就在茉莉想东想西的时候，村长张仁义和南老二扶着族长，身后跟着几个族老，走了进来。
上个月月初，族长不顾家人反对，硬要背着重孙子出门玩儿，结果不慎摔了一跤，到现在都没缓过劲儿来。之前茉莉也曾见过族长，还被对方逮着关心了好半天，那会儿的族长年纪虽然大了，身子骨却很硬朗，走起路来四平八稳的，还被她阿爷好一阵羡慕。这会儿，他却弓着腰，被两个人扶着，步履蹒跚的走着。没走上两步，还要停下来咳嗽几声，整个人看起来暮气沉沉的。
不要说南家人看着他觉得难受，就连羽公公也有些不忍。见族长还准备行大礼，羽公公忙站起身来，快走了几步，将他扶了起来。“老人家身体不好，就不必在意这些繁文缛节了，快些坐下吧！”说着，还亲自扶着他坐到了他之前坐过的，垫着一张毛皮的石凳上。
族长喘着粗气，哆嗦着拱了拱手，道“哎，多谢大人体恤，老朽真是失礼了。我这原先还觉得自己身体比那些知非之年的人还要好呢，没想到只是摔了一下就变成现在这样了，真是不服老不行啊！”
“您千万别这么说，到了您这个年纪，这样的身子骨已经是很好的了。看您这样子，应该是没摔坏骨头，好好将养一番肯定是能恢复的。”羽公公虽然是苦水里泡着长大的，却也见不得别人受苦受罪，尤其是这么大岁数的老人家，给他的感觉真的像极了祖父临走时的样子。要是让茉莉知道他的想法，那一定会送给他一句话，自己的生活一地鸡毛，却见不得人间疾苦。这也能说明，他的内心深处还是善良的，还对未来的生活抱有一丝希望。
族长笑了笑，“呵呵，承大人您的吉言了。”抬头时看见茉莉正一脸担忧的看着他，想了想，便问道“不知大人还有何吩咐？只要我们能办到的，一定竭尽全力为大人办事。”他虽只是一介草民，却也是读过书的，知道圣旨也只需要接旨的人跪拜接收了即可，就是不知道为什么这些人宣完了旨，却还待在南家不走。他对南家的感官很好，也特别喜欢茉莉，要是有需要，说不得要为他们说些好话的。
羽公公看着族长突然问道，“您老可知两个多月前，朝廷为何要征兵吗？”
族长愣了愣，显然没想到对方会说起征兵的事情来。说到征兵，整个院子静的只能听到雪花簌簌飘落的声音了。这种征兵是前所未有的，以前好歹是给军饷的，要是战死了，那还有抚恤银子。可是，这次的征兵却是自带干粮、被褥和武器，没有饷银，更没有抚恤金，这让很多人都不能接受。两个月前，阵阵的哀嚎声真是响彻了整个村庄，人人自危，就怕家里去当兵的人再也回不来了。
想到那些基本上都是被家里放弃的人，族长眼神黯然无光。他家去的是他的老来子，因为那孩子从小体弱多病，他便偏疼了几分，值得庆幸的是，那孩子没有长歪，反而很是温柔善良。这次，也是孩子主动要求的，说是反正他的身体也不好了，正好可以回报家人对他多年的照顾。他带出去玩儿的那个孩子就是这个小儿子唯一的孙子，小儿子的孩子比当爹的身体还不如，早早就撒手人寰了。还好，重孙子身体和正常孩子一样，只可惜，上个月因为他摔跤，被吓得一直躲在家里不出来了。
见族长低垂着头不说话，羽公公也很能理解，这些老人家把整个村子的人都当做是后辈来疼，出了这样的事，恐怕心情也不会好过。因此，他也不等族长回话，就自顾自的说了起来。“当今是位明君，只可惜了，前面有个嫡兄，这皇位坐的总是名不正言不顺的。总有谣言说圣上是弑父当上的皇帝，岂知圣上心中是有苦说不出。先皇根本就是患病而薨的，只因为当时的太子嫉妒当今的才能，想要杀了当今，却被众位臣子拦下，所以才将这谣言散播了出去。世人皆知，众臣要废太子，是当今力排众议，将太子保护了起来。可是，没想到八年前太子被一伙乱臣贼子劫走，至今没有找到人。”