承露行宫的后半夜并不平静。
军情快马加鞭从长安城内传来, 一封火漆密封的信送到帝王案前。
“果然坐不住了。”
楚明束着冠，鬓发还有些微湿润。他身着玄底金纹常服，看罢信件后, 他双手垂落膝上, 眼眸如冰雪凛冽。
燕知微伴驾在侧, 正低头，看着长安城格局地图。
地图上放置着各色旗帜, 写着不同的禁军军种, 皆是楚明捏在手中的棋子。
隆冬冰雪时，温泉殿内温暖如春。这般周全的准备绝非一朝一夕。
燕知微看着地图, 却在走神，怀疑楚明在他走投无路, 拜访燕地功臣时，就开始筹备今日之事了。
楚明读完情报后, 顺手递给身边的燕知微, 笑道：“知微, 你看出了什么？”
燕知微思维敏捷, 看着这些蛛丝马迹, 心里已然有了一个轮廓。
他读道：“策动长安武库监守, 平康坊有几姓世家的家仆异动，而后, 长安西市走水，连同铁匠坊、裁缝铺, 好些店铺被波及……难道是有人私铸兵甲，为防消息走漏, 直接灭口？”
“朕已经让人盯着了，火虽然烧了, 人没事。”楚明道，“朕要拿个人证物证俱全。”
楚明捏着一颗棋子，慢悠悠地敲击着：“朕可是给自己准备了七日假期。这事大约能在除夕前了结，不影响朕与爱妃守岁。”
燕知微知晓他不会杀自己，已经可以无障碍地和他谈起差点被牵连至死的案子。
燕相垂衣拱手，他公事公办，聊起时局也无所顾忌，猜测道：“陈留……废王楚明雍已死，这次他们打算拥立的，是长沙王楚明诚？”
楚明颔首，“当年朕离京时，他才十岁，是朕最小的弟弟。”
他固然杀兄弑弟，但在他回京时，楚明诚才十五岁，无甚势力，也未得封号，与楚明也没什么冤仇。
他把宗室杀的太猛，虽然对长安来说，这些宗室王侯多半是逆贼，窥视长安帝京。
楚明虽然打着平叛的旗帜南下，心里也明白，自己顶多是个成功的逆贼头子，再继续杀楚氏宗室，史书就得和他过不去了。
他登基后，为显天恩浩荡，给这无功无过的弟弟楚明诚封了个郡王，封号“长沙王”。不过要拘在京中，不准去封地。
楚明诚做了个闲散王爷，平日和世家子弟走得很近，成日走马章台，倚红偎翠，很是纨绔。倘若他一直这般，楚明也不会管他。
“陛下，长安望族，有哪几家参与了？”燕知微的问题带着偏私。
他在想问的是，燕家参与了吗？
倘若燕家牵涉其中，他会忍不住笑出声。
“慢慢等，还没有全露头。”
楚明显然是个极有耐心的钓手，鱼不上钩，他不会着急抬杆，“若是惊了窝子，可就钓不干净了。”
燕知微的私心很隐蔽，楚明一时没发觉，自言自语道：“朕在禁军里设了三个陷阱，真不巧，他们偏偏选择去策反北衙禁军……”
“北衙禁军守着背面承天门，统领是廖初。”
燕知微了然，甚至忍着笑，道，“长安地势有高低，自北向南，也比较容易攻破吧。”
廖初明面上是寒门子弟，军功上位，谁的派系都不是。正因为他背景“干净”，后来才被陛下提拔，以此均衡禁军势力。
楚明把燕王府旧臣钟成提拔为禁军大统领，显然是信任心腹爱将。但是他背后是燕地功勋将领，为防禁军成为一言堂，就得有制衡北地军头之法。
廖初作为中立武将，仕途走的是正常晋升的路径，看似与陛下没有太密切的联系，比较容易策动。
实际上，廖初是铁杆的保皇派，是由时任丞相的燕知微向楚明举荐，又被楚明刻意安排过仕途。只是这层伯乐之谊在暗地里，不可摆在明面上说。
