战败并不可耻, 可耻的是没有接受挑战的勇气。
阿塔一直认为江辞就是个空有皮囊的小白脸，温室里的花朵，一旦到了凉国, 残酷的现实会教她重新做人。
然而, 少女却是硬撑到了现在, 一连单挑了十八个人, 阿塔都记着呢。他看的出来, 现在的江辞已经是强弩之末，也许下一个就能将她打趴在地。
少女双脚打颤，额头也擦破了皮，满脸血污，可那双眼睛依旧明亮而坚定, 整个人都透着一种摄人的气魄。
尽管阿塔不喜江辞，但此时此刻，他也不得不承认，江辞是值得尊重的。
叫嚣的百姓也不知何时安静下来的, 众人都无声地注视着这个昱国来的小乾君，再无人上前。
这一关总算扛过来了。
江辞只感觉浑身疼的厉害, 已经分不出哪伤的更重了, 这一放松, 她也终于坚持不住倒了下去。
出乎意料的是, 她没有倒在冰冷的地上，而是落入了一个柔软的怀抱。
有人从后面接住了她。
江辞说不出话，意识已经开始涣散, 眼皮合上前只看到了一抹藏青色的衣角。
“傻子……”
赫连屏咬了咬唇, 揽着江辞，用衣袖轻轻擦去了少女脸上的血污, 心下一片复杂。
她和江辞其实并没有什么交情，说到底就是互相利用的关系。
顶多就是，她对江辞有那么两分好感，仅此而已。
山神指引她来昱国，她便去了，之后的一次偶然，她遇到传闻中的“小江大人”。
就像冥冥之中注定的那样，对上那双灿若星辰的眼眸，赫连屏突然有种预感，这就是她要找的人。虽然，她也不清楚这个无权无势的江辞能帮上什么忙。
她信奉山神，也理所当然的认为江辞就是特殊的，有能力拯救凉国，却没想过对方其实也只是个二十来岁的少女。
江辞也会受伤，还要比别人承受更多苦难。
赫连屏不知道自己是不是错做了，因为一个荒谬的预感就把本该无关的人牵扯进来。
江辞这么做定然也有自己的算盘，但赫连屏就是觉得，既然带她来凉国，就应该护着她的。
所以她一直叮嘱江辞要隐忍，这些挑衅不理就好了，什么都没有小命重要。
如果是她，定会选择少吃点苦。
可江辞不听，她像个傻子一样硬抗。
她的确赢了，却也付出了惨痛的代价。
赫连屏想怎么会有这么固执的人。
她心里揪疼的厉害，也不清楚为什么，只知道这一刻起，她没法再把江辞当作单纯的盟友了。
赫连屏沉声道：“江辞重伤昏迷，去不了宫里了，我带她先回府，劳烦将军通报一声。”
阿塔看着她，想上前帮忙又实在羞愧。
造成这番局面也有他的责任，是他失职了。
原本是要直接面见凉国女皇的，谁知一进上京就发生了这样的意外。
昱国来的驸马，刚进到凉国都城就被当地百姓“热情招呼”，在街头屡遭挑战，连续打败十八人后吐血昏迷。
消息传到了昱国，震惊朝野。
现在提起小江大人，人们谈论的可就不是她的花边新闻了，而是她在凉国的壮举！
一夜之间，江辞的名字就传遍了大江南北，各地说书人更是添油加醋，把这段故事编的天花乱坠。江辞在国内的人气直逼小将军裴十鸢。
当然，有人欢喜有人愁，凉国皇室就有点尴尬了。
丢了面不说，此举着实影响两国关系，而且还是在端王被掳走的节骨眼上。
昱国已经派出了使团。
…
醒来时，江辞正躺在一张宽大柔软的床上，她稍微动了一下，骨头就跟散了架似的，钻心之痛。
江辞看了眼自己的胳膊，两只手臂都缠着厚重的纱布，足足粗了两圈。
“凉国的大夫也太夸张了吧……”
她费力地挪动，正想坐起来，赫连屏便在此时推门而入。
“哎？你醒了？别乱动！”女人急忙过来按住她，嗔怪道：“伤成这样了还不老实！你这手都骨折了知道吗？”
把人带回公主府后，赫连屏请了宫里的御医，盯着她给江辞上药，连纱布都特意要求多缠几道。这些天赫连屏一直亲自照顾江辞，方才刚离开一会，人就醒了。
“知道呀，我自己就是学医的，”江辞无奈道：“我只是想拿续命丹……”
续命丹是莫三七送她的灵药，无论救命还是疗伤都有奇效，恢复起来更快。
赫连屏“哦”了一声，立刻叫人去取。
江辞也是才发现，赫连屏已经摘了面具，估计是在自己家不用戴。
这是江辞第二次见到她的脸，上次还是在昱国，赫连屏应该是偷溜出来的，一身都是昱国百姓的打扮。那时候天黑，看不太清，只觉得女人很漂亮。
现在是大白天，这么近距离一瞧，赫连屏的五官真是精致立体，自带一种迷人的韵味，充满异域风情，一张脸堪称绝色。
江辞都有点羡慕了，盯着看的时间有点长。
对上她的目光，赫连屏立刻错开，心跳没来由的有点乱，偏过头道：“干嘛……我脸上有东西？”
“没有，”江辞想笑，不知她突然娇羞个什么，“我昏迷了多久？外面什么情况了？”
“三天。你这么拼命，凉国百姓现在对你是心服口服。皇姐让你安心养伤，咱们的婚期也推到了三个月后。”赫连屏没好气的哼道：“怎么样，小江大人，对这个结果满意吗？”
