正想着一些杂事, 抬头看到陆中元急匆匆走过来，安韶华心下疑惑，他不应该在灵棚那边么？
转念一想, 马上明白过来。近几日陆家喜事、丧事、道场全赶在一起，人来人往尽是事儿，原来的当家人去了，一直当管家调用的小北也没了，新仆未得调·教，老人儿人手不够，哪儿哪儿都是一堆杂事, 一群闲人，一团糟。所以只能由本应长跪灵前的孝子亲自上阵四处周全找补，陆中元的贴身小厮是个机灵勤快的，却难当大用。
“唯清！你在这里！”陆中元三两步追上安韶华, 靠近了小声说：“家中诸事烦乱，可否请动唯清身边得用的人帮忙操持一下？”
“这自是无碍, 只是涣郎也知，我家中琐事皆是由欢喜操持, 但这次欢喜没跟来。不过流光身边有两个宫里□□出来的人，虽年岁不大却十分得用。待我去跟流光商量。”
“如此便要多谢了。既是宫中出来的，可否请两位……不知如何称呼？”听闻是宫中内侍，陆中元心里马上多了一层敬意。就是这称呼上也要更加留心，莫要让人觉得陆家一介商贾礼数全无。
“兄弟俩姓燕，流光给取名衔春、语梁。”
“好名字。可否请两位在前厅帮我陆家待客？你看如何？”
安韶华应下了。二人凑在一处急急说了几句话，定下不少杂事。
“少……老爷。”一个年过半百的老嬷嬷上前行礼。
陆中元急急把人搀住了“扈嬷嬷, 怎么了？”
“帮厨的全人该到吃饭时辰了，可是出去采买的小厮还没回来。我原想着去库里取些陈旧豆米做些粥饭先应付过去, 可小北走的时候把钥匙带走了，这……”
陆中元轻轻啊了一声，眼睛却看向远处半晌没说话。他跟小北自幼长大的情分自是不同一般，看着陆中元这幅混沌摸样，安韶华忽然担心起来。
“老爷，老爷！”一个家丁跟在陆中元身后叫了两声，陆中元才反应过来是在叫自己，回身问道“何事？”
“老爷，府衙里来了差爷说初九姑娘死了，问老爷要不要去看一眼？”
陆中元点了一下头，说“知道了。”然后给安韶华做了个这边走的手势，“唯清，借一步说话。”走了两步忽然停下，回头看向那个家丁。
家丁本来传完话已经转身欲走，看到陆中元回头以为他没听清，便躬身上前又说了一遍。
闻言，陆中元茫茫然转过头，嘴里念叨着“啊，死了啊。嗯，知道了。”嘴上说着，整个人却像是中了定身咒一般一动不动。
紧接着就像惊醒了一般，倒抽一口凉气，戚戚然左右开始找寻，却终究没有目标。安韶华看他情绪不对，赶紧扶住他的胳膊。
陆中元惶惶然看着安韶华，张了张嘴，终是一个字都没有说。
安韶华看着陆中元山林的一点血痕，那是成亲时候依照沧州当地风俗戴的一种新郎冠勒出来的痕迹，这种冠要越旧的越好，陆中元带的那顶有些年头，颇重，怕掉便绑紧了些，谁知摘下来的时候山林已见了血。如今红痕犹新，却已是这番情状。
轻叹一口气。世人总说，世事无常。
从前跟顾銛闲谈，顾銛总是不明白为什么有人明明穷得揭不开锅，还是要去庙里烧香磕头。辛苦挣来的钱全都捐了香火功德，祈求什么来世平安富贵。为什么不攒钱自己给自己今生一个平安富贵？
而如今安韶华眼睁睁看着眼前的世事无常，忽然觉得自己明白了一些。
前后不过几日，陆中元眼窝深陷，眼下青黑，胡子拉碴，满面油光和尘土和成一层油泥，山林带着一抹血痕，两鬓竟然有了白发，因为天热又不能沐浴洗漱，整个人带了一股馊味，嗓子还哑了。哪里还有那两日前新郎官眉目飞扬意气风发的样子。
命运有时无端可恨。
过了好一会儿，陆中元才像刚看到安韶华一样问道：“唯清，何事？”
安韶华竟也一时语塞，看到一旁的扈嬷嬷还在候着，他看了眼陆中元，知道这人怕是一时半会回不过神来，便小声吩咐扈嬷嬷先去找乔莱拿主意。扈嬷嬷看了看陆中元，眼露关切却没有留下啰嗦，行了礼便走了。
伸手拍了拍陆中元肩膀，“节哀。陆家还要指望你。”安韶华搜肠刮肚也只想到这一句话，只愿陆中元早日想开，撑起陆家。
“陆家？”陆中元喃喃着重复了几遍陆家，竟忽然吃吃地笑开了。
不远处高信立对着安韶华探头探脑，看样子是有话说。安韶华向陆中元拱手告罪之后便要离开，刚向高信立方向迈出半步，听到陆中元的语气觉得他情绪不对，又转到陆中元身侧，将人半推半揽着送到灵棚边上。
一路上安韶华绞尽脑汁说了好些话宽慰他，陆中元都心不在焉地应了。等把人安排着跪好，安韶华才发现自己那些话大约都说给了清风砖石，这人大约是一个字都没听进去的。
