午时,未央宫。
宫女有序不紊的布菜，每道菜都是寻常可见的菜色，但每一道都做得色香味俱全,看上去非常有食欲。
贤妃盛了两碗鱼翅乳鸽汤，一碗放在宣帆面前,一碗放在宣瑛面前。
她道：“今早为你们父皇煲汤，顺便多煲了一份，你们趁热尝尝。”
宣帆端起汤，喝了一口，道：“儿臣就爱母妃的手艺。”
顿了顿，道：“父皇他怎么样？”
贤妃叹口气：“他最近总是少眠多梦,可能平王的事情让他忧心了吧。”
宣帆：“母妃辛苦了。”
他一抬眼，看到宣瑛抱着碗神思不属的喝汤，早已神游天外,他喊道：“阿瑛、阿瑛……”
宣瑛回过神：“什么事儿？”
宣帆打趣道：“母妃的汤里又没有下迷魂药,你怎么跟丢了魂似的？”
宣瑛若有所思：“皇兄,我总觉得祁少卿与安昌侯之间有点渊源。”
宣帆手一顿，道：“哦？什么渊源？”
宣瑛：“你说，安昌侯是不是祁少卿的杀父仇人？他一开始在朝堂反对齐云星册封安昌侯世子，后来又在安昌侯寿宴时，让安昌侯下不来台，逼得安昌侯交出原配夫人的巨额嫁妆。后来那些计谋看似算计四哥、平衡局势,实际上是围绕着安昌侯打转。他这么置安昌侯府于绝境,不是仇人做不出来。”
宣帆：“……”
宣瑛若有所思：“而且，他收留了飞羽,那是昔日骠骑军的一个少尉，我不信他不知道那人真实身份。敌人的敌人,就是盟友。或者……”
他斩钉截铁道：“他与昔日苏国公府有渊源。”
看着宣帆蹙起的眉宇，他道：“皇兄，你是不是知道点什么？”
宣帆笑道：“我有什么能瞒得过你。别想多了，只要你不感情用事，你就是我们兄弟里最聪明的。”
他喝汤补了句，一旦感情用事，就没了脑子。
宣瑛对这句话很受用。
他确实是兄弟间最聪明的，宣帆无论打得什么算盘，他都一清二楚。
不过祁丹椹这件事不简单，他还需要仔细查查。
这时，未央宫的掌事嬷嬷入内禀告道：“娘娘，程国公来了。国公大人说有十万火急的大事找娘娘与太子殿下。”
贤妃蹙眉：“他能有什么大事儿？”
话是这样说，她动作一点也不慢，让宫女为她披上外衣，往正殿走去。
宣帆看了宣瑛一眼：“走，去看看。”
贤妃与太子刚到未央宫正殿，程国公就火急火燎迎上来，撩起衣摆欲下跪道：“二妹，殿下，求你们救救程家，这次我实在是走投无路，只能来求你们了，求你们念在血脉亲情份上，救救程家吧。”
贤妃与太子连忙将程国公扶起。
贤妃焦急道：“大哥你这是干什么？到底发生了什么事儿？你怎么这么急？”
程国公看了宣瑛一眼，因程半夏之事，他面上流露出不自然的尴尬。
继而又被眼前十万火急的大事儿占据全部心神，便也管不了什么场合，泫然欲泣道：“程家……程家在川渝之地买了块田地，那田地底下有丰富的井盐……”
他话没说完，太子陡然厉声道：“你们又私自凿井取盐、并贩卖私盐？”
在大琅朝，盐铁都是由朝廷掌控，不允许私自开采锻造，贩卖私盐私铁更是重罪。
被抓获，轻者，流判三千里，重者，斩立决。
因为盐铁利润巨大，所以大琅朝虽设置盐铁司，是一个机构。但掌管盐的开采、贩卖与掌管铁金属等开采、锻造，是两个部门，又叫盐运司与铁运司。
太子手下有卢家，卢家家主易国公卢饶担任盐运使，掌管盐运司，负责举国上下盐的开采，运输，售卖，维持盐的市场秩序。
