短短的言语却需要很长的时间来理解消化——
徐敏是徐嘉式的表姐, 是老王爷的女儿，所以燕绥敬称她为阿姐。
但燕纪说即使没有徐嘉式，徐敏也是燕绥的姐姐。
徐敏自己也说没有资格给老王爷送葬……
所以她到底是谁的女儿？
答案很明显。
燕绥身形有些摇晃, 徐嘉式搀扶住他臂弯, 身体亦僵硬如枯木。
一处解惑然后所有关节被打通, 仿佛平静的水面骤然生出漩涡，将一切席卷吞噬。
真相呼之欲出。
燕纪和徐敏对视：“当年, 我发现父亲调动心腹暗中离京，连我也瞒着，这是从未有过的，便也跟了过去, 却发现目标是你。老王爷留在你和胡来身边保护的人都是忠心的高手, 几乎是死战保护你的性命，但我父亲派去的人也是接的死命令, 双方战得两败俱伤。我当时不明白，素无交际, 父亲为什么会对你下杀手，是否有所误会？为了燕徐两家和睦，我出手救了你。受到如此惊吓, 你心智大损, 我虽抱歉，但心想这未必不是上天安排，避免两家撕破脸面。但不久之后, 那场大乱爆发了。我父亲, 乃至郑王一脉满门遭到屠戮, 连我未出世的孩儿亦未能幸免, 我才终于知道全部真相……或许是父亲为女儿报仇, 亦或许是早有预谋……那场大乱，就是冲着我们来的，只不过始作俑者玩火自焚……”
燕纪的话彻底打破了燕绥最后一点幻想。
徐敏……其实是父皇的女儿？父皇和周王妃的女儿？
可老王爷和王妃是那样恩爱。父皇和母后更是天下皆羡的神仙眷侣。
徐敏和徐嘉式同年同月同日生，两人比燕绪小两个月，也就是说在母后怀着皇兄时，父皇就……
王妃会是自愿的吗？
老王爷临终之前痛呼对不起王妃。
所以是父皇强迫了周王妃。
为什么？
为什么会如此？
父皇深爱母后，不在意出身，娶为正妻，为其空置后宫，即使多年无子也没有纳妾的心思。母后死后，父皇也丢了半条命，终年求神问佛，想招魂再与母后相见。
如果不是为爱，为何如此？
可如果真的深爱，为何还会有别人？
燕绥忽然就猜到周王妃的尸骨何在了。
帝陵虽广，但真的容得下三人吗？
屈辱，这是彻彻底底的屈辱。
无论对母后还是周王妃而言，都是。
随着丑陋的真相被揭开，过往的美好都变成虚妄。
记忆快速回溯，几乎所有认知都被推翻，真假对错交织，显得荒诞又可笑。
燕绥一直认为比自己大十岁的哥哥拥有完美的人生：恩爱的父母，高贵的出身……自己是误闯打破一家三口幸福生活的恶人，如果没有自己，哥哥会继续一生顺遂，成为名垂千古的明君。有燕绪在前，继位的燕绥注定是陈国宏伟基业上的狗尾续貂，一辈子怀着愧疚生活在燕绪的阴影下。
但即使自责自卑，燕绥依然努力生活，向往父母那样坚贞热烈的爱情，将其作为熬过艰难岁月的精神支柱。并且庆幸上天眷顾，自己和徐嘉式两情相悦，如今又添了孩子，儿女双全。他终于也有了幸福美满的家庭：恩爱的父母，可爱的儿女……像父母一样。
但那都不是真的。
足以让天下人艳羡的一生一世一双人海誓山盟其实满是谎言和背叛，深情挚爱是可以演出来的，演得再好也是假的。
连这都是假的，那还有什么是真的！
如果自己一直羡慕渴求的真爱是如此不堪，那如今所得是否也同样虚幻？
