“傅太师？你…”萧玉似尴尬，停顿改口道：“您，您还认识傅首辅？”
黄肃郎勾唇，得意道：“傅太师的亲笔信我都有！”
他翻眼看萧玉，还不是很信他。
“你是工部官员，那顾生和那位俞公子是？”
三人都用的化名，独尉迟嘉不得不换个姓。
萧玉面不改色，“本来想三人一道做官，不成想，我这远方堂哥是个榆木脑袋。叨叨叨许久，才许我一个地方小官做做。”
“不错咯！”黄肃郎斟酒推过来，“听闻萧玉自诩清流，不结党营私，不沾酒色，不以权谋私。这会儿许你官职，可是破天荒！”
“嗨，破什么天荒？这妾也纳了，官也勾了，谋点财怎么了？当官可不就为了这点权力财路，他不为自己，也得为族里人想想！”
这些话不是现诌，来找他疏通官路的亲戚不少，大都是一个说法，通通被他赶了回去。
无他，不过是希望自己对付傅玄明时能理直气壮。
黄肃郎连连点头，突出的颊肉把眼睛夹成一条缝。
他又给萧玉斟了一杯酒道：“在商言商，认识萧太傅也不过多个人分羹，于我们实在没有什么益处。”
“话不是这么说。不光是认识，我的意思是…”萧玉遮唇，似怕人偷听见，“让首辅大人护着咱。”
“哈哈哈！”黄肃郎爽朗大笑，“你以为我说的认识傅首辅是什么意思？”
他敛住神色，指尖敲在桌上，贼兮兮的模样当真把萧玉当作了一丘之貉。
萧玉张大了嘴，“傅太师他也…平阴傅家和他有血缘关系，还算妥当，你和他又没有利害关系，不怕出了什么事，他们把你卖了？”
“不会。”黄肃郎斩钉截铁。
连灌四杯水酒，太快太急，黄肃郎半是嘚瑟，带萧玉进屋，从书桌暗格拿出一封信，未等萧玉看清楚又塞回去。
“通信和每回抽成记账我都有，自然不会被弃。”
萧玉又陪着喝了几杯，将阿胶出城走向、太师做主分成都交代干净。
待一壶酒喝完，黄肃郎和萧玉已是称兄道弟。
却不知，他的兄弟趁其不备已偷拿信件，还画出了阿胶贩卖路线。
“你且拿好回寨子，快去跟老人确定能不能用。”萧玉交待王麻子小心官差。
他用身体挡住顾少音，不让王麻子与顾少音再有目光接触。
好在王麻子还知道正事重要，没耽搁功夫，就走了。
找个了借口，就说王麻子先去探路，顾少音带着工队修园修路更加得心应手。
不过半月，城外官路和黄府园林都初具规模。
这日，顾少音正指挥小工修路。
“边缘找平，与原先做好的一半契合。”
“好，都听小顾兄弟的！”
郊县到通县的路已修好一半，等另一半合拢就算完工。顾少音早就可以走了，不过想等王麻子的消息，确定寨子能做成阿胶生意。
“小顾兄弟！那边有个姑娘找你。”小工边说边笑，“难怪媳妇儿跑了，原来是有新欢。”
“别乱说，”顾少音轰他们去干活，“人呢？”
顺着小工手指，顾少音看见左梅儿，站在马车旁，朝她福身。看書喇
左梅儿身着紫纱齐胸襦裙，乌发倾泻腰间，依然是闺阁发髻。她面带微笑，半月不见颇有沉稳之力。
顾少音知道萧玉逃婚，两人都避讳此事，没有谈过。她心虚，不敢正眼看左梅儿。
“我，我带你去找萧玉。”
她要往前走，却被左梅儿拉住袖子。
“我是要找他，解除婚约。”
顾少音睁大眼睛，不可置信地盯着她，不由自主露出一丝窃喜。
左梅儿板着脸，“那之前，我有更重要的事情通知你。”
“五日前，顾府遭歹人夜袭，大娘为了保护铁牛，殁了。”
想了想，她又接道：“云釉和铁牛都没有事。事发时我正在顾府替云釉诊脉，赵东安赵大人冲出去救了铁牛。”
夏日的风忽而有些冷，顾少音手臂上的汗毛都竖了起来。
她握拳道谢，双脚沉重得好似灌了铅。还是左梅儿硬拉她上车，回了黄府。
萧玉手中拿着信，听到脚步声以为是顾少音，欢喜地叫了声“阿音”。回头见到左梅儿，骤然紧张，他蹙眉，将信纸藏到身后。
“梅儿，你怎么来了？”
左梅儿扶着顾少音坐下，挑眉道：“我不能来？”
不等萧玉回答，她极快地拿出一纸文书，拍在桌上。
“别的再说，麻烦萧大人先签了切结书。”
白纸黑字，清楚写着“往后再无瓜葛”。
萧玉满目惊喜，连掩饰都懒得装，摸了摸腰间，手足无措地奔进屋里，再出来时提笔就签上了名字。
他吹干字迹，递给左梅儿，喜道：“你想开了就好，等我归京定和母亲说清楚，再给你找户好人家。”
“好啊，”左梅儿见他这样又恨又悲，半真半假道：“那他的官可得比你大。”
萧玉僵住。这世上比首辅还大的官只有皇帝。
“梅儿…”
“我开玩笑的，萧大人不必当真。”
萧玉还未劝解，左梅儿轻拍顾少音后背，看都不看旁人。
“我还有事，这里没有别人，你想哭就哭吧。”
说着瞥萧玉，示意他坐到顾少音身边。
木门缓缓合上，透过门缝，左梅儿看见顾少音靠上萧玉肩膀，阴测测笑了。
黄府后院，园林里的假山枯石都已妥当，蜿蜒小路也修理完成，只差按着位置栽上绿植。
尉迟嘉撸起袖子，用扇子遮住太阳。
“假山旁边的杂草修一修，有点形状。对，就是这样。”
“嘉王爷。”
尉迟嘉被吓了一跳，回头见着左梅儿，立刻捂住她的嘴，压着嗓子道：“什么嘉王爷？我姓俞，单名一个池字，是外地来的商人。”
左梅儿眯眼点头，待他手一松，就拉着他往偏院去。
“你做得再多，在她心里，也顶多是个替补的。”
她留下门缝，带尉迟嘉偷看。
正巧看见顾少音泪水涟涟，萧玉捧着她的脸擦去泪水。
听不见两个人在说什么，只看得见萧玉情意浓甚，耳尖泛红，抓住顾少音的双手凑到唇边，吻了一下。
尉迟嘉气血上涌，手指握上门框。左梅儿按住他的手腕，阻止他推门而入。