由于海盐开采量比井盐大，提取方式容易，简单易上手，且藏匿方便。
因此沿海地区不少百姓或团伙冒着生命危险开采私盐，扰乱盐价市场，海上匪寇经常袭击官府的盐场，抢夺私盐。
所以，易国公将重心放在沿海地区。
川渝、西北等地主要盛产井盐、池盐。
这些盐的开采需要大量的人力，以及大规模的凿井、提取、烘干设备。
私自开采，所花者甚，且容易被官府发现，因此私盐并不泛滥。
所以易国公将这些地区的管理交给一些太子的幕僚，或自己的门生。
这些地区私人开采花费者巨，且容易暴露，让官府发现。
但对于有门路的世家而言，这是一个聚宝盆般的来钱门路，低投入，高回报，且利润额为百分之四百。
只须打通一个盐井，那将是坐拥小金山。
程家就起了这样的心思。
他们是太子的舅家，贤妃的母家，打点关系很容易。
更何况整个盐运司都在太子的掌控下，就算出了什么事儿，也有人兜着。
底下干事的人以为程家有太子的授意，毕竟东宫的花哨并不小，平时要用来打点人际关系，若都靠着大内那点份例，根本不够。
所以就默许了程家的所为。
程家也阳奉阴违隐瞒的很好，贤妃与太子根本不知情。
直到嘉和十六年，程家盐井坍塌，上千人被埋在井底，活活闷死。
宣帆才知道程家假借他的名义开采私盐、贩卖私盐、谋取暴利，更征用控制无辜百姓下盐井为他开采私盐，造成多人死亡。
当时宣帆被册封太子不过两年，世家忌惮，皇帝不喜，因而地位不稳。
若是这件事闹上朝堂，太子必被废。
因此，这件事由易国公卢绕出面，抚恤亡者亲属，秘密处决这件事的所有参与者，程家主要参与者处死。
程国公当年未曾直接参与，但宣帆知道，程国公必定包庇纵容这些事，否则程家子弟不会有这么大的胆子。
但他是程家的家主，若是出了事儿，难保不会有人顺藤摸瓜摸到些什么……
宣帆看在其诚心悔改，又念在其是从小护着他的舅舅的份上，放过他一马，但勒令他修身养性，否则所有的账一起算。
这件事造成程家元气大伤，后来程家老实本分了数年。
可谁曾想，程家又偷偷瞒着贤妃太子暗中开采私盐，谋取暴利。
太子的厉喝让程国公剧烈抖了一下，他声音发颤，道：“殿下，程家子弟无人在朝中掌权，又都不擅长经商，只能靠着那点爵位份钱过活，程国公府根本撑不起如今偌大的门楣，族中子弟只能另寻他法，都怪我们走错了路，执迷不悟，才导致今日的局面，殿下，这次事件很小，盐井爆炸，只死亡一百多人……”
太子震惊，哑然失声：“只、一百人？”
他气得只想发笑：“你管这叫小事？多少人才是大事？万人？万万人？万万人也是一百人堆起来的……”
贤妃并非一般妇孺人家，她在程国公说出口时，就知道事情的严重性。
现在严重的不是死了多少人，而是私自凿盐井，贩卖私盐，这无疑是偷朝廷的钱，若是让嘉和帝知道，必然震怒。
她痛心疾首道：“大哥，你……你们怎么敢的啊？”
程国公慌张道：“娘娘，殿下，你们听微臣说，我们这次是真的走投无路了，那个盐井本来好好的，可不知怎地，盐卤水流泻到盐井里，导致井底一角坍塌，死了一百多人。世家那边已经听到风声，韩国公世子在川渝那边已经着手调查此事，若是我们完了，会连累到殿下娘娘，微臣保证……只要这次事件度过，殿下想如何处置我们都行，只要别牵连到程家其他人，不要影响程家的爵位。”
