娉瑶回宫后就把自己锁在房里誓不成婚， 而贺昱忙得顾不着她便暂且将此事搁置。
他转而回到伴山寺又待了段时日，直到寿宴前三日才入了宫。期间贺昱除了偶尔与贺砚枝二人遇上，其余时候忙于为造反做准备， 竟也没来打扰二人。
而二人的计划大部分也由萧鸿隐看着， 贺砚枝被萧鸿隐好生养着， 看着云卷云舒， 竟产生一种岁月静好的错觉。
“往后寻处小院， 就这般过日子也不错。”
贺砚枝抬头欣赏着圆圆的皎月，顺手往嘴里扔了块豌豆黄， 不小心噎了口， 结果就被萧鸿隐说了几句。
“柳大夫的药用着不错， 这几日也能活动些许。”贺砚枝为转移萧鸿隐的注意，说着便动了动左臂， 谁料动作大了又把自己痛到。
“再乱动便禁足三日。”萧鸿隐皱眉制住他胡乱动弹的身子， 夺过他手里的豌豆黄将他抱回屋。
贺砚枝不舍地盯着离自己远去的豌豆黄， 被人放到榻上后，眨着眼道：“好歹把点心拿进来不是， 莫要浪费。”
“还有心思吃，看样子是不长教训。”萧鸿隐嘴上怪着他， 实则默默将东西端了进来，在贺砚枝期盼的眼神中往床边走来。
这豌豆黄是萧鸿隐现做的， 贺砚枝还未吃过瘾， 此时满心满眼等着再来一口，谁料才如愿拿到一颗， 手指突然失力，豌豆黄就滚落到了地面上。
“阿隐……”
“砚枝！”
贺砚枝身子一软就要往前倒下，萧鸿隐及时扶抱住， 手掌探上他的额头。
“砚枝！可是寒毒又发作了？”
贺砚枝方才只觉一股馨香钻入体内，一瞬间眼前天旋地转，整个人失去了力气。
在被萧鸿隐抱住后，他又变得昏昏沉沉，脸上逐渐发烫，与萧鸿隐碰触的地方皆升起一股钻心的痒意。
贺砚枝觉得这种无力之感似曾相识，同在洪记铁铺时的感觉很像却又更加强烈，他当即明白过来，自己是中了药了。
“阿隐……我……”
贺砚枝想把此事告诉萧鸿隐，可他张着嘴愣是说不完一整句话，急得他额上生出层薄汗，愈发觉得热了。
萧鸿隐瞧他这副模样，再迟钝也猜出来发生了什么，于是往嘴里也扔了块豌豆黄，吃完后并无异样。
“不是……它……”
贺砚枝的手无力地垂着，他想去拽萧鸿隐的衣领，可只能微微动动手指，整个身子难耐地在他怀里蹭来蹭去。
萧鸿隐只觉最痛苦的事莫过于眼前了，他虽渴得紧，却只强压着哄道：“砚枝忍忍，我这就去寻柳大夫来。”
萧鸿隐制住乱动的人把他塞进被子里，在他试图用被子裹住贺砚枝时，他不经意间闻到一股异样的香味，随即低头看向贺砚枝腰间的玉佩。
眼看贺砚枝愈发难受，萧鸿隐只得把玉佩先解下，心急之下门也不敲径直闯入把柳慈带了过来。
在柳慈给贺砚枝把脉时，萧鸿隐忽而四肢发软，他意识到了什么，把玉佩放入水壶之中，紧接着原本清澈的水便呈现出淡红的颜色。
柳慈原本还判断不好是哪种毒，在看了水的颜色后明白过来：“竟是苗疆的落红散！”
萧鸿隐顾不得追问此为何物，催他尽快配解药，柳慈应声跑了出去。
萧鸿隐彻底没了力气，倒坐在桌凳上，他看着榻上同样煎熬着的贺砚枝，不自觉想要起身靠近，但他心下一狠，硬生生卸了自己一条胳膊。
“阿隐！”
贺砚枝不忍心看他这般，挣扎着摔下了地面，萧鸿隐无法，不得不过去将他扶起。
一接触二人便控制不住想要亲近，好在柳慈很是迅速地拿着解药冲了进来。
将解药给二人服下后，渐渐地，贺砚枝和萧鸿隐冷静下来，萧鸿隐自己默默把胳膊接了回去。
“这落红散受月光吸引，今日正巧是月圆之夜，玉佩受了月光影响，这药便散了开。”柳慈解释道。
萧鸿隐恢复了体力后把贺砚枝抱至榻上，转而问柳慈道：“只是月圆之夜？”
柳慈摇头道：“玉佩上只抹了少量落红散，平日里月光不足，今夜最盛。”
少量便叫人支撑不住，再多可还了得。
贺砚枝疲惫地靠在床边闭目养神，忽而猛地睁开眼看向萧鸿隐，后者也在同时看向他。
“今日是什么日子？”贺砚枝声音有些急促。
“寿宴前夕。”
萧鸿隐的眼神里露出忧色，他急忙起身取剑，贺砚枝也赶忙翻身下榻。
柳慈不明白他们为何这般，只见贺砚枝一边费劲地将软剑绑到腰上，一边同他解释道：“贺昱根本不打算在寿宴当日动手，他特意算准了日子拌住我和阿隐，便是为了今晚的刺杀！”
贺砚枝就在方才的短短一瞬想通了整件事。
娉瑶得到信息太过容易，八成贺昱故意让吴崇透露给她的假消息，让他们以为贺昱会在寿宴当日动手。
而贺昱料想贺砚枝和萧鸿隐感情深厚，中了药必定把持不住，且又认为动手之日未到，故而可以在伴山寺拖上一晚，届时他们心满意足翌日醒转，这天下早已易了主。