真相残忍，会由爱生恨吗？或者，在汹涌的恨意面前，爱情不堪一击。
燕绥僵硬地转头看徐嘉式，对方却在对视的同时错开目光。
燕绥眼前晕眩，因为强烈的疼痛而站立不稳，他捂住腹部，但分不清是头痛还是腹痛，只觉得看着燕纪嘴唇开合都听不到声音，看着徐嘉式脸色惨白目光复杂，看着徐嘉式姐姐——不，自己的姐姐双眼红肿。
天地都在旋转，翻天覆地中抖开所有残酷的真相。
燕绥抬起手，看见满手猩红，随后陷入沉沉的昏睡。
他做了好长一个梦。
梦里老祖宗一直陪着他，他不愿意说话，老祖宗也就保持静默，坐在他身旁，纳着鞋底，半只手掌大的鞋样，千层的底，很耐穿的样子。
时间在寂静中湮灭，痛苦却不会，只会逐渐累积，直到难以承受而爆发。
燕绥哽咽，声音沙哑：“老祖宗，你一直看着后代儿孙，会很失望吧？”
老祖宗咬断棉线，将大针别在雪白的发髻上：“乖孙啊，你是我最喜欢的孩子。上一代的恩怨不关你的事。”
燕绥狠狠摇头，眼泪飞溅：“朕觉得自己的出身不堪至极。父皇背叛了母后，强迫了周王妃，他为何要这样？皇帝三宫六院没人会反对，可他非要空置后宫，但既然做不到忠贞，为什么要故作深情？母后因此是得到全天下女子羡慕，但也受到她们的嫉妒，还被朝臣贵族们指责了一辈子！根本就是枉担了虚名！”
燕绥几乎是怒吼了，他宣泄着积累已久的情绪，老祖宗静默又悲悯地看着他，任由他发泄。
“假的，都是假的。母后知道真相吗？”燕绥闭眼，淌下两行热泪，“应该是知道的吧？否则不会在生朕之前让舅舅假死，她知道一个帝王的真心有多么有限，即使演得再好，总有露出破绽的时候，也一定会有演完收场的那一天。而一旦他不想再演了，回想起违背本心做戏的时光，当初有多迁就宠爱，那时就会有多残忍凶狠。母后拆散有情人，让舅舅回到泊州，是为了保护他们。而她自己，不得不继续演下去。明知所得不真，还要装作浑然不知，真是悲哀。母后也是认识徐敏的吧？看见她，心中会作何感想？”
“姐姐，朕突然多了个姐姐，向来觉得孤寂，如今多了亲人，怎么高兴不起来呢？渴望手足亲情，但未免一下来得太多了。”
“朕想起，薛槐临死前说过，燕家并不只剩朕一人。当时，朕惊慌失措，没来得及深想。后来觉得薛槐觉得朕不配为君，有意扶持净芸，再后来以为是他和郑王一脉有牵连，如今才知道……”
燕绥苦笑，双眼猩红几乎流出血泪：“乌云宝音为什么要取朕的血？他是想滴血验亲吧？徐敏是父皇的女儿，是周王妃所生，而汀兰又和王妃长得那样相似，所以乌云宝音也是父皇的儿子吧？哈哈，朝臣们总说高宗子嗣单薄，希望朕早日扩充后宫让皇室人丁兴旺，哪里单薄？父皇的子女多着呢：燕绪，徐敏，燕绥，乌云宝音……还有……”
燕绥哽咽了一下，心脏剧烈地抽痛，每吐出一个字都像凌迟：“还有燕植。”
老祖宗怜悯地看着他：“你猜到了？”
“若不是到了这一步，朕无论如何不敢想象，朕的侄子其实不是皇兄的儿子，而是朕的弟弟。其实，是有迹可循的，线索太多了，朕从前太迟钝了。”
