五月三十这天, 皇宫与摄政王府还忙个不停，为次日摄政王三十岁生辰宴会做最后的准备。
这场宴会筹备许久，远比前几天招待两国使团的国宴隆重。
徐嘉式按照送礼的贵重程度从高到低列了个表，重点留意送贵重礼物的官员——出手如此阔绰, 他们的俸禄经得起送几次？清查贪腐之网正在收拢，他们自己撞上来，徐嘉式不动声色一一记下。礼物本身么，转手送进国库了。
靖国和岱钦也送了厚重的贺礼, 但徐嘉式都没有收, 让他们直接献给陛下。
两国使者抵京数日，连摄政王的面都没见到, 如今连礼也不收，使团内部不免犯嘀咕。
靖国这边, 副使对李桢道：“大人，莫不是徐王爷知道了我等来陈是为两国联姻之事探底，故意给我们吃闭门羹立下马威？”
当今靖国皇帝与陈国皇帝在辈分上算是表兄弟, 两国因为亲缘之故多年和睦相处, 但联姻毕竟是三代之上的事情了，靖国皇帝多年前就有意加深两国姻亲，但高宗与仁宗都早有意中人。
如今燕绥已过弱冠之年, 又空置后宫。靖国皇帝有意嫁女, 但又怕燕绥不愿意在辈分上吃亏, 于是派人前来试探, 也好心里有数免得贸然提及损伤两国情谊。
李桢摇头：“且不说我方将此事未放在明面上, 他无从知晓。即便知道了，若真是存心阻挠联姻，便该摆出强硬态度。闭门不见算什么下马威？徐敛诸事不理闭门谢客，如此行为倒像是在……”
“在什么？”
“在给陈国陛下放权。”
“怎么可能！”副使大感诧异，“这陈国摄政王可是徐家人，和燕家有着夺位篡权之仇，从前徐家赋闲也就罢了，如今摄政王大权在握，怎会轻易放权给皇帝？若不是为了压制徐家稳坐江山，陈国太宗也不会娶我国公主为后。如今亲上加亲，陛下料想徐家定会阻挠，才将此重任交给大人来办。”
李桢沉思着没有接话。
今年，是他第五次来陈国了。
第一年来，皇帝还是初出冷宫的可怜皇子，目光怯弱不敢与人直视。
两年后，他和周王世子学了骑射，身体强健了些，也不像从前那样胆小，和人交际寥寥数语中便会显示其过人的智慧，但总是不敢和他那「师傅」对视。
再一年，陈国大乱，初初登基的皇帝犹如惊弓之鸟，脸上的疲惫显示其夜不安眠，看向摄政王的目光越发复杂。
到今年，和从前完全不一样了。
皇帝处理政务、接见使者沉稳得体，肃穆庄严中不经意流露的笑意总与摄政王有关。
两国朝堂上都以为皇帝和摄政王水火不容，是不共戴天的死敌。
可从古至今，哪有臣子的生辰宴会由司礼监筹办，规模胜过国宴的？
即使以退为进也不至于退到这种地步。
或许，那不是容忍，是偏爱。
李桢长长叹息一声：“再给摄政王府递帖子，本官定要在宴会前见他。”
——
同方馆内岱钦部落住处。
乌云宝音听手下禀报说靖国主使微服独自去摄政王府登门拜访了，蔑然一笑：“显然摄政王在宴会之前是不会见任何使者的，自讨没趣。”
手下有些着急：“万一摄政王见了他呢？我们派去靖国的使团没有得到任何明确答复。大王的意思是至少要取得两国之一的支持，万一靖国人让陈国也不表态，我们回去没法跟大王交代。”
“靖国那边没有进展是老三无能，陈国这边……”乌云宝音冷笑，“何必去巴结那个摄政王，他到底也不姓燕，不是陈国的皇帝。”
“但陈国皇帝没有实权……”
“那我们就帮他得到实权。”乌云宝音凝眸，“皇帝受够了摄政王欺负，如果我们能帮他扳倒这个死对头，他一定会很高兴，然后心甘情愿答应我们提出的一切要求，不是吗？”
手下纠结道：“那恐怕很难。”
乌云宝音起身走向窗台，食指圈起压在舌下，一声呼哨招来一只猎鹰。雄壮的猎鹰温顺地偏头蹭他手腕，乌云宝音嘴里用草原语言说着「真乖」，下一瞬竟是徒手拧断了猎鹰脖子。
“殿下！这可是传消息回草原最快的鹰隼！”
“我知道。”乌云宝音拍了拍手，把死鹰扔给手下，“埋了，上了年纪的鹰，肉柴不好吃。我将做的事情，父王不会喜欢，索性不让他知道才好。”
“属下还是不明白为什么要放弃原先联合摄政王的计划，和小皇帝结盟，我们能得到什么？”