宣瑛知道程国公说得对。
世家盘根错节，同气连枝，程国公府闹出这么一桩事，就算与太子没有关系，也会被有心之人利用，牵扯上关系。
家族之间的事情，你中有我，我中有你，就算有十张嘴，也说不清。
如今事情已经发生，背后必定不简单，无论太子插不插手，都将会惹得一身腥。
可若太子真的插手，将此事压下来，那可真的彻底洗不去这一身腥了。
他道：“你们在川渝，不止一处盐井吧？”
他在提醒太子，若是盐井过多，开采量大，放在嘉和帝眼里，与窃国者无异。
因为只有兴兵造反才需要那么多钱财。
太子若插手，事情闹大，在嘉和帝眼中，他就是预备造反。
程国公听完，愤怒瞪着宣瑛道：“这是我们的家务事，与锦王殿下何干？锦王殿下若是不能帮忙想办法，就不要说风凉话……”
他最厌烦宣瑛。
明明是条可怜没娘的落水狗，若不是他妹妹收养，他说不定早在那深宫里被磋磨至死。
可他不仅半点不感恩，还敢当众忤逆他的妹妹，不愿意娶他的宝贝女儿。
这也就罢了，他竟敢对他们程家子弟出手，将他们抓进牢狱里去，他低声下四去求他都无济于事，半点不给他面子，这种养不熟的白眼狼，留着干什么？
可偏偏他的妹妹、外甥都把他当成亲人……
宣帆愤懑，怒喝道：“这件事谁也没有办法，你们做了就得认，不想认就不该做。”
程国公呆立原地，颤声嗫嚅求情：“殿下……”
宣帆呵斥打断程国公的话：“嘉和十六年，你们造成千人死亡，早该长个记性，可你们没有。本宫是太子，不是天子，就算是天子，犯法与庶民同罪，你们犯的错，就该自己去承担，你们造的孽，就该自己去偿还。该怎么判，官府自有章法，大舅舅，请回吧，这段时日就不要再来未央宫，母妃听不得这些烦心事。”
程国公擦了擦满脸的眼泪与汗，求助贤妃：“二妹，你是程家的女儿，你也不管程家了吗？你要看着亲族造屠灭亡吗？”
贤妃偏过头，咬唇狠心道：“大哥，这件事，恕妹妹无能。妹妹只能求圣上减轻你们的刑法……”
程国公悲愤的看着两位绝情亲人，手抖得像糠筛：“好……好，好得很，你们……”
他悲痛怒斥：“我们程家何曾对不住你们？二妹，你说，为了将你送进宫，为了你在后宫站稳位置，我将程家所有的积蓄拿出来为你打点关系，我怕你在宫里吃苦，怕你惹怒圣上，我一个国公大人，连个小太监都要讨好……”
“我就盼望着你能站稳脚跟光耀门楣，后来你封妃，皇后故去后，六宫由你与魏淑妃共同掌管，太子殿下也入主东宫，我本想为程家子弟谋个一官半职，你们说程家子弟无才，这件事不了了之，试问满京都士族子弟都是有才有德吗？他们不也出仕拜将？凭什么我们程家就不行？一个佃农子，殿下都能以四品官职三顾茅庐，对于你的亲人，你却推三阻四，你们清高，你们爱惜名誉，你们将我们程家置于何地？”
“可程家呢，因为你们身居高位，我们怕行差踏错，落下把柄。更是因为你们，我们被其他士族排挤，被政敌盯着不放，当年程家盐井坍塌，你们明明可以息事宁人，这件事明明可以不了了之，可你们为了自身清誉，处决了那么多程家人，屠杀血亲……”
“放眼京都，哪个士族活成我们这样？哪个士族连支撑门庭的钱财都拿不出来？现在出了事，你们怕惹得一身骚，就眼睁睁看着家族覆灭……还有，半夏，她是娘娘你的亲侄女，是殿下你的亲表妹，就因为她犯了一点错，你们为了外人，就要逼着她去做姑子，你们这不是将她往绝路上逼吗？你们当真如此无情吗？”
