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腊月二十七，宰鸡赶大集。
这一整年里无论遇到多少不顺心，多少不好过，只要一家人整整齐齐，就还能苦中作乐。
郭春兰正是这样想的，所以林锦云一回家她就拉着女儿忙活起来，也只有忙起来她才能不去想那些糟心的事。
二十七大采购，二十八大扫除，二十九过小年，林家在一片其乐融融的气氛里迎来了新的一年。
而蒋家的气氛却不大一样。
蒋父和蒋威见蒋兰回到家都大松一口气。
尤其蒋父，他虽说已经戒了赌，但之前烂赌的名声却也传遍了四里八乡。人情如纸薄，一些新老主顾瞧他手紧开始趁机压他的价。
生意难做，蒋父赚的也仅够贴补部分家用，另一半支出则是由蒋兰来供给。
蒋兰走了一个月，蒋父手里的钱也早就捉襟见肘了。
而蒋威的情况却是大相径庭。他在县里的育才中学念书，因为家远不得不选择在学校寄宿。况且蒋兰当初从林家拿到钱后就给弟弟付了一整年的寄宿伙食费，完全不怕他会饿着。
蒋父同女儿说了郭春兰上门找人的事，他可不老实说，自然添油加醋地描绘了一番。一通绘声绘色下来，直把郭春兰说得十恶不赦，把自己说的水深火热。
他以为女儿听了会心疼自己，怎料蒋兰听完却不为所动，该给的生活费一分不少，一分也不多。
她太清楚自己的父亲了，以他的个性，断不会白站着任郭春兰谩骂羞辱。
蒋父说完又问起蒋兰与林家的瓜葛，想弄明白其中孰是孰非。蒋兰却始终三缄其口，任他怎么问都不透露一字半句。蒋父见她脸色渐冷，只好收起好奇心不再追问下去。
蒋兰对父亲冷漠，却对郭春兰对林家深感内疚。
蒋父转述给的那些郭春兰说出口的辱骂，一字一句像刀子般凌迟在她脆弱的自尊心上。
她想到了还债。
可手上的钱扣去当初还父亲赌债的那部分还剩下一半，但却是万万动不得的。
蒋威明年就初中毕业了，以他的成绩升上普高是没问题的，自己已经为了这个家牺牲了学业，她不想弟弟再没书念，所以这笔钱她是打算留给蒋威读书用的。
她只能到别处找钱。
她很快就想到春节期间是办酒席婚宴的高峰期，便每天骑着家里那辆老旧的28寸凤凰大横杆穿行在各乡镇间，看到一些宗祠和庙堂就进去询问是否需要办酒宴的厨子。
她怕遇到林家人，就刻意避开高湖镇，去了更远的镇子上打听，有时一来一回都能耗去半天时间，但她一点也不觉得辛苦，心里只想着能尽快赚到钱。
她从腊月二十八起就出门找主顾，连大年三十也没闲着，跑了几天之后，脚底磨出了一长串水泡，脸也被寒风吹得干裂发疼，但却收获甚微。
那些近期会办酒席的人家基本上在腊月初就已经联系好了村宴厨师，她再去问时已经着实晚了别人一步。
但她并不死心，又去一一问人家要了这些厨师的联系方式。她觉得既然挣不来厨师那份钱，能挣笔打下手当杂工的钱也算聊胜于无，无非就是脏些，累些。而且据她以往的经验看来，春节期间短期工和临时工市场应该是供不应求的，要找一份报酬合理的帮厨工作一定不难。
于是，她又去联系了这些厨师询问是否需要打下手或者洗碗盘的杂工。
问了一圈下来果然有收获。
正如蒋兰所猜测的那样，春节期间厨师拉的班底里勤杂工是最缺人的，其中水案师傅和洗碗工的空缺最大。她自然照单全收，一口气接下了四场婚宴的洗碗工作和两场宗亲宴的水案帮厨工作，从正月初二一直忙到了正月十一。
她手脚勤快人又踏实本分，无论去哪场宴席哪套班底打杂帮忙都是话不多说埋头苦干，总是最早到、最晚走，也是活干最多的那个。
她用自己的吃苦耐劳在这个春节里挣到两百来块钱，同时也换来了别人的信任和青睐。
蒋兰接的第二场宗亲宴的主厨姓张，也是个像蒋父一样走村串乡的老资格村宴厨师，但张厨师有一套固定的班底，手头可联系的人脉和主顾也比蒋父多得多。
张厨师和蒋兰合作了一场宴席后，对她的活计和为人都很满意，挺希望能和她再合作下去。他手头正好刚承接了一场正月十六的大宴席，席开88桌，正缺一个副厨。他见识过蒋兰的能力，觉得她完全能胜任，于是就与她详细说了这场大宴的分工和收入，问她是否愿意加入到自己班底里。
蒋兰在心里细算了一下副厨的报酬和东主会给的辛苦红包，发现这场宴办下来自己能赚到的几乎是之前几场收入的总和。
她对此很心动，但却也很为难，因为她节前答应了林锦云正月十六就回学校去。可宴席正好也是办在正月十六那天，要是答应了张厨师就不得不失约于林锦云。
她在心里权衡挣扎了好一阵子，最后还是给张厨师挂了个电话，应下了这份活计，毕竟这笔收入对于当前急于还债的她来说是个无论如何也拒绝不了的诱惑。
她挂下电话后又马上拨出了另一串号码。
