“生死都是很自然的事,你要学会接受它。”轻轻抚过她光洁的脸,低声的劝慰。
“这枚额环我用魔法加持过了,除了你自己,别人是拿不下来的。它可以让你躲过一切魔法攻击,这样以你的武技,即使一个人也足以自保。”用力握紧少女的手,打断她要出口的话。
“仔细听我说,绝不可以在人前拿下它。”
少女疑惑的触向额环,不明所以。以前没有它不也过了十几年?
“记得我和你说过捡到你时候的事吗?”
魔法师叹了口气,多年前的往事浮上眼前,模糊了时间。
十七年前的夏末,她对人类世界感到厌烦,选择了绝无人迹,进去就无法辨别方向的愚者森林做为隐居之所,躲过一切纷乱。
踏入这片禁地前,她徘徊在附近购置物品,不打算再次回到人类世界。不知是什么样的机缘,在邻镇村落外发现了一个装着婴儿的竹篮,只看了一眼便径直离开,冷漠的心已让她对世事漠不关心,一个无助的婴儿同样不能改变。
三天后的黄昏,她再次路过,原本想掩埋掉那个小婴儿剩下的骨赅,却被意外的一幕惊呆。粗如水桶的巨蛇盘在竹篮边,赶开了所有蚊蚋,一只长颈雪白的燕鸥用自己的翅膀挡住了阳光,将晶莹的果汁滴入婴儿的嘴,原本是该是天敌的两种生物对这个毫无力量的婴儿显了温柔的善意,奇异的画面令头脑一片空白。多年以后,想起一幕仍觉得不可思议。
十七年的相处,开始有了母亲般的感情。赫蒂从小爱与动物亲近,能在迷雾般的森林中来去自如,又在魔法幻境中练出一身武艺,活泼可爱,单纯明朗,看着她一天天长成,忍不住深深的喜悦。只是……和终老林中的自己不同,她终将踏入人类世界,对她将来际遇的隐忧,在生命的尽头仍无法释怀。
“你额上生来就有的印痕,代表前世曾犯过重罪,被魔法刻上永恒罪者的标记,人类世界视为奴隶,连自由民都不算,千万不能让人发现。”魔法师眼神暗淡,不愿去想她可能遭遇的不幸。
“第一次看到你时,我想这个孩子即使长大成人也不会快乐,所以就那样走过去。但现在,我很庆幸当初收养了你。”她慈爱的微笑,“你是个好孩子,值得世上最好的一切,不要在意别人怎么看。记住我的话,去看看外面的世界……”
衰褐的体力无法支持连续说话,少女的手细腻而温暖,目光中的依恋让她略为伤感,浓浓的疲倦上涌,神志开始迷离。“真高兴……我能在死前……完成一切……”黑暗来袭,濒临死亡的她再听不见少女惊惶的叫喊。
“师父!”
入世
星星点点的小花覆盖了坟茔,让死亡看上去不那么冰冷。
赫蒂跪在墓地旁,轻轻拔去新长出的杂草。已经半年,当初栽下的树苗也有了半人高,心头的哀戚慢慢平复。少了师父,这里变得那么安静,安静得让人难以忍受。
轻轻摩着石碑,上面有她亲手刻下的字。
魔法师比翠丝长眠于此。
这个名字从师父的魔法书里找到。她从来不说自己是谁,从哪里来,是怎样的人,有何种过去,赫蒂都无从得知。
唯一知道,她像母亲一样把她带大,教她所需要的一切,又安静的离去。
留下她在这里,独自思考。
她是个弃婴。在人类世界,额上的印痕注定她生来就是奴隶。
这是个陌生的词。
不过又如何,师父不在意,她也不在意,别人的看法无足轻重。
擦干净石碑上几乎不存在的灰尘,她轻声开口。
“师父,赫蒂想出去看看,你同意吗?”
“没有你,这里变得很寂寞。”
“我想看书里写的,和现实世界有什么不一样。”
“如果我伤心难过了,回来师父像以前一样安慰我,好不好。”
用力抱抱石碑,仿佛是拥着女魔法师瘦弱的肩。
“就这样说定啦。”
尔后,她松开手,拿起长枪和准备好的包袱。
这个世界共有四块大陆,由人类和魔族分别占据。
中州大陆、北卡大陆、希铎大陆、魔亚大陆。
中州大陆是人类为最广袤的大陆,丰饶美丽,环境优越。三百年的皇朝绵延至今,政治清明,治国有度,使中州大陆稳定而富强,也是人类对抗魔族的主要力量。
北卡大陆,终年冰天雪地气候恶劣,生活艰辛不易,人口数量较低。粗砺的自然孕育了狂野善战的武士,凭大陆上出产的珍稀草药、良马与希铎互贸,获取必要物资。
希铎大陆面积最小,由魔族入侵而导致的其他两块大陆逃难者所建,是建国时间最晚的商业帝国,但商旅云集,兴盛繁华,也是唯一魔族从未踏足的大陆。
魔亚大陆,魔族的领地是所有大陆中面积最广的一块。但土地贫嵴,能耕种的地方很少,除了矿产资源丰富外无可称道,屡屡因掠夺而与人类争战。
书中的记录十分详细,介绍了不同大陆居民的诸多特点,也掀动了她的好奇。