宣帆越听越惊诧，难以置信道：“大舅舅，原来你们是这么想我们的？程家这么多年，但凡有一个有才之士，本宫会不予以重用吗？本宫向来任人唯贤，祁少卿可以，是因为他是大琅朝最年轻的探花郎，他能辅佐老四与本宫分庭抗礼，程氏子弟你能找出一个会完整背出四书五经的吗？都是些无能之辈，本宫怎么用？如何用？”
“既然大舅舅提到当年，本宫好好与你说道说道。当年，是本宫帮你们清除毒瘤，帮你们清理暗疮。否则你们还不知会被那些品性恶劣的程家子弟如何拖累。这些年你们借东宫名义干的事儿，你以为本宫不知道？是本宫念着血缘，帮你们善后。”
人悲愤恼怒到极致，是麻木。
宣帆只觉得浑身冰冷，麻木得无半丝情感。
因而他说出的话，如同冰雹一般，砸得程国公遍体鳞伤又寒冷刺骨。
他不再是那个平易近人温和爱笑的东宫太子，此刻的他只是个冰冷理性的国之储君。
宣瑛仿佛在他的身上，看到了当年宣其的影子。
他年纪小，同宣其相处的真正时间不超过五天，可宣帆一直跟在宣其的身边，是他的左右手。
也许是耳濡目染，宣帆身上有宣其的君子之态，宣其的温和儒雅，也有他的强硬的手腕，用人的手段。
宣帆曾对他说过，他是最像宣其的，因为他有他那样聪明的头脑智慧。
可现在宣瑛看来，宣其真正厉害的不是聪明智慧，而是为人处世。
像他皇兄这样资质平庸之辈，只跟着他耳濡目染，就成了贤明通达的太子。
那他本身该是怎样神一般的人？
宣帆不再是对待长辈那样温和恭顺的姿态，而是以东宫皇室的威严盯着程国公，斥责道：“本宫不要你们手握权势，只要你们清清白白享受国公府的荣华，可你们贪婪享受，挥霍无度，偌大的府邸被挥霍一空。你们想些歪门邪道搜刮民脂民膏的时候，你们何曾想过我们是一家人，何曾想过东窗事发会连累我们，现在火烧屁股了，却要我们出面帮你们善后，天底下哪有这样的道理？”
他的目光锐利如一把刀：“还有，阿瑛他不是外人，他是本宫有血缘关系的弟弟，是母妃的儿子。凭你那宝贝女儿干的事儿，别说让她当姑子，就是刺字沦为官|妓，也是轻罚，舅舅你别太不知好歹。”
一番话说完，宣帆虽挺直脊背，但浓浓的无力感包围他。
他舅舅说他不为家族考虑，不让家族子弟当官，他何曾不想让程家子弟飞黄腾达？
这些年，家族子弟无才学无武略也就罢了，连品性端正的都找不出几个来。
这样的人，就算他用权势为他们谋得一官半职，那岂不是对社稷对百姓的不负责？
至于程半夏，她丧心病狂，对宣瑛用药。
他对她的处罚是让她在一年内寻一门亲，否则就让她去山寺里当姑子，从此青灯古佛，修身养性。
这已经算他格外开恩，可惜人永不知足。
程国公被太子威压震慑，他颤抖嘶哑着嗓音，仿佛野兽临终前的悲鸣：“可你们是程家的儿女，你们真的要看程家覆灭吗？看到我们被抓进牢里，受尽折磨吗？”
面对强硬蛮不讲理的程国公，宣帆可以做到帝王的无情。
可眼前这个悲痛欲绝泫然欲泣的人是从小看着他长大的亲舅舅，血脉亲情终究斩不断。
身上那股无力悲愤越来越重，压得他快喘不过气来。
他突然理解嘉和帝为何选了他做太子，却从未真正将他当成太子。
原来这就是世家吗？