电话很快就被接通了。
“喂，你好。”
“你好，请问是周家吗？”
“是，你找哪位？”
“我想找下周梅。”
“我就是。”
“周梅，你好。我是林锦云的...同事，能不能麻烦你让锦云打个电话给我？”
“哦，好。你报下电话号码，我这就去她家转告给她。”
蒋兰把小卖铺的号码报给了周梅，挂下电话，怀着期待又不安的心情守在电话旁等着。
林锦云节前交待过蒋兰若有急事可以打周家的电话来找自己，所以当她听到周梅说有个女的打电话找自己时，马上就猜到是蒋兰。她怕蒋兰等急了连饭都没吃完，就忙搁下碗筷往外头奔去。
她疾走到家附近一个电话亭里拨通了周梅给的那个号码。
“喂？”
“喂...咳，是我，是我。”
“怎么喘得这么厉害？跑过来的吗？”
“嗯，怕你等久了。怎么了？是不是家里有事？”
“没事。就想...听听你的声音。”
林锦云瞬间喜笑颜开道：“那我唱首歌给你听吧？昨天新学的。”
“电话费很贵的。”
“哦。”
“你说点话吧。”
“我很想你。”
“嗯。”
“你有没有一点想我？”
“有，不止一点。”
“那就好，哈哈，新年好。”
“新年好。”
“对了，我初二那天去你家想找你来着，你好像不在？”
蒋兰听出不安来，急问道：“怎么来了我家？你妈妈知道吗？”
“放心，就是她让我去的。她说大年初一去讨债是触人霉头，她爱面子，怕被人说不好听的，就叫我大年初二去你家‘刺探敌情’了哈哈。她之前找过你爸爸一次，估计闹了些不愉快，就让我去走一趟。”
林锦云又想到一件事，忙补充道：“我妈说话直，可能对你爸说了不少难听的话，我替她向你们道歉。你爸应该也跟你提了，但你千万别把那些话放心上。”
自己明明是欠了债亏了理的那一方，她却生怕自己多想，紧张地道歉和安慰，这人怎么就这么傻啊？
想到这，蒋兰心里骤起酸涩，却强压着泪意柔声道：“嗯，我不会放心上的。”
“但是要把我放心上。”
“好。”
话题太沉重，林锦云换了别的事问。
“你元宵节能出来吗？镇上有舞龙灯，每年都很热闹。我们或许可以悄悄碰个面啥的。”
蒋兰想到元宵节那天她要跟张厨师去采买宴席的食材，晚上还得一起去和办宴席的东主打个招呼。东主家在邻镇，一去一回肯定是来不及再去和林锦云见面的。
“可能不行，那天有点事。”
林锦云略感到遗憾，但一想到元宵节后就能见面，便也不在意道：“没事。反正第二天回学校就能见到了。就是有点想跟你一起去看花灯。”
“锦云，十六那天我会晚一些回学校。”
“多晚？”
“要到晚上了，我尽量十点前回去。”
“这么晚！你那天要去哪？”
蒋兰想了想，决定不瞒她，但尽量轻描淡写地说：“我那天要去一个宴席上帮忙，会晚一些回去。”
“怎么又接起宴席了？”
“亲戚介绍的，不好推。”
“那在哪办宴席？你负责做啥？”
“在南岗镇，我做副厨。”
“不用去洗碗吧？”
“不用，洗碗有专门的洗碗工。”
电话那头停顿了一会儿，才又传来林锦云的声音：“那办完宴席你还是别回学校了，先回家睡一晚，第二天再回校。”
蒋兰知道她是下了很大的决心才说出这番话，便打趣道：“不是说想我吗？”
“是很想你，但也没办法，大冷天的赶夜路回学校，既容易感冒也不安全。”
这个理由和蒋兰猜测的一摸一样，但亲耳听到总是倍觉窝心和体贴，嘴角不自觉扬起微笑，柔声应道：“好，那我休息一晚再回去。”
“那就说好了，我先回学校，你第二天一定要回去。”
“好。”
林锦云挂完电话，刚一转过身，就见周梅正一脸狐疑地盯着自己看。
她刚刚跑得急，心里只想着打电话这一件事，完全没注意到旁边还有个大活人跟着。这下猛地瞧见周梅站在自己面前，惊了一跳，问道：“你怎么还在这？”
周梅却不回答她，只继续盯着她看。
“你傻盯着我干嘛？”
“你到底跟谁在讲电话啊？”
“跟同事讲电话呗，还能跟谁？”
“那怎么一下高兴，一下又失望的？”
“......”
“你是不是谈恋爱了？”周梅话音刚落，又突然觉得不对劲，摇了摇头嘀咕道：“不对啊，刚刚打电话来的是个女的。难道说...打过去后换了个人接？”
林锦云赶紧打断她：“你想多了，就是跟同事说点事而已。”
“信你才怪！哪有人给同事打电话急地像赶去救火似的？”
“爱信不信。”
“我告你妈去。”
林锦云一紧张，忙伸手搂过周梅求饶：“好梅子，饶了我吧，我给你介绍男生好不好？你妈不也整天催你么，我好多男同事还单着呢。”
周梅得意道：“这还差不多。”
“那你可得保密，你保证！”
“哎呀，得了，我哪次拆你台了。唉，你别忽悠我啊，你说给我介绍的，可别耍花枪。”
“知道知道，我一回校就替你物色还不行吗，知道你恨嫁。”
“去你的！”