乖乖！
竟然是面值一千两的银票！
而且还是两张！
她收回刚才腹诽北怀玉抠门的话。
原本这段时日，又是买良田，又是买庄子，眼瞅着积蓄差不多又快见底。
虽然她给旁人不停打鸡血，实际上内心慌得一批。
万一旱情一直不结束，网红阁早晚还得倒闭！
然而现在，瞌睡了有人送枕头，肚饿了有人送馒头。
北怀玉送来的这两千两银票，正好缓解了她的焦虑。
刨除今天买庄子花去的四百两，等于是她白嫖了一个庄子，又多赚了一千六百两。
杨喜儿当晚是笑着睡去的。
翌日。
趁着大清早凉快，杨喜儿和大头出了城。
庄子位于城北十里地的郊外，倒是不远。
马车晃晃悠悠，没一会儿便到达了目的地。
别说人影子，连个鬼影子都没见着。
两人走了一炷香的时间，才在树丛中见到一个正在除草的老头。
按说五十亩的田庄也不算小，少说也要雇几个人照料打理才是。
然而杨喜儿和老头聊完才发现，打点庄子的，只有他一人。
老头自称姓谢，是这庄子第一代主人雇佣的长工。
从十来岁起就在这庄子料理田事，如今已经干了五十多年。
前年庄子的主人举家搬迁去了州府，便将谢老头的身契连带着庄子打包卖给了周家娘子。
如今谢老头眼睛老花耳朵也背，杨喜儿跟他掰扯了半天，老头才明白田庄又易主了。
“东家。”谢老头扯着嗓子喊道，“您别赶我走，我不要工钱，只要有个住所就成！”
由于耳背听不清自己的声音，他说话格外大声。
杨喜儿并未接话。
她放眼望去，只见果园里杂草遍地，有些都长到腰那么高了。
梨树枯死不少，野草生命力却十分旺盛。
谢老头估计也有些不好意思，讪讪一笑：“您见谅，庄子太大了，我一个人干着有些吃力。”
杨喜儿无心计较，因为她的注意力完全被梨树下的杂草吸引走了。
说杂草也不对。
那一个个结着形似小灯笼的植物，不是石花籽又是什么！
所谓石花籽，正是制作冰粉的原材料，也叫冰粉籽。
上一世，一到夏季，她总会自己亲自搓一些冰粉，而后在冰箱里冰镇着。
每次忙完吃上一碗，消暑又解渴，甭提多美了！
她当即走上前，随手摘下一个小灯笼掰开。
里面果然满是褐色的石花籽。
杨喜儿欣喜不已。
她当即招呼大头一起来摘小灯笼，又让谢老头拿来了一个簸箕。
没一会儿，几人便摘了大半簸箕，目测少说也有三四斤。
“娘，咱们摘这个做什么？”大头虽然不解，但手下动作依然飞快。
杨喜儿见簸箕很快便要装满，拍了拍手道：“可以了，等中午拿回去，娘给你们做好吃的。”
大头没应声。
这灯笼草他从小见到大，也没听说能吃啊。
杨喜儿见谢老头颇为拘束地站在一旁，似乎在等着她裁决他的去留。
她当然不会留着吃闲饭的人，但眼下确实需要他。
“这样吧。”杨喜儿清了清嗓子，“日后也不需要你除草了，只要每日将这灯笼草收集起来，我便留下你。”
谢老头顿时满眼喜色。
杨喜儿却不忘适时敲打他一番：“每日绝不可低于三十斤，我隔几日便让人来收一次，若是不达标，我便不留你。”
“东家放心！”谢老头大着嗓门应下。
摘完石花籽，杨喜儿打算再去看一看这庄子自带的宅子。
原以为四百两买下一个城郊的庄子已经算是赚了，却不想庄子还自带宅子。
属实是意外之喜。
想必当初建这庄子的人多少是用了心的。
二进宅子虽然不大，但却是青砖瓦房。
前后院各带两间厢房，后院还有灶房和库房，以及一口井。
谢老头住在后院。
杨喜儿对这个小宅子很满意。
好好修葺一番，日后无论是招工还是自己住，都是极好的选择。
“东家，您先坐着，我去给你们泡茶。”谢老头从堂屋搬出一条长条凳，有用袖子擦了擦，这才摆放到杨喜儿面前。
而后一头扎进灶房生火烧水。
杨喜儿没坐，却径直走向了院角的那口水井。
如今城中四处缺水，水可金贵着呢。看書喇
是以，看见水源她就有点管不住手，总想扒开瞅一瞅。
掀开井盖，杨喜儿呆住了。
在城中水井几近干涸的状态下，眼前清凌凌的井水几乎快要满溢出水井。
于是她将谢老头叫了出来。
“我问你，这水井有多深？”
谢老头在这住了几十年，自然十分清楚。
他高声应道：“至少也有三十丈。”
嚯！
那就是深逾百米！
杨喜儿顿时两眼放光。
在如此暑热干旱的天气，这口井的水位丝毫没有降低，足见出水量之多。
难不成这口井下有丰富的地下水储藏？
同时，她心中不免生出几分疑惑。
那周娘子将庄子卖给她之前，难道不知这宅子内有井？
还是说，她从未来视察过？
按捺住心头激动，杨喜儿问出了心中疑惑。
谢老头犹豫片刻，嗫喏道：“前东家当初也来过一趟，只是当时我干了一天农活，正在院子里冲凉……”
懂了。
杨喜儿不再多问。
想来那周娘子也是个心善的。
不然早早就该将谢老头赶走了。
此刻，杨喜儿的心情格外美丽。
今日过来一趟，不仅发现了石花籽，还捡漏了一口不会干涸的水井。
赚翻了！
这种私人田庄很少会有外人前来，加之周围荒无人烟，她倒是丝毫不担心有人过来抢水。
只是日后这庄子只有谢老头一人照料，远远不够，她还得想办法招几个靠谱的帮工。
拿着石花籽，杨喜儿准备和大头返程。
刚一出宅子，一股强烈的心悸突然袭来。
杨喜儿下意识捂紧心口。
又来了，这种熟悉的感觉又来了！
果然。
下一刻，一张张从未见过的死人脸从她脑海中晃过。
这些人无一例外，尽是嘴唇干裂面如枯槁的死相。
杨喜儿知道，他们全都是活生生渴死的。