艾特林斯是个果断的君主，定下之后的步调后，第二天就召集群臣，宣布了接下来一系列的举措。
他们所商定的办法很简单，归纳起来就一句话：先发制人。因此在第二、第七两个守序国来使到达之前，第三中立国先一步将寒冬将至、自己国家发明了取暖方法的消息放了出去，并以此为由邀请诸国前来参加集会，正大光明通知诸国：御寒办法我有，拿资源来换。
这段时间整个第三中立国已经焕然一新，到处都是新建的、装有玻璃窗的新式房屋，前来参与集会的诸国使者可以亲自入内体验：方正结实的青砖，风雨不侵的玻璃窗，简单烧点柴火就能使整个屋子都温暖起来的火炕与壁炉……即便不是冬天，站在屋中也能感受到这种新式房屋的便捷与温暖，只要体会过就知其妙处。
各国的使者都是人精，一眼就看出了这种新式建筑的好处，更对玻璃窗与青砖房赞不绝口。有实物在前，加上先前探子们传回来的去年冬季死亡人数，不少国家都动了心思，想要与第三中立国交换这些方法。
作为中立国，艾特林斯将态度摆的十分端正：无论守序还是混乱属性的国家，只要有意向，都可以用少量资源来与他们兑换玻璃、砖窑与新式房屋的制造图纸。各国国主只需要提供少量资源，就能从他这里换取改变民生的方法。
除此之外，第三中立国还提供了另外一种号称“人道主义”的兑换方式：如果没有资源，也可以用人力弥补，只需派遣少量民众前来第三中立国，以十年为期在此工作，十年之后去留随意——当然，第三中立国对人力需求有限，等人数超过国家的容纳上限后，就只能用资源兑换图纸了。
至于不愿意兑换的国家——什么？您连为了自己的子民的生命少量付出资源都不愿意？这样的国主身为外国人，我们当然无从置喙，是非对错自由你们国家自己的民众评判，可不是我们敝帚自珍，不愿拿出配方。
他这消息一经放出，其他国家顿时哗然，国主和贵族们更是直接被架上了道德高地进行审判：为民生付出少量的、毫不伤筋动骨的资源，到底值不值得？
如果只有物资兑换这一条路，各国统治者或许会掂量一二，然而人力弥补这一点却恰好让他们闭上了嘴：能够将自己国家的平民送过来抵债，让对方为自己养育平民，同时又能换来改变民生的方法，简直一本万利。
在这个时代，平民是最不值钱的，尽管打仗需要人，但多半都是精英战士，普通民众在贵族眼中与奴仆无意，这种“资源”一抓一大把，拿出来交换技术在他们看来完全是一本万利的买卖。
第三中立国来者不拒，根据各个国家送来的人口数量分别签订不同的合约，人数少的只给予房屋建造的方法，可以以低廉的价格向第三中立国购买青砖与玻璃；中等人数给予砖窑烧制方法，该国可以根据图谱自行建窑自给自足；至于玻璃的制造方法，则必须使用实物资源兑换，不能用人力弥补，但去除前两者的消耗，仅仅是玻璃的建造方法，所需资源中型国家完全可以担负的起，部分还算富裕的小国咬咬牙也能拿出，并没有昂贵到让人望而却步、伤筋动骨的程度。
当然，仍有刺头的想要打着神明公约的由头逼迫第三中立国交出图纸，然而第三中立国已经先一步站在了道德高地上，又给出了如此优厚的条件，加上气候并未降到灭世天灾的程度，嘴皮子上下一碰就以天灾压人，说服力委实有点低。在其他国家都争先恐后前来兑换资源的情况下，他们若不想被甩于人后，只能捏着鼻子认了这个兑换方法，否则等到冬天到来，其他国家的民众都住上了温暖的新式房屋，他们却因为没兑换图谱导致民众大量死亡，国力削减……后果可想而知。
一时之间，整个第三中立国都热闹起来，从夏天到秋天，诸国来使络绎不绝，第三中立国对人和资源照单全收，转手便将新收的人力投入新一轮国家建设当中，闷声发大财。