“当年，是父皇亲自为皇兄挑选的太子妃，一众人选中，皇嫂家世并不出众，性情也过分温柔，没有储妃该有的气势，但父皇还是选了她，只因为相貌。兄嫂恩爱，但死后却不同葬。皇兄不让净芸继承皇位，净芸自己也坚决不肯成为后继之君，宁愿做渔家赘婿，也不想做皇帝，他嫌这皇位脏！朕也嫌脏，连身上流着的血也嫌脏！怎么会有人连亲生儿子的妻子也要欺辱！他还是人吗！”
燕绥狠狠捶打自己心口，嘶声如困兽怒吼。
老祖宗赶忙揽住燕绥，像安抚婴儿似地轻拍后背：“他是他，你是你。乖孙才不脏，乖孙是世上最好的孩子……前人犯过的错，你不再犯，不就好了？你和他不一样的，你对爱人忠贞，对儿女疼爱，不一样的，你们是不一样的……”
“爱人……”燕绥泣不成声，喃喃低语，“可是……可是朕无法面对嘉式了……父皇连亲兄弟也能赶尽杀绝，若不是老王爷提早假死脱身，恐怕当年就……乌云宝音害死了老王爷，朕想荡平草原为老王爷报仇的，可乌云宝音终究是该姓燕的……燕家欠徐家太多了……他不会原谅我的……”
“是你那个混账爹做的孽，他摆弄丹药终于把自己给药死了，算计一辈子，到底算不过天理报应。冤有头债有主，乖孙啊，你不欠徐家的，你给了徐家两个宝贝呢，徐嘉式那小子要是敢抛弃你，我饶不了他，孩子也不认他这个爹了……话说回来，乖孙啊，拾忆和翩翩哪有铁蛋铁珠听着扎实？看那小崽子瘦的，模样随了你，体格该随另一个爹啊……”
燕绥抽噎着慢慢平复了激动的情绪。
苍老厚实的手掌轻轻为燕绥揩泪，郑重道：“不哭了啊乖孙，你还有大事要办呢。天下是燕家的天下，也是百姓的天下，不是流着燕家血脉的人就配成为皇帝。你要守住江山，不仅是为了燕家，还是为了天下百姓！”
燕绥重重点头，忽然感到后背被人推了一把：“回去吧，我鞋底子都纳完几双了，孩子们想父皇了。还不到你来陪我的时候，回去吧！”
耳边隐隐约约有孩子的哭声。
燕绥满头冷汗睁眼：“拾忆！翩翩！”
“皇叔，呜呜，皇叔你终于醒了，别抛下我……”
床前却是燕植。原本肥嘟嘟的小脸已经完全褪去稚嫩，有了少年俊朗模样，或许是主观使然，燕绥从燕植脸上看出了高宗五官的影子。
“别叫皇叔，朕不是——”
“不！你就是我亲叔叔！我就是皇叔的侄子！”听说皇叔昏迷，燕植请吴王监国，几乎是昼夜兼程从京城赶到江州，知道一切都瞒不住了，但他还是要来，抵死不肯承认，仿佛只要不说出口，不堪的身世便不算成真，“我不管！我一辈子都是皇叔的侄子！皇叔，父亲母亲都不喜欢我，我只有你了，你答应过会照顾我一辈子的，别不要我……”
燕植呜咽，说话时带着强烈的哭腔，几乎哭得喘不上气。
到底他才是个十岁的孩子啊。五岁前，父母双全无忧无虑，以母亲之死为分界，得知真相，他等于是同时失去了父亲。被迫长大，但还要装出童真无知的模样。
可怜的孩子。
燕绥心脏比腹部开裂的伤口更痛，不止燕植面临被抛弃的恐惧，燕绥更怕。
他醒来没有见到徐嘉式。
从燕植的话里，燕绥得知自己因为情绪激动，让剖腹的伤口开裂，昏迷了整整三天，而徐嘉式没有守在他身边。
这在从前是绝不可能的。
知晓真相之后，燕家和徐家就是有着血海深仇的死敌，燕绥和徐嘉式也要继承父辈恩怨从此敌对了。
