泉州府，一年一度的围棋赛正在火热地进行中。
主办方正是罗森的主人，程昱。
罗森出了事，他是知道的。但此人手持匕首行刺知县，并且被逮个正着，他想救也救不了。
这是他养的一条狗，丢了就丢了，没什么大不了。
程昱自小就不喜欢读书，不学无术，胸无点墨。他当知府的舅舅曾经给他安排过一个闲职，但他居然拒绝了。
当官，那不好玩，不刺激，他要的是挑战。
凭借智慧，从那些有身份、有知识、有财富的人手里，把他们的钱财据为己有，看他们哭爹喊娘、要死要活，那才叫过瘾，这是他人生最大的乐趣。
每年的围棋赛，也是他热衷的一个项目。并非他附庸风雅，而是其中有利可图。
赚钱的途径有这么三条：
第一，拉赞助，不用他开口，自然会有一些富人把钱财送上门来；
第二，卖门票，不论是参赛，还是观赛，没有门票就进不了门；
第三，赚赌金，这是最重要的一条途径。
赞助和门票的收入毕竟有限，但围绕着谁是冠军而下的赌注，却高得惊人。
于是，程昱就在这上面动了些手脚。
当进入决赛，最后只剩下甲和乙两个人角逐时，程昱就指使手下到处散播消息：
“我看好甲，他一定会获胜！”
“这次的冠军，比都不用比，非甲莫属！”
“我押甲胜出，你呢？”
在舆论的引导下，人们自然一边倒地把赌金押在甲身上。
这时候，程昱就会悄悄地安排一个年轻漂亮的歌伎或舞女，扮作良家妇女，或卖豆腐，或扫地，或端茶送水，与甲邂逅，倾心，钟情，缠绵。
一夜风流，换来的是第二日的无精打采。
为了保险起见，他还特制了一种茶水，人喝下去后虽然不会死，但是会感到精神倦怠，思维迟钝，就跟平常中暑一模一样，因此，即便输了棋的人也不会起疑心，只会怪自己不走运。
……
棋赛已经接近尾声，有两个人脱颖而出，他们将是冠军的候选人。
这两个人，一个是南方人，人称棋王；一个是北方人，人称棋圣。两人都是国手级的人物。
当问及他们谁会是冠军时，
棋王说：“这可说不准，我和他旗鼓相当。他确实很厉害，但也并非无懈可击。”
棋圣说：“我建议你们押他赢，不过，别押得太多，输得倾家荡产可不好玩！”
两个人都很谦虚，但透着傲慢。
……
他们在里面对弈，每下一步棋，就有专人报到外边，展现在一块竖立的方形棋盘上。
“高！实在是高啊！”围观的人啧啧赞叹。
“我看也不咋地！”人群里，一个十二三岁的少年突然说道。
“你竟敢质疑他们的水平？”
“我要是跟他们下，至少能胜了其中一个！”
“小小年纪，竟敢如此吹嘘？真是狂妄无知！”
“不，是你们无知才对！”少年身边跟着一个老仆，“我家少爷自小得自真传，在我们那一带，大家都称呼他神童呢！”
“神童？哈哈，井底之蛙，根本不知道外面的天地有多大！”
但他话音刚落，立刻有人站出来说：“我看这个少年气质不凡，绝不是空口说白话。我敢打赌，真要来一场比赛，他肯定不会输！”
“打赌？赌什么？”
“赌十两银子，你敢不敢？”
“我当然敢！”
一石激起千层浪，越来越多的人参与进来。
……
程昱接到手下人的报告，也对这件事产生了浓厚的兴趣。既有好戏看，又有利可图，何乐而不为呢？
他眼珠子一转，立刻决定在这件事上做点文章。
第一步是摸底，派出手下去打探小孩的底细。手下很快向他回禀，此人名叫方杰，家住桃源县，父亲是一个已经破产的织坊主。因为拜过师父，学过两三年围棋，就自以为天下第一，目中无人。
这样的人，正好可以加以利用。
第二步是造势，他给小孩编造了一个全新的族谱：他的曾祖父曾是当年的围棋冠军，闭着眼睛能下盲棋；他祖父更厉害，打遍天下无敌手，可后来为情所伤，从此归隐山林成了一个世外高人……
这样一造势，小孩的来历果然不简单。很快，这个小道消息就在坊间悄悄流传开来。
第三步是说服两位大师参赛。
“什么？跟一个乳臭未干的小孩对弈？”棋王不屑地说，“这要传出去，岂不坏了名声？”
“他不是小孩，而是围棋神童，”程昱纠正说，“你若是不敢应战，那就算了吧！”
“不敢？真是笑话！”棋王轻蔑地说道。
棋圣的口气更傲慢：“我要是不赢他三子以上，就算我输！”
程昱赶紧叫人拟定了一份布告贴出去，题目就叫“围棋神童挑战两位大师”，吸引各方人士参赌。
他的虚张声势取得了很好的效果，赌金一路飙升，从一千两到五千两，然后是一万两，五万两……
最后，赌金突破了十万两，史无前例。
几乎清一色全是押少年赢，这可正中程昱下怀。只有他最清楚，这个少年必败无疑。
哇噻！又可以大捞一笔了！