江辞听出她还在生气，气她不听劝阻，于是笑嘻嘻道：“满意满意。你看，这不是一举两得？一切都在我的掌控之中~”
其实，她当时只是咽不下那口气，压根没想那么多。
她不愿被人当成物品一样围观，受那些冷嘲热讽。刚好有上门挑战的，她也想借此杀鸡儆猴，灭一灭凉国人的嚣张气焰。
要在凉国发展，那不得打出点名声？怎能一上来就被人看贬！
都说时势造就英雄，她当然也要为自己造势。
她来这不就是寻求一个机会么？
与昱国的稳定形势不同，凉国处于内斗之中，女皇手下正缺良将，也许奋斗个几年，她就能封侯拜相。
这对江辞来说无疑是条捷径。
被软禁的那一个月，江辞想明白了，她渴望自由、渴望权利，她绝不想再过那种任人摆布、无力反抗的生活。
她爱奚翎雪，可这份爱迟早会因为束缚化为恨意。
万幸的是，奚翎雪最终放走了她，让她有机会去追寻自己想要的东西，走自己想走的路。
…
靠着莫三七给的续命丹，江辞恢复的很快，不过一周的时间就又活蹦乱跳的。不过那只骨折的右手还没好利索，最起码还要养上一个月。
但是对外，江辞装的伤势很重。如此一来，她就有理由把婚期拖的更久一点。
“手骨折不行，就说我腿也断了，再打造一副轮椅。啧，这样我估计太后都不乐意把你嫁给我了，婚期可能会无限延长。”
赫连屏：“……”
很无语，但这理由确实好用。
驸马若是个废人，皇室面上也不好看。
于是，面见女皇的这天，江辞是坐着轮椅去的。
赫连屏在后面推着她，还没进到大殿就累个半死。
“不好意思啊，”江辞坐着游览凉国皇宫，舒舒服服的跟逛公园似的，忍不住笑道：“我也没想到你们皇宫那么大，而且连个接应的人都没有。”
当初她面见奚亭月，好歹还有个常总管领着。
赫连屏翻了个白眼，“这皇宫我都多熟了，还用人领？而且我一向不喜让人跟着，总感觉是派来监视我的。”
默了两秒又道，“我现在后悔了。”
早知道就叫个内侍来推江辞了，谁知道她这么沉！
江辞：“是你身体太虚了，看你瘦的，A4腰，多吃点吧。”
赫连屏：“我呸。什么四不四的。”
两人走走停停，中途还歇了一会。
…
这次进宫不过是走个流程，女皇和太后都想见一见赫连屏挑的驸马。
赫连筠端坐在高堂之上，一身华丽的玄衣，威严肃穆。她与赫连屏并非一母同胞，模样也只有三分相似，看着是个沉稳的美人。
她身后坐着的则是太后，隔着层珠帘，垂帘听政。一个瘦瘦高高的内侍立在一旁，该是赫连屏所说的洪三，凉国第一高手。
江辞心道这女皇真是太惨了，天天上朝后面都有这么俩人盯着，多瘆得慌！
江辞没想到的是，会在这碰见凉国大祭司，也就是莫三七的师妹、她的师叔，龙茵。
龙茵戴着同赫连屏相似的面具，高挑的身姿撑着一袭暗色的衣袍，纤细素白的手指握着权杖，浑身上下都散发着一种古老而神秘的气息。
江辞看不到她的脸，单论身材与皮肤，说她二十岁都有人信。
果然，师叔和师傅一样，都显得很年轻。
初见时没有透露逍遥门的信物，龙茵并不知她就是莫三七的徒弟，只是多看了江辞几眼，什么也没说。
她只是在想，此人就是山神给出的指引，所谓的“天外来物”么？
江辞迅速收回视线，朗声道：“外臣江辞，见过凉国女皇、太后。”
坐轮椅好，都不用下跪了。
江辞一进到大殿，几人便都在打量着她。
少女容貌不错，功夫也高，可惜这一双腿，听闻伤的极其严重，有可能落下病根，以后都是瘸的。
太后慢悠悠的道：“不必多礼。”
见面无非是客套几句，问问江辞的伤势。
果然，太后言语中就温婉的表达了对她的不满，有意让赫连屏另选驸马。
这时，赫连屏便按照提前商量好的说辞，装出一副情深意切的模样，眸中带泪，“儿臣此生只愿与江辞为伴，非君不嫁！”
赫连屏内心呵呵：我是有多想不开。
江辞憋了半天也没挤出一滴眼泪，只能再一次感叹赫连屏的演技，她真是甘拜下风。
“屏儿，你放心，我一定努力养伤，重新站起来！”
太后：“……”
大祭司：“……”
赫连筠是知道内情的，借着两人演的这一出，她顺势延迟了婚期。待江辞腿好之后，再来迎娶公主。当然，在这之前，江辞都不能算作驸马。
这一趟进宫，江辞算是蒙混过关。
在太后眼中，江辞功夫再好也已经废了，翻不起什么浪，自然对她降低了警惕。
只有女皇赫连筠知道，此人功夫了得，有手段、有心计，更重要的是，够狠。
“对了，明日昱国使臣到访，宫内设有晚宴。”赫连筠微笑，眸中别有深意，“江辞，你也来吧。都是同僚，一起叙叙旧。”
昱国使臣？
江辞怔了一下，莫名有种不好的预感，总觉得女皇话里有话。
她能和谁叙旧啊……