同气连枝，盘根错节，一荣俱荣，一损俱损。
有些事情他并不想做，可血脉亲情绑着他，让他不得不做。
有些事情他没有做过，可同样的根系缠绕在这里，谁又能把自己摘得出来？
就因为你中有我，我中有你，所以互相包庇，互相搀扶，互相扶持，形成了一张无法扯断的网。
这些连着根淌着血的东西，根本斩不断。
若真要斩断，必然伤筋动骨，痛彻心扉。
至今，他还为自己保住程国公而愧对那上千条人命。
他已经尽力补偿那些亡者亲属，可是不够，造成的痛苦永远不能偿还。
他嚅动嘴唇，已不知如何回答他的舅舅。
这时，宣瑛目光灼灼，缓缓道：“国公爷慎言，母妃是帝王家的媳妇，皇兄是帝王家的子孙，与你程氏何干？国公爷糊涂，在这里说错了话不要紧，日后还望国公爷掌握好分寸。”
程国公唇抖动着，涕泪沾湿修长的胡子，他想斥责宣瑛闭嘴，但他不敢放肆。
一夕之间，他像是苍老十几岁，嘴里不停呢喃道：“好，好，你们才是一家人……我们程家都是该死之辈，你就守着你们的名誉看着我们覆灭吧……”
他步履蹒跚往未央宫外走去，出门被台阶绊了一下，登时摔下三级台阶，额头磕破了皮，一行殷红的血流下，血浸透雪白的衣领，染得颈脖一片血污。
太子想上前搀扶，刚迈出半步，他又缩回了脚。
宣瑛看着程国公的背影，劝谏道：“皇兄，这件事不简单，背后定然有人在推动，程家的事情不能不管，但不能明着管。还有，程家这些年没少犯事，还望皇兄这次不要妇人之仁，有些血肉长脓生疮，不剜掉，迟早会危害生命。”
宣帆若有所思：“本宫明白，这件事本宫会找人处理，你回去安心歇着吧。”
宣瑛想程家的家务事他确实不方便干涉，便道：“好。”
==
从皇宫出来，正是日暮黄昏。
宣瑛没有回锦王府，而是直接去了长远侯府。
双驾豪华马车滚过繁华街道，停留在京华大街太春巷最气派豪华的府邸前。
府邸门前摆放着两座高大象征身份的石狮子，牌匾上是鎏金大字：长远侯府。
此刻，厚重朱门敞开，几个小厮在入门如同仙境一般的山水院落中挖着什么。
偌大的庭院，每一株花草树木都长得正好，多一分则嫌拥挤，少一分则缺韵味。
这里的每一株花草都是珍品名品，有些非能工巧匠不得培育。
这座庭院比安昌侯府的精美数十倍，安昌侯府是后来发迹的，而长远侯府则繁荣了数代，这座庭院也在数代的传承中，达到最美轮美奂的模样。
如今，这座庭院正遭到无情的挖掘，毁坏。
那些负责挖掘毫无鉴赏能力的小厮都不忍心破坏这么美的庭院，挖得小心翼翼，生怕弄坏多余的花草。
饶是如此，偌大的庭院也被他们挖起来两个巨坑，精美的庭院好似一个出尘仙女被活生生剜掉两颗眼珠子。
长远侯府的管家苦口婆心劝三公子沈雁行道：“公子，那些樱桃树不能挖啊，那是侯爷最爱的树，平时被虫子咬片叶子，他都心疼的要死，您挖了，这不是要他的命吗？”
沈雁行指挥道：“挖，这不是本公子要挖，这是七殿下要的，我敢不听吗？挖快点，别伤了那树的根……”
管家见劝不动，拉着沈雁行哀嚎道：“三棵树，您好歹给侯爷留一棵啊，他精心照顾三四十年了，当年三百棵树苗，就活下来三，您怎么能全挖走呢……”
这时，宣瑛走了进来：“雁行。”