毕竟，燕知微既是“权相”，亦是“佞臣”。
仕途履历里沾了他，意味着树敌，哪里能走得久呢。
“朕在离宫之前，召见了廖初。”楚明笑了，眼眸深深，好像洞悉了人性之幽暗。
“朕告诉他，倘若有人来策动你掌控的禁军，就假意答应他。”
楚明悠悠然道：“朕还对他说，倘若来者不相信你的诚意，就对他说一句话”
“谁能拒绝从龙之功呢？”
燕知微看着他漆黑的眼，心里狂跳。
是啊，古往今来，谁能拒绝从龙之功呢？
不过，这也要看，从的是龙，还是虫。
寒门路径太狭窄了，从军也得蹉跎数十年，廖初此人能自寒门跃起，就说明他异常聪敏，能够掌握机会。
此事若平安落地，他必然会成为楚明倚重的禁军巨头之一。
有跟随楚明这位旷世明君的机会，他难道会摒弃大好前程，选一个注定失败的十七岁纨绔王爷？
燕知微压下思绪，手指徐徐展平地图，勾勒出长安城的走向。
他甚至还点评了一下这匆促的叛乱计划：“志大才却疏，也就这么回事了。若是臣来，您这个套子，臣可不钻。”
“哦？如果是知微来操盘，该怎么破朕的计策？”楚明来了兴致，同样也看向地图，捏起一棋，笑着问道。
“陛下，首先，臣不会谋反。”
燕知微哪会去接茬这种送命题。
他连忙强调，就差对天发誓，“臣对陛下的忠心，日月可鉴……”
“只是假设。”楚明也给了他一个不容反对的理由，“燕相是最了解朕的人，帮朕复盘，有助于找出漏洞，保朕的江山万无一失。”
燕知微似乎在思索，他这计策说出来了安不安全，会不会当即就把楚明惹恼了。
毕竟，他是在推演如何让他输。
“您先赦臣无罪。”紫衣卿相矜持地拢袖。
“赦你无罪。”楚明见他这般端着，就知晓他胸中一定是有奇策了，兴致也来了，笑问。
“长安历史上的政变多如牛毛，但是真的要成功，第一件事，定然是直奔天子。”
“唯有正统在天子，只要正统不失，政变者坐不稳江山。”
燕知微无奈：“假设长沙王及其拥立者真的夺了皇城，控了禁军，再算他一个控制了朝臣，可这能如何呢？皇城就是个囚牢，困守长安，难道不是被关门打狗吗？您以天子正统号令天下，四方诸侯响应，赴长安勤王，怎么看都是个输。”
“他们不敢与您试锋芒，满心想着闯空门，所以在您出长安城时动手，这个思路，从一开始就错了，大错特错。”
“果然是燕相。”楚明听他一针见血，当即点出问题所在，眼里有激赏之色。
燕知微还不忘捧他一下，道：“陛下如今身居长安城郊，手握禁军重兵，正是龙战于野。”
“您倘若以虎符调来京口戍方军，或是干脆令距长安最近的雍州兵拔营护驾，禁军虽强，只要拖久了，难道真的能与身经百战的野战军碰上一碰吗？就算一时间被策动，又有多少禁军愿意听从篡位者号令，攻打正统天子？”
楚明以棋子敲击地图，道：“承露行宫的位置位于长安以南，对于匆促起事之人来说，政变的话，七千兵力尚有余。至于说动禁军来行宫围困朕，基本不可能。”
燕知微拢袖，却是冷着脸，直接给踌躇满志的君王浇了一盆冷水，道：“倘若是臣，如果知晓君王携贵妃游园，守备松懈，根本不会大张旗鼓前来围困。”
楚明：“哦？”
“派刺客就好了。”燕知微语气淡淡，“这样成本最低。”
“寻常刺客杀得了朕？”