至于其他国家，有些忙着在冬季到来前建设新式房屋，发展自身；也有些不愿意付出资源的打着空手套白狼的主意，并未向第三中立国购买图纸，反而磨刀霍霍，向着购买了图纸的小国亮出獠牙，通过吞并的方式获得图纸；更有一些为了自保，直接向着周边大国递交国书，申请加入大势力以保全自身小命……整个大陆的格局因此再度变化，表面的和平下隐隐透着熟悉的血腥气。
就在诸国对抗联合、吞并与反吞并的热闹大势下，佐伊赛特18岁的生日悄然到了。
这个时空与20世纪的计时方法自然有所不同，但每日长短是一样的，因此他们干脆按照自身所度过的天数来计算时间。算起来这是佐伊赛特来到这个世界过的第二个生日，17岁生日之时正是他们最忙碌的时期，所有人都在忙着适应这个时空的一切，简直忙到飞起，那次昆茨埃特只来得及从遥远的北方瞬移归来，匆匆给佐伊赛特送上了礼物与祝福，却连陪在少年身边多停留一段时间都做不到。
因此这一次，趁着边境尚算安稳，昆茨埃特早早向艾特林斯请了几天假，准备了美食与礼物，又亲自动手装点宅邸，打算给少年一个惊喜。
于是等到傍晚，佐伊赛特结束了一天的工作回到宅邸中时，才推开门就被魔法形成的烟花映亮了双眼。
“好漂亮！”
看着面前骤然绽放的烟火与花瓣雨，佐伊赛特的双眼顿时亮了起来，在瞧见出现在面前的昆茨埃特时，毫不犹豫扑过去抱住了他：“昆茨埃特大人，这是你特地为我准备的惊喜吗？”
昆茨埃特熟练地将少年接了个满怀，含笑低头与他对视：“生日快乐，我的小佐伊。”
他说着伸手虚空一抓，一捧娇艳欲滴的绯红鲜花便出现在掌中。这个时空并没有玫瑰，但也有足以与玫瑰争奇斗艳的花卉，昆茨埃特手中这一捧便是个中翘楚，此时被他捧在手中，如同燃烧着的烈焰般耀眼美丽，瞬间吸引了怀中少年的注意力。
虽然是个男孩子，但佐伊赛特却从小就喜欢鲜艳的东西，鲜花与宝石更是他的最爱，在看到这一捧烈焰如火的鲜花时，面颊都因惊喜而泛起绯红：“好美啊！”
“这捧‘知语’是我亲手种出来的，喜欢吗？”看着少年惊喜的模样，昆茨埃特满足地勾起嘴角，他当初亲手种植这些花朵，为的就是在这个百花凋零的早秋时节，给佐伊赛特一个惊喜。如今目的达成，少年展现出的喜爱让他很有成就感，揽着对方的手不自觉更紧了几分。
“我很喜欢！”佐伊赛特毫不吝啬地表达着自己的喜爱之情，他伸手接过捧花，在昆茨埃特的带领下走入内堂，那里已经摆放好了美食与烛光，昏黄的光线将室内映照出一片浪漫的气氛，令少年无意识又发出惊叹。
桌面上除了美食与蜡烛，居然还有红酒，因为这个世界生产力低下，酒这种东西属于奢侈品，且多为粮食酿造，因此极为少见。但桌上这一瓶明显是酿制果酒，从未出现在这个世界上，此时见到，竟让佐伊赛特恍惚间有种回到原本世界的错觉。
注意到他的视线，昆茨埃特一边拉着对方坐下，一边将红酒瓶拿起给两人一人倒了一杯：“我知道你不喜欢喝这个时空的酒，就寻找了葡萄的替代品，运用了些许时空法则进行酿制。醒好之后我品尝过，味道还可以，你看看合不合口味。”
“是您亲自酿造的吗？”佐伊赛特接过酒杯放到鼻间清嗅，夹杂着果香的馥郁酒气萦绕在鼻端，中人欲醉。浅唱一口，醇香的滋味在口腔中蔓延开来，甘洌细腻，极为适口。
“好喝！”
抬手与昆茨埃特碰了碰杯，佐伊赛特笑盈盈看向对方：“这些东西你准备了好久吧？”
“不久。”昆茨埃特望着烛光下的少年——不，过了今天，就该称为青年了。他语气低缓，眸色深邃地望着对方，轻声道，“为你准备再多都是应该的。”
“不想和你说谢谢，但是……昆茨埃特大人，很高兴我每一次过生日都有你在身边。”
昆茨埃特心中一软：“我也很高兴。”顿了一顿，他再也按耐不住心底最深处的渴望，用拇指轻抚对方脸颊，嗓音喑哑地开口，“如果可以，我希望你今后的每个生日，我都能和你一起过。”
作者有话要说：
18岁生日对小佐或许不是很有意义，但是对我们来说意义却很重大，远目……