沈雁行白了管家一眼，示意他闭嘴，道：“我没跟你撒谎吧，我说送给你就送给你。殿下，这些樱桃树都是我爹精心培育三四十年的，种的樱桃那才叫一个甜，不过他舍不得给我们吃，我是偷偷摘的，祁少卿保管喜欢。”
宣瑛得知祁丹椹院里那颗樱桃树被砍了，十分震怒，派了几波人，没抓到杀树凶手。
他知道那是宣瑜干的，目的是为了不让祁丹椹亲手摘樱桃给他吃。
所以，宣瑜砍树，他送树。
好让来年春季，祁丹椹亲手摘樱桃给他吃。
他一眼就看中他家那三颗樱桃树。
那是他爹心中难以忘却的女子留给他爹的。
据长远侯回忆，那是人生中遇到的最与众不同的女子。
当年长远侯于樱桃林遇到对方，对方是一身粗布麻衣，挑水栽树的农家女。而他是锦衣华服，出门踏青的侯门公子。
他对她一见钟情。
他说要纳她为妾，她让他滚。
再相遇时，她已许了人家。
于是，长远侯只能连夜将对方种在樱桃园里的三百棵樱桃树移植回府邸（被樱桃园的主人讹了三千两）。
三四十年，只活了三棵。
这三棵树从小看着沈雁行长大，沈雁行也舍不得，但他知道他娘介意这件事。
尽管她嫁给长远侯时，长远侯已经与那个女子不复相见。
他想，把树送给宣瑛，宣瑛可以让祁丹椹开心，祁丹椹送樱桃给宣瑛，宣瑛也就开心了，没了树，他娘也开心了，牺牲他一个，成全三个人，何乐不为？
所以，他乘长远侯不在的时候，将树挖了出来，送给宣瑛。
宣瑛很有义气道：“等到明年，你不用偷偷摘了，允许你去祁府光明正大的摘。”
沈雁行感激道：“谢谢啊，你们真的……真的……”
他好奇：“在一起了？”
这也太快了吧？
他还没好好看宣瑛纠结、辗转反侧，最后面对真实自我，怎么就到最后一步了呢？
宣瑛迫不及待跟好朋友分享自己如何救场，把祁丹椹从四哥的魔爪里带出来，怎么跟祁丹椹表白，两人如何心意相通，紧紧相拥，祁丹椹对他如何痴情，爱他至死不渝……
他甚至将他们在龚州山洞里的事情也说了。
最后他总结道：“你没发现我们是天造地设的一对吗？他喜欢我，而我对所有的男人过敏，只对他不过敏，这说明了什么，说明了他就是为我量身定制的，说明我们就应该在一起啊。”
沈雁行忍不住揶揄：“你还对所有女人不过敏呢？”
宣瑛看白痴的眼神：“女人千千万万个，我都不过敏，而男人千千万万个，我只对他不过敏，千千万万对上一个，这不就是量身定制吗？你有没有听说过一句话，弱水三千，我只取一瓢饮。可你看看我，弱水三千，我只能取一瓢饮，说明我两必须得在一起。”
沈雁行：“……”
怎么听起来还挺有道理的？
这时，小厮上前道：“公子，第三棵树也挖出来了。”
沈雁行点了点头：“嗯，弄几辆骡车，抬着树跟我走。”
宣瑛笑：“我自己带走就行了，你……”
别打扰他们。
说不定他把树送去，祁丹椹开心的扑到他的怀里，届时看到沈雁行在，他害羞不扑了怎么办？
祁丹椹虽然尖酸刻薄，但面子还挺薄的。
沈雁行没想到宣瑛重色轻友也就罢了，还过河拆桥，他不屑道：“我不跟你到祁少卿家，我找雷鸣有点事，这往后一年，你如果要找我，去雷府。”
宣瑛狐疑：“你们能有什么事儿？”
沈雁行：“大事儿。”
宣瑛带着三颗巨大的樱桃树走出太春巷时，他听到苍老的撕心裂肺的一声哀嚎：“我的樱桃树啊……”
一直走出太春巷，那哀嚎声还时有时无，哭得惨绝人寰。
他终于明白沈雁行为什么要去雷府了。