灵棚这边人并不多，吊唁的人行礼之后都被引到二门内，那边有于山盯着，这里只有乔莱还在跪灵。乔莱身后的一众仆妇跪久了也不免交头接耳，安韶华带着陆中元过来，马上有小厮过来搀扶，陆中元木偶泥胎一般任摆布，让走就走让跪就跪。
乔莱长跪灵前，几天功夫憔悴了不少。一抬头看到陆中元此刻成了这幅模样，不免心下有些惶然，看向安韶华的眼神里就带上了焦急凄惶之色。
安韶华向她略说了一下发生了什么，乔莱听了又掉下泪来。
呼啦啦又来了一行人，陆中元跪在当地没有反应，连人来了要哭灵都忘了。好在没人会在灵前挑人家孝子贤孙的礼数，来人中有几位夫人，想来也并不认识乔莱，却也跟着哭了一顿。安韶华见状也不好上前多说什么，遥遥看了陆中元一会儿，觉得他应该暂时无事，这才转身去找高信立。
另一头顾銛正看完那些贡品的手艺，回身要走，恰遇上赵白虎过来攀谈。
虽说顾家跟赵家都是以武传家，私底下却没什么来往，只是点头之交。赵白虎明显是直奔顾銛而来，想到前段时间安韶华正跟着二皇子在沧州办案子，顾銛心里多了一层盘算，兴许赵白虎是想知道二皇子作为钦差整治沧州官场的一些内幕消息。顾銛本就不喜欢那些官场上的弯弯道道，更何况赵白虎与自己本就无多大交情，顾銛想着周全一下礼数也就罢了，于是上前问好之后略寒暄了几句，顾銛便开口告辞。
眼见顾銛要走，赵白虎心中急的恨不得生出一身的嘴来，说动顾銛与自己成就好事。
其实赵白虎早在七年前便对顾銛念念不忘。那是开隆二十八年的秋猎上，皇上点顾銛舞剑。彼时顾銛不过十三四岁，刚杀了胡日图，少年得志风头正劲。赵白虎听多了传言，以为是个天生异象虎背熊腰的将军，哪知竟是个精瘦的少年，北疆的劲风把他吹得铜人一般黑亮，五官算不上绝色却特别鲜活，跟那些个娘们儿似的公子哥儿一点都不一样，一对眼睛机灵到不行，身手也俊得不得了，只看了一眼就勾走了赵白虎的魂魄，当真是天生尤物。可惜自己当时身份低微，根本无缘结识。后来听说他……出事，赵白虎觉着可惜了，千仞人而已，上什么战场呢。再后来听说他嫁人了，还是嫁了个文官，想想京里那些官太太大门不出二门不迈的，原以为也就这样错过去了，哪知此生还能有这样一段相遇。
顾銛不知道赵白虎心里过的什么走马灯，告辞之后闪身就要走，赵白虎却错了一步挡住了顾銛的路。想到前些天沧州官员中流传的关于千仞人的那些个传言，再想想自己所见二皇子与顾锋不清不楚的样子，赵白虎认定千仞人都是一样的，只要看对眼了跟谁都行。
“顾将军，这个给你。”赵白虎从怀中掏出一张折起来的纸，伸手递给顾銛。
顾銛下意识地就伸手去接，眼角却看到景和跟着几个孩子往前院跑过去了，这一分神就没注意到赵白虎给的纸里还夹着东西。眼看着东西要从顾銛指缝里漏出去，赵白虎倒反应极快地接住了——连同顾銛的手一起握住。
原本男人之间这样碰一下无伤大雅，顾銛心里却觉得十分怪异，紧接着就像印证他的感觉似的，赵白虎居然摸了他手心一下。还露出一个十分猥琐的笑容“顾銛，我……”顾銛只觉得一阵恶心劲儿直冲头顶，头皮一阵发麻，想也不想便一拳打上赵白虎的面门：“滚你妈！”
等安韶华听到人通报匆匆赶来的时候，就看到顾銛手上牵着景和气鼓鼓地站在当地。
“怎么？”来报信的小厮说了事情的来龙去脉，但安韶华只信顾銛说的。言语间安韶华看向赵白虎。
赵白虎本也是一员孔武有力的猛将，只是近身之战并非是力大的稳赢，更何况赵白虎起初精虫上脑失了先机，后来心虚气短不敢下狠手，哪像顾銛就是个气头上混不吝的性子，手底下的分寸也仅仅是打死了或者没打死的区别。赵白虎此刻就卡在这个分寸上——半死不活。陆家请的郎中还没来，陆家小厮却已经放好了一个矮榻，只是赵白虎却不肯起身躺在榻上，非要趴在地上哼哼。
“到底是人家做法事。”安韶华小声嗔怪“你佛前失仪了。”
闻言，顾銛显出十分气愤的神色来瞪他，安韶华赶紧把话说完“赵副将好歹是正儿八经的从五品副将，你是四品显武将军，且不说你们品级相差过大，皇上可不喜欢武将私下切磋。”
安韶华三言两语就把一边倒的殴打变成了武将之间的私下切磋，赵白虎却不想吃这哑巴亏。张嘴提气正要分辨两句，又听得安韶华说：“而且赵副将私德有亏，应该交由御史查办，与你是无关的。”
一听说还要被御史参一本，赵白虎一口气憋在胸口竟然晕过去了。
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作者有话要说：
山林，面相上称呼太阳穴稍稍往上一点那个区域的名词。