……
方杰与他的家仆来了。程昱设下酒席亲自接待，席间他们讨论了比赛的时间，最后决定在第二天举行，上午与棋王对弈，下午与棋圣对弈。
刚讨论完，就见有个手下跑进来禀报，说外面有人要找方杰少爷。
那人被带进来后，一下子扑倒在方杰面前，哭着说道：“少爷，您快回去吧！老爷病重，快不行了！”
“什么？我爹……”方杰愁容满面，不知如何是好。
“少爷，”他带来的老仆也在一旁劝道，“既然老爷病重，我们还是回去吧！”
方杰尚未表态，程昱先急了，一拍桌子说道：“这怎么行？赛事都到这地步了，你要是一走了之，如何收尾？”
“程老爷，”老仆说，“我家老爷病重，不回去不行吧！”
“这个我不管！要回去，也要比赛完了再走！”
方杰和老仆顿时为难了。
“程老爷，要不这样吧，我家少爷再逗留半日，抓紧把赛事完成了，您觉得如何？”
“抓紧？这只有半天时间，如何来得及？”
“来得及！”老仆说，“我家少爷是围棋界神童，对付这两个人易如反掌。就让他们同时上，一盘定胜负！”
同时上？程昱还以为自己听错了。
不过，他转念一想，这样安排不是更好吗？这小子不知天高地厚，就让他尝尝惨败的滋味！
“好，那就同时上！”他欣然同意。
……
比赛分两个房间同时进行，少年提出了两个条件：第一，每个人只能任选其中一个房间观赛，不可走动；第二，为保证祖传秘笈不泄露，不许记录棋谱，不许对外发布棋局。
这两个条件，程昱都答应了，因为这并不影响比赛的输赢。他虽不懂下棋，但至少知道一个常识：围棋来不得半点弄虚作假，靠的是硬功夫。
棋王的房间，棋王执黑子先下，很随意地下在“十六·4”之上。
方杰思索着，踱到隔壁房间去了。
在这个房间，方杰执黑子先下。他仿照棋王，下在“十六·4”的那一格，然后静候棋圣应对。
棋圣斜靠在太师椅上，用余光瞟了棋盘一眼，随手下了一步“四·16”的棋。
方杰故作思索状，又回到棋王的房间，将棋圣的下法模仿了一遍。
棋赛就这样有条不紊地进行着。没有人觉察出异样，只是觉得，这少年确实有两下子，人不可貌相。
一向傲慢的棋圣，也不由得正襟危坐，不敢大意。
眼见棋赛进行到一半了，还是不分高低上下，程昱有些慌了神，急忙叫人准备茶水端给方杰。方杰在两个房间来回穿梭，确实口渴了，端起杯子一饮而尽。
程昱见了，不由心中暗喜。
但奇怪的是，这似乎并不影响这个围棋少年的正常发挥。他神态自若，气定神闲，反观与他对弈的棋王，却是满头大汗……
收官，数子，棋赛结束。
棋王以一子之差输给了少年，败了；
棋圣虽然略赢，但他说过不赢三子以上就算输，所以他也承认输棋。
程昱跌坐在太师椅上，满头大汗。
天哪，十几万两银子！
外面是沸腾的群众，欢呼雀跃，人声鼎沸。不给钱肯定不行，他身体上的肉，还不够这些赌民一人咬一口。
但是给了钱，他就立刻倾家荡产。保命，或者保钱，他只能选一样。
……
“秦月在捣鬼！”欧阳彬急不可耐地叫道，“我们快去报告官府，把她抓起来！”看書溂看書喇
方之远反问道：“证据呢？”
“证据……”欧阳彬顿时语塞了。
“她没犯法，据我所知，获利最大的是那七个被程昱逼得破产的工场主人。这些人是在向他讨债！”
方之远本来完全相信董立秋的话，但一路跟踪秦月，却发现她做的每件事都不是为了利益，这让他感到纳闷。
直至到了泉州府，他无意中了解到秦月的身世，这才确定一点：秦月不是诈骗犯。
“这是怎么回事？”他咆哮着问欧阳彬，“你家女主人到底要我做什么？”
“无可奉告！”欧阳彬却不冷不热地说了一句。
既然秦月不是诈骗犯，方之远觉得继续跟踪下去毫无意义，便打算回去了。偏在此时，秦月的目光瞄准了棋赛，引起了他的关注。
他决定把这场戏看完再走，因为，他要知道程昱的下场。
他看得懂，欧阳彬却看不懂，问道：“这个娘们到底想干什么？”
“无可奉告！”他报复了一句。
事实上，他对秦月的每一步行动，次次都猜得准确无误。这些信息，只需对欧阳彬透露哪怕一点点，秦月的计划都会泡汤。
棋赛结束，万众欢呼，他也异常兴奋。站在窗前，望着外面广场上欢呼雀跃的人群，他的眼眶竟然湿润了。
并非因为这些人赢钱使他高兴，而是他想起了可怜的父亲，还有那个既漂亮又恶毒的后妈。
后妈与程昱一样都是吸人血的毒蛇，所不同的是，程昱受到了惩罚垮台了，后妈却至今不知去向。
尽管如此，方之远还是觉得特别特别解气！
她是一个很厉害的女人！方之远开始对秦月刮目相看了。