楚明和他说话百无禁忌，竟然还在和他认真讨论刺杀的可能性，笑了：“朕身经百战，心存防备之下，刺客如何得手？”
“谁说刺客一定要与您白刃相见？”
燕知微面无表情，言语毫不留情，如一碰冷水浇透，教楚明敛容凝神，听得认真。
“下毒，不惜一切代价，只要在食物、水源、甚至行宫的花草树木里、甚至温泉水中下毒，就算无法弑君，只要得手，让您一病不起，无法第一时间回宫……”
燕知微看着楚明陡然一沉的脸色，明白他是晓得哪里有问题了。
他继而道：“若臣是谋逆者，刺杀无论成败，都会先在城中捏造异象，制造混乱，动摇军心。继而，伪造圣旨，抢先宣布皇帝殡天，再把此信息快马加鞭发往各地，并称，‘陛下殡天，留下遗旨传位于皇弟，一切以陛下之名持虎符调兵者，为逆贼矫诏’。”
燕知微双手按着地图，手指点过京师周边的几处军营：“此时，您也发出消息，称长安有篡位者矫诏，长安周边将领未能见您当面，信息一来一回亦有时间差，恐怕会被前后矛盾的消息骇的不能动。在只要动了就有可能卷入叛乱的风险下，不动，才是上上策。等到他们反应过来，能动了，最好的时间便已经过去。”
楚明顿住，思忖良久如何破局。
燕知微又道：“若臣是叛党，长安禁军若不配合，还有一法。”
他说罢，将棋子放在平康坊附近的顾府，面无表情道：“遣家丁挟顾命大臣顾长清，以儒林贤臣之名，发先帝遗诏，以此，可在正统性上与陛下搏一搏。”
“陛下平定天下，为景朝重开大统，想要与您争锋，唯有把自己塑造为先帝遗诏指定的继承人。毕竟就算是您，也得尊一声‘先皇’，先不论此遗诏是真是假，这不重要。存在，即是麻烦。”
楚明嘶了一声。
燕知微说到这里，又向他微微一揖，劝谏道：“政变，就是个打时间差的精细活。陛下若不小心，真有可能阴沟里翻船。”
楚明推算后，发现时间窗口若失，麻烦巨大，甚至真的可能输，才道：“还是知微最会拿住朕的命门。”
“但是以长安城中种种迹象推算，谋逆者早就被陛下吓破了胆，一无先手准备，二无胆魄，根本不敢来行宫碰您。”
燕知微说罢，给他喂了一颗甜枣，软绵绵地安抚他。
他话锋一转，是恰到好处的恭维：“他们会铤而走险谋反，是因为被陛下逼到了不得不反的地步。他们心存反意，亦有反迹，等到被查出来，怕是很快就要被陛下株族了。”
燕知微说到此，才盈盈拜下，垂下头颈，坦然道：“此计阴毒，臣决计不会将刀对准陛下，只是提醒陛下，莫要掉以轻心。”
“果真是听君一言，朕才知自己心生骄狂。”
楚明忙伸手扶起他，显然也不疑他有谋逆之心：“知微此言，于朕大有裨益。”
“陛下圣明。”
燕知微比楚明自己还操心他们老楚家的江山大业，见刺激了他，这才起身，依到君王怀里，装起了乖。
“陈留王谋反事败，与之相关的叛党被杀……此事，臣并未参与其中，亦未曾献一计。”
事情过去之后，燕知微倚在他怀里，第一次这样缓慢而坚决地为自己辩解，“若是臣真的对陛下，存有杀心……”
“以臣对陛下的了解程度，与陛下对臣的毫不设防……”
燕知微抚着楚明的侧颈，虽说柔弱无骨似的攀在他身上，完全依赖于他。但这股寒冷，却教君王芒刺在背。
“陛下，当真能平安无恙吗？”
美人温柔吐息，却是刀刀致命。
楚明首次真正体会到，燕知微作为相国的那一面，到底有多么见血封喉。