“三缺一啦！”
只要听到这句话，杜天九就两眼放光，精神抖擞。不管是在睡觉，还是吃饭，或是干活，抬脚就往镇上那唯一的赌场奔去，生怕去晚了占不到位子。妻子若是阻拦，他就说：“我还不是为你好？若是赢一大笔钱，你马上就成夫人了，穿金戴银，吃香喝辣，还有丫环侍候，不好吗？”
这样的梦想当然好。唯一不好的，就是家里只要值点钱的东西，都渐渐地没了。
杜天九姓杜，但天九并非他本名，而是绰号。有一次他下了一笔重注，伸手一摸牌面，摸到一张十二点的天牌，顿时欣喜若狂，狂叫着“天九王！天九王！”可是起开牌一看，另一张并非九点，而是十点，满屋子的人顿时哄堂大笑。
于是，杜天九的绰号，渐渐替代了他的本名。
这一天，赌场里来了一个操京城口音的外地生客，金锭银锭摆了满满一桌，叫人看了直流口水。
这么重要的场合，杜天九自然不会缺席，虽然身上只带了十两银子，但野心可不小，总想着把赌桌上的钱都装进自己口袋。
“杜天九是吧？”外地生客对他笑了笑说，“早就闻听你的大名了，有没有兴趣单独赌一把？”看書喇
杜天九欣然同意。
“不知杜兄带了多少赌本？”
“十两！”
说这话时，他自己也有些难为情。这十两银子，是他跑去王记蛋行，要死要活、软磨硬泡，搞得蛋行生意做不下去，老板最后不得不给他的。一拿到手，他就立马奔赌坊来了。
等他进了赌坊，看到好多人都赢了钱眉开眼笑，他悔得肠子都青了，心想：要是早来一刻钟就好了！
赢钱，是他生在人世最强烈的欲望，胜过其它的任何一切。
外地生客微笑一下，嘴角明显挂着不屑：“你那点赌资，还不够我塞牙缝！不过，我跟你赌本来就是消遣的，你若是有兴趣，咱们今天就来点新鲜的，怎么样？”
“什么新鲜的？”
“咱们每把赌十两银子，要是我输，你把钱拿走；要是你输，不用给钱，喝一杯马尿就行。赌吗？”
杜天九犹豫了一下，心里却抵挡不住赢钱的贪欲：“我同意！”
外地生客笑了笑，从桌子底下搬出来一些坛坛罐罐。众人此时才明白，这些器皿是用来装马尿的。
码好牌，掷骰子，赌局开始了。
杜天九感觉运气真不错，第一把，他就摸到了天九王，一张天牌，一张九点，赢定了。
第二把，他伸手一摸，就惊喜地叫出声来：“地槓！”
原来，他手中的牌一张二点，一张八点，绝配。对方手里除非有天牌或对子才能赢他，他不由得沾沾自喜。
对方先亮出一张梅花，杜天九不由大喜，看来自己赢定了。不料，对方手一扬，另一张牌应声而落，居然又是梅花！
我的天，地槓输给了对子，杜天九顿时傻眼了。
但是愿赌服输，他不得不双手捧起眼前那罐马尿。可还没喝呢，闻到那股腥臊味，他就感觉胃里翻江倒海，难以形容的难受。
一闭眼，一咬牙，他咕咚咕咚地把整罐马尿喝下去了。
然后，他用力一抹嘴，一只脚踩在板凳上，就像一个豪情万丈的英雄似的，粗犷而响亮地叫道：“再来！”
外地生客投之以一个微笑，继续码牌，掷骰。
……
一柱香的工夫，杜天九面前的那些坛坛罐罐，基本上都空了。
这期间，他不知道吐了多少回。可是为了赢钱，他死撑着吐了又喝，喝了又吐。
然而，他面前的赌资，自始至终没增加过一个铜板。
“还赌吗？”外地生客笑着问。
“当然要赌！我就不信那么邪门，你每把都能赢！”
“十赌九输，这道理你都不懂吗？”门口处突然传来一个悦耳的女声。
杜天九回头一看，只见一个貌若天仙的女子走了进来，女子身后跟着他的结发妻子。
这女子便是秦月，她问：“你妻子跳河自尽，差一点就死了，你还不幡然醒悟？”
杜天九冷漠地望了妻子一眼，“这是她自找的，与我何干！”
真是禽兽不如！秦月在心里暗暗骂了一句。“这样吧，我跟你赌一把，要是你赢了，给你一千两银子；但若是输了，你发誓再不踏进赌场半步！赌不赌？”
杜天九顿时两眼放光：“当然要赌！”
秦月笑着在他面前坐下，开始码牌，洗牌，掷骰，然后两人各拿了一副牌。
杜天九伸出手指摸了下牌面，顿时喜形于色，直接摊牌说道：“我这是天对！赢定了！”
也难怪他如此自信，因为整副牌所有组合中，天对位居第二，只有独张的“三”和“六”组合成至尊，才能够赢它。
“未必！”秦月笑道，“世事难料，多么不可思议的事，也可能发生！”
“那你倒是亮牌呀！”杜天九急不可耐地说。
“我对这个一窍不通，”她转过头对外地生客说，“叶师傅，你来帮我开吧！”
叶乘风答应了，先打开一张牌，是三点；再打开另一张牌，匆匆看了一眼，就立刻盖住了。
尽管他动作极快，包括杜天九在内许多人都看到了，那是一张梅花十。
杜天九不由沾沾自喜，一千两银子唾手可得了。
却不料，叶乘风拿起第二张牌，手一扬，“啪”一声重重地拍在桌面上，也不知道怎么回事，那张牌瞬间变成了六点！
杜天九顿时傻了眼。
赌坊里的其它人也个个目瞪口呆，心里都是同样的想法：以这个人神乎其神的手法，别说从他手里赢钱了，就算挑一担金子来也不够输！
“你输了，”秦月说，“发誓吧！”
然而，杜天九却对她的话置若罔闻，“扑通”一声在叶乘风面前跪下了：“师父，我想拜你为师，您收下我这个徒弟吧！”
见此情景，秦月不禁啼笑皆非，他的妻子更是满脸绝望。
“我从来不收徒弟，”叶乘风说，“但是，既然你这么诚心，我倒是可以传授你一些经验！”
杜天九喜出望外，就要磕头拜师，却听叶乘风说道：“且慢！我只说传授你经验，并没有要收你为徒！还有一点，学习赌术必须清心寡欲，否则难以成功，你若有志于此，那就先把妻子休了！”
“行！”杜天九毫不犹豫地说，“拿纸笔来！”
很快有人拿来了文房四宝，刷刷几笔，一张休书已经飞到了少妇面前。
少妇流泪了，不知道是伤感，是羞辱，还是跳出火坑的喜悦。
“学习赌术，无非就是八字口诀：耳聪目明，眼疾手快。似你这般资质平庸的人，非三年五载难以成功。第一年你先练手功，方法是找来一堆绿豆，在里面掺杂一颗芝麻，用食指和中指迅速把它夹出来。若能做到快如闪电、准确无误，便大功告成了！”
“然后呢？”
“然后再练眼力。明年这个时候，我再回来教你。”
“好！我一定勤加练习，不负师父厚望！”
秦月在旁听见，叹息着直摇头。很显然，此人已经不可救药了。
“叶师父，我们走吧！”说完她带着少妇径直走出了门外。