除夕宫宴终于来临, 燕知微划去了几个姓氏，再呈给皇帝。
裴氏曾经显贵世家，在长安城世族中坐三望二。但是参与政变, 闯入禁宫, 最终的结果可想而知。
年前, 楚明不欲横造杀孽，裴氏全族如今被押在天牢, 大抵逃不出一个株族的罪名。
王家也参与了宫变, 死罪难逃。
燕知微划去其姓氏时，难得想起一桩旧事, 还玩笑似的说给楚明听：“燕家祖上多名相，桃李天下, 虽然到上代已经没落，但是族学还是在长安赫赫有名, 许多世家弟子都会在燕家学堂读书。臣在学堂里, 也经常遇到来上课的别家子弟……”
这些都是燕老太爷的庇荫。燕知微阖眸, 可惜他血缘上的父亲不通俗务, 又懦弱迂腐, 没有丝毫担当, 燕家虽败落，但是百足之虫死而不僵。
他甚恶之, 却也还有为官底线，不会罗织罪名, 欺瞒圣听，只为报私人恩怨。但是被他揪住错处, 燕知微连父亲也一样贬，甚至还在惋惜他犯的错不够大。
楚明听他讲起旧事, 双手置于膝上，身躯微微前倾，竟是来了兴致，道：“哦？”
在燕王府里，燕知微为了假借燕家之势，让楚明觉得自己用处大，所以不肯暴露他是一名不被承认的庶子，向来甚少谈起过往。
后来，燕知微才知道，楚明早就知道此事。
他留自己在身侧，看的压根不是燕家的光环，而是他这个人。
楚明被勾起了好奇心，燕知微却住了口。
他想起王家已经在牢里，死罪难逃了，他若再说些有的没的，有些搬弄是非，落井下石之嫌。
“……都是些过去的事情了，臣早就不在乎了。”燕知微眨了眨眼睛，凑近替他整理冕服，笑道，“知微最近，总爱和陛下说些少年事，是不是显得有些傻？”
“朕爱听。”楚明平展双臂，由着他抚平衣裳褶皱。
他淡淡笑道：“百官很快就会入金銮殿，朕会赐宴，除夕事情多，怕是没时间听。现在爱妃不讲，朕会一晚上心不在焉，这是不是知微之过？”
燕知微听他无赖，睁大了眼睛，道：“这也是臣的锅？”
楚明颔首，摆明了要听。“为了不背锅，知微是不是该从头道来？”
“臣还挺讨厌长安世家的。”燕知微抚过君王修长的手臂，将明黄色的衣袖整理好，低声道，“臣在为相时，总是和他们对着干，陛下也看在眼里。”
他不止是为了做楚明的刀，为君尽忠，才想要打压世家。
他从此事中生出的无限热情与斗志，明眼人看去，就知晓他厌恶极了世族作派，一心要把他们赶尽杀绝。
燕知微是个吃不得亏的性子。
所以，他才向楚明要更高的地位，依傍君王，俯瞰少年仇怨。得势更猖狂。
“长安勋贵，整日斗酒纵马，倚红偎翠，清谈终日，最是无趣无聊。”燕知微说起时，难免带着些隐藏很好的不喜。
“他们自诩长安少年郎，挥金如土时，却不知长安市坊繁华之外，生民如煎，他们锦衣簪花，章台走马时，看不见沿路多有倒毙者。”
燕知微为他整理冠发，温柔道：“陛下从未说错，景朝之患，在刮骨吸髓的世族勋贵。”
“臣若为相，拼得一身污名，也要找一找这些四世三公、朱门楼第的麻烦。就算今日扳不到，也要教他们绊倒，教他们谨小慎微，夹着尾巴做人。”
“他们得明白，这是您的天下。他们自以为的钱袋子，是您的库仓。”
“知微懂朕。”楚明转过身，看着一袭贵妃礼服的燕知微，揽住他的腰，竟是径直把他抱起来转圈。
“朕要治河道，要赈灾民，要鼓励耕种，要给边关拨军饷，缺钱，一群穿金戴银的硕鼠在朕面前耀武扬威，分明是踩着朕的面子，告诉朕，朝廷的钱都去哪儿了。”
燕知微身量轻盈，楚明身负武艺，抱他轻松的很。
“……陛下，正经些，马上就宫宴了，臣的衣服都要皱了。”燕知微小声埋怨，脸却红透了。
“好，不闹了。”楚明心里激荡。
每次这般交流朝政观点时，他喜欢极了燕知微，觉得他是天下第一懂他的知心人。
“朕给爱妃做面子，教你坐在朕身边，好不好？”
“……那是皇后的位置。”燕知微无奈。
“迟早的事情。”楚明不以为意。
与燕知微相关的事情，他向来不把礼法放在眼里，想一出是一出。
“今日赴宴的，有不少喜欢把‘礼不可废’挂在嘴边的大人。”燕知微意有所指道，“您当心又被奏折淹了。”
“扔了不看。”楚明前两年根基不稳，暂且忍耐。