不止徐嘉式，还有堂兄燕纪。
他应该恨的，应该向燕绥复仇。
燕绥从前一直认为郑王一脉遭受大难是因为权宦作乱的意外，但那场大乱根本是有意为之，为了荡平任何威胁皇权的逆流。
所以，从年少时便对皇权淡泊无意的吴王能幸免，而一直不服高宗的郑王下场凄惨。
成大事者，向来不会心慈手软。
可那是一母同胞的亲兄弟啊！
血海深仇，人命孽债。
父债子还。
燕绥活该被全世界抛弃。
甚至那两个孩子在内。
如果不是托生在自己腹中，他们不会受到如此波折，本该有很疼爱他们的爷爷。可是自己出生和长辈死亡是同一天，这样的孩子，或许一辈子都不能开开心心过生辰——就像燕绥过去二十年所经历的那样。
燕绥泪眼模糊，弓身将自己蜷缩起来，腹部伤口也随之牵扯疼痛。
原本以为，自己也曾是被期待出生的，只是最后出了一些意外。如果当年有更好的大夫，准备更充足一些，就好了。
但其实，从一开始就注定是一场充满欺骗的悲剧。
真相太过残忍，知情人都刻意隐瞒，燕绥却执意要追根究底。现在终于如愿了，但没有丝毫解密的释怀，反而是痛彻心扉，痛不欲生。
自己从一开始就是不被期待的，是不该来到这个世上的，大概父皇遗憾当时没有母子俱亡吧？难怪不愿意见自己。多看这张酷似亡妻的脸一眼都会寝食不安吧？
那些大办法事招魂引路的日子里，他刻意扮演出深情，显得为之形销骨立痛不欲生，究竟是演戏久了生出真情，还是根本因为恐惧——那些法事，到底是招魂还是驱邪？那些丹药，究竟是为了延续追寻爱妻以求团圆的生命，还是让负罪之人长夜可眠？
假的，都是假的。
侧躺着泪水淌进耳朵里，燕绥渐渐听不清燕植的声音了，感觉世界空旷寂静，只听得到心中有个声音——
这皇位太可怕了。
这是个会吃人的位置。
如果，注定帝王都是断情绝爱与全世界为敌的怪物，那不如不做。
如果，生来就是罪孽，至今也无法赎罪，不如舍弃这轻贱又肮脏的性命。
燕绥感到自己的伤口在流血，疼痛剧烈，但他没有呼喊。
就这样吧。
让身体里的血液流干，既然父母之间只有欺骗算计，何必血脉交融生育后代，自己的出生就是错误。
是时候让错误结束了。
燕绥平静地闭上眼。
徐嘉式的声音在耳边响起。
是幻听吧？
知道真相，他不会再要我了。
但那声音分明颤抖而真实。
“陛下，你这样对自己，是想要我的命吗？”
燕绥瞬间睁眼，对上徐嘉式悲痛的目光，泣不成声：“你……我……”
徐嘉式捂住燕绥不断渗血的伤口：“陛下，你身上不仅有父母的血，还有我的。我们的命是一起的。”
燕绥呜咽痛哭，紧紧环住徐嘉式，鲜血染红了他的衣裳：“我以为你不要我了！”
两个心上遍布疮痍的人紧紧拥抱，将彼此生命交融。
燕绥几乎把这辈子的眼泪都哭干了：“你……你去哪了？我醒来没见到你，我好怕。”
徐嘉式还在考虑要不要告诉燕绥，裴良方急匆匆提着药箱赶来：“你们就翻来覆去折腾我吧！伤口裂了又裂，我是大夫，不是裁缝！外面都要打仗了，还在这抱头痛哭！你们垮了，百姓怎么办！”
“打仗？”燕绥愕然。
“岱钦向陈国宣战了。”徐嘉式沉声道，“老汗王死了，乌云宝音即位成了新王。”