“能得到一个欢乐的皇帝陛下。”乌云宝音澄澈的眸子笑出狡黠，“中原有个故事叫烽火戏诸侯，只求美人一笑。很有意思。”
——
摄政王府。
徐嘉式拒了李桢递来见面的帖子。
若是他以靖国正使身份拜见，徐嘉式或许会赏脸见上一面，但他偏要在帖子里给自己加皇帝表兄的头衔。
靖国皇帝勉强算陛下表亲，李桢凭什么自抬身价和其皇比肩？
远而又远的亲戚关系，也配称为陛下表兄？
话本里表兄可都不是好东西。
眼看着月到中天，子时将至，徐嘉式难得不为案牍劳形，却毫无睡意。
暂时抛开那些缠杂不清的前尘往事，他可以说是偷得浮生半日闲，但心里却平静不下来。
二十八岁那年，世事跌宕，徐嘉式接了父亲假死留下的烂摊子，明知是越俎代庖却也要扛起陈国社稷。
回望这半生，实在难说自身到底算什么，浑浑噩噩度日罢了。生辰倒像是个笑话，原本今年是不打算过的，但陛下偏要恩宠，徐嘉式也就情愿凑这份热闹。
——陛下是真心想贺他。
哪怕一面说着他年岁大了，同时又珍爱世上有徐嘉式这个人存在。
因此，徐嘉式也觉得自己活着挺有价值。
徐嘉式觉得自己不像过三十岁生日，倒像三岁。已经变些说法问了许多次，陛下要送什么生辰礼了。明知是长寿面，还是忍不住翻来覆去问，就因为看陛下保密不说的样子实在可爱，想亲。
即使知道谜底，还是不能减少半分期待。那长寿面必定是世上滋味最好的佳肴。
为了这碗面，徐嘉式从今晚开始就没用膳了。
或许是饿得睡不着，或许是想陛下想得睡不着。
活了三十岁，活成害相思病的楞头小子模样了，徐嘉式在庭中漫步。垂头笑着，余光瞥见四瑞走来欲言又止：“何事？靖国主使还没离开？”
四瑞眉头皱着：“回殿下，李大人确实还在门口……侍卫们得令不会放他进来，但是……”
“但是什么？岱钦的人也来了？”
“殿下，草原的人没来，是……”四瑞欲言又止，止又欲言，半晌斟酌着字句道，“是施张施大人！他说抓了个贼，请殿下亲自审问。”
施张？审贼？此时？
徐嘉式心道莫不是施张得了失心疯，转念一想，除了他，能使唤得动施张，让他大半夜登门的只有——
徐嘉式快步来到正门，见施张眉头皱得能挤死苍蝇一脸苦大仇深模样，而他身后都是腾骧营卫士，没有什么「贼」。
李桢一身石青便服侧立于门口，向徐嘉式见礼：“下官见过摄政王。”
徐嘉式扬了扬手，连正脸也没给李桢，问施张：“人呢？”
施张看了李桢一眼，生硬地对徐嘉式摇头，从牙缝里挤出：“跑了。但那……那「贼」自述是极熟悉王府各门各室的，殿下可回府看看可有贵重物品遗失，卑职先告退了。”
施张走了，徐嘉式转身亦要回府，李桢伸手按住他肩膀，徐嘉式挣了挣发现对方是用了劲的，反手回击，李桢横臂格挡，然后退开一步：“下官有话要跟摄政王说。”
“本王无暇，明日若是得空再与李大人多饮两杯。”徐嘉式踏入大门。
李桢在他身后道：“他给你的，你受得起吗！”
徐嘉式顿了顿，转身凝视李桢，这位文武兼修的青年才俊家世不俗卓然拔群，是靖国世家豪门公认的乘龙快婿首选。
传言非虚，认识李桢的人都觉得他确实才智过人。即便是徐嘉式，在往年数次邦交中也认可了李桢的能力。
但有能力的人并不都讨人喜欢，看得太透且敢宣之于口反而惹人厌烦。
徐嘉式眸中瞬间闪过杀意：“李大人，你僭越了。这里是陈国。”
李桢不避他危险的目光，仰首回视：“他需要的，你给不了。”
徐嘉式清楚地从他眼中看出了男人侵略性与挑战性的占有欲——在谈及陛下时。
原来如此。
果然，话本内外，表兄都不是好东西。
徐嘉式用了极短的时间确定李桢不足为患，懒得和他耍嘴皮子，回敬一句：“李大人未必懂得人之所需，自然也用不着你来给！”说罢转身向府内。
李桢看着摄政王府大门在眼前重新关上，仰头看了片刻月亮，终于离开。
以携带那位混入使团换来主领使团又有什么用呢？
有些答案，不需要进那道门，甚至不需要来到陈国，也能得到。
有的人是近水楼台先得月，有的人则是水中望月一场空。
藏在心里的事，连风都偷听不到。
作者有话说：
现在的徐+4：不足为惧。
以后的徐+4：怎么他、他、他也敢喜欢陛下！