草了事，毫无帝王之尊荣。并非甄皇后有意为之，而是她此刻根本无暇他顾。
燕北景氏打过来了。
顾松亭和赵平都相继亡故，赵珩陷入昏迷，赵琰赵琮兄弟又陷入陇西内斗，大周已没有能抗衡景氏的将领了。
国都城才经叛乱，尚未恢复生机。甄皇后尽力调度，几场仗下来国库几乎被掏空。背后钟离氏蠢蠢欲动，轰天雷连破大周三城，所向披靡。
宋镜敛悲呼：“国都城保不住了！”
“但周天子还在！”甄皇后将象征皇权的传国玉玺交给了宋镜敛，道：“本宫一介女流，能力实在有限，有愧于太子殿下和小赵都督，没能替他们守好国门。传国玉玺乃天授皇权的象征，还望宋大人将玉玺带至陇西交付天子，延续我大周国祚。”
“娘娘！老臣恳请娘娘一起走吧。”
甄皇后摇摇头：“钟离氏如野狗一般疯狂啃食大周边城，我若走了，军心必散，谁还能抵挡得住钟离氏呢？景氏的兵马就在碧水关外，听闻景清舟素有贤名，我愿同他谈判，只要不伤及百姓，便放他入关。我倒要瞧瞧，钟离氏的炮火能强硬到几时！”
宋镜敛老泪纵横，跪伏在地：“老臣必不负娘娘所托！光复山河，迎天子还朝！”
僵持数月之后，巍巍碧水关城门大开，景氏铁蹄终于如愿踏入大周的权力中心。
景清舟履行诺言，兵马过境，不扰百姓，不损良田。
甄皇后穿着隆重华服立于皇宫正殿前的白玉石台阶上，大周四百年，这座宫殿里孕育了一代又一代的周天子，是天下权力的顶峰。可回首再看不由惊觉，权力的更迭同样滋生了见不得光的肮脏。
脚下的白玉石看似纤尘不染，实则每一条缝隙中都填满了阴谋算计，积累到如今，终将因腐朽而倾颓。
她抬起头，最后望了一眼天际边的太阳，鲜血顺着唇角低落，落在白玉石上，如点点梅花绽开，红的刺目。
景清舟在台阶下站了很久，万千思绪化为一缕叹息：“世间好女子，如此气节着实令人钦佩。清远，传令下去，厚葬甄皇后。”
局势不容景清舟有太多的时间去感慨，钟离氏的炮火还在向前推进。哪怕他占了大周都城，依然无法安稳。
轰天雷就像一个无敌的巨兽，无情的摧毁着一切。钟离氏连下五城，终于停止了炮轰。
景清舟也在这时摸清了钟离氏的底细。
钟离氏豢养了一批能人异士，轰天雷就是这些人打造出来的，威力巨大。但同样也需耗费大量燃料。燃料难得，极其昂贵，所以供养轰天雷所耗军费也是不小的负担。
楚氏花大价钱从钟离氏手里购入五架轰天雷，也只敢用来攻昌州城。城池一下，楚氏忙着训练水军，再不敢轻易动用轰天雷。
钟离氏也如此。之所以将轰天雷卖给楚氏，无非是军费消耗巨大。钟离氏倒是不怕楚氏会掉头来打他们，因为楚氏想要启用轰天雷，燃料必须从钟离氏手里购买。
“燃料才是最重要的。”景清舟敲打着桌子，道：“钟离氏没钱了，所以才止步不前。但眼下却是我们夺回城池的好时机。”
景清远忙起身：“臣弟请命，率军出征！”
钟离氏炮轰城池，每下一城，城墙损毁，百姓遭难。他们急于攻入国都城，但战线拉的长也导致攻下城池后的善后处理十分潦草。
当轰天雷的燃料难以为继时，钟离氏方才抽空整顿城防，但景清远的兵马比预想中来的还要快。再加上被轰天雷所伤的百姓们疯狂抵抗，钟离氏攻下的城池复又被景氏收回。
一来一去，钟离氏也只勉强占着三座边城。
楚司珏尚未渡江，国都城便落入景氏之手，这和当初李玄序承诺他的相差甚远。他气冲冲的找去摘星楼，却早已人去楼空。
“巫人误事！悔不该信他！”楚司珏恨恨的磨着后槽牙，目光阴鸷。
周狸说道：“天下大势基本已成定局，我们既已走到这步，不如潜心训练水师，渡江南下。”
仗打了一年之久，打得钱袋子空空，打得兵马俱疲，打得百姓怨声载道，谁也没有能力再开战了。混乱的天下迎来了短暂的平静。