如今，他既然动了铡刀，就一门心思清除积弊，才不会管名声。
楚明也不吝将君王忌讳剖白：“朕从燕北打入长安，给朕面子，说朕天潢贵胄，贵不可言。但是在那群眼睛长在脑门上的家伙眼里，朕的母亲只是一名宫女子，不是显贵望族之女，就是出身不好，他们横挑鼻子竖挑眼，觉得朕不配。”
“笑话，陛下不配，谁配？”燕知微冷笑，“陈留王、长沙王就配了？”
楚明继续道：“更别说，朕还是从燕北打出来的，把早就被边缘化的燕地将门带入朝中，他们向来都是称朕的兵将‘泥腿子’，看他们不起。”
“他们是平定天下的功臣，今日的四海升平，甚至朕的皇位，全靠当年将帅军士出生入死！看不起，他们算老几？嘴皮子是能打天下，还是能治国安邦？一群废物。”楚明冷笑。
他表面上不动声色，实际上对世族与功臣集团的矛盾看在眼里，记在心中，正待发作。
皇帝不发话，这些与他出燕云十六州的将帅，就算被明里暗里怼过，也是不吭声。
燕知微也提醒过他们，忍着。功臣最怕骄纵，目无君王。被人耍嘴皮子欺到头上，反正不疼不痒，反击才会受君王猜忌，不反击，等君王回护，也是另一种以退为进。
他早就看出来，陛下不会忍耐太久。
楚明态度明确，在除去宗室里不安分的兄弟后，他打压世族之意昭然若揭。
燕知微闻弦歌知雅意，弯起唇，笑道：“陛下别动气，臣说就是了。”
既然陛下已经有了此意，此时他再给长安勋贵们上些眼药，就是顺理成章的事情了。
这与他的计划也不谋而合。
“陛下知晓臣的身世。”燕知微眼睫掀起，目光清如秋水，凝视着他，“少年时，臣在族学读书，这是臣能接触到的唯一的学习途径。那时候，臣的身份名不正言不顺的，非常珍惜，以为显出过人的天赋，就能得到尊重，得到地位，改变在燕家窘迫的处境。”
少年天才的燕知微，身份明明最低微，天分却压过了主母所出的燕家嫡子，如何不会为人所忌？
倘若他变成庶子，得到参加科举的机会，他难道不会一步登天？
家主懦弱，主母强势，最怕庶子压过嫡长子，对他越来越看不顺眼。
燕知微初露天资时才七岁，就能轻易压过整个学堂里的世族子弟，又长着美若天仙的脸，他会被如何排挤，可想而知。
他不欲提那些明面嘲讽，背地排挤，甚至是欺凌。他还是个孩子，就要直面惨淡恶意。
“……学些本事，果然是很难的事情。”
“能想象吗？世族子弟聚会时，我那名义上的兄弟，总是指明我去，不是承认我的身份，而是为了多个人欺负，看我被讥讽，被泼水，或是摔倒的狼狈模样取乐。”燕知微说到这里时，已经没什么表情。
“臣这样没有任何靠山，甚至被默认了低贱，难以翻身的人，欺负起来最是安全。”
燕知微的察言观色，是少年时夹缝里行走，学会规避恶意，自我保全，才逐一磨练出来的。
“当时娘亲问我，在族学里面学到了什么，有没有受欺负时，我为了教她安心，总是说，没有。”
“她过得艰难，唯一的希望是母凭子贵，我只有学。”燕知微提起娘时，明显温柔几分，“不过，娘亲大概也看出来了？她向来都是敏锐的。”
燕知微看着身着明黄龙袍的楚明蹙眉，握着他腰的手紧了紧，他才恍然，微微笑道：“陛下不必忧心，臣是在说些凄惨的童年，讨您心疼呢。”
他说的越是坦荡，楚明越是知道，他受的欺凌还要多得多。
“后来，主母不让我上族学了。”燕知微回忆，“十三岁的时候，我就算再藏着掖着，不露锋芒，主母也怕我成长太快，就断了我学习的途径，关在家里。”
他短暂地接触过那个圈子。世族勋贵之间时常交流，宴会很多。他只去过几次，本是为了给嫡兄当陪衬。
燕知微面容姣好，依稀可以看出未来的卓然风姿，就算身份名不正言不顺，也容易压风头。后来，他就不去了。
他如同一滴水没入汪洋，没人记得住他的少年天才。他被长安彻底遗忘，生命埋葬在燕家这口逐渐枯萎的井，看不见一丝希望。
“后来的事情，陛下就知道了。”燕知微道。
直至今日，燕知微才轻叹，道：“如果当年没有遇见您，臣上不了燕家族谱，就没有办法科举，更不会有未来。”
“……科举乃通天之道，多半都将寒门拒之门外，这样的路，是不会为一名歌女之子开放的。”