“你待在这！”萧鸿隐拦下贺砚枝，如今他伤势未愈，宫内太过危险。
“那阿隐可知最快赶去皇宫的路？”贺砚枝把暗器什么的也带了些在身上，不等萧鸿隐回话便拉着他往后山跑去。
眼下情况紧急没时间耽搁，萧鸿隐只得先让贺砚枝停下去通知刘单，让他赶快去通知赵吉，随后便寻到了那条废弃已久的石阶。
“路不好走，上来。”
萧鸿隐微微屈膝，贺砚枝便趴到了他的背上。萧鸿隐背稳人后足尖一点，顺着石阶飞掠而下。刘单在他们身后紧紧跟随。
过了约一炷香的功夫，三人便来到了山脚，顺着废弃的小路一直往前，不久后来到皇宫门口。
刘单通过暗号找到太子留下的暗桩，把情况同他们一说，对方当即派了人去传话。
贺砚枝和萧鸿隐原本没打算出手，经过他们的背后策划，太子早已埋伏好了人，只待寿宴当日动手。可如今情况有变，贺砚枝二人不清楚宫里情况如何，急得正想办法如何能混进宫去。
正在此时，一辆马车驶过主街往宫门而来，贺砚枝赶忙将其拦了下来。
“贺公子，萧公子？”
“太子殿下，情况有变！”
贺昇一听赶忙让他二人上车，边进宫边听他们说明情况。
“此话当真！本王正要入宫，岂非晚他一步？！”贺昇急得让车夫快马加鞭，然而到了宫门口又被迫停下进行繁琐的搜查。
贺昇没了耐心，径直下了马车徒步往宫里走。
贺砚枝和萧鸿隐装成他的护卫跟随左右，大步流星赶往翠微宫。
……
贺昱被召至圣驾前时，贺尧正搂着柔妃在泠香水榭赏月。
贺尧已年过半百，发间已有半数变白，而他怀里的柔妃看上去不过才二八年华，正是娇艳欲滴的时候。
她柔若无骨地倚靠在贺尧臂弯里，娇笑着同贺尧回话，她余光瞥见贺昱向这边走来，便暗暗向他使了个眼色。
贺昱得了暗示，向二位行礼后，贺尧把玩着柔妃的发，看向他道：
“爱妃方才同朕说想喝酒，朕让人抬了数坛上来，爱妃皆不满意。”
贺昱了然，随即回话道：“敢问柔妃娘娘想饮何酒？”
柔妃佯装苦恼地叹了口气：“寻常的美酒都喝腻了，不知三皇子可能寻些新鲜的来？”
贺尧闻言大笑起来，摸了把柔妃精致的小脸道：“天下最好的美酒都在朕的皇宫，柔儿这要求可难为昱儿了。”
贺昱笑着称是，随即话锋一转道：“父皇说的是，不过昱儿确实备了些好酒，想作为贺礼献给父皇。”
“哦？竟还真有朕没尝过的好酒。”
“回父皇，乃是苗疆第一酒师新酿，于桂树下埋了十年的陈酒，天下只此一车。”
贺昱说着说着，贺尧便起了好奇心，吩咐他立刻将酒献上来。
贺昱有些犹豫道：“父皇，此酒乃是寿礼……”
“无妨，你且尽快呈上来。”
贺尧一声令下，贺昱就只得命人去取。
赏月仍在继续，亭外舞姬挥舞着水袖交织成彩色的银河。
柔妃捻了块酥点递送到贺尧嘴边，贺尧张嘴去接，刻意咬住了柔妃的纤纤素指，把人吓得娇嗔起来。
贺昱在座下默默端坐，听着水榭里传出的欢闹声，嘴角露出一丝冷笑。
在舞姬们跳完一曲后，贺昱派去的人便推着酒车来到圣驾前，贺尧不觉坐直了身子，上下打量起来。
整个酒车由上等的黄花梨木打造，雕成七层玲珑塔的形状，每层约有一尺高。酒车整体涂有彩绘而成的祝寿贺图，浮雕精美，金纹华贵，每一处细节都雕刻得栩栩如生。在突出的檐角上都坠有一串不菲明珠，在塔层转动时微微晃动，发出五彩斑斓的光泽。
贺昱起身向贺尧介绍酒车，随着他说的话，负责运送的侍卫便上手拨动塔身，让每层塔都自主转动起来，带动内里的祝寿贺图，呈现出走马灯的效果。
“好！不错！”贺尧被这新奇的玩意儿吸引了注意，连柔妃也不要了，顾自走下高座想凑近瞧看。
“父皇还可猜猜，这酒放在何处。”
闻言，贺尧仔细瞧看起来，摇了摇头，于是侍卫便转动了车底的机栝，祝寿贺图便弹开了一侧，几只白玉葫芦便被机关从后面的空间送了出来。
贺尧大为惊喜，快走几步向酒车靠近，贺昱同侍卫使了个眼色，侍卫不动声色地抬动手指。
“圣上，夜深风大，还是让奴来吧。”
就在此时，贺尧身旁的一位老太监开口道。他是太后身边的老人，他说的话贺尧即便不喜也要让他三分。
贺尧闻言便停了步子，挥手让他赶紧。
贺昱冷冷地看了老太监一眼。
而老太监取了酒盏倒酒时，偷偷同远处的小太监使了个眼色，让他赶紧去通知太子。
“圣上。”
老太监把酒呈给贺尧，贺尧闻着香味很是满意，取起酒杯一饮而尽，而在他喝完没多久，整个人陡然失力